夜深人静，一双人影倒映在池边……

　　象征着生命生生不息的流水声不断。

　　「我都已经答应你了，你为什么还要把野菊儿卷进来，剥夺她三年的自由？」西门草儿知道苦薏很喜欢西门千秋，所以更无法原谅西门千秋对她的利用。

　　「我试过了，虽然只是一张三年的结婚契约，照理说是谁签都一样的，不过……辛雅风愿意签约的对象只有苦薏，换成任何人他都提不起兴趣，所以只好委屈苦薏了。你放心，苦薏的未来我会负责。」

　　月光下，西门千秋神色显得更为冰冷，他不带情绪的话语，让人摸不着他的心情，不过西门千秋说会负责，倒是挺让人意外的……西门草儿看着他许久，才缓缓点头。

　　「你跟野菊儿说，奶奶生前行善积德，能庇荫我多活几年，是为了让她安心吧？」

　　「我跟苦薏说的话都是真的，我不是神，无法铁口直断你寿命，不过前人所为，对于后人的影响，我们都亲眼见证，既然你相信祖先造孽祸延子孙，造成西门氏满门短命，也请你相信祖上有德福荫子孙，苦奶奶一生行善，老人家在世时日夜为你祈福，她在天之灵定能保佑你躲过诅咒。」

　　西门千秋的话，听了总是能够让人安心，对未来升起希望，西门草儿本来认为生死由命，对生命已经看淡，但是东方潦来了，又重新来到她的生命里，又晃动她平静无波的心湖——

　　「千秋，你说……迁移宗祠能够化解煞气，帮助西门家族未来的子孙解除死咒，但是我们……我，来得及吗？」

　　西门千秋两位姊姊都活不到三十岁就遭逢意外过世，所以西门草儿选择离开东方潦。

　　选择独自面对死亡的这三年来，她不用再害怕会给东方潦带来痛苦，她每天都能安心面对死亡……虽然没有东方潦的生活黯淡无光，再也听不到心脏的跳动，不过看到东方潦已经拥有自己的一片天，给东方家的叔叔、婶婶争得一口气，她相信自己的选择是对的。

　　现在，东方潦又闯进她有如风中残烛的生命里，她又开始提心吊胆，胆怯于短暂的生命，她……不舍得离开。

　　「……会的，这就是我急于拿下土地的原因，如今一切都在掌握之中，我一定会让你平安渡过此劫。」

　　西门千秋的声音依然冷淡无波，但是西门草儿听完，瞬间眼眶湿热，转头看他——

　　「你不是……为了小桃子，为了西门家族，是为了……我？」

　　「你也是西门家族的一员，身为族长，我所做是分内之事。」西门千秋仰头望着月光，夜色掩去他的面色，所以他安然自在。

　　嗯……此情此景如果是换成东方家那对堂兄弟，东方博应该会立刻把东方潦抱得喘不过气，同时痛哭流涕感动感激地喊一声「大哥」！

　　「……谢谢你。」西门草儿想要像东方博一样自然地喊西门千秋一声哥哥，但是三年来在一个屋檐下她不曾喊过，一时之间也开不了口，何况西门千秋可能也会不习惯吧……到底是西门家人。

　　「不过，千秋你……」说会负责苦薏的未来，但是你心底不是已经有人了吗？

　　「什么事？」西门千秋转头看着她。

　　「……没什么。」

　　如果她能平安渡过西门家的死咒，西门千秋确定也能够平安无事，究竟……他是已经把小桃子的母亲送出心门外，所以不再续前缘？还是……

　　一番违心之论，其实只是用来安慰她？

　　一日之计在于晨，早餐是很重要的。

　　所以苦奶奶开「苦味厨房」，一早就拉开大门，以当季的新鲜蔬食，每天换不同菜色，提供健康营养的早餐照顾大伙儿的胃。

　　苦奶奶相当拿手的鸡肉丝芋头粥，里头加了碎萝卜干，还有炒香的油葱酥，尝一碗芋香留在齿间，萝卜干的甜味在喉咙回甘，鸡肉丝填饱了胃，再吃一碗就是大大的满足，就是苦味的美味，一天精神抖擞——

　　「哼哼哼——看你吃这么多，是奶奶的味道了吧？」西门家的厨子东方大厨拿着锅铲站在餐桌旁，紧依着西门草儿身旁，紧盯着她一碗接一碗，禁不住得意洋洋。

　　「……天蒙蒙亮时我去采芋头、摘青菜，去整理田地，一会儿还要去堆肥，种田的人胃口都很好。奶奶不会加这么多鸡肉丝盖过米饭香，还有油葱酥，你是不是用了别的油炒……这不是奶奶的味道。」西门草儿挑剔的味蕾寻找不到怀念的滋味，排山倒海而来的不满足写在脸上。

　　「哼——中午煮什么好呢？烘蛋、红烧狮子头、铁板豆腐、辣炒高丽菜……晚上来烤全鸡，香喷喷、油滋滋的黄金脆皮烤鸡，再来一杯冰凉解油腻的梅子酒，如何？」

　　西门草儿舔着嘴巴，东方潦开的菜单太诱人，但是在她心底仍然挥不去沉重的不安感——

　　她是应该相信西门千秋的话，相信自己能够逃过此劫，勇敢赌一把？

　　还是把自己交给命运，把东方潦赶回去？

　　西门草儿一直犹豫不决，让东方潦一住就十多天，而她也愈来愈习惯东方潦做的菜，还有他每天做的甜点、下午茶，以及他时不时在耳畔响起的声音，突然冒出来的身影……

　　所以，东方潦必须先回去，她才能静下心来冷静思考，她不能再被他牵着鼻子走！

　　西门草儿拿定主意，决心拒绝东方潦的诱惑——

　　「……都好。」声音冷冷淡淡的，来自对面的西门千秋。

　　西门草儿以为东方潦在问她，仰头才发现东方潦是看着西门千秋问的。

　　「去年酿的梅子酒，今年喝正好……也是时候可以开封了。下午我就请人搬一批过来，到时再麻烦你通知警卫一声。」东方潦一只手若无其事地落在西门草儿肩膀上，对西门千秋说道。

　　西门千秋点了点头。

　　「你要搬一批过来吗？有多少？」西门草儿的决心敌不过梅子酒的魅力，听到有一批梅子酒要送过来，她的声音比酒还甜。

　　「我叫阿猛开小货车帮我送一些食材过来，剩下的空间应该够载十几箱吧。」东方潦轻压她的肩膀，像过去一样，她从田里回来时，他有空就会帮她按揉几下。

　　「十几箱啊……」西门草儿眼睛一亮，仿佛闻到梅酒香，口水都快流下来了。

　　「是啊，差不多是你三年前离家时搬走的量。」三年前西门草儿离家，不忘把梅子酒也载走，却只是把家门的钥匙邮寄给他这个酿酒人，想到他宠她、疼她、爱她这么多年，竟然比不上那十多箱梅子酒，这件事曾经让东方潦痛心好一阵子，就不能怪他小家子气搬出来揶揄她。

　　「那些啊……我搬来没多久就喝光了。」西门草儿想到都觉得有点遗憾，她本来想珍藏着慢慢喝，没想到西门千秋也爱这一味，让她后悔没多载几箱出来。

　　「这么说来，你很久没喝到我酿的梅子酒了？」东方潦的声音贴近在她耳边吹着火热的气息。

　　「是啊……」西门草儿吞了一下口水，她已经很久没喝到东方潦酿的梅子酒。

　　「那我叫阿猛塞一下，多载几箱过来好了。」东方潦嗅着草香，声音不知不觉柔和许多，人变得体贴，心胸也就开阔，不再和她计较了。

　　「好啊……」西门草儿开心地转头，一时不察就把脸颊贴到东方潦的嘴唇上了——

　　心脏，猛一撞，西门草儿一张脸都热了，直瞪着东方潦看。

　　「趁我没忘记，先打电话通知阿猛。」东方潦低着头从口袋里掏出手机，拿着手机边打边走回厨房去，「阿猛！我跟你说，你下午过来时把我去年酿的那批梅子酒载过来……」