次日，带缘一大早能够起身后，便一直嚷着：“殿下好不公平！一样都晕船，为什么只照顾公子，没照顾我。”

　　“意思是，你嫌弃我照顾你罗，带缘？”朱钰为侍童端来药汁和早饭，忍受着带缘的满腹委屈，心里却只觉得好笑。

　　“我……当然不是那个意思。朱大人，带缘只是想，殿下未免有些偏心……”

　　“人的心本来就是偏的呀。”说人人到，真夜笑嘻嘻走进带缘休息的舱房，对带缘仔细一看。“会抱怨，可见得是好多了，不然我这趟出门，身边没人可帮忙打理门面，该怎么办才好呢？要不，换个新侍童算了。”

　　带缘一听，连忙摇头道：“不行不行！殿下可不能不要带缘，带缘是要跟随殿下一辈子的。”

　　“说到一辈子。”真夜看着他这名跟了他许多年的侍童，笑问：“带缘，你今年几岁了？”

　　带缘算数不好，他自小家贫，被父母卖给牙人，辗转被内廷总管相中，最后被送进东宫里头，跟随了太子。

　　知他算数不好，真夜自己扳着手指头数到：“你跟着我六、七年有了吧，算算时间，差不多也十四、五岁了。”

　　十五岁，在天朝是成童的年纪了，这年纪的少年，当侍童，算有点老了，一般皇子们身边的侍童多在十二、三岁左右。

　　“嗯，殿下记得真清楚，大概是这年纪了。”带缘说。

　　“朱钰，你和龙英跟在我身边最久，该知道宫里头不成文的规矩吧。”真夜突然问道。

　　朱钰点头。“是。”他知道主子想说些什么，不禁有些同情地看着带缘。

　　真夜随意拉了张板凳坐下。“那么你告诉带缘吧。”

　　朱钰扭扭嘴角，告诉带缘：“小子，宫里的侍童没人超过十五岁的，以你得年纪，当殿下的侍童已经不太合适了。”

　　带缘一听，脸色霎时惨白。这话如果是爱开玩笑的龙英说的，他可能不会信，但朱钰的个性不苟言笑，又很实事求是，他若说一分话，就不会有半分假。

　　听他这话，难道……难道殿下不要他了？！、

　　叩地一声，带缘双膝软跪在地，下一瞬额头就要叩到船板上磕头求情了。

　　“求您了，殿下，千万别不要带缘哪！”

　　一把扇柄敲了带缘的后脑勺一下。“你再说什么啊，起来，我还活着呢，对我磕什么头。”

　　带缘哪里敢爬起来。他头一个认的主子就是真夜，尽管这位主子经常让底下人头痛极了，可他心底是明白的，真夜待人素来极宽厚，再没人比这个主子更值得追随了。他不想、不想离开啊。

　　“我说，起来，别让我说第三次喔。”真夜语气温和，却令人无法违逆。

　　带缘赶紧站起来，心头却依然不安。

　　“唉。”真夜叹道：“跟在我身边这么久，海不了解我在想什么？”带缘心想：主子心思藏得极深，要真正了解他的想法，起码得花上一百年吧。

　　“朱钰，你告诉这傻小子。”真夜说。

　　朱钰领命又道：殿下的意思是，等这一趟出使任务结束后，你就不太适合再当殿下的侍童了，带缘。他举手示意少年先别插嘴，又道：“一般侍童满十五岁以后，宫里头有几个处置方式……”

　　真夜转过头问：“带缘，你想继续跟在我身边么？”

　　带缘当然用力点头。

　　“那么，宫里的作法是……朱钰，你来说。”

　　明白主子是在捉弄带缘，朱钰忍着笑意，故作严肃道：“如果你想立下来，到时可以送你去净房。”

　　“净房？”去净房做神秘？带缘不解地问。他又不当太监，不必去净房吧？

　　“傻瓜，当然要先阉割啊。你以为宫里能允许十五岁以上的男丁，未经阉割就在宫里伺候主子们的么？”朱钰将话说白道。

　　带缘反应好直接地伸手护住自己的下身。“不会吧，殿下……？”一脸快哭出来的样子。

　　真夜一派轻松地说：“看腻自己决定喽，带缘，要留不留，我不勉强。”

　　“那……又不要阉割，又能留在殿下身边的方法么？”带缘绝望地问。

　　真夜这才笑道：“当然有。你自己想想，我身边除了宫人以外，还有些什么人？”

　　带缘果真想破了脑袋地想着。主子的身边，除了宫人以外，东宫里保傅们不算在内的话，就是侍读和护卫了。

　　可侍读不是人人当得起的，要很有学问才行。

　　而护卫……平时还算机灵的带缘总算克服了震惊，脑子动得飞快，忽看着高大威武的朱钰，也不用人提示，便飞扑向前抱住朱钰的腿，喊道：“师傅大人！请受弟子一拜。”拜托教他武艺，好让他能够留在殿下的身边。

　　朱钰双手抚着额道：“我真希望今天在这里的人是龙英。”

　　真夜朗笑出声，对带缘道：“如果不晕船了，就来帮我束发吧。海上风大，头发都快打结了。”

　　黄梨江忍不住微微一笑，离开带缘舱房外头走在左侧甲板时，瞥见身后高大的护卫，她笑容可掬地问：“龙护卫，你一早就跟在我身边做什么？”

　　龙英奉主之命，端着一碗药汁，咧嘴道：“殿下交代，得看着公子把药喝下，才能忙其他事。”免得因为公子怕苦，偷偷把药倒掉。先前公子登船时，必定是曾偷偷倒掉过药汁，才会晕船晕得那么厉害。

　　看着那碗黑抹抹的药汁，黄梨江忍不住露出戒备的神色。

　　“我昨晚喝过了。”

　　“这止晕药的药效不长，得照三餐喝的。”

　　“我今天感觉没怎么晕，应该可以不用喝药了。”

　　尽管理智告诉她，喝下那碗有益无害，但那真的好苦。昨晚还好真夜另外端来一碗甜汤，才勉强将苦味压下，否则怕不又吐出来。真不知先前她晕得严重时，是怎么把药喝下去的？八成是被强灌入喉的吧。

　　主子说得没错，这位美公子真的怕苦呢。龙英讨好地相劝：“殿下交代过了，公子的药掺了蜂蜜，比较没那么苦。公子是明理人，应该不会刁难我吧？”黄梨江确实是明理人。正因为如此，所以当她看到真夜不仅待她好，对带缘及其他人业都眷顾有加时，她心里明白，真夜偶尔的严苛，都只是为她。

　　在权力争夺瞬息万变的宫廷李，怎能允许人莽撞天真？

　　若不能汲取足够保护自己的力量，又有什么资格守护身边其他人？

　　他对她说过的那些近乎残酷的话，都只是太过天真的她所没看清的现实。

　　把现实赤裸裸坦诚在她面前，又怎能算是冷酷？

　　这太子殿下，是一个极端护短的人哪。他待身边的人，过分温柔了。

　　可她还是不想喝药。

　　真夜说得没错，处在这片广阔不见天地的大海上，人都应该要学会一点任性。

　　她难得没束发，让海风吹拂一头长发，神色看来放松而自在。

　　风中的她，衣袂飘飘，不见了几分男子气，反倒像是一名秀逸清新的天仙。

　　也无怪殿下会偏心，龙英忍不住心想：这位公子真的太娇了，而且还娇得毫不自觉……若放在深宫里，只怕会变成男女通吃的祸水吧。还好，还好这位公子志在千里。

　　“算了，药碗给我吧。”黄梨江突然转过身来，自嘲道：“我就是学不来他的任性，还是乖乖喝药比较实际。”免得又晕船，照顾不了自己，麻烦就大了。龙英立即将药碗递上，笑着称许：“公子的实际，正是殿下最需要的。”

　　黄梨江有点讶异龙英竟以为真夜不够实际。

　　在她看来，真夜比谁都实际。

　　他不做高高在上的天，宁可做地上的泥。

　　不是濯濯春月柳，更非冉冉云中月，就只是随处可见的陌上尘，只因既已身处卑下，便再也不必忧虑有朝一日，云化为泥……

　　她想，她有一点懂了。

　　三年伴随，换来对那人一点点的了解。还不太够，却已经让她……也开始喜欢起这浩瀚的大海来。

　　倘若这是他们这一生中难得自在的时日，何妨，暂时纵容些……

　　“在想些什么？”

　　耳边传来熟悉的嗓音，黄梨江转过身来，看见真夜握住她一束飘飞的发，笑道：“真好，不管风怎么吹，你得发都不会打结。”

　　他已经束起发，看起来一脸欣羡的样子。

　　众所周知，当朝明光太子有一头孩童般的细发，很难整理。

　　如今见他露出孩子气的表情，黄梨江不觉对他温婉一笑。

　　为那突来的笑意，真夜一怔。

　　经常见到她着恼的怒容，却很少见她对他微笑，因此不知道他的小梨子笑起来竟然如此动人，隐然有着倾国之姿。是怎么了，突然这么对他笑？

　　察觉真夜的困惑，黄梨江微怔道：“怎么了？”

　　“……你许久不曾对我笑了。”他语带惋惜地看着她。

　　若是平常的她，定会趁机劝诫，说是因为他平日总是太过轻率，她才会严正以对。然而，在这苍茫海上，没有宫廷里的繁文缛节，也没有世俗的价值评断，她不需要当一名随时提醒他勿失仪节的侍读，他也可以暂时不做天朝的太子。

　　她大可以率性微笑，只因为她想那么做。

　　“我今日不晕了。”代价是喝下一碗又一碗的苦药。

　　“所以呢？”

　　“谢谢。”很清楚昨晚是谁周全了她。若非真夜，她的身分恐会被人察知。

　　不想多解释，怕一解释，事情便无法单纯。

　　难得风浪平静的一日，她笑意浅浅，看着鸥鸟在船桅与海面上来回翔集；他笑意深深地看着她，眼底的风浪也随之平静。