凌馥双的手臂突然被人拉住,她转头,迎上一张笑脸——
“双儿!”
她再也抑不住心绪翻腾,盯着他的脸,吐出一口鲜红,像落在雪地里的点点红梅。
兜兜转转,凌馥双还是回到了程家,成为程馥双。
这一年,她学到最重要的一件事——命运,是无法逆转的,于是她把凌馥双收拾干净,让自己成为完完全全的程馥双。
让母亲教养出来,那个琴棋书画、女红厨艺样样上乘的程馥双,在程家大放光彩,就像前辈子那样。
程家聘请从宫里退下来的姑姑,指导程家七个女儿礼仪。
她像前辈子那样,安静学习,差别在于,那些东西是她早已经学会的,不需要耗费心力,并且这一世的自己没有受柳氏哄骗,相信自己若为程家谋得一桩好联姻,母亲就会被接回程府。
前世的柳氏,在原主进府的第二个月,就派人活活逼死母亲,原主被蒙在鼓里,为母亲不断努力,直到出嫁那天还见不到母亲,方才知道真相。
她原本以为自己可以改写结局,谁知命运的巨轮有特定的轨迹,只能遵守,不能改变,她太高看自己了,既然命运无法改变,她拚死拚活都会得到相同的下场,又何必浪费心思?
所以她事事无所谓,一日过着一日,等待入宫选秀,等着在第三轮中落选,被送回府里,自行婚配,最后与夏家联姻。
为什么落选?依照原主的记忆,那是程伯儒的意思。
程家被选入第二轮的姑娘,连同程馥双只有三人,前世的她虽然努力,虽然才艺样样出挑,但性子绵软,不是能够驾御后宫之人,因此程伯儒选中长房的程馥玫、程馥芯,让她们分别成为二皇子侧妃和四皇子正妃。
二皇子是程家想拱上位的,四皇子虽然昏庸愚昧,却是不折不扣的二皇子党。
既然名单已经内定好了,程家姑娘就不能许给别的皇子了,因为不管是正妃侧妃,万一许给二皇子的死对头,程家就成了里外不是人的大猪头,因此她受父命落选,在比试才艺时放水。
既然事事注定,她只想安安静静的度过接下来的几年,等待选秀、嫁进夏家、看着程氏一族覆灭、喝下最后一杯毒茶,把原主走过的路再走一遍,然后落幕。
她没想过报仇,因为她很清楚程家最后的下场,她也没想过结怨,因为多一事不如少一事。
偏偏柳氏就是不肯放过她。
她被接进程家没几天,柳氏就攻击她的奴婢身分,说她抛头露面在外做生意,把程家的面子全给丢光了,这样的女子还送进宫里选秀,万一被有心人查出来,程家要怎么在京城立足?
她说得振振有辞,只是……真好笑,她之所以变成奴婢,还不就是她本人的杰作?更有意思的是,她就算把人给卖了,也没少探听自己的生活啊,怎么,就这么害怕她们母女回来程家吗?
柳氏不断攻击她的品性家教,攻击娘亲对她的教养。
她只想当程馥双,可骨子里还是凌双双,不是那种打不还手、骂不还口的烂好人,于是她跪在祖父、祖母面前,说了一个长长的故事。
一对等待丈夫接回府中的可怜母女,母亲怕女儿回府后教人看轻,认真教导女儿读书认字、各项才艺。没想到父亲没来,却等来一个恶霸,拿着卖身契把她们给捆走,她们这才晓得自己被父亲的元配夫人发卖了。幸而她们运气好,被卖到好主子手里,允许他们管好庄子之余可以挣钱自赎……
她本来就是个说故事好手,何况口才是生为二十一世纪人类必备的基本生存条件,两位长辈听完,果真不舍动容。
别忘记,还有三叔父那一荏呢,在柳氏大肆毁谤之前,她的聪明智慧已经在程家老太爷心底留下印象。
最后程伯儒发火,警告柳氏,“选秀名单已经报上去,馥双被卖这件事,日后再与你算帐,你最好闭紧自己的嘴巴,要是她在庄子生活的事情传出去,你就等着领休书!”
这种话叫做雷声大、雨点小,警告意味居多,程伯儒还是需要柳家这门亲戚的,程馥双清楚,柳氏焉能不知,她只是气不过老太爷对馥双的另眼相待罢了。
于是柳氏便开始做起小动作,一次,程馥双的衣服被放了东西,一上身就隐隐约约感觉痒,幸好她知道何谓接触性过敏,也够敏感,一发觉不对劲,立刻隔绝过敏源,因此没造成太大的伤害。
接下来,事情一桩桩、一件件,令人烦不胜烦。
比方送到她屋里的菜是隔夜菜,带着腐味儿;比方她的月银被扣,还有她的一举一动都有人报到柳氏跟前……明亏暗亏吃得太多,多到她不愿意费心思也无法。
她真是不懂,娘已经死去,就算活着,也争不赢柳氏,她何必处处针对自己?就因为她的亲生女儿远远比不上自己?
柳氏生了一对龙凤胎,只比她小三个月,女儿叫做程馥瑀,儿子叫程易华,二房没有妾室,程馥双这个庶女是平空冒出来的,柳氏以为这辈子都可以不必面对凌湘母女,没想到人算不如天算。
程馥瑀像她的母亲,有一张方脸,小眼睛、宽嘴巴,身材略胖,听说想尽办法节食,可是连喝水都会胖就真的要认命了,况且程馥瑀骄纵任性,是家教不好;脑袋迟钝、学习缓慢,是基因问题,没有任何一点能算到她头上,可柳氏像是与她杠上了似的,硬是不让她好过。
她真的不想与柳氏对峙,她真的不想讨回公道,她只想随波逐流就好。
她知道柳氏的下场,不需要太久的,顶多四年,四年之后,老公、儿子被斩头,娘家流放,程馥瑀的下场不会好过原主。
柳氏一再使出小动作,让程馥双在回程府的第二个月,终于忍无可忍,于是她开始讨好老太爷和老夫人。
除了上课的时候,她总是留在老太爷、老夫人屋里,无比耐心的陪两位长辈谈天,待脚步慢慢站稳,她就死磨活磨留在老夫人屋里吃饭。
一次、两次还好,几次下来,老人家哪会看不出问题,一查之下,发现程馥双被苛待,柳氏的刻薄印象更加鲜明。
之后,老夫人心疼程馥双,还把自己身边的两个大丫鬟送给了她。
而程馥双更大方,把自己的月银全使在这两个丫鬟身上,让她们一有机会就在老夫人面前替自己说好话。
知道程馥瑀骄生惯养,性子暴躁、挫折忍受度低,程馥双便时不时凑到程馥瑀跟前,刻意显摆自己的本事,气得她不管不顾,当着下人的面对姊姊动粗。
很快的,这事儿就传回长辈跟前,程馥瑀因此受到责罚,这让她更加怨恨程馥双,欺负程馥双的手段一次比一次猛烈。
程馥双就担心程馥瑀不动作,她只要一动作,就会被夸张成十倍,而且“不小心”往外传。
她可是连杀人不眨眼的刺客都能诈的人,诈一个蠢丫头?小菜一碟!
不久,满府上下都晓得,程馥瑀和她母亲柳氏一样,都是恶毒刻寡之人,事情越闹越人,不仅程仲儒痛斥柳氏一顿,柳氏娘家也派嬷嬷来指责柳氏不会教养儿女。
程馥双的反击,让柳氏的日子过得倍感艰辛,偏偏程易华这时候又捅了大楼子,他居然和四皇子抢青楼妓子,最后被打断双腿送回程府。
看到儿子被送回来时的惨状,柳氏当场哭晕过去,醒来后,她硬扯着丈夫的衣袖,要他替儿子讨公道。
讨公道?说笑!程伯儒正计划让程馥芯嫁给四皇子呢。
公道自然没讨着,柳氏又被老夫人给痛骂一顿,骂她无德、不会养孩子。
谁知这笔帐,柳氏也往程馥双头上算。
就这样,战火在柳氏和程馥双之间蔓延。
程馥双无所谓,一味的装小白花,还时不时在老太爷、老夫人跟前为柳氏分说,一句句全是体谅理解,她说得老太爷满肚子悔恨,凌湘这么好的女子,当年怎么就没有把人给接回程府。
程馥双冷眼看着老太爷与老夫人的愧疚,嘴上却软言相劝,“祖父、祖母,您们别这样,娘一直为无法伺候公婆跟前深感罪恶,若您还为娘伤怀,娘在九泉之下会不安的。
“娘很清楚,伴君如伴虎,在朝堂上、步步艰难,得罪了谁,日后怕是要落个全族遭难,娘更明白,家族联姻的重要性,她只是自怨,若非娘家帮不了爹爹,怎会让我流落在外?”
话说得够明白,她家娘亲谁都不怨、谁都理解,她愿意当小,只是柳氏心量太小,容不下一个有功程家的小妾室,让她无法侍奉长辈跟前。
这番话,让程馥双替母亲争取到一个衣冠冢,葬入程家祖坟。
柳氏为此大发脾气,摔坏几个杯子、责打几个下人。
程馥双却一点也不觉得感激,母亲都死了,摆弄这些,有意思吗?但她在长辈面前还是表现出一副感激涕零的样子,让程家长辈既高兴又羞愧,高兴程家有个这么懂事的女儿,却羞愧这般对待凌湘。
程馥双也没少在程仲儒面前演戏。
她经常为父亲抚琴,同他聊起当年他与母亲相识、相爱、相恋的事儿。
“母亲日夜等待您能回去看看她,哪怕只是一眼,也好。”她讲得程仲儒面有愧色,却假意不知,又道:“娘总爱说爹下江南治疫的陈年往事,娘说爹受百姓们景仰,是个天大地大的英雄,要双儿崇拜爹爹。只是双儿不懂事,怨爹不来瞧瞧女儿,娘就摸着我的头发,温柔地说:“爹有爹的难处,双儿得学着体谅。””
程仲儒问道:“你娘真不怨我?”
程馥双用现代经典作家书中的台词回道:“娘说,等了一辈子,恨了一辈子,想了一辈子,怨了一辈子,她仍然感谢上苍,让她有这个可等可恨可想可怨的人。娘又说,她与爹心心相印、生死与共,千金宝易得,难得有情人。娘还说,她与爹前世定是经过千万次回眸,才得来今生相拥的温度,抛却前世,望断来生,她唯愿执您之手,共此一帘幽梦……”
一句接一句的缠绵情话,让程仲儒回想起凌湘的清丽、温柔、高雅,他心愧难当,夜夜辗转,他怨恨起自己的无情,数度当窗落泪。
活人总是争不过死人的,何况是一个刻薄自私、心慕权利的妻子,和一个深情款款、无怨无悔的情人。
她成功地让程仲儒与柳氏渐淡的感情雪上加霜,过年时,他甚至为了柳氏对待两个女儿的不公,狠狠握了柳氏一巴掌。
程馥双知道自己的行为很无聊,但来而不往非君子也。
就这样,程馥双和柳氏的明争暗斗,持续了整整一年。
起初,两人分庭抗礼,但渐渐的,程馥双胜七败三,到了中期根本就是大获全胜了。
若柳氏看清楚程馥双不是好惹,愿意收手便罢,可她就是个脑残女,兼之,有副屡战屡败、屡败屡战的坚毅性格,让程馥双想放她一马都难。
无论如何,时间终究会慢慢往前推移。
这一天,程家五个姑娘排排站在祖父、祖母跟前听训。
她们就要进宫备选了,五个女孩从十四到十七岁,有的明眸含怯,有的端庄淑雅,有的神情天真,各有各的美,唯一相同的是,她们将用自己的一生换取程家的荣耀。
上一世备选的有七人,这一世由于程季儒早已带着妻儿离开程家,因此备选的只剩下五人。
程馥双想,身为古代女子,不管是穷的、富的,都不好过,想到这里,她向程伯儒投去鄙夷的目光。
他有一妻四妾,生下五男七女,是个多产的,但生得多又如何?那年刑台上排排跪,人头一颗颗落地,场面壮观,不知道如果他提早知道自己的人生是这样的下场,做人会不会厚道一点?
长辈训示完毕,大伯母将自己的嫡女、庶女带到一旁细细叮嘱。
柳氏也走到程馥双与程馥瑀面前,道:“进宫后,要走一步看三步,话别多说,万一惹了祸,娘可救不了你们。”
“是。”程馥双低眉应下。
她这乖顺的反应让柳氏气极了,她伸出带着细长指甲的纤指,怒指着她。“你!”
程馥双抬起眼,勾起冷笑,定定的瞅着柳氏。
柳氏突然觉得身子一阵发寒,她深吸口气后才有办法再说话,“你别以为那点小聪明能在贵人面前搬弄,一个不好,小心连小命都不保。”
“这话,母亲还是多叮嘱叮嘱妹妹吧,妹妹这副天真烂漫、四处得罪人的性情,不晓得会闯出多大的事儿,总不能时时让我这个姊姊兜着吧。况且在这府里,您可以一手遮天,栽赃抹黑全由您,可在外头……一个不好,小心连小命都不保。”程馥双温柔一笑,用她的话堵了回去。
“你安的是什么心,竟然诅咒自己的亲妹妹!”柳氏气得涨红了脸,若非公婆还在,她真想抓花程馥双那张脸。
“娘只有我一个独生女,哪来的亲妹妹?哦!是你吗,程馥瑀,拿我娘的嫁妆吃好穿好,还占据我嫡女的身分,啧啧,这种妹妹我可不敢认,坏事做绝是要遭天谴的,要是走得太近,雷公打错人,可怎么办才好?”程馥双说完,笑得更灿烂了。
破罐子摔破,从落选返家到出嫁,也就一个月时间,她还真的不怕柳氏使么蛾子,就算她敢,自己也没有太大损失,不过是死期往前提早三年,只不过要是她真被柳氏害死了,程伯儒会怎么处置柳氏呢?呵呵。
程馥瑀最讨厌这个平空冒出来的姊姊,自从她进程府之后,爹爹都不心疼自己了,这会儿还得寸进尺,胆敢诅咒她,她火气上窜,不管不顾的冲上前,伸手就要往她脸上挠。
就等着呢!程馥双一闪身,程馥瑀没有抓到她的脸,却一把将她的衣袖给扯落,她马上眼眶一红,无辜的道:“妹妹别恼,是姊姊的错,姊姊不该占了这件新衣裳,姊姊换下就是。”
见状,程仲儒上前怒骂道:“程馥瑀,都要出门了,你还在使什么乱!不就是件衣服,你怎么这么小心眼?”说完,巴掌就要往女儿脸上掮去。
程馥双急急拉住他的手,劝道:“爹,息怒啊,我们就要进宫了,要是把妹妹打伤了,损及的可是程家的面子。”
程伯儒冷笑道:“就是个头发长、见识短的没脸货色,同她的娘一个款儿,真正是上梁不正下梁歪。”
大伯母也附和道:“可不是吗,早该把凌氏给接回来的,她对程家有功,又生了个这么懂事多才的女儿,竟就遭了正室的妒,落了这么个下场,唉,不知道的,还以为是程家忘恩负义。”
柳氏揽着亲生女儿的肩,怒瞪着说话的每一个人。
“够了!”程老太爷看不下去了,沉声一喝,“双儿,快去换一件衣服,别耽误到时辰。”
“是。”程馥双恭敬行礼后,领着丫鬟回房更衣,走没几步,便听到老太爷的声音从身后传来——
“等选秀过后,二房好好准备,馥双的嫁妆,得比馥瑀多个一倍。”
那个贱丫头凭什么……气血往脑门一冲,柳氏昏了过去。