原青僵立在台上，脑中一片空白。她像是公路上一辆抛锚的车，四周赶时间的车子都绕道经过。如果有喇叭可按，她早就被轰死了。

　　幸好她只听见自己震耳欲聋的心跳声。

　　忽然间她听见脑中一道声音：你为什么要做饭？

　　她屏息，那声音又问：厨房是你非待不可的地方吗？

　　她听到自己的声音立刻回答：对！我一定要进厨房！

　　她眨眼。是啊，那是她特训第一天自己理直气壮的回答。

　　自己是这么对学长说的，那为什么现在像个白痴杵在这里？她不想待的话，台下多少选手恨不得能取代她的位置。

　　忽然间她好希望妈就在这里，提醒她每个步骤，用那种“瞧你，又偷懒省掉一个步骤了吧？”的眼光看着她。

　　她为什么要进厨房？

　　因为……

　　因为这是她创造与给予的地方。

　　是了，她一直以为自己不能不为家人做饭，没有想到其实都是因为她自己想做。

　　这是她给家人的礼物，里头有她的心意；这也是妈做了这么多年的原因……

　　全校宿舍只有她一个人跑回家做饭，而且自己还不吃，说出去谁都会觉得奇怪吧？但这就是她的心意啊。

　　被骂、被埋怨、被忽视、被视为理所当然……即便如此，她的心意仍不变。

　　她喜欢为别人做饭，这就是了。

　　今天有这么特别的机会，她能做给这么多人吃、做给这么多人看，还能代表学校社团，代表芯容……

　　这是多么难得的心意，她怎能浪费掉呢？

　　脑筋一清明，她立刻动了，把冷藏箱打开，里面是最新鲜的食材。最好的食材，最好的设备，最好的观众。她一定要用自己的所有心意，做出这辈子最好吃的菜来。

　　她不知道自己微笑了，不知道社友们都大大松了口气，猛拍照片，吹起口哨。

　　这六种食材该怎么搭配呢？

　　她忽然想起特训第一天，她自作聪明地乱挑食材，结果不能不用，也不能再换、再加。

　　这些至少种类齐全，营养和菜色上容易平衡，可以说是简单多了。那该选哪种料理呢？

　　你喜欢法国料理吗？

　　她喜欢吗？其实她是喜欢的，她根本没有不喜欢的食物，只是被心情给左右，像她对酒那样。食材没有抽到酒，算是免了她的极刑。

　　如果都喜欢的话，那到底该选做哪一国的料理呢？这是必须第一个决定的吧？三道菜必须要有一贯性。

　　但……真的吗？这些食材不限于哪一国料理啊。

　　她立刻想到昨晚的大餐，根本不该混在一起吃的东西，却是那样的好吃……

　　也许食物本来不分家，是做的人自己要分的，吃的人只照自己的心意吃。

　　也许做的人不该硬分，照自己心意做就好，像学长——

　　学长做了那么好吃的东西，却说只是要做给她吃而已。

　　她脸有些热，应该是厨房里温度的关系。

　　学长的心意，她没有机会报答；特训已经结束了，只剩下眼前这个机会。

　　如果是要做给学长吃的话她该做什么？

　　现在她知道学长喜欢吃什么了，可能知道得比谁都清楚；但那是学长做的，如果要表达她的心意，她不能照抄一气，一定要有她自己的心意在里面才行。

　　那是说，掌握住学长的口味，然后加入她自己喜爱的味道吗？

　　那就变成他俩都喜欢的东西了。

　　很奇怪，脸上的热气一直挥之不去，但她手下很自动地先切鸭肉腌了；接下来很小心地将葡萄柚去皮和白脉，因为那些即使只掺入一点点都会苦不堪言；南瓜破开挖出瓜肉，三分之一用来打汁作酱。

　　学长喜欢鱼派，甜点可以做派。学长喜欢辣，而且跟她一样辣不怕，那她放辣也绝不手软，不会为了比赛就降温。

　　心里有个谱以后，她立刻注意到时间，天！居然被她冥想掉了十一分钟！

　　她立刻加快速度，但保持力道不变，追赶田师傅的回忆回来了，身体也自动记起田师傅总是有种韵律，速度不是一成不变地快，而是风起风落似地，需要劲道的地方反而慢下来，因为准头更为重要。

　　想到田师傅，真希望他今天能在台下看她，他洪钟般的笑声让她想起妈，虽然妈的笑声清而脆，却有一样的欢喜，好像她的存在是厨房里的一道阳光，让他们觉得开心。

　　她食材准备好下锅，来到对面找炉子，发现只剩一个空着，其余早就被抢占。

　　没关系，一个她也能做，下锅顺序对就能省时。

　　“Behind  you!”

　　她没有被后面的叫声给吓到，很自然地维持不动，让身后端一锅热汤的选手闪过。

　　啊，很像学长在后紧迫盯人的存在，她真有被训练到啊。

　　四周人数流量惊人，大家像池里挤满的鱼般钻前钻后，手上还端着非烫即滑的锅盘；像运动选手，技术与力的角逐，不到最后一秒不能松懈。

　　真的很像学长说的，厨房不是一个人的地方；而他带她去田师傅的餐厅，让她加入了一个最高级的团队，体验到摩肩接踵工作的感觉。

　　更别提用尽全力、最后一丝气力也不剩的感觉……

　　她一口气也没时间去喘，汗水滴下面颊，怕沾染食物，又不能用手，只能偏头在肩头上抹了就算。那种背上的压力又来了，但她的身体记得，知道怎么两脚分开站，身体重心压低，手腕放松，肩膀挺直，让身体自行调节压力的分布。

　　特训时完全一头雾水，她的身体和感官却吸收了他给予的讯号，在如此空前重要的时刻，她忽然有种顿悟的感觉。

　　他说不要用脑袋去想，就是这个意思吗？做菜不是用脑袋去做的。在厨房里千百个小时之后，与其他厨师相濡以抹之后，用各样食材不断实验之后，受过伤、焦过锅、洗了碗筷之后，看人享用自己辛苦的成果之后——还想回到厨房，还是等不及做下一道菜，还念着某个人……这就是烹饪的心吗？

　　她恍惚了一瞬。妈的心意，她到现在才明白；明白自己为什么离不开厨房。

　　那么学长呢？他又是为什么待在厨房里？为了谁？

　　“最后两分钟！”

　　观众席加油声四起，原青看着眼前的三道菜，munster起司煽烤干贝，上头撒了与香蒜一起烤脆再切碎的茄子，热烘烘又软QQ，让人很想用手指戳一下。鸭肉炖南瓜盛在用南瓜镂刻的碗里，很像学长表侄女做的陶器，看来可爱，但鸭肉却腌得辣度惊人，而且外表完全看不出来，第、口肯定让人吓一跳。南瓜和起司打成的慕斯，甜中带奶味，上头一层肉拃加可可粉，下面铺着酸酸甜甜的葡萄柚酱，很疯狂的组合，却也很丰涪趣。

　　学长喜欢烤得很香、辣得很足的菜，而她喜欢给人惊喜，这就变成了她的三道菜。

　　最后二十秒，大家都忙着点缀、摆盘、补东西，只有她退后一步，看着自己没有特别去构想、只照着心意去做的菜。

　　一点也不完美，可以改进的地方一大堆，但她不知怎的竟感到满足极了，最后几秒，她要好好看一眼她的菜，因为等一下就会被取用，等一下便会变成别人的。

　　很奇妙，是她的成品，由别人来享受；就像学长带她去餐厅前头，让她看到别人如何完成烹饪的另外一半过程，那就是真正变成食物。

　　再色香味俱全的食物，若没有人开心地享用，也是枉然。

　　她真的很高兴，等一下学长可以尝到她做的东西，这样就够了。得不得奖、会不会垫底，她不再在乎。

　　她抬眼望向其他选手像狂风一样忙到最后一秒。大家都这么认真，是因为做菜对他们也是一样，是如此重要的事。

　　大家的成品都吓人地繁复、完美，让她惊叹。在社团里，她也看过不得了的手艺，在这个擂台上却是全国校园内最高超的厨艺。

　　和大家站在一起，有点汗颜，却也与有荣焉啊……

　　“时间到！”

　　疯狂的掌声、口哨声响起，台上选手有的因没有做完而垂头丧气，但多半忙着互相恭喜。原青被同台的两名男社友抱住，她吓了一跳，还来不及反应，司仪已经催促他们离开厨台。

　　“各位的精彩成品会聚集起来随机标号，然后接受评分。谢谢各位的努力，我们休息三十分钟后宣布得奖名单。”

　　原青刚走进观众席就被跳上跳下的芯容抱住，拉着一起跳。

　　“天啊！天啊！天啊！”芯容兴奋得话都快说不出来，“你把我吓死了！一直站在那里像殡屍一样，满脸苍白，我还以为你要干脆昏过去就不用比了！我差一点冲上去摇你你知不知道！”

　　“那你在笑什么？”原青有点茫然。

　　“我开心啊！因为你又活回来了啊！而且做得好快好熟练，还第一个完成耶！卓学长果然是神！”

　　“嘘。你别叫得这么花痴行不行？”原青目光不敢乱瞥，怕看到那双眼睛。不知道为什么，她刚才还很镇定地下台，现在被芯容一阵鬼叫，又恐慌了起来。

　　想要做给学长吃，想要做给他看，但她做的菜他会喜欢吗？

　　她想起在集训时他对她的成品很有意见；特训第一天说她的东西“精致”，但又说重点不在精致。他把她的成品整盘留下来了，但她不知道他最后的评价如何。

　　两次他都只试了一口，不像她吃他做的东西，吃了一口就停不下来，直到吃光光了还意犹未尽。

　　她又为什么这么在意他的感觉呢？菜鸟本来就不能跟名厨比，她根本不该有不合理的期望。

　　“哎呀，评审回来了！”芯容叫道。

　　一直到现在原青才肯往评审团望去。十名有头有脸的人物，除了卓因潋，她只能认出两名大厨，当然还有一个向柏语。说不定里头有一半是餐旅业的高级主管，不下厨而专门数钞票的。

　　学长那么在意烹饪的纯粹性，她不敢想像和向柏语在评审休息室里，两人会说些什么。

　　如果不算那天在田师傅餐厅里吃的，这也许是向柏语第一次、也是最后一次尝她做的菜了。若不是因为比赛的话，她宁可他离她的菜远远的。

　　评审从头到尾盯着他们瞧，学长和向柏语绝对知道哪道菜是她做的。

　　很想藉口上厕所溜出去，但芯容紧张的手死拉着她。

　　“在宣布名次之前，我们要报告给大家知道，今年我们连陪审制度也全盘改变。为了力求公平、公正、独立，我们的评审是由十位全部评分完毕才进行匿名随机抽选，只抽出五位评审的分数，并且每道菜去掉最高与最低分后加成总分。我们相信今年的名次会是最有公信力的！先在这里恭喜得奖者了。”

　　观众席发出惊讶的议论声。

　　“今年参选的选手实力惊人，评审的分数都很接近，还好我们决定用抽的，一切是电脑说了算！”大概已经快大功告成，原本一本正经的司仪开始开起玩笑，“好了，我再拖延会被打，现在宣布个人奖前三名——”

　　三个名字出来了，冠军又是罗大的，联大一个也没上。芯容嗤了一声，原青低下头去，虽然心里没抱多高的期望，对学长还是很过意不去。

　　“现在是团体奖。冠军是，联亚大学食艺社——”

　　芯容倒抽一口气，接着就抱着原青尖叫“你赢了！你赢了！我们赢了！”

　　原青不敢相信自己的耳朵。他们赢了？怎么可能？

　　报完名次，台上同时涌上三所学校的人，闪光灯令人目盲，原青被芯容拉上台去，机械化地接受社友师长的道贺。

　　司仪又上来清场，芯容回座后嘀咕：“那个老头子总干事不要又来致辞，要总结好歹也找卓学长“我们最后还有一个大惊喜！有监于全国大赛老被同学们讥为‘八股’，我们今年特别创新了一个很90后的奖项。”大家鼓噪，司仪很得意地说：“我们把它取名为‘神刀奖’。怎么样？够酤了吧？”

　　“叫十把刀嘛！”有人叫，大家又笑。

　　司仪举手要大家安静，“我们的评选方式也很特别喔！我们问所有评审一个问题：‘如果你必须要吃最后的一餐了，你会选谁来做？””

　　众人击掌叫好，司仪又举手。

　　“我们刚才前三名奖项的评分十分细密，就味道、总体性、技巧、创意和美感五项分别评分，所以早先那三名同学可谓是全方位的高手。这个‘神刀奖’呢，却是要让人吃到心坎里去，若无法再吃一次，走了也遗憾！这个人是谁呢？她就是——联大的唐原青！”

　　芯容的尖叫声几乎要冲破天花板。而这回原青真是完完全全呆掉了。