见钟海芹从厨房出来，孙澄湘便表示要离开了，并先载她回家。

　　钟海芹跟孙将军夫妇道别，望着孙夫人，她突然觉得心底踏实很多；一旦孙澄湘看到名单，不管发生什么事，至少她把心意传达出去了。

　　接下来应该会有两种状况：一个是孙澄湘直接找她问，一个是他认为夫人搞错了。

　　不管哪一样，她的告白已经势在必行。

　　她的暗恋总要有个答案，不管是肯定还是否定，至少画上一个句号。

　　孙澄湘再次依雇主责任送她返家，那是他认为熟悉的路，钟海芹端坐在驾驶座旁的位子，眉宇稍舒，显得有些兴奋。

　　“你刚去厨房很久，妈找你谈了些什么？”孙澄湘看她一眼，问了起来。

　　“一样是女人的事。”她耸了耸肩，“我喜欢谁、你喜欢谁，谁是适合嫁给你——我说这应由你决定。”

　　“婚姻并不是件有趣的事，但我不懂为什么必须是义务。”孙澄湘并不喜欢这件事，但为了父母亲，他会去做。

　　“夫人担心孙将军的身体状况，而且你两位弟弟都已经结婚……”钟海芹深吸了一口气，“所以呢？你真的会成家喽？”

　　“嗯，非这样不可。”孙澄湘冷冷的一挑嘴角。“就当吃个喜酒，只是这次是我自己的。”

　　“婚姻没那么容易吧？要是个性不合，或是对方不甘于仅止于只有假象的婚姻呢？”钟海芹试探性的询问。

　　“我会让她甘愿的。”孙澄湘淡淡的回应，他真的对女人、对未来的老婆毫无感觉。

　　他无所谓，娶的是谁也没关系，只是要完成一件事，就像学生做美劳一样，喜不喜欢、做些什么都没有差别，只要交得出来，有成绩就行了。

　　即使如此，钟海芹觉得自己还是很羡慕那个雀屏中选的女人，因为至少她是拥有孙澄湘的。

　　车子停在大楼楼下，钟海芹道了谢，松开安全带。

　　“谢谢你今晚的晚餐，被夫人这样款待，我其实很不好意思。”

　　“妈喜欢你，她又不常帮人过生日的，你就接受吧。”重点是他也不反对，为能干的秘书过生日，又不需他伤神。

　　“谢谢。”她再三道谢，开了车门。

　　“等等！”孙澄湘忽然叫住她，越过排档杆，打开了她眼前的置物箱。

　　他从里面拿出一个深蓝色的纸盒，上面有金色的包装纸，还系了棕红色的缎带。

　　“生日快乐。”他把盒子递给她。

　　钟海芹简直不敢相信，那是礼物？是孙澄湘送她的礼物？进公司三年来，他从未送给她任何生日礼物啊！

　　“这是……给我的？”她不敢接过。

　　“随便挑的。”往年她生日他都在忙碌中度过，虽然想过应该要买些东西意思一下，但总是忘记，今年是母亲提醒他，他才趁着外出谈公事时，顺手买了一条顺眼的项链。

　　结果还是忘记跟她说饭局的事，幸好她今晚没有约。

　　“谢谢……”钟海芹战战兢兢的接下礼物，她简直是受宠若惊。

　　钟海芹决定当着孙澄湘的面拆开来看，於是她小心翼翼的拆去缎带、撕掉包装纸，这每一样都是要供起来放的，一点都不能受到损伤。

　　孙澄湘没料到她会留下来拆礼物，他原本想立刻就走的。

　　拆掉包装纸后，钟海芹停顿了一下，因为她看见里头的盒子上印有知名珠宝品牌的LOGO，直觉里头是价值不菲的东西。

　　她看了孙澄湘一眼，他的眸子里依然没有任何可读的情绪，深吸一口气后，她才把例子打开。

　　那是一条纯金项链，上头打造的是她的英文名字：Grace，中有坠钻，意义非凡！

　　“总经理……这太贵重了。”她连声音都在颤抖。

　　孙澄湘望着她又惊又喜的神色，突然发现，原来准备礼物送人，就是为了等待这样的神情吗？

　　“随手买的，我那时没太多时间。”他难得的勾起嘴角，“适合的话就戴在身上，你颈子那条项链太单薄。”

　　随手买的？这名字应该是订做的吧？

　　“我是去上班的。”又不是参加名媛聚会。

　　“随便你，总之好歹得让我看到它在你颈子上一次。”孙澄湘颔了首，“晚安。”

　　“晚安。”她一双眼泪光闪闪，紧紧握着那条项链下了车。

　　一直走进电梯里时，她才让泪水滑落而下。

　　张开掌心，看着那条高雅的项链，就算只是路边摊买的她会会视如珍宝，因为这是孙澄湘送她的。

　　不管他多忙、不管他说得多不经意，他还记得她的生日，并且特地花了时间买礼物给她。

　　她喜欢他，好喜欢、好喜欢，喜欢到她一点都不希望看见他结婚，不要他娶别的女人！

　　办公桌上摊着一个大信封，中午时孙家派快递送来的，没猜错的话，里面应该是[新娘候选名单]。

　　孙澄湘望着那只大信封，思考着该怎么选出所谓的妻子……是用抽签的？还是干脆让海芹去选？

　　他的办公桌后面就是透明的落地窗，左前方是钟海芹的办公桌，但是她现在并不在位子上头，往外头的雾状玻璃墙看出去，她刚吃饱饭，正在外头跟特助聊天，并且交待工作事项。

　　叹了口气，孙澄湘还是拆开信封，拿出里头厚厚一本资料夹。

　　母亲时间还真多，竟然能把这些女人的资料跟照片详细列出，放进资料夹里，让他好一一浏览。老婆是这么选的吗？当然不是，不过在他身上不必煞费苦心，找个顺眼的，对公司未来有帮助的人就好了。

　　祁湘生技公司是他跟沈祁新一同创办的，祁新是父亲同袍的儿子，两个人穿同一条被子长大，大学时就已经积极的筹组公司，总算在五年前实现愿望；而公司在他们的努力不懈下也有了好成绩，至少按照计划，股票上市是不远的事了。

　　公司缺的是资金及大订单，这两件事必须持续进行才能让公司更上层楼，目前他们正在积极接洽蓝海国际企业，这是国际性的公司，近来对投资生技公司非常有兴趣。

　　资金方面……孙澄湘沉吟着，并翻动着手上的女人照片，李舒雅是个不错的人选，她是银行大佬的独生女，长得很不错，个性虽骄纵，但他没打算长时间相处，所以性格不纳入考量。

　　真要论带得出场的，模特儿们应该比较适合，但是她们对公司并没有什么帮助，所以演艺圈的倒是可以全部删除——咦？

　　孙澄湘翻到了某一页，突然怔住，他相当认真的端详眼前的资料，生怕是自己看错，或是母亲弄错了。

　　海芹？他再三确认，照片上的女人的确是他朝夕相处的秘书，身家资料也写得相当清楚且熟悉，老家在嘉义乡下，务农为主，有两个妹妹跟一个弟弟，现职生技公司总经理秘书。

　　他真的相当惊讶，为什么海芹的资料会在这本新娘候选名单里头？

　　他不由得抬首，梭巡钟海芹的身影，刚刚还看她在外头晃的，怎么这会儿又不见人影了？

　　孙澄湘将资料本搁在桌上，面对这意外的发现有些错愕，但是仔细静下来思考，便发现这一点都不奇怪。

　　他早知道海芹喜欢他。

　　他是个相当敏锐的人，当有个女人总是用热切的眼神注视着他时，他不可能毫无所觉；当她细心的准备许多秘书份外的东西时，他就知道钟海芹对自己的心意，远远超过了上司与下属。

　　他不是在享受这种被倾慕的感觉，只是不愿点破，因为他从没打算经营任何一段感情，何需把事情摊开在阳光底下，让大家都尴尬？他跟钟海芹熟悉，是因为她是他生活与工作中接触最频繁的女人，所以他只想把她当做一个秘书，或是好一点的朋友，男女之情，扯不上边。

　　因此忽略她的凝视、她的关心，专心维持着上司、下属的关系，这并没有什么不好，也不会出什么差错。

　　但是……他瞥了眼桌上的资料本，完全没有想到，她的名字会出现在这个本子里。

　　雾状玻璃外走来了人影，钟海芹端着午饭后必备的“海芹咖啡”，翩然而至。

　　“咖啡来了。”她以身子推开玻璃门，轻快地走了进来。

　　孙澄湘凝视着她，她今天穿着浅灰色的套装，颈子上挂着他送她的那条项链。

　　他突然想起那晚，她在车上打开盒子的神情，那表情复杂至极，掺和了感动、惊讶，眼里甚至忽然汇集了泪水。

　　欣喜若狂是那样的神情，她望着他说谢谢时，嘴角的酒窝看来无比的甜美。

　　他喜欢那个表情，钟海芹在一瞬间变得相当迷人。

　　她走个两个小阶梯的高台，来到他的办公桌边，自在的将咖啡放下，她腋下还夹着一些公文，是刚刚遇上其他部门的同仁时，塞给她带回的。

　　“这些要请你过目的……”她挂着微笑，注意到桌子上的资料本，“那是什么？”

　　她好奇的凑近一瞧，竟赫然看见自己的照片—天哪！这是什么时候出现的？！

　　钟海芹僵直了身子，连笑容都消失了，仓皇失措的看了孙澄湘一眼，就匆匆忙忙的想逃离现场……但是当她被孙澄湘的眼神锁住时，全身就动弹不得了！

　　她脸色发白，双眼避开他的凝视，瞪着摊开的资料瞧。

　　“妈中午派人送过来的，我才刚打开。”孙澄湘好心的把资料夹往她眼前推了几寸，“我看到令人意外的照片。”

　　钟海芹全身冒着冷汗，双手紧扣，不知道该怎么回应。

　　“我想知道，这是妈擅作主张的吗？”他端起咖啡，从容的啜饮自己喜爱的味道。

　　不再被凝视后，钟海芹偷偷望了他一眼，她好痛恨他的自在，为什么看到了她的新娘候选人名单里，他依然那样的平静，仿佛那不是什么大事。

　　意外……他用如此简单的形容词表达自己的心情，甚至堂而皇之的问她这一切是不是误会：而站在这里的她，脚底却像踩着密密麻麻的三寸钉，一支支都钉进她脚底板般难捱。

　　“夫人问了我。”她好一会儿才出声，“那天在厨房……她找我谈的。”

　　“那是我同意的，夫人并没有擅作主张。”深吸了一口气，钟海芹鼓起勇气正视他的双眼，“我应该也有机会对吧？总经理？”

　　孙澄湘几乎不带惊讶的与她对望，这个站在桌边的女人，在他身边三年，她细心、敏捷、温柔而且体贴，在工作上也准确干练，是不可多得的好助手。

　　几乎也是他最熟悉的女人……他指的是生活与工作上的契合度，因为他没碰过钟海芹一根毛。

　　她甚至会帮他订花送给女人们、为他挑选礼物、为他订旅馆房间，有时还得去善后，等待睡得深沉的女人醒来，然后请她们以后不要再出现，也别以什么身份自居。

　　她是怀抱着怎么样的心情，在帮他处理这些事情？现在又是抱持怎么样的态度，让自己成为新娘候选人之一？

　　“你想嫁给我？”他开口问，口吻平淡到让钟海芹庆幸，至少没有嘲弄。

　　“我喜欢你，已经很久很久了，久到我自己都忘记是什么时候开始的，但是我越来越喜欢你！”仿佛豁出去般，她一古脑的把心里的感受全说出来，“我不是非要嫁给你不可，只是不希望我的暗恋没有开始就这样结束，我不能什么都不做的眼睁睁看着你娶别人……”

　　发现有液体自眼角滑落，钟海芹又羞又惊，她飞快的抹去泪水，紧咬着唇，全身不住的微微颤抖。

　　“你喜欢我……的什么？”孙澄湘问得小心翼翼，声音轻到好象只有她听得见。

　　“我……我……”她紧张的眨动双眼，手心里全冒了汗，“我喜欢你说话的样子、喜欢你对工作的执着，喜欢你……我喜欢你的全部。”

　　是啊，何必说得那么多，她喜欢的是孙澄湘的全部！好的坏的，温和的残酷的，不管哪一个，她都喜欢。

　　孙澄湘觉得钟海芹的话像颗石子，很细微的石子，从高处落进了湖底，那甚至激不起什么水花，但是却荡出了涟漪。

　　他的心底，现在正被那层层涟漪所震撼着，他没有听哪个女人说过，喜欢他的全部。

　　“你知道我不是个具有热情的人，你应该知道我对于这场婚姻的态度。”他缓缓站了起来，望着她淌着泪痕的脸庞，“我的妻子只有一个头衔，我会冷落她、不在意她，甚至不会记得她的存在。”

　　她定定的望着他，“我知道。”

　　“即使这样，你还是想当新娘候选人，想要嫁给我吗？”

　　钟海芹的心仿佛被人掐紧了，几乎喘不过气来，孙澄湘一点都不知道，他正在展现他的温柔！

　　他心底不愿她受伤、不愿她成为交代婚姻的牺牲品，所以用冷然的口吻，希望她打退堂鼓。

　　这样做，只会让她越陷越深而已！