不在家……又有应酬吗？

　　方言欢放下电话，望向时钟，已经十点了。

　　最近他似乎特别忙，就算偶尔一次人在家，也没开口邀她过去，只说他有工作得赶完，她的脸皮当然也没厚到上门打扰他。

　　过去几星期，她在他家留宿过好几次，但这几天，他们根本连见面机会都难得，别说是与他相拥到天明了。

　　是她多心吗？还是他有意疏远她？

　　那种讨厌的闷痛感又出现了，方言欢立刻甩开恼人的思绪。这样疑神疑鬼、患得患失根本不像她。

　　他与她都各自有自己的生活，既然他忙，无法见面，就等到他不忙时再相聚吧，没什么大不了的。

　　话虽这么说，方言欢又觉得意兴阑珊，懒懒地提不起劲来。阿岚跟朋友出门去了，小吕又正闭关赶稿，这个独自在家的晚上，教她还真不知道该怎么打发。

　　「好无聊～～」她大喊一声之后，却想到了一件可做的事。

　　来做瑜伽好了，既可锻炼筋骨、修身养性，又可摒除杂念。

　　主意一定，她起身就要取来瑜伽垫，怎料电话在这时响了。

　　是他！方言欢扑回沙发，抄起电话立刻接听。

　　「喂！」

　　「言欢，女孩子接电话的时候不要那么粗鲁大声。」话筒传来的声音使她肩膀一下子垮了下来。

　　当然不是他，她脑子秀逗了吗？他从来不打电话给她的……

　　「妈，有什么事？」不是她故意无礼，只是每次母亲来电都没好事。

　　那端也不浪费时间，直接切入正题。

　　「妳后天晚上有没有事？」

　　果然，不出她所料，一定又是想逼她参加某种宴会。

　　「我已经跟朋友约了要见面。」方言欢不得不编出一个谎话。

　　「推掉，我要妳回家一趟。」

　　她的家并不在那栋豪华宅邸。方言欢想这么说，但终究还是忍住。

　　「我跟我朋友已经事先讲好，这样说不过去。」

　　「不行，妳非来不可，这是家庭聚餐，我跟妳渊叔已经说好要妳一起来。」

　　一定是母亲要求的吧……真不知道母亲为什么就是不死心，总想着把她拉进那个根本不属于她的圈子。

　　「妳渊叔打算叫他的特别助理一起来参加餐叙，对方听说是个不错的年轻人，昕雅很中意他，听妳渊叔的口气，我想他也是赞成的。」

　　「那关我什么事啦？」方言欢哀叫。

　　另一边的声音愠怒一沈。「人家昕雅小妳三岁，现在已经找到对象了，妳还要等到什么时候？昕雅条件好、家世好，有她父亲宠着，她爱嫁谁都可以，可是妳不同，要想找一个世家子弟，得有郑家当妳的娘家。这次聚餐不只是见见妳以后可能的妹婿，也是妳成为家中一份子的好时机。」

　　她那继父和继妹根本就没把她当自家人。

　　方言欢听得快抓狂，咬牙道：「妈，我、不、想、结、婚！」也对成为郑家一份子毫无兴趣。

　　「妳说这什么话？！」那边声音变高了。「看来我纵容妳太久了！我不管，反正妳要给我出席，不然我明天就叫人把妳接过来，直到后天晚餐结束为止！」

　　为──什──么？方言欢绝望地往上瞪眼，无语问苍天。

　　「记得打扮端庄一点，表现淑女一点，别让人家笑我没把女儿教好……」

　　听着母亲重复过千百遍的叨念，方言欢不得不认命。

　　不过是顿晚餐而已，熬过一、两个钟头就天下太平，这样母亲会暂时放过她，然后她又可以得到一阵子宁静。

　　她不断这样告诉自己。

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　　祁东禹放下手中的档案，转向窗外，望着深夜的城市出神。

　　这几天，为了疏远方言欢，他选择留在公司里加班。

　　只是，胸口总有股莫名的焦躁，无论如何也难以专注。

　　她现在在做什么？

　　然而脑中一浮现这个问题，他就立刻将之扼杀。

　　看来他真是太习惯她的存在了……

　　果然，让一个女人对自己有这样的影响力，对他一点好处也没有。

　　他捏了捏鼻梁顶端，强迫自己集中注意力，并将视线调回桌上的档案。

　　一阵敲门声却在这时响起。

　　这么晚了，除了巡视大楼的保全人员，难道还有谁在公司加班吗？

　　「进来。」

　　看见来客时，他一怔。「郑小姐……」

　　「祁大哥，没打扰到你吧？」郑昕雅翩然入内，脸上带着温婉的微笑。「听爸爸说你最近经常加班到深夜，我给你带宵夜来了。」

　　董事长不见得知道他加班，不过只要打电话到警卫室，就可以轻易得知他在自己的办公室，所以祁东禹也不奇怪她会找到这里来。

　　郑昕雅在一旁的桌上放下古色古香的漆木食盒，把分装成数层的菜一一摆放好。「这是我特地让家里厨子做的，来，趁热吃。」

　　剑眉微微一蹙，他说：「郑小姐，妳不需要这么费心，我刚刚已经从外面买了吃的。」

　　郑昕雅的目光落在他办公桌上的一个塑胶袋，她走过去一瞧，看见袋子里的东西。

　　她轻轻皱眉。「怎么就只有面包而已？」

　　「我对吃并不是特别讲究。」

　　「祁大哥，你……你非得那么见外吗？」郑昕雅娇嗔。「我都已经把饭菜提来了，难道你要我把东西提回去？你快过来吃吧，吃完我就离开，不打扰你工作。」

　　祁东禹看着她，心中衡量片刻，终究还是走到食盒面前。

　　过去一星期中，他已接送郑昕雅出入不同社交场合三次，他再怎么愚蠢，也不会不知道她对他有意。

　　而董事长似乎也默许了这种情形，否则不会允许他和郑昕雅同时出现在公开场合，甚至还邀他后天到郑家宅邸用饭。

　　问题是，他该怎么做？

　　看着桌上那几道出自专业厨师之手的精致小菜，不知怎的，他脑中想到的却是白白胖胖的手工水饺……

　　他该……怎么做？

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　　「这次这么乖啊？」周均岚从书本中抬头，戏谑地打量好友的套装。

　　「对啊，我已经认清事实，太常跟我妈唱反调，最后倒楣的肯定是我自己。」方言欢耸耸肩，顺了顺几乎及膝的窄裙。

　　她今天穿的是Chanel式的套装，买不起真的Chanel，只好拿其他牌子类似的款式充数。

　　说起来，这套衣服还是她好几年前为了工作面试买的，虽然不算盛装，但起码看起来端庄、稳重，至少不至于把母亲气出心脏病。

　　「妳看起来就像在银行工作的女职员。」周均岚评论道。

　　「别说了。」她没好气地瞪他一眼。「我今天要当我妈心目中的淑女兼乖宝宝，所以不能按自己喜好穿。反正会去吃饭的又不是我的男人，穿太漂亮说不定会让我那个继妹恨我抢她风头。」

　　周均岚轻笑。「要不要我送妳去？」

　　「不用，我搭公车就行了。」

　　方言欢穿好鞋，潇洒地挥挥手，便离开了公寓。

　　换了两班公车又走了一小段路，方言欢来到郑家在阳明山上的住宅，甚至依她母亲吩咐提早到了。

　　瞧，像她这么乖巧又听话的女儿要去哪里找？方言欢对自己开玩笑，被一名面生的佣人迎入屋内。

　　这栋房子她并不陌生，她住过两年多，搬走之后，每隔一段时间会来探望母亲，当然，尽量避开她的继父和继妹。

　　倒不是郑家父女会虐待她或什么的，住在这大房子里的那段期间，说起来也是不愁吃穿、锦衣玉食。

　　然而对她这个特大号拖油瓶，郑信渊是冷淡而疏远的，而郑昕雅也总一副矜贵而高高在上的样子。前者是因为她不是他生的，后者则是因为她的母亲取代了元配夫人的位置。

　　这些她都能理解，却不表示她必须忍受，所以不顾母亲反对，她离开了。

　　「言欢，妳来了。」

　　一名打扮雍容华贵的中年美妇迎来，正是方言欢的母亲叶玉秋。

　　「嗨，妈。」

　　叶玉秋挑剔的眼光在女儿身上扫了一遍。「怎么穿得这么老气？」

　　「这是我找到最端庄的一套衣服。」在母亲开口之前，她赶紧补充。「今天的主角是昕雅，她也不会希望我穿得太华丽吧。」

　　方言欢从很久以前就发现，母亲对郑昕雅总是战战兢兢且百般讨好，像是对郑家大小姐有所愧疚，又像是怕她不喜欢她。

　　果然，叶玉秋不再对她的服装多作评论。「妳渊叔和昕雅都在客厅里，记得态度要好一点。」

　　怎么好像所有的错都出在她身上？

　　方言欢嘀咕着，跟着母亲进入客厅。

　　「渊叔。」她礼貌地问候坐在单人皮沙发上的中年男人。

　　「言欢，好久不见了。」郑信渊开口，声音威严，却没什么温度。

　　「言欢姊，一阵子没见，妳愈来愈漂亮了。」

　　方言欢回以笑容。郑信渊的冷淡是她预料中的，但是郑昕雅比她想象的和善不少，是因为恋爱的关系吗？真不知道采得这朵温室小花的男人是何方神圣。

　　「妳才是呢，昕雅，人家说恋爱中的女人会更美，看来是真的。」她在另一边的沙发坐下，毫不吝啬地赞美，反正捧人又不用钱。

　　「言欢姊，妳怎么可以笑话人家？」郑昕雅不依，脸上却是高兴得很。

　　「我听玉秋说妳还在画廊当助理。」郑信渊又开口。「她很担心妳，如果妳有兴趣的话，我可以在公司替妳安排一个职位，公司里有不少年轻有为的人才，妳也多点机会认识认识。」

　　「就是啊，言欢，妳看妳渊叔对妳多好！」叶玉秋笑着附和。「妳老是待在那家小画廊也不是办法，不如听妳渊叔的话到『冠邦』上班，到时候他一定会帮妳物色一名杰出的对象！」

　　她的工作有什么不好？她不想结婚又有什么不对？

　　方言欢只觉一阵恼怒，故意忽视母亲对她使的眼色。

　　「谢谢渊叔关心。」她挤出微笑。「我目前还不想换工作，也没打算嫁人。」

　　此语一出，她接收到郑信渊一个「不识抬举」的眼神，又看见母亲恼怒又不方便发作的表情，至于郑昕雅，她根本没在听，只是频频望向门口，期待心上人出现。

　　客厅内顿时一阵尴尬的寂静，谁也没再开口，如果可以的话，方言欢只想立刻走人。

　　那该死的什么特助怎么还不出现？

　　「抱歉，我去一下洗手间。」终于忍受不了，方言欢使出尿遁的老方法。

　　她起身离开客厅，没往洗手间的方向，却往厨房走去。

　　这栋豪华的大房子里，她唯一喜欢的地方就是厨房，以前住在这里的时候，她便经常往厨房跑，因此跟厨子混得很熟。

　　说起来，郑家厨子还是她的厨艺启蒙师父。

　　「哈啰，陈叔。」她走进厨房，面带笑容。

　　「丫头！」正在忙碌的中年厨子看见她，笑得眼睛都瞇了起来。「妳来啦！真是，这么久没看到，妳倒是愈来愈标致了！」

　　「陈叔，你愈来愈像弥勒佛了！」方言欢玩笑地拍拍陈叔的圆肚子，开始探头探脑。「今天煮什么好料给我们吃？」

　　「到时候妳就知道啦，都是我的拿手──别偷吃！」陈叔作势要打她的手，但方言欢仍是偷到了一块排骨，吃得津津有味。

　　「不能怪我，陈叔做的菜太香了啦！」

　　两人正有说有笑，一名佣人进来通知：「客人到了，大家都已经移到饭厅，先生说过一会儿就可以开始上菜。」

　　人来了？「陈叔，未来驸马爷到了，我要出去接客啦！」

　　「妳这丫头！乱七八糟地说什么？真是口没遮拦！」

　　在陈叔的笑骂中，方言欢离开厨房，走上通往饭厅的走道。

　　她慢吞吞地拖着脚步，想到郑家父女就提不起劲，至于那个准驸马爷就更不用说，根本与她毫无关联。

　　快到饭厅入口时，一阵谈话声传来──

　　「爸，你别拉着祁大哥谈公事，现在不是他的上班时间。」

　　姓齐吗？方言欢猜测。

　　「好好好，就听妳的，我们不谈公事就是了，大伙儿先坐下吧，东禹，你坐到这边来。」

　　「好的，董事长。」

　　方言欢骤然止步，脸色在瞬间刷白，再也听不见另一个字。

　　那个声音，她再熟悉不过。

　　不是「齐」，而是「祁」……

　　是他，祁东禹，他就是郑信渊的得力助手，郑昕雅看上的准夫婿……

　　也就是跟她在一起好几个月的男人。

　　方言欢靠着墙，全身力气像是突然被抽空。

　　老天的这个玩笑，开得太大了。

　　她怎么会那么蠢？

　　早该发现的……早该发现的……从那个慈善义卖的晚宴上，她就该质疑他为何也在那里，可是她没有，她完全被迷得昏了头，一心只想将自己给他……

　　她想尖叫、想大笑，可是喉咙像是被扼住似的，发不出一点声音。

　　这么扯的巧合，恐怕连写小说的小吕都编不出来……

　　「言欢，妳怎么躲在这里？大家都在等妳。」叶玉秋出现在走道上，满脸斥责，但是走近之后眉头皱了起来。「妳怎么了？怎么脸色这么难看？」

　　要是真把原因说出来，不知道母亲会有什么反应？

　　看着硬逼自己来吃饭的母亲，方言欢心中竟浮现一种近乎恶意的想法。

　　但她终究只说：「没什么，只是一整天没吃什么东西，有点贫血。」

　　叶玉秋不疑有他。「那快来吧，我们马上就开饭了。」

　　「好。」方言欢站直了身子，深吸了一口气，又吐出。

　　坚强一点，她告诉自己。不过是一顿饭，她应付得来，没有问题的。

　　她又做了一次深呼吸，撑起最自信的笑容，走进饭厅。

　　「抱歉，让大家久等了。」

　　饭厅内正在倾听郑昕雅说话的男人身子明显一震，转过身来。

　　那对漆黑的眼睛飞速闪过好几种令人费解的情绪，最后，再度归于深沈无波，如莫测的深井。

　　第一次遇到他时，她看见的就是这样难以捉摸的眼眸。

　　他会怎么做？

　　「这位是方言欢，内人的孩子，我的继女儿。」郑信渊的声音响起。

　　郑昕雅跟着解释：「言欢姊是跟她爸爸姓，她没跟我们住在一起，很多人都不知道她跟我们的关系，祁大哥一定很惊讶我还有个姊姊吧？」

　　「是有点讶异。」他朝她走来，伸出手。「敝姓祁，方小姐，幸会。」

　　是了，这种情况下，当然得装做不认识，总不能让人知道他们的关系吧。

　　一股涩意涌上喉头，方言欢也回应以礼。

　　「很高兴见到你，祁先生。」

　　两人的手相握，礼貌而冰冷。


　　这是方言欢这辈子吃得最煎熬的一顿饭。

　　长长的餐桌上，郑信渊坐主位，她母亲和郑昕雅分别坐他两旁，祁东禹坐在郑昕雅旁边，也就是她的正对面。

　　但方言欢只是文静地垂首吃饭，没看他，也没看其他任何人。

　　桌上全是陈叔做出来的美馔佳肴，但此时尝起来，是苦的。

　　是因为昕雅的关系吗，所以他最近开始疏远她？

　　呵，她还以为是自己多心，太爱胡思乱想。

　　这也难怪，昕雅娇柔、漂亮，气质又好，任何男人都会动心，何况她又是堂堂「冠邦」集团董事长的掌上明珠，只要娶了她当上驸马爷，就等于得到了郑家的大半权势。

　　她知道他有多么想爬到这个企业金字塔的顶峰。

　　谁会想到，她不久前的一句戏言，竟然会有成真的一天，她该得意自己未卜先知吗？

　　可是为什么，胸口那么难受……

　　她讶异自己还能保持唇角上扬，真该有人颁座奥斯卡金像奖给她，以慰劳她已经僵硬的脸部肌肉。

　　方言欢逼自己继续进食，任由谈话声有一句没一句地掠过耳际。

　　「祁大哥，多吃点，别客气，我前天晚上带给你的宵夜就是同一个厨子做的，他的手艺很不错。」

　　原来当她打了好几通电话却找不到他时，他正和昕雅享用着宵夜。

　　「祁特助，我们昕雅啊，对你真是用了心的，我嫁到郑家这么多年，头一次见她进厨房跟厨子讨论菜色。」

　　母亲把好继母的角色扮演得真赞……

　　「秋姨，妳别把这事说出来嘛……」

　　「东禹，我这女儿连对我都没那么好，说起来我都有点嫉妒了。」郑信渊哈哈笑。

　　「爸！」

　　「承蒙郑小姐错爱，实在愧不敢当。」

　　方言欢的筷子顿了顿，随即嘲笑自己。都什么时候了，还让那低沈的嗓音激起胸口的悸动，也不看看场合？

　　「祁特助，听外子说，你目前仍单身？」

　　「是的，夫人。」

　　即使不看母亲，她也能猜出她脸上正展露出当家女主人的尊贵微笑。

　　「我知道外子平时总是专注在公事上，对一些细琐的问题难免疏忽，昕雅呢，脸皮又薄，有些事问不出口，我这个当后妈的向来把她当亲生女儿看，难免关心过度，要是问了什么不该问的事，还请祁特助多包涵。」

　　「夫人请说。」

　　「我看祁特助相貌堂堂、一表人才，不知道有没有认真交往的女性朋友？」

　　方言欢的心提了起来，只觉得他的沈默似乎有一世纪那么长。

　　「没有。」

　　简短的两个字，无情地把她打入冰窖。

　　她浑身的血液凉透。

　　没有。

　　他说「没有」……

　　可是那难道不是事实？他们本来就算不上认真交往，充其量，不过是还算谈得来的床伴，不谈感情的床伴……

　　她究竟还期望些什么？

　　方言欢轻轻地放下碗筷，木然地坐着，其他人还说了什么，她再也听不见。

　　不知过了多久，这场永恒的酷刑，终于结束。

　　不等仆人收完餐具，方言欢便用全身最后一丝力气挤出微笑，向东道主道谢，然后离开。

　　幸好没人留她，真是幸好……

　　她走出郑宅大门时，如此想着。

　　然而方言欢不知道的是，在她走后不到十分钟，另一名受邀的客人，也借口告辞。