日升月落，冬日的大雪一场接着一场，眼见就要进十月中旬，家家户户的农田里，麦种已经盖着雪白的被子开始蒙头大睡。

　　自回来后，杨诚和王君轩在家里歇了七八日，史先生那里早派了老仆来催问何时动身去皇都，虽然这次史先生不能随行，但对两位得意门生殿试这样的大事却是心心念念，生怕他们耽搁了前程。

　　即便再不舍，杨诚和王君轩也不得不再次出门上路。

　　这次杨家众人倒没有先前那般不舍惦记，一来谁也不知王君轩的身世有变，二来杨诚已经是举人了，即便殿试表现不佳，眼前的富贵也跑不掉，这次皇都之行就权当去闲逛了，得了大造化更好，不得也没什么。

　　这般想着，众人都一脸轻松，唯有杨柳儿知道一些内情，强忍着心里的忐忑不安，帮忙拾掇行李。

　　先前缝好的羽绒被子、羽绒棉袄、坎肩、长衫、大氅，甚至里衣都带上，还有鹿皮靴子、兔毛手套，大有把兄长和心上人包成冬瓜的架势。

　　蜂窝煤和炉子也是必带之物，还有各种干粮、坛肉、小咸菜，通通交代给随车的谢晖和家安。谢晖是个聪明的，又在家里养了大半年，如今终于能跟着主子出门，而且去的还是皇都，他欢喜得觉都睡不着了。

　　车队又再次上路了，杨家人送到村口，杨柳儿借口进城看嫂子，又同车赖了一个时辰，最后还是到了不得不分离的时候。

　　王君轩顾不得师兄在场，伸手把杨柳儿抱在怀里，两人都没有说话，良久才分开。

　　杨柳儿笑得灿烂，朗声说道：“连大哥，我等你回来娶我。荣华富贵就是锦上添花，没有也罢，只求你平安无事。”

　　“好！”

　　城门外，马车一辆接着一辆，毂辘毂辘冒雪向着远方行去了，不到片刻就消失在白茫茫的天地里。

　　杨柳儿有那么一瞬间心里空的厉害，她想说，不要去皇都了，姓连也好，姓王也罢，只要两人都平安无事，家长里短，活到老就好。但这话最终一个字都没说出来，她不能那么自私，对于男人来说，有些东西是必须承担的……

　　“小姐，咱们赶紧进城吧。”春分上前替自家小姐拍去肩头的雪花，小声劝道：“二少爷他们很快就回来了。”

　　别过王君轩他们后，杨柳儿显得意兴阑珊，做什么都没了兴致，说道：“不去城里，直接回家吧。”

　　春分也不敢再劝，赶紧雇了辆马车，打马回家。

　　雪下的越发大了，山路又难行，杨柳儿主仆两个足足比往日多花了半个时辰才到村口。

　　那车夫多得了十文的赏钱，连连道谢，直说碰到善心的贵人了。

　　村里有出门走动的老婆子，远远见到杨柳儿主仆，赶紧迎了上来，讨好笑道：“小姐，您这是进城看大少夫人了吧？这么冷的天，可是受苦了。”

　　杨柳儿认出这是桃花的舅母，就笑道：“王婶子这是去哪里走动了？雪下的正大呢，路上都没什么人。”

　　那老婆子听见杨柳儿唤自己婶子，乐得眉开眼笑，连道不敢，末了却是道：“小姐是矜贵人，可不好冻着。我们这些苦哈哈，皮厚不怕冷，方才还有一个货郎来村里转悠呢。”

　　闻言，杨柳儿心头一动，假作不经意的笑问：“没想到这时候还有货郎过来呢，他都卖些什么？早上四婶托我买绣花针，我不小心忘记了。这货郎若是还在，可就太好了！”

　　“哎呀。”王婶子一拍大腿，后悔道：“那货郎走了，早知道就多留他一会了。”说完，她生怕杨柳儿怪她，又道：“不过我看他挑的担子不大，上边都是些糖片子和小零嘴，没见到针头线脑。这也是个傻的，卖吃食在城里不是比咱们这村子容易？”

　　杨柳儿笑着点头，心里却是更警觉。她想了想就道：“婶子若是顺路，一会帮我去里正大伯家走一趟吧。就说我阿爹怕雪大，山上的野牲口下来祸害村子，想请他张罗些人手绕村巡逻呢。”

　　“真的？那可是大事，我这就去！”王婶子听了心里也在盘算着，杨家富庶又大方，作为主家挑头要村人巡逻，就算没有工钱，每日也少不得供上两顿饭，到时候把自家小子塞进去混日子，家里也省了粮食了，她越想越欢喜，扭头就跑去里正家。

　　杨柳儿主仆回到大院，杨山正好闲不下来，抓了一柄大扫帚打扫院子里的残雪，父女俩站在一处把方才之事说了一遍。杨山不是吝啬的人，粮仓又装得满满，不差村人吃那一两袋麦子。先前听小女儿说要防备山上的野兽下来祸害牲畜，还有些不以为然，但后来又听说村子富庶，小心外人眼红起坏心，他立刻爽快应了下来，毕竟有钟家那事在前，他可是不愿再吃苦头了。

　　因此等到里正赶来，杨山便出面商量巡逻事宜，杨柳儿也就不再费心，春分生怕她闲下来又胡思乱想，赶紧抱了帐本放到炕桌上，笑道：“小姐，魏掌柜送来的帐册都放两日了，你赶紧算一算啊。奴婢看魏掌柜回来的时候可是欢喜着呢，怕是煤球的生意又赚了不少银子。”

　　冬雪正好送热茶进来，闻言就凑热闹道：“小姐快看看吧，若是当真发财了，过年时也赏我和阿姊做套新衣裙。”

　　杨柳儿早脱了斗篷，这会正抱着雕花镂空的黄铜手炉暖手，听到这话就打趣道：“好啊，要是发财就给你们做新衣裙，若是赔钱了，就卖了你们顶帐！”

　　“不要啊小姐，奴婢死活就赖在杨家了，你把招财进宝卖了吧。它们太能吃了，一个顶奴婢俩！”听着冬雪怪模怪样的抱怨，让杨柳儿和春分都是笑起来。

　　杨柳儿喝了杯热茶，也觉得自己不能颓废，于是打起精神开始拨算盘、查帐本，结果这一算还真算的眉开眼笑。

　　托老天爷的福，今年冬日特别冷，大雪一场接着一场。农家人有玉米秸秆和豆秸，还有山上砍下的树枝，所以也没什么感觉，倒是城里人忍耐不住，往日里三五文就能买一捆的柴禾，如今直接涨到十文还没处买，这时杨家囤积了几个月的蜂窝煤，还有铁匠铺子打造的几千只蜂窝煤炉子就成了大救星。

　　二两银子一只炉子，两文钱一块蜂窝煤，一日里，连取暖带做饭烧水，有个十几文就足够了。最主要的就是方便又省事，不需要人守在旁边添柴禾，只要在晚上添几块蜂窝煤，就能暖和一宿，等到早起时把煤灰掏出来往外边路上一洒，走路还省得摔跤了，如此一举数得，杨家的生意怎么会不红火？

　　由于销路好，魏春忙得恨不得能长出三头六臂，先前那些囤货早就卖光了，于是他又抓紧时间在各个县城就地找铁匠铺子打蜂窝煤炉子，拓蜂窝煤球，他这会也顾不上泄不泄密了，想着左右都是一锤子买卖，明年肯定有人跟风，今年就卯足力气赚一笔吧。

　　蜂窝煤炉子一只赚大半利润，煤球几乎是没有成本，杨柳儿看着算盘珠子上的数字，难得觉得有些心虚，这钱实在来的太容易了……

　　“冬雪，过年给你做两套新衣裙。”

　　冬雪正趁姊姊没看见时，偷偷往嘴里塞了一块点心，突然听到自家小姐唤她还吓了一跳，转而却是欢喜拍手，“太好了，过年有新衣衫穿了。”

　　春分猜到自家小姐许是赚了银钱，心里也是欢喜，先狠狠瞪了小妹一眼，可还没等她开口，程大娘和程大妮就抱了孩子进来了，隐约听见新衣两字就笑道：“咦，冬雪怎么知道我们给你们小姐送新衣衫来了？”

　　见到来人，杨柳儿赶紧让这娘俩上炕暖和着，又把裹得跟肉球一样白胖的小弟抱在怀里逗弄，这才说道：“我们在开玩笑呢。”

　　程大娘也不在意，笑咪咪的说起杨柳儿的及笄礼。

　　说起来，大宇的女子到了十五岁都要办个及笄礼，同亲朋们表明成人之意，家里也可以张罗亲事了。

　　这原本该是母亲的职责，但陈氏去的早，陈老太太年纪大又离的远，杨山无奈之下就把这事托给了程大娘。好在，农家礼节本就不繁琐，杨诚又在外赶考，便准备了两套新衣和首饰，再宴请亲朋吃顿酒席就罢了。

　　至于杨柳儿，她整颗心都跟着飞去皇都了，自然更是不在意。

　　到了行及笄礼这日，杨志夫妇抱着刚满月的小丫头，还有大着肚子的杨杏儿一同坐马车回来，倒是陈老太太带着陈家舅舅和舅母早到了。

　　而史先生夫妇身为贵客，被杨山亲自接了过来，史夫人指点着杨柳儿简单行了礼、换了衣裙，又把头上两个花苞打散，绾成发髻，插上金钗就算礼成了。

　　众人分了男女落坐吃酒席，说不到几句话，话题又被拐到皇都赶考的杨诚和王君轩身上，人人都是惦记不已。

　　史先生嘴里说着话安慰众人，手下的酒杯却是频频端起，最后竟把自己灌醉了，散席后被人扶上马车，马车不停，一路回城去了。

　　杨杏儿在家里留了两晚，最后放心不下身体刚刚好一些的公爹，也跟着大哥、嫂子上了马车，返回县城。

　　杨家再次回归宁静，杨柳儿日复一日的忙碌，得了空闲就坐在窗边发呆，惹得春分跟冬雪绞尽脑汁的想办法逗小姐欢心。招财、进宝倒是因此享福了，不但被允许进屋玩耍，还得了两件棉马甲，一红一绿，穿在身上很是可爱。