艳阳高照、夏日炎炎，万里无云的蔚蓝天空下，除了偶有几只飞鸟掠过外，地上所有生物全躲到阴影底下纳凉，免得被毒辣的阳光给晒成乾。

　　就在这闷热得令人烦躁的午后，闻府内院，一名脸儿圆圆，气质憨傻的丫鬟正端着食盘，小心翼翼地穿梭在婉蜒回廊下……

　　嗯……要小心，不能打翻了！这是少爷要吃的冰镇莲子汤，得快快送去给他，不然甜汤里头的冰块化了，那就不好了……

　　「喜福，站住！」

　　蓦地，一道骄蛮喝斥自后头扬起，憨傻丫鬟——喜福下意识地顿住，回头瞧去，就见一对锦衣华服，五官相似的年轻男、女相偕而来，可不就是那动不动就来长住，对下人颐指气使，比闻府正主儿还难伺候的两位表亲。

　　「表少爷、表小姐好。」认出两人，她眼中虽有疑惑，不懂他们叫住她的用意，但还是马上乖巧唤人。

　　姿容明艳却有着显而易见的骄蛮气息的表小姐——华采蓉迅速上前，上上下下打量着她，最后视线落在那碗甜汤上，不客气地哼声质问：「说！这甜汤是要送给谁的？」

　　她这话是明知故问，毕竟这座府邸内，上至一家之主的闻老夫人，下至人人喊打的小耗子，任谁都清楚呆愣又不懂变通的喜福是闻家少爷——闻少秋唯一的贴身小丫鬟，跟着他已经有十年之久，虽然人有些憨傻，手脚也不顶俐落，但人家主子就是独宠她，除了生活起居全由她服侍外，就连所居院落也只许她一人随意进出，其他下人没得允准还不许进去呢！

　　当然，这种独得恩宠的「殊荣」难免引来某些欲亲近并巴结少主而不可得的其他奴仆的护恨，甚至有人逮着机会就在闻老夫人与闻夫人耳边咬耳朵，指责她笨手笨脚根本照顾不好少主人。

　　初时，两位长辈还会放在心上，尤其是闻老夫人更是对孙子提了好几次要把喜福给换掉，另外调派几个训练有素的伶俐丫鬟去服侍他，但他总是嘴上笑咪咪地应和着，可没几天又把那些派过去的伶俐丫鬟给撤回来，来回几次后，精明的闻老夫人也看出孙子未言于口的坚持，于是便随着他，不再多说什么了。

　　是以这十年来，闻家太少爷身边就始终只有这么一个傻愣的贴身丫鬟—一个只听从他命令的丫鬟。

　　「是要送给少爷的。」面对无礼质问，喜福依然一脸老实的答道。

　　她这话一出，就见另外一名表亲——华文安撇了撇唇，原本可说俊秀好看的脸庞，此刻却因嫉妒而显得有些扭曲，吐出的话也带着显而易见的讥讽。「这大热天的，表哥倒是挺懂得享受的嘛！」

　　哼！盛夏季节的冰块是多么珍贵的东西，那可是得在大寒冬时，取冰藏于地窖里，层层密封保存，待天热时才取之制成冰品消暑，除了王公贵族外，也只有如闻府这般富裕的大户人家才有办法，一般人根本吃不起。

　　华家虽也算是富有了，但比起闻家还是小巫见大巫，差距可不只一截，而是好几截，加上近年来家道日渐中落，连奴仆都遣散了不少，平日想吃好、用好的，都只能来闻家占点便宜，更别说享用这种奢侈甜点了。

　　虽觉他的语气有点奇怪，喜福却不知他嫉妒的心思，满脑子只想着得快点把冰镇莲子汤端去给少爷，当下也不应声，随意地朝两人点头示意后，正要迈步离去之际，却硬生生又被一双藕臂给拦下。

　　「表小姐？」圆眼满含惑色，满脸不解。

　　「既是要送给表哥的，我帮你送去。」华采蓉骄蛮说道，伸手就要去抢食盘。

　　她心仪表哥许多年了，正愁找不到藉口去亲近他，如今这不就是个大好机会？

　　「不行！」出乎意料的，喜福迅速地闪开了她的强夺，憨傻小脸严肃拒绝。

　　「你说什么？」怎么也没想到她竟敢不从，华采蓉登时变脸，厉声骂道：「不过是个小贱婢，竟敢不听话？你不怕我向姨娘告状，赶你出去吗？」

　　「喜福没有不听话！」紧紧护着食盘下给抢，喜福执拗道：「喜福听少爷的话，少爷要喜福送甜汤，所以喜福亲自送，不能交给别人。」

　　她虽不聪明也不机伶，但伺候少爷很久了，明白少爷众多毛病其中之一就是——只要是少爷独自在所居的院落用餐，所有的餐点皆只能由她亲自端送，绝不可假手于旁人，否则少爷是一口都不会吃的。

　　「好个刁奴，竟敢回嘴！看我不给你个教训，你这小贱婢都搞下清楚谁是主子了！」早就看不惯她受宠于表哥，华采蓉正好藉机发难，纤手高扬就要赏她一个耳刮子，好显显威风之际，却被一道突如其来的闲凉笑嗓给止住。

　　「什么教训不教训的？可别是我那笨丫鬟惹恼了表妹才好。」蓦地，引发争端的主儿、闻府的正牌少爷——闻少秋一派优雅地摇着扇自后方冒了出来，俊逸清雅的脸庞满含悠闲笑意。

　　打狗还得看主人，更何况这「主人」还是自己心仪之人，华采蓉闻声的瞬间，高扬的纤手立即收了回去，转怒为笑地飞快迎了上去——

　　「表哥，你怎么来了？」娇嗔的嗓音又酥又媚，姿态可人，哪还有方才的凶神恶煞样。

　　「来看看我那笨丫鬟哪儿惹恼了表妹，我好教训教训她，为表妹出出气儿。」仿佛未曾见到她四川变脸般的神奇技艺，闻少秋俊逸笑吟吟的，满身风采迷人至极，不愧被封称为京城两大公子之一。

　　见表哥向着自己，华采蓉欢喜得笑逐颜开，并不忘趁势告状。「表哥，喜福这个下贱奴才太不知好歹，竟敢回嘴不让我帮你送甜汤。」

　　受到指责，喜福急了，固执地正欲张口解释，却听「啪」地一声轻响，还未反应过来，额面随即传来一阵微疼，原来竟是被自家少爷一扇子给敲中额头了。

　　「竟惹恼了表小姐，真是没规矩！还不回去等着领罚？」微勾的漂亮桃花眼斜睨，闻少秋优雅薄唇似怒非怒地吐出教训之词。

　　纵然心中觉得有些委屈，但向来奉少爷之言如圭臬的喜福也不再多吭一声，乖乖地捧着食盘走了，不一会儿就消失在回廊尽头。

　　眼见她的身影离去，闻少秋眸底似乎隐隐闪过一抹异光，但转瞬间即敛去，待再次面对华家兄妹两人，他笑得又如平日那般优雅慵懒。

　　「表哥，你就让那贱婢这么走了？」许久未开口的华文安终于出声了，并当真以为自己是闻府主子般大发厥词。「再怎么说，也该好好责打一顿，让她明白谁是主子、谁是奴才，免得日后又搞不清楚状况。」

　　「就是、就是！」连连附和，华采蓉娇嗔地直跺脚。「人家只不过想帮表哥送甜汤，聊表心意，谁知竟被那下贱奴才给刁难了。」

　　「别恼、别恼！端送甜汤这种事让下人去做便是了，怎么好烦劳表妹呢？若让你因此累着了，那可不好。」潇洒一笑，闻少秋好言好语安抚。

　　不待华家兄妹两人回应，他状若不经意地转了话题。「对了！臻品轩送来许多珠宝首饰让祖母与娘挑选，大厅里这会儿正热闹，表妹向来眼光绝佳、品味不俗，何不也去瞧瞧？」

　　原本就已被哄得心花怒放，末了又听他提起人人都爱的珠宝首饰，华采蓉眼睛瞬间发亮，心中暗喜不已……

　　哎呀！臻品轩可是京城赫赫有名的珠宝商，号下所出的首饰，不论是金钗翠钿、珠花玉镯，样样雕工精细、款式高雅不凡，价格更是一等一的惊人，能买得起的除了王公贵族外，就只有如闻府这般家财万贯的大户人家了。

　　如今，臻品轩既派人送珠宝首饰来到闻府，此刻自己若前去一起观看，依姨娘对她的疼爱，必也会要她挑一个首饰留下佩戴……

　　想到这儿，华采蓉兴奋得脸都红了，恨不得马上朝大厅奔去，但又思及难得能巧遇表哥，此番前去，不就失去一个能亲近他的太好机会，登时不由得难以抉择、犹豫万分。