夏炽神色微诧，就见她指着自己，道：「这是意外，你不说，我不说，没有人会知道，根本不需要负责。」

　　拜托……做人不需要守礼教到这种地步，好吗？

　　照他这种做法，回京之后要是一堆小姑娘都对他投怀送抱，难不成他还要一个个收进房里？傻了吗？他这不是慈悲，而是损己。

　　夏炽直睇着她，半晌说不出话。

　　他什么都没说，为何她却能看穿他的心思？他的心思有这般好懂吗？

　　正忖着，有人开门入内，可门一开脚步也顿住了，他侧眼望去，瞧见夏炀一脸见鬼的模样。

　　「杵那儿做什么？见鬼了？」易珂没好气地道。

　　也不知道外头有没有人走动，他门不关，要是被人撞见，岂不是要坐实夏炽坏她清白了？她可不要他负责，她要他遇到真正喜欢的姑娘，能够娶之为妻，夫妻恩爱，子孙满堂！

　　夏炀本是被这一幕吓住，而后再被她这么一呛，整个人都懵了。

　　这小姑娘看起来柔柔弱弱的，说起话竟是这般呛……真是人不可貌相。

　　只是为何这时分，她会出现在二爷的床上？

　　「他喝醉了，坐起身险些摔倒，我扶着就被他给压着，就这样。」易珂无奈地再解释一次，越说话越觉得体虚、力不从心，这小身子真的太虚弱了，她上辈子被养得很好，还真不知道人一旦病了是如此虚乏，还是赶紧回房歇会，省得晕在这儿还要劳烦他。

　　易珂硬是撑着半麻的身子坐起身，脚都还没下地，便听夏炽道：「过两日，要是回朝的文书到了，我便带你回京。」

　　易珂抿了抿唇，心底有点难过，她没能安慰他就得离开。她回头看向他，餐着无可奈何的笑，道：「无妨，横竖哪儿都是牢笼。」

　　下了地，她扶着墙边缓缓走向相隔的帘子，就见紫鹃站在帘后，那张清秀小脸蛋上清楚地写着——你怎能爬上大人的床？

　　易珂连骂她的力气都没有，拖着沉重的脚步回自个儿的床。

　　她累了，需要好生歇息。

　　那头，夏炀瞪着她的背影，难以置信地道：「这像是一个十岁大的小姑娘会说的话吗？」

　　夏炽也震愕不已，她那神情和口吻，实在不像个十岁的小姑娘所有，可她偏偏就是……

　　也许这些年的边境生活，让她体会过人间冷暖，所以才会有感而发说出这些话。

　　而，公主也说过类似的话。

　　她说，皇宫是座华丽的牢笼，有人想逃离，有人却前仆后继地闯。

　　夏炽垂敛长睫，却掩不住他眸底的复杂难解。

　　易珂整个人都病恹恹的，做什么事都提不起劲，连饭都不想吃。

　　她开始怀疑老天将她留在人间，分明是惩罚来着，根本没什么好事，还让她瞧见阿炽为她这般伤心，又给她这破烂身子，天天数着日子过活，这不是太乏味了吗？

　　「姑娘，你吃点吧。」紫鹃瞧她整个人焉焉的，只能低声不住地劝着。

　　易珂扫了眼摆在桌上的菜色，真的是半点胃口皆无，也许因为她是锦衣玉食养出来的，又也许这小身子正不适，她一点动筷的欲望都没有。

　　「你吃吧，我吃不下。」她头一歪，懒懒地靠在叠高的床被上。

　　「不成啊，姑娘，你这两日用得太少，气色又差了，到时候大人会把我赶走的。」紫鹃面露为难地道。

　　易珂乏力地瞥她一眼。「这也没什么不好，你就回家去吧。」不管她待在哪儿，应该会好过陪她回京城陈家才是。

　　「我要回哪去呢？五年前西戎杀进顺丰城时，我的爹娘、我的弟妹都已经不在了，姑娘赶我走，我又能去哪呢？」紫鹃哽着声说着，面上不显悲伤，可一双秀气的眼已经通红。

　　「是姑娘带回孤苦无依的我，不管怎样，我会一直守在姑娘身边。」

　　易珂见状，想起五年前边境一战，折损了骁勇善战的承谨侯，让西戎踏过了垮山，攻进边境，直到卫崇尽和援军赶到，才将西戎再打退到边境外，最终彻底钟除了西戎这个隐患。

　　而那时战败的军情回传时，顺丰城遭掳掠烧杀，简直是一片人间炼狱，紫鹃就是在那场人间炼狱里存活下来的？

　　易珂看向她，不禁叹了口气。她知道紫鹃忠心，只可惜她所忠心的主子早已病死，得赶在回京之前替她找到落脚处才行，否则随自己回京，就怕她的下场更惨。

　　看了眼教人提不起胃口的菜色，她还是勉为其难地拿起筷子吃了两口，可真的只有两口，因为实在吃不下。

　　「姑娘，再吃点吧。」紫鹃见她又放下筷子，赶忙劝着。

　　易珂正要拒绝时，隔壁的房门被推开，她张眼望去，从帘子缝隙中瞧见夏炽进门，然后跟着正碎念的夏炀。

　　「二爷，就跟他们一道去嘛，坐一会喝点酒，这样不也挺好？横竖现在边境一片祥和，出去一会不会出什么事。」夏炀亦步亦趋跟着，嘴上完全不放弃劝说。「况且听他们说，清平阁里的姑娘琴棋书画皆通，颇为风雅。」

　　易珂一开始是垂着眼听，心里也认同他确实该出去走走，要不心里老憋着，早晚会憋出病，然而一听到后头提起什么哪里的姑娘琴棋书画皆通，又说什么颇为风雅，她蓦地抬眼瞪着夏炀。

　　他这是什么随从来着？天都还没黑，竟然怂恿主子去青楼？

　　他才多大的年纪竟然就要他上青楼……该死的夏炀，瞧他人模人样的，想不到跟其他男人一样污秽！可他要脏，自个儿脏去，凭什么把阿炽也给弄脏？

　　「别去！」她一跳下床，嘴里就喊着。

　　本是要俐落地前往阻止，谁知道她光是穿双鞋就觉得头晕，等她跑到隔壁都觉得有点喘了！这破身子……她都怀疑自己捱不过这个冬天了。

　　夏炽看向她，深邃的黑眸藏着难读的深意。

　　她却看着夏炀，劈头就道：「你身为随从竟然怂恿主子上青楼，是准备少胳膊还是少条腿？」她要是知道他是这种人，在他还在京城时早就让人打断腿，哪可能给他机会在这儿怂恿主子？

　　夏炀被这么一骂，不知道为何竟浮现一股说不出的熟悉感。

　　可是……不对呀，她一个丫头片子是怎地？又不是他主子，倒是端出主子架子来着？压根不知道他的苦心，这不是知道主子心里苦，想要让主子到外头走动走动散散心？

　　旁人不知，可他从小跟在主子身边，早就将主子对公主的心思看在眼里，公主出事后，主子以大局为重，看似风平浪静，实则内心已经千疮百孔。

　　再让主子天天念着公主，郁结于心，早晚出事！

　　「你这个丫头片子什么都不懂，说什么呢你！」他这是用心良苦，否则他又怎会要二爷上青楼。

　　「你叫我什么？」丫头片子？从没有人敢这么唤她！

　　谁知道一动气，她眼前一片黑，头晕得几乎站不住，身形一偏，以为自己这下肯定摔得不轻，然而下一刻却落在温热的怀抱里，她勉强微眯眼，见是夏炽抱着自己，也就不挣扎了。

　　她不过是说话快了点，大声点，犯不着晕得这般厉害吧……唉。

　　「不要紧吧？」夏炽问着。

　　「还好。」易珂软绵绵地倒在他身上。

　　不是她不想避嫌，实在是她的体力好像用尽了。

　　「把大夫找来吧。」

　　易珂吸了口气，努力撑住小小的身子，道：「不用。」

　　「当真？」夏炽直睇着她。

　　易珂本来很想要用力点头，保证自己没事，可惜头都还没点，她又软进他怀里，教她无奈极了。这小身子真的太不争气，太丢她的脸了。

　　夏炽垂睫忖了下，正要夏炀去将军医找来时，房门已被人推开。

　　「夏将军到底去不去……唉，原来是已经有美人在抱，怕是不去了吧。」走在前头的男人说完，还朝身后的男人挤眉弄眼，讷笑意味浓厚。

　　易珂闻言，努力抬眼望去，想知道是哪个家伙在说话，只可惜人是瞧见了，却不知道是谁。

　　也是，毕竟她身为公主，能让她瞧过的人必定是叫得出名号的，像这种跳梁小丑，谁知道他们是谁。

　　「可不是吗？也许就是有人好这一味，毕竟香嫩可口，听说不少武将都是如此。」另一个人应和着，吐出的字眼更脏。「难怪，说什么义妹病重，非要将义妹接进边境楼，原来是打算行个方便。」

　　夏炀听着，气得拳头握得死紧。

　　两个混蛋……庄宁和瞿羽这两个副将，向来就对二爷不满，如今竟还敢口出恶言，简直是欺人太甚。

　　还没来得及反唇相讥，就听一道稚嫩的嗓音斥道：「奸舌利嘴，颠倒是非，依军令十七律，当斩！」

　　此话一出，房里几个男人都怔住，不约而同看向她，只见她奋力地从夏炽怀里爬起，一双秀丽的杏眼眨也不眨地瞪着那两个男人。

　　半晌，庄宁回过神来，哼笑了声，「你以为你是谁？以为夏炽认你当义妹，你就成人物了？」

　　「什么义妹？你没瞧见他们刚刚抱得那么紧？」瞿羽笑得猥琐。

　　「斗是攒非，以下犯上，依军令十七律，当斩！」易珂怒视两人，沉声低斥。

　　什么玩意儿？竟敢欺负她的弟弟……也不想想自己是什么货色，仗着自己资历深就能出口辱人？

　　夏炽没吭声，只是静静地打量着她，尽管嗓音娇嫩，面容稚气清秀，可是那通身气势，实在不像个十岁的小姑娘。

　　「你是什么玩意儿！」瞿羽怒斥道。

　　「你又是个什么玩意儿？城有所不攻，地有所不争，君命有所不受，你此等阵前失言辱将之兵，不受君命所限，可以立斩！」

　　一席话说得铿锵有力，可已经用尽她所有的力气，气得她头昏眼花，要不是撑着一口气，非倒下不可。

　　「什么斩不斩的？你是什么东西？就凭你几句话就敢说斩？夏炽都不敢动咱们了，你以为你是谁？」

　　庄宁一把将瞿羽推到身后，才向前一步，夏炀立刻往前一挡，夏炽也随即将她拉进怀里。

　　易珂气得发抖，不管是朝中、地方同样腐败，才会让整个王朝越发颓靡！身在边境，本就该听令主将，可他们两个不敬夏炽这个主将……说不准之前和境外部族打得凶险，还有他们扯后腿的分儿！

　　正要启口斥骂，外头却响起声响——

　　「夏炽不敢动，我总动得了你们吧。」

　　夏炽闻声，先是将她扶到床上坐着，随即起身抱拳作揖。

　　庄宁和瞿羽闻言也赶紧回身作揖，心里暗骂尚远来得不是时候。

　　来者是震北大将军府的大爷尚远，几次战功授封为缭骑将军兼淮北总兵，不经通报，突然出现在顺丰城的边境楼，着实让众人都吓了一跳。

　　可是面对尚远的到来，易珂就像是吃了定心丸，心底踏实许多。尚家正是卫崇尽的外祖家，而尚远的母亲和夏炽的母亲是表姊妹，虽然是隔房的关系，但夏家与尚家一直有所往来，情分深厚。

　　如她所料，尚远一见到夏炽便将他扶起，拉着他到一旁坐下，一回头面对庄宁和瞿羽，敛笑的面容不怒自威，教那两人不由打了个哆嗦，暗暗猜测他到底听见了多少。

　　「阿炽，这就是你的不对，你治下不严，就不能怪底下的人作怪。」尚远一席话像是责难，实则给他撑腰，趁这当头剔除怀有二心之辈。

　　夏炽淡笑道：「将军所言甚是，末将必定好生整顿。」

　　「是该整顿，小姑娘也没说错，光是一条以下犯上就该斩。」

　　庄宁和瞿羽闻言，双双跪下告罪求饶。

　　尚远瞧也不瞧他俩一眼，等着夏炽处置。

　　「等班师回朝时再作定夺。」

　　「那可不成，你暂时是回不了京的。」

　　易珂闻言，不禁看向尚远，心想难不成京城那头出事了？边境离京城远，就算京城出了什么大事，等到这儿收到八百里加急，事都已过了两三天。

　　「为何？」

　　「我是带着皇上旨意而来的。」尚远从怀里取出圣旨直接交给他，懒得宣读了。「三个月前我好不容易回京一趟，本是要待个半年再回淮北的，谁知道你大哥把差事交给我，要我提早回淮北，顺便把圣旨带过来。」

　　夏炽翻开圣旨，一目十行看过，低声问：「家兄可还好？」这话问得隐晦，只因他大哥身为首辅，要是他都出事了，那就代表朝中出了大事，所以他大哥才会要他别回京，到蓟州避锋头。

　　「他好得不能再好了！」尚远撇了撇唇，对夏烨不满得很。「就会使唤人，表哥表哥喊得多尊敬，也不想想我多久没见到我娘子，让我在京城多待一阵子都不成吗，非得这般使唤人！」

　　那么多人都能带着圣旨前来，偏偏指定他，分明就是想要他眼见为凭，确定夏炽虽立战功，是否身上带伤……啧，关心弟弟还非得这般暗着来吗？

　　夏炽闻言，不禁有些莞尔，隐隐明白了大哥的用意。

　　「夏炀，让人先将他俩押下，日后再审。」夏炽低声道。既然他领了旨前往蓟州，这事就得当下决断，没必要等到回京再处置。

　　夏炀闻言眉开眼笑，立刻去差人把庄宁和瞿羽给押进地牢里。

　　他瞧这两个家伙不顺眼很久了，打一开始就对二爷极不敬，三番两次出言讥刺，要不是二爷为了大局着想，早就将两人严办了。如今战事已平，二爷笃定升官，自然能好好处理这两个混蛋。

　　待夏炀和几名兵士将两人押下，尚远才低声道：「京城那头整顿得差不多了，这当头要是斩了这两人，京城那头不会怪罪。」

　　「不，还有用处。」

　　「你大哥吩咐的？」难不成圣旨上头还另添了几笔交代？

　　「不用大哥交代，我明白该怎么做。」

　　这就是他们兄弟间不须言明的默契？尚远笑了笑，没打算追问，反倒回头看着易珂，只见易珂不闪不躲，甚至还能朝他轻轻颔首，不禁轻拿着没有胡子的下巴。

　　这小姑娘真不简单，别说怕他了，能直视他的眼，还能以上位者的态度与他打招呼……她到底是谁？

　　夏炽察觉他的视线，便道：「尚二哥，她是燕成的女儿燕翎。」

　　「燕成的女儿？」尚远诧道。

　　燕成他是识得的，讲白一点就是个老粗，他到底是怎么养女儿的，怎能养出她这般处之淡然的气势？夏炽微扬眉，以眼神询问着。

　　「没，只是觉得她和燕成压根不像，许是肖母吧。」尚远笑笑带过，不着痕迹地又看了眼小姑娘，有些迟疑地道：「你跟她……向来这般亲近？」

　　他的用词已经尽可能委婉，其实他更想说的是，把小姑娘带进边境楼已是不妥，两人再同处一室更是大大的不妥。

　　哪怕尚远没点明，夏炽也能意会他言语下的深意。「我已她认为义妹，再者她的身子骨弱，不就近照料我放心不下，不过时候也不早了，丫头，先回房。」

　　易珂咂着嘴，心里不满极了，可他都无情推她一把了，她也只能努力龟行回自己的一方天地，躲在帘子后竖起耳朵仔细偷听。