那一夜自景淳王府取得了重要的帐册后，再加上端木焰所派出的手下从黑心盐商那边取得的证据，让沈立雄百口莫辩。

　　当事情被揭发开来后，沈燕芳还特地来找端木焰求情，希望他念在他们两人的情分上，能够替他爹向朝廷求情，放她爹一条生路，但端木焰不仅从头到尾对她没有任何的“情分”，更不可能去替危害百姓的沈立雄求情。

　　沈燕芳见端木焰的态度如此坚决，为了怕自己也被这个案子给拖累，要一辈子关在狱中吃牢饭，因此最后她竟也不顾自己的亲爹了，连夜带着值钱的珠宝首饰和几名丫鬟悄悄溜离京城，不知道去投靠哪儿的亲戚了。

　　这桩官商勾结的案件震惊了皇上，皇上在震怒之余要求严加查办、加重惩处，至于破案有功的端木焰，皇上原本赐他个一官半职，但端木焰却明确地表示自己无意为官，因此皇上便改赐了许多金银财宝。

　　对于那些钱财，端木焰根本不在乎，毕竟他当初只是基于和四皇子深厚的情谊而答应调查这个案件，完全不在乎事后有没有报酬。

　　对他来说，这个事件结束后最高兴的事，莫过于可以和心爱的人儿无所顾忌地在一起了。

　　为了早日迎娶夏紫衣，端木焰将京城这边的生意交给信得过的伙伴去管理之后，便带着夏紫衣返回江南。

　　一回到“傲刀山庄”，端木岳和杜亚芝都不禁一脸骄傲地望着儿子。

　　他们早在几日前就听闻从京城传回来的消息，得知儿子漂亮地帮老百姓除去了一个祸害。

　　“焰儿，做得好，爹娘以你为荣！”端木岳说道。

　　“幸好你不是真的要娶沈燕芳，不然我跟你爹可要烦恼了呢！”杜亚芝也不禁笑道。那天沈燕芳对夏紫衣的警告，她还记得一清二楚呢！

　　端木焰笑望着爹娘，亲昵地牵住了身旁夏紫衣的手。

　　“我没有要娶沈燕芳，我要娶的是紫衣。”

　　“真的？”杜亚芝一脸欣喜。

　　“真的。”端木焰用着再肯定不过的语气说道。

　　“那太好了！”杜亚芝高兴极了。

　　“呵！”端木岳也不禁笑着对儿子说道：“你娘一直盼着紫衣这孩子能当她的媳妇儿，这下总算如愿了！”

　　眼看他们都很赞成这桩婚事，端木焰和夏紫衣都愉悦极了。他们就知道一切都会很顺利地进行着。

　　“对了，这事儿，你们还得亲口去告诉紫衣的娘才行。”杜亚芝提醒道。

　　“是啊！我们等等就去——”端木焰的话还没说完，一旁就传来了柳倩芸的声音。

　　“不用‘等等’，我已经听见了。哈哈、哈哈哈……”

　　众人转头一看，就见柳倩芸正在回廊的转角笑个不停。

　　刚才她听说端木焰和夏紫衣已经返回“傲刀山庄”，正迫不及待地想来看看他们的感情是否更有进展了，想不到一来就听见了这么一个“天大的好消息”！

　　杜亚芝回过神后，开口说道：“倩芸妹子，你来得正好，刚才焰儿说他想要娶紫衣——”

　　“我听见了！我都听见了！哈哈哈……”柳倩芸忍不住放声大笑。

　　呵！她当然要笑！这么开心的一件事情终于发生了，她怎么能不笑？

　　起初，众人还以为她是为了女儿的幸福而开心地笑，但是地那近乎歇斯底里的笑声实在太过诡谲，而且脸上的神情也古怪极了。

　　“娘……你到底怎么了？”夏紫衣愣愣地问道，心底不知为何突然升起一丝隐隐的不安。

　　“他们要成亲了，你们很高兴吗？”柳倩芸望着端木岳夫妇。

　　“呃？当然了。”

　　“哈哈哈！即便他们是一对兄妹，你们也觉得很高兴吗？”柳倩芸噙着诡谲的笑容问道。

　　“娘，焰哥哥并没有将我当成他的亲妹妹呀！”夏紫衣以为娘误会了焰哥哥对她的心意，忙着想澄清。

　　柳倩芸轻哼，冷冷地笑道：“你本来就是他的亲生妹妹，端木岳则是你的亲生爹爹！”

　　听了她这番话，在场所有人都愣住了，尤其是夏紫衣，她更是几乎要以为娘说的是某种她听不懂的语言。

　　“娘……你……你在说什么啊？我怎么都听不懂……”

　　“听不懂是吗？那或许可以问问你的好爹爹，看他懂不懂？看他还认不认得十七年前对不起的女人！”

　　柳倩芸恨恨地说完后，一把撕去脸上戴了十多年的假面皮，露出自己真正的脸孔。

　　看着眼前端木岳和杜亚芝恩爱相伴的身影，她的一颗心就燃烧着妒恨的怒焰，思绪也不由得回到了十七年前那个充满伤痛的夜晚。

　　那时的她，还没易容化名为柳倩芸，还是段心莲……

　　狂风呼啸，大雨滂沱，一个五星五月又不得宁静的夜晚。

　　“啊……好痛……好痛……啊啊——，’段心莲瘫在床上，痛得渗出了一身冷汗，就连眼角也进出了泪水。

　　正值十八岁花样年华的她，有着一张艳丽无双的容颜，但此刻因为过度的疼痛，让她的脸色宛如雪一般苍白。

　　她咬紧了牙根，即便是在疼痛的时刻，她依旧想要维持自己的高傲，不想在奴婢们的面前失态，毕竟她可是当地首富段元彰的女儿，从小就像个金枝玉叶的公主一般高贵不凡，即便爹娘在这几年内已双双过世，但留下来的财富仍够她一辈子过着高高在上的公主生活。

　　无奈，那一波强过一波的痛楚，让她顾不得尊严地叫喊出声。

　　她前所未有的失控，让一旁服侍的奴婢们都不禁跟着紧张起来，而她们在慌乱之余悄悄地交换着眼神，寝房内隐隐泛着一股不安的气氛。

　　“小姐，再撑着点，就快要生了。”一旁的产婆试图安抚她。

　　段心莲对产婆的话置若罔闻，她目光焦急地望向身旁的奴婢们。

　　“他来了吗？来了吗？”她急切地问道。

　　听见她的话，奴婢们面面相觑，眼神中透着显而易见的无措。

　　段心莲口中的“他”是什么人，她们这些做奴婢的心里再清楚不过了，那是她的情人、她腹中胎儿的父亲——“傲刀山庄”的庄主端木岳。

　　眼看奴婢们一个个噤声不语，段心莲不禁勃然大怒，尤其当她的目光落在其中一名奴婢身上时，更是气得几乎忘了身体的痛楚。

　　“珠儿，你怎么在这里？我不是早就叫你送信去给端木岳吗？你是不是把我的话当耳边风了，根本没有去？”

　　“不，小姐的命令珠儿怎敢违抗？珠儿当然去过了！”珠儿连忙说道。

　　“去过了？那他人呢？为什么他没有来？”

　　“这……端木公子说他有要事在身，没办法过来探望小姐，只吩咐我把一些东西转交给小姐……”

　　“东西？在哪里？还不快点拿过来！”段心莲怒斥。

　　“是……”

　　珠儿怯怯地走了过去，将从端木岳那里带回来的东西拿了出来。

　　一看清珠儿手中的物品，段心莲脸上的血色褪尽，一颗心犹如瞬间被千万支利箭给射穿了！

　　那是一条她亲手绣了朵水莲的帕子，是她当初送给端木岳的定情之物，他竟将它给退了回来！这是什么意思？

　　眼看帕子旁还附了一封信笺，段心莲连忙用颤抖的手拆开一看。

　　内容只有短短的几行，简单明了地说明端木岳其实早在多年前就已娶妻，甚至还有了个儿子，当初是在意识不清的情况下才会与她发生肌肤之亲，对她并没有半点情意，此生也只能辜负她的一片真心了。

　　“好！好你个端木岳！可恨！你太可恨了！啊啊啊——”

　　段心莲激动地嘶吼，一旁的奴婢们都吓得不知所措，珠儿尤其更是慌张惶恐。她就是担心会刺激小姐，所以才迟迟不敢将东西拿出来的。

　　或许是时候到了，也或许是情绪过度激动使然，又一波剧烈的痛楚袭来后，段心莲腹中的胎儿终于出世了，但……

　　寝房内，忽然陷入一片安静，产婆沉默不语，奴婢们也不敢作声，整间房里安安静静的，仿佛所有人全被点住了穴道似的。

　　“怎么了？”段心莲喘着气问道，生产的折磨加上情绪所受的刺激，几乎耗尽了她所有的气力。

　　“这……”产婆犹豫了一会儿后，终究还是硬着头皮坦白说道：“小姐生了个女娃儿，但……是个死胎……”

　　“什么？死胎？！”

　　段心莲的脑中突然一阵晕眩，在遭受接二连三的强烈打击之后，她突然歇斯底里地笑了起来。

　　“哈哈……哈哈哈哈……”她这样的反应吓坏了所有人，大伙儿面面相觑，不知道该怎么办才好。

　　“小姐！小姐，你先冷静一点！”

　　“小姐，你振作起来呀！”段心莲完全没听见旁人的声音，整个人沉浸在极度的恨意之中。

　　“哈哈哈……折腾了我几个月，竟是个死胎？好哇，你们父女俩竟然联手来折磨我！好，很好！该死的你们！这孩子确实该死！”她忿恨地红了双眼，思绪蓦地回到一年前。

　　去年春天，她在一次出游中，意外发现了当时远道来办事，正打算返家却半途遇袭、身中剧毒的端木岳。

　　一向眼高于顶的她，对俊美无俦的端木岳一见倾心，几乎只是一眼的瞬间，她的心就为他陷落。

　　那时她将受伤昏迷的端木岳救了回来，不仅请了医术高明的大夫帮他祛毒疗伤，甚至还亲自守在他的床榻旁照顾他。

　　在体内毒性尚未退尽的那些日子里，端木岳昏迷的时间多过于清醒，但即便是醒着的时候，他的意识也不清明。

　　有一回，独自守在他床畔的她，一时情生意动，在他半昏半醒之际，褪尽了衣衫主动献身，与他缠绵交欢。

　　数日之后，他的伤势总算有了起色，也终于能够下床走动。原本她想要留他多住一段时日的，然而他却称有要事，必须立即返回江南“傲刀山庄”。

　　临别之际，她送上亲手绣了一朵莲花的帕子给他，相信他会明白她的心意，而一向对自己的美貌有绝对信心的她，也一直相信端木岳很快就会上门来提亲，迎娶她为妻。

　　岂料，自他离去之后竟音讯全无，她的期待日复一日地落了空。

　　即使如此，她依旧相信端木岳只是因为忙碌而分身乏术，她依旧相信他一定会来的，也因此当她发现自己因那一夜的缠绵而怀了身孕时，她也没差人去通知他，想等他前来提亲的时候，再给他一个惊喜。

　　只是这么一拖，好几个月过去了，眼看自己随时有可能临盆，她只好赶紧派了珠儿前去报讯，将她怀了他孩子的事情告诉端木岳。

　　原以为得到消息之后，他会立即欣喜若狂地赶来，陪伴在她的身旁的，想不到……想不到却……