“……你说娘娘殁了？”

　　第一个发出惊呼声的是秀珠，因为这个消息真是太突然了。

　　宝珠和明珠这才反应过来，抢着问话。

　　“是真的吗？”

　　“娘娘是怎么死的？”

　　前来传话的马福低斥一声。“这么大的事谁敢乱说？只知道是失足落水，救上来时已经没气了。”

　　坐在椅上的徐敏同样惊呆了。

　　王妃死了？真的是奶娘干的吗？或者只是意外？

　　打从御马房回来之后，她就一直在等奶娘到来，不过始终没等到人，徐敏也无法肯定凶手到底是不是奶娘，只是自己当时不在房里休息，而是出现在后寝宫，行色匆匆的模样确实太可疑了。

　　万一凶手真的是奶娘，该说出来吗？还有她又为何要置王妃于死地？世子若知道最亲近、也最疼爱他的奶娘，就是害死自己生母的凶手，要他情何以堪？

　　更何况还同时失去两个娘，没有妈妈的孩子真是太可怜了，他小小的心灵会不会从此坠入扭曲黑暗的世界，就跟自己一样，觉得被人背叛、出卖，再也不敢相信别人了？

　　“徐夫人，千岁请你马上到前寝宫一趟。”马福转向徐敏说道。

　　徐敏怔了怔，才回过神来。“灵堂设在前寝宫？”

　　“不！娘娘的灵堂自然是设在后寝宫，只不过……”他吞吞吐吐地说。

　　她有些困惑。“只不过什么？”

　　“只不过娘娘的死因恐怕……不是失足落水那么简单，所以……千岁想请徐夫人过去问个清楚。”马福不敢泄漏太多。

　　闻言，秀珠有些不解。“那干咱们夫人什么事？”

　　他含糊地带过。“总而言之，徐夫人就跟小的走一趟。”

　　“我知道了。”既来之、则安之，徐敏昂起下巴说道。

　　于是，徐敏坐上软轿，跟着马福来到前寝宫，不过才到那儿，马上有奴才来报，要他们立刻转往审理所。

　　审理所？她大略知道那是什么地方，可为何要去那里？

　　当软轿来到位于王府西侧的纵向建筑群，共有坐西朝东的六座院落，各院落前厅、后厅各三间，以及厢房数间，也就是审理、典膳、奉祀、典宝、良医和正工六所，平常处理王府礼仪和日常事务的地方。

　　“……徐夫人请下轿。”马福的声音把她的思绪拉回来。

　　徐敏步下软轿，被带进了审理所，走进其中一间前厅，就看到元礼已经坐在主位，两旁还站着几名穿着官服的人，其中之一便是长史刘墉，她对此人并无好印象，加上眼前这个阵仗看起来像是要审问犯人，不禁提高警觉。

　　“奴婢见过千岁。”在外人面前礼不可废，不能随便。

　　“嗯。”元礼用眼神安抚。“不必害怕，待会儿不管审理正问你什么，你只要据实回答就够了。”

　　她颔了下螓首。“奴婢明白。”

　　元礼瞥了审理正一眼。“问吧！”

　　“是。”审理正跟刘墉交换了一个眼色，然后捻了捻下巴的胡子。“今天未时左右，徐夫人是否到过后寝宫？”

　　终究还是被人看见了，如果否认，反而显得心虚，更何况她又没做什么见不得光的事，没什么不能承认的。

　　“确实去过。”徐敏老实地说。

　　审理正倒没想到她回答得这么干脆。“去做什么？”

　　“奴婢原本只是在帮金宝洗澡……”

　　“金宝？”他纳闷地问。

　　她觑了下审理正。“就是奴婢目前骑的那匹马的名字，帮它洗好澡之后，一时心痒，就骑了它出去，想说跑一圈就回来，谁知路上一时分神，让金宝跑进了后寝宫里头，等到奴婢发现，担心会遭到娘娘责罚，就想趁还没有人注意到赶紧离开，想不到还是被人看到了。”

　　“你竟敢在千岁面前撒谎！”审理正厉声斥道。

　　徐敏下意识地望向元礼，见他神色凝肃，似乎也同样不相信自己的说法。“奴婢说的全是真话。”

　　“可是根据丁嬷嬷的描述，她说徐夫人把马骑进后寝宫之后，接着下马，跟着人就跑进花园，没过多久又奔出来，然后骑着马离开……”他一一戳破谎言。

　　“她所言可都是真的？”

　　她心口一沉，原来有人从头到尾都看到了。

　　“她说得一点都没错……当奴婢发现自己跑到不该来的地方，原本想要马上离开的，可是又想既然来了，不如就顺道看看花园长什么样子，听说后寝宫的花园是王府里头最美的……”

　　元礼嗓音一紧。“除非马匹失控，否则不可能不听主人的指示，没有命令，它只会停留在原地吃草或休息。”

　　闻言，徐敏和他四目相望，对于熟悉马匹的人来说，这个谎言编得太烂了，一下子就被拆穿。

　　“你到底去后寝宫做什么？”他不认为这丫头行事会如此莽撞，更不会主动挑衅，也别说在没有通报之下就骑着马闯进去，一定另有原因，只是不肯说罢了。

　　这个男人是在怀疑她吗？

　　“奴婢只是去骑马。”她淡淡地回道。

　　审理正介入两人的对话当中。“那么又为何跑进花园中？”

　　“刚才不是说了，只是想看一眼它有多美，不过又担心会被人看到，很快地就离开了。”徐敏小心应对。

　　直到这时，刘墉才又开口。“你跑进花园不久，娘娘正好就出事，原以为是失足落水，不过经过再三推敲，有可能是被人推下池子，其中以你的嫌疑最大。”

　　徐敏冷冷地看向对方。“有谁亲眼看到奴婢把娘娘推进池子里？奴婢可不想莫名其妙的替人背黑锅。”

　　“你曾经挨过娘娘的耳光，还记得当时对娘娘说了什么吗？”刘墉冷笑一声，他可是调查得一清二楚，就等着哪一天能派上用场。

　　“你说‘娘娘这一巴掌，奴婢记住了’，当时有不少人听见，也因此让你怀恨在心，正好看到娘娘一个人站在桥上，索性就把她推下去。”

　　“还不快从实招来！”审理正高声喝道。

　　她脸上没有任何表情。“奴婢什么也没做。”

　　看来太过幸福恩爱的日子让自己丧失警觉性，降低了该有的危机意识，也忘了生存的本能，才会让“怪物”找到下手的机会，看着刘墉张开獠牙，就等着将她撕裂，徐敏必须尽快得到武器，才能展开反击。

　　“那么你在花园里可有听到什么或看到什么？”元礼相信她是清白的，之所以不肯说实话，恐怕是另有陈情。

　　闻言，徐敏目光动摇了下，也让他确信自己猜测的没错。“没有，奴婢什么也没聪到，什么也没看到。”

　　因为在场有刘墉在，对于这位长史，徐敏可没有半点好感，加上审理正和他根本就是一丘之貉，更不能轻易把实情说出口，万一真是奶娘所为，为了世子着想，最好不要把事情闹大，尽可能瞒着，能私下解决最好。

　　元礼走向她，一把扣住徐敏的手腕。“不许骗我！”

　　“奴婢不敢欺骗千岁。”她现在还不能说。

　　他握住徐敏另一只手腕。“你以为瞒得过我吗？你明明知道什么，却不肯说，到底是为什么？”

　　“奴婢真的什么都不知道。”她坚决不肯透露。

　　“你……”元礼为之气结。

　　就在这当口，有奴才前来禀报，灵堂已经布置完成，也请来寺里的师父诵经，请千岁立刻前往主持仪式。

　　“我这就过去。”他深吸了口气说。

　　刘墉不甘心就这么放徐敏回去，凡是扰乱王府礼制规矩者都必须严惩以儆效尤，于是向审理正使了一个眼色，对方会意过来，拱手说道——

　　“启禀千岁，尚未查明真相之前，不能让徐夫人回西三所，不如今晚就让她暂时住在厢房中，明天再继续。”

　　元礼自然不肯答应。“待明天再传她来问话便是。”

　　“千岁若是有心偏袓，娘娘在地下有知，只怕也会无法瞑目，更是难杜悠悠众口，还请千岁三思。”刘墉自认说得合情合理，令人无法反驳。

　　他嗤笑一声。“听你的口气，好像断定她就是凶手。”

　　“下官不敢，只不过徐夫人似乎有所隐瞒，却是不争的事实。”只要抓到小小的把柄，就不信她不招。

　　“为了世子，应当早日厘清娘娘的死因。”

　　闻言，元礼不由得朝徐敏瞥了一眼，心想或许她真有难言之隐，不方便当着其他人的面说，明天两人有机会独处，说不定就会松口。

　　“好吧，就安排住在厢房内，记着，她可不是犯人，茶水点心，样样不能少，都给我小心伺候着。”他嘱咐过后才离开。

　　徐敏看着他离去的背影，难免也有些心慌。

　　其实她根本不必为了保护别人而害了自己，这种损人不利己的事根本不像是她会做的，但最后还是做了。

　　如今只希望王妃真是意外落水，不是被人害死。

　　就这样，徐敏一整个晚上时睡时醒，早上起来，觉得头有些胀。

　　简单地吃过东西，她一个人坐在厢房内，由于昨天太混乱，经过一夜的沈淀，她相信元礼生气不是怀疑自己就是害死王妃的凶手，而是发现自己撒谎，而且不管如何逼问，又不肯说实话的缘故。

　　徐敏不禁趴在桌上，叹了口气。

　　“等元礼来了，还是赶快告诉他实话好了。”她不希望有任何误会横梗在两人之间。

　　接下来，她迷迷糊糊不小心睡着了，不知睡了多久，才被一个陌生的婢女叫醒。

　　“请徐夫人到前厅。”

　　她揉了揉太阳穴。“什么时辰了？”

　　“就快午时了。”婢女回道。

　　于是，徐敏跟着对方来到前厅，只见厅内的主位上坐着审理正、副，连刘墉也在座，却不见元礼的人影。

　　“千岁呢？”

　　审理正端起架子。“打从一早到现在，高闇府内大大小小官员皆来跟娘娘上香祭拜吊唁，只怕千岁今天都不克前来，自然由本官来审问。”

　　徐敏太了解他们此刻的眼神，见元礼不在场，一个个都摆起官威，似乎已经未审先判，非把她定罪不可……

　　“还不跪下！”审理副喝道。

　　徐敏目光不驯地瞪着坐在审理正旁边的官员，当官的还真是同一张嘴脸，让人恶心想吐，看来这些“怪物”已经等不及要虐她了。

　　审理正朝站在一旁听候吩咐，两名身材有些分量的嬷嬷说：“让她跪下！”

　　“大人叫你跪下，就快点跪下！”两名嬷嬷硬是将徐敏压在地上，她的力气比不过人家，不想皮肉受苦，只好照做。

　　审理正低哼一声。“徐氏，本官再问你一次，昨天下午，为何会到后寝宫？”

　　“骑马路过。”已经不再称呼徐夫人，改叫徐氏了，徐敏在心中冷笑。

　　刘墉就是不喜欢她的眼神，太过直接尖锐，也不够谦卑，更没有身为妾媵该有的温顺姿态，王府的礼制规矩早晚会毁在她的手上，得彻底管教，让她明白自己的身分才行。

　　“是不是你把娘娘推进池子里的？”

　　“当然不是。”徐敏娇斥一声，别想把罪名赖在自己身上。

　　“本官倒认为你是专程到后寝宫，知道娘娘人在花园，身边又没有婢女在，所以乘机将她推进池子……”审理正拍了下座椅扶手。

　　“快点从实招来！”

　　“奴婢说的都是实话。”徐敏无畏地直视他们。

　　审理副哼笑地说：“看来她是不肯招了。”

　　“或许给她一点苦头吃，就会老老实实的招了。”刘墉意有所指地说。

　　闻言，徐敏一脸警戒地瞪着他们。“你们想做什么？”

　　难道是打算动用私刑，来个屈打成招吗？

　　“将徐氏重杖十大板！”审理正下令。

　　两个嬷嬷将徐敏按趴在地上，让她不禁大惊失色。“放开我！放开我！”

　　一名在审理所负责用刑的仆役拿了支长条状的板子，朝徐敏的屁股打下去，痛得她叫出声来，不过她马上咬紧牙关，不许自己示弱，更不许自己掉半滴眼泪，比起从小到大经历过的暴力行为，这真的算不了什么，也绝不会低头。

　　元礼，希望他快点来救她。

　　突然之间，她被冷水给泼醒，才知道自己晕过去了。

　　审理正斥喝一声。“还不快招！”

　　“不是我……没什么好招的……”徐敏趴在地上，气若游丝地说。

　　“这可怎么办？”他偏头问刘墉。

　　刘墉鄙夷地看着趴在地上，状极狼狈的徐敏。

　　“那就再打十大板，就看她嘴硬到什么时候？”

　　“再打！”审理正又下令了。

　　就算真的不幸game  over了，她也不会开口求饶或屈服，说什么都要保住最后一丝尊严，光荣的退场。

　　待徐敏再度晕厥过去，就被两名嬷嬷抬回厢房，丢在床上，元礼因为忙着葬礼以及应付前来祭拜的官员，始终抽不出空，对于审理所发生的事自然也一无所知。