亥时。

　　待元礼和徐敏一行人赶回庆王府，夜已经深了，他们骑着马一路奔进世子所，这才将马交由奴才带回御马房休息。

　　“奕咸！”元礼神情凝肃地踏进嫡长子所居住的正房，只见屋内灯火明亮，良医正和良医副都在场，王妃柳氏自然也在座。

　　见庆王进门，屋内的人纷纷见礼。

　　原本有些昏昏欲睡的奕咸马上翻身坐起，只见他右眼下方多了块膏药薄贴，虽然疼痛，但是从头到尾都没有哭过一声，直到此刻，见到最崇拜的父王专程为自己赶回来，才红了眼眶。

　　“父王！”他嗓音微哽地唤道。

　　“这是怎么回事？”元礼马上在床缘坐下，用指腹轻触着嫡长子右脸上的膏药薄贴，那儿也是胎记的位置，边冷声地质问众人，不过寒冰似的目光却定在柳氏身上，料想她绝对脱不了干系。

　　柳氏不禁打了一个冷颤，有些惧意地回话。“妾身也没想到……奕咸会变成这副样子……简直快吓死了……”

　　面对眼前的混乱局面，徐敏自知无法介入或是插手，只能站在不会引起注意，但又能看清屋内整个状况的角落，静静地观看，而她的想法也跟元礼一样，认为世子脸上的伤势必定和王妃有关。

　　“奶娘，你是怎么伺候的？到底发生什么事？”元礼不想听她的推诿之词，便瞪向站在一旁低泣的妇人，还是决定先把事情弄清楚再说。

　　奶娘当场下跪请罪，泣不成声地说：“是奴婢的错，不该没问清楚就把药膏涂在世子脸上，差点害他毁了容……”

　　“什么药膏？谁给你的？”他吼道。

　　“是娘娘命婢女送来的……”奶娘一面啜泣、一面回道，心里真是恨不得代其受苦。

　　“因为之前已经有过不少次，但多是可以润肤生肌的药膏，涂了并无害处……这回才会不疑有他……”

　　奉命将药膏送来的莲儿早已脸色发白，扑倒在地，全身抖得像片落叶。以往都是月云送来，也没出什么事，这次轮到自己，却发生这么大的纰漏，还真是倒霉透了。

　　“千岁饶命！是娘娘……是娘娘命奴婢送来给世子的……”

　　元礼站起身来，目光犀利，像是要将人一箭穿心，一步又一步的走向柳氏，吓得她直想后退，却被座椅给挡住。

　　“妾身……妾身已经命人去把那名游医郎中抓回来……是他开的药膏……全都是他的错……”她声音发颤，把责任都推给别人。

　　他恶狠狠地扣住柳氏的手腕。“你让一个游医郎中开的药膏，就这么抹在奕咸的脸上？你算是什么母亲？就这么想要除去他脸上的胎记吗？”

　　“不是母妃的错……都是孩儿不好……”卖咸也哭着替生母求饶。

　　柳氏满腹委屈地辩驳。“千岁一定要相信妾身，要是知道……那药膏的效力如此吓人……死也不会让奕咸抹的……对了！这一切都要怪那个江氏……都是她跟妾身说用以毒攻毒的法子，就能除去胎记……”

　　“江氏？”他不禁要怀疑柳氏话中的真实性，因为这实在不像是江氏会说的话。

　　她嗤哼一声。“除了住在东三所的那个江氏，还会有谁？”

　　“马福！”元礼决定让两人当面对质。“即刻去东三所把江氏找来。”

　　在门外听候差遣的马福立即去办了。

　　元礼又转向良医正和良医副。“奕咸的伤势如何？”

　　“因为药膏中掺了白降丹，具有腐蚀的作用，幸好世子脸上并没有伤口，否则整张脸都会因而溃烂，除了轻微灼伤，并无大碍，更没有因此伤到右眼，算是不幸中的大幸。”良医正拱手回道。

　　他心疼地看着嫡长子。“奕咸，很痛吧？”

　　“孩儿不痛……”奕咸不禁泪眼汪汪地说：“请父王息怒，母妃也是为了孩儿着想，父王千万不要怪她……”

　　“不要替她说话！”元礼恼怒地说。

　　奕咸吸了吸气。“可她到底是孩儿的母妃……”

　　这句话让人不禁闻之鼻酸，尤其以徐敏的感触最为深刻，就算父母待自己再不好，还是生养他们的人，血缘是割舍不断的。

　　“你听见了吗？”他痛心疾首地瞪着柳氏。“就为了你的贪念和私心，让自己的亲生儿子受苦，你于心何忍？”

　　柳氏不禁掩面啜泣，在心里可把那名游医郎中臭骂到狗血淋头，等找到人，非把他凌迟处死不可。

　　“奕咸，你先躺下来休息，这件事父王自会处理。”元礼看着嫡长子，口气和表情才放缓些。

　　“还请父王先饶了奶娘，奶娘没有做错，这件事与她无关。”奕咸又替照顾自己无微不至的奶娘求情。

　　元礼看了奶娘一眼。“起来吧！”

　　知晓她向来尽责，也很谨慎，若不是无法违抗王妃的命令，绝不会擅作主张。

　　“多谢千岁。”奶娘拭着泪说道。

　　又等了好一会儿，马福总算把江氏带来，对方似乎已经就寝，又被人叫醒，连头发都还来不及梳，就匆匆地赶到世子所。

　　“不知千岁唤奴婢来……”她面露惊惶地看着众人。

　　柳氏倒是恶人先告状了。“我真是不该信你的话，说什么以毒攻毒，差点就把奕咸的脸给毁了……”

　　“娘娘在说什么？奴婢一句话都听不懂……”江氏惶惑地问。

　　她指着江氏的鼻子。“你还敢装蒜！”

　　江氏缩着肩头，一脸慌乱不安。“奴婢到底做错了什么？”

　　“明明是你说以毒攻毒就可以除去奕咸脸上的胎记，现在居然不承认！”柳氏气急败坏地吼道。

　　“娘娘，奴婢从来没说过那种话，”平常说话音量不大的江氏，也不由得拉开嗓门，大声喊冤。“娘娘不能随便冤枉奴婢……”

　　“你明明就是这么说的……”

　　她吓得眼底泪花乱转。“奴婢真的没有……”

　　柳氏气呼呼地举高右手。“看我打死你这贱婢！”

　　“让她说完！”元礼一把扣住柳氏的手腕。

　　“启禀千岁……”江氏马上跪在他跟前，唯唯诺诺地说：“因为奴婢前阵子身子不舒服，娘娘曾经派人前来探望，为了感谢她的关心，便走了一趟后寝宫，也顺便跟她请安，正巧……正巧娘娘心情很好，还愿意……跟奴婢聊上几句……不知怎么就聊到奴婢老家有个孩子，因为脸上长了恶疮……遭其他孩子的耻笑，看遍所有的大夫也无法根治……直到有一天来了个游医郎中，就用以毒攻毒的方式，果然一举除去恶疮，而新长出来的肉，就跟其他部位的皮肤一样白嫩……”

　　说到这儿，她忍不住痛哭失声。“奴婢真的没有说……这个法子可以除去世子脸上的胎记……千岁一定要相信奴婢……”

　　“王妃，真是这样吗？”他冷冷地松开手掌。

　　柳氏的嘴巴像是离了水的鱼，一开一合。

　　“她……她……”确实是没那么说过，可原本只是在聊奕咸脸上的胎记，忽然就扯到以毒攻毒上头，她才会在听完之后灵机一动，想要试试看，又担心良医所的人不信这一套，便命丁嬷嬷偷偷地到外头找个游医郎中配药。

　　“奴婢就算有天大的胆子，也不敢乱出主意。”江氏不禁朝元礼磕头。“当天在场的还有娘娘身边的婢女，她们可以作证……”

　　元礼瞪向月云等婢女。“江氏说的可是真的？”

　　“这——”月雪和其他婢女不禁低下头，没人敢回话——也就更加坐实了柳氏是在推卸责任，根本是谎话连篇。

　　他朝柳氏怒喝。“王妃！”

　　“妾身……妾身……”柳氏哑口无言。

　　元礼俊脸铁青地斥责。“自己做错了事，竟然还敢诬陷别人，你的盲目和无知，不但害了奕咸，更令人厌恶……”

　　闻言，柳氏桂的一声，掩面痛哭。

　　就算没那么说过，可又像是在误导王妃的想法，站在角落的徐敏不由得看向跪在元礼脚边啜泣不已的江氏，心想王府上上下下没有人不清楚王妃有多在意世子脸上的胎记，只要听到什么偏方有效，就会想让世子尝试看看，而她就这么说巧不巧的聊到以毒攻毒的方法，换作是自己，也会把两者联想在一起，真的不是故意的吗？

　　江氏只和她说过一次话，给徐敏的印象就是有些胆小畏缩，既没有能力跟人家争夺，更怕得罪人，只会躲在强势的人背后，也不敢强出头，可愈是这样，就愈让人心不设防。

　　真正的敌人是不会露出敌人的面孔……

　　徐敏再次看向江氏，决定重新评估这个女人。

　　“……若你往后再敢私下让奕咸喝什么、抹什么来消除胎记，我便立刻派人送你回娘家，从此夫妻恩断义绝。”他这回把话说绝了，不再容忍第二次。

　　此话一出，周围响起几道抽气声。

　　“千岁是要休了妾身？”柳氏满脸惊愕。“妾身可是经过正式册封的命妇，就算要休妻，也得经过朝廷同意……”

　　元礼怒哼一声。“我说要休，有谁能拦得了？就算是母妃出面也一样，所以你最好记住，不要再有下次。”

　　她又恼又恨。“你、你……”

　　“送娘娘回后寝宫！”元礼喝道。

　　月云等几个婢女连忙又哄又劝，才把气到脸色发白，还是想要争辩的主子搀离了世子所。

　　“还有你！”他低头瞪视着跪在跟前的江氏。“回东三所去好好地反省，以后要更谨言慎行，别再说出令人误解的话来，否则绝不轻饶。”

　　江氏呜咽一声。“是，千岁。”

　　待江氏哭哭啼啼地走后，元礼旋即又吩咐良医正、副，务必要用最好的药，尽快治好奕咸脸上的灼伤，最后才命他们退下。

　　直到屋内整个安静下来，他才又走到床畔，先让奕咸躺平，再帮他盖被。“好好地睡一觉，有话明天再说。”

　　奕咸含着泪水看着他，有好多话想说、想问，却又不知该如何表达，只觉得胸口好闷，心好痛，真的很难受。

　　“父王……”

　　“睡吧。”元礼轻拍着嫡长子的胸口说。

　　“……是。”不想违背父王的意思，奕咸吸了吸气，听话地闭上眼皮。

　　元礼又坐了一会儿，直到以为他真的睡着了才起身，并嘱咐奶娘今晚要守在床边，免得半夜伤势出现变化。

　　“是，奴婢不会离开世子的。”奶娘福身回道。

　　他颔了下首，转过身，看到徐敏就在身后，叹了口气。

　　“走吧！”

　　徐敏看了看床上的世子，然后望向元礼。“千岁先回前寝宫休息，我想在这儿待一会儿。”

　　没有人比她更能体会世子的心情，实在没办法就这么走掉，很想对他说上几句话。

　　见她有这个心，元礼自然应允。“也好。”

　　待徐敏目送他出去，便来到床缘坐下，而奶娘也在一旁看着。

　　“世子如果还没有睡着，就闭着眼睛听，要是真的睡着了，也没关系，反正奴婢只是在自言自语……”

　　说着，就见奕咸的睫毛动了几下，似乎想掀开，可徐敏又要自己闭着，有些犹豫。

　　看得出他在装睡，徐敏也没有点破，假装不知情。

　　“世子现在的心情一定很难受吧？就好像胸口快喘不过气来了，好想大声叫出来，可是偏偏喉咙像被什么给堵住似的？”这些都是她曾经有过的心情写照。

　　“还会忍不住去想是不是自己做错什么？是不是不乖、不听话了？”

　　奕咸蠕动几下嘴唇，似乎想说什么。

　　“这世上有很多事是没有道理可言的，尤其是父母子女之间的亲情，奴婢曾经听人家说过，孩子如果变坏了，表示他的父母给的爱不够多，不过世子这么乖、这么听话，奴婢可以肯定不是这个原因，那么便只有一个答案，便是有的人爱很多，所以给的就多，可有的人天生爱就很少，给的自然就少了，那是打从娘胎出生就这样，强求不来的……”

　　听徐敏这么说，原本装睡的小脸皱成一团，仿佛快要哭出来了。

　　“世子也不过快六岁而已，或许还听不懂奴婢的话，那也没关系，不妨就把那些痛苦暂时打包起来，等到有一天，世子长大了，变成熟了，事情也经历得多了，也找到可以一起分担烦恼忧愁的女子，再把它打开来，到了那个时候，应该就会全部明白，更会发现已经不再那么难过……”

　　他终于掀开眼皮，泪水在眼眶中打转。“你说的是真的吗？”

　　“世子不是睡着了？”她明知故问。

　　“因为我不想让父王担心，才会故意装睡。”奕咸坐起身来，承认自己从头到尾都听见了。

　　“徐夫人方才说的那些话，没有骗我？”