因为王大娘的关系，恰巧认出了其中一个死者的身分，整个衙门都开始动员了起来。

　　第二个死者，王大娘约莫在半年前见过他，那时候正好是万物复苏的春季，王家的小孙子就喜欢吃芥菜包子，她就拎着篮子到山上去采些芥菜顺道捡柴，据她说，要下山的时候在半路遇上了村子里的陈春生，他正跟另一个满脸是胡碴、有些狼狈的男人说话。

　　王大娘正在纳闷没见过这人，陈春生就看见了她，主动跟她介绍了一下，说是远房的表舅来看他跟妹妹，瞧两个人脸色都不太好，王大娘也没多想，打个招呼就走了。  

　　「有人在吗？有人在吗？开门！官府办案！」

　　王绍领着王坚跟另一个衙役罗中一块来到村子里，王坚从小在村子里长大，谁住哪他都一清二楚，熟门熟路地领着他们直往村尾一座有些老旧的小院走去，伸手拍门大喊。

　　王家村是靠近县城的村落，虽然人口不多，但每年总有一两户新来的人家搬到村子

　　落脚，王绍回来不过几个月的时间，除了以前村子里的人外，之后搬来的住户他就都不认得了，而陈春生一家是五年前搬来的。

　　敲了好一会儿的门都没人应，王绍看了下天色，「现在应该都在地里头忙着，陈家有农地吗？」

　　王坚拍一下头，他怎么忘了，「有！就在河附近，他们好似在那有几块地。」

　　「不急，你不是说陈春生的妹妹嫁在村里头？先带我们过去找她。」既然是表舅，那陈春生跟他妹妹陈冬儿应该都认识。

　　「喔，她嫁给了一样是个外地来的人，前两年才到咱们村子落户，在另一边。」王坚想了一下才想起来，带着他们又绕过往村西的方向去。

　　「陈家为什么搬到我们村子，你还有印象吗？」王绍在走去的路上问道。

　　王坚想了下，他家一直都是王家村的村长，爷爷退下后就是他爹顶上了，他爹时不时爱唠叨村子里的杂事给他听，所以这些事他多多少少都有印象。

　　「那时候你不在，所以你不知道，五、六年前，青山城附近的一个山村因为溃堤，淹死了不少人，陈家跟其他几户人家都是从那村子搬来的。

　　这事王绍在县志中有看过，「除了他们还搬来很多人？怎么不回村子继续住？」人离乡贱，不到必要，没有人喜欢离开自己的故乡。

　　「我好似听老头咕哝过几句，有点忘了，要不先去问问我爹？」王坚搔搔头说着。

　　王绍想了一下，点点头，「先去找二叔。」

　　三个人临时又转了方向，往王坚他家走去。  

　　王朝正拿着烟杆坐在外头纳凉抽烟，远远就瞧见王绍跟小孙子的身影，敲敲烟杆，「老婆子！绍子跟坚子来啦，赶紧整点喝的来。」他转头就朝屋里喊。

　　王二奶奶听了从屋子里走出来，也瞧见了王绍跟小孙子，「哎！我去拿点绿豆糕跟甜汤，正放在井里凉着呢。」

　　等人走了过来之后，王朝跟王二奶奶就忙着招待客人，一阵忙碌后，王绍才将他过来的原因说出来。

　　王朝也清楚详情，加上自家的村长儿子替人解决纷争去了，于是便由他来解释这事，他吸了几口烟，幽幽吐出，「唉，这事……你们听听就是，都别说出去，春生他们的确都是从青山城附近的小山村搬到这落户的，而且当年那小山村的溃堤，不是天灾而是人祸。」这事都过那么久了，没想到又被提起来了。

　　人祸？「二爷爷，这话怎么说？」王绍不解。据说那小山村就只是一个靠山的小村子，跟一般的村子没什么两样，怎么会有人对他们使出这种手段？

　　「好些年前青山城才出了个大案子，那时候砍了不少脑袋，还惊动了大理寺的人过去，我也只是隐约听说了一点，那小山村似乎被什么贵人给看上了，说是那里风水好，祖先埋在此处后人定会富贵荣华、平步青云，那贵人打算把村子给买下来，不过那个穴位正好是人家的宗祠，人家怎么肯卖啊？」

　　王家村也是一个依宗族而建起的村子，王朝最是清楚一个宗祠对于一个家族有多重要，多少钱都不能卖。

　　王绍听到这，大概也猜出了后续，不过他没插嘴，继续让二爷爷说下去。

　　「那些个丧尽天良的家伙，听说不肯卖，起了坏心，干脆把那河堤给掘了口，那时节本来就容易有大雨，连日的大雨一下，那小山村整个就被水淹啦，一村子几百人，最后死到剩那么几个，唉……」想到这些，王朝都觉得心惊胆战。  

　　「那村子死了那么多人，谁敢再留在那？春生他们也是在那一年搬到这来的……」王朝叹口气，盯着王绍的眼神有些忐忑。

　　「二爷爷，放心吧，我就是问问，不会为难他们。」王绍不难猜出他的想法，方才二爷爷说话间就对那些人多有偏袒，他又不是恶人，若真的与案件没有关系，他也不会上门找事。

　　「爷爷，怎么这些事都没听你说过？」王坚啃了口瓜子随口问道，他就只知道溃堤的事，完全不知是人为的。

　　王朝白了他一眼，「同你说，你能干啥？是能去把那个贵人给砍了还是救人？」也不想想那年他才是个小青苗，又能做什么？

　　被哈了一句，王坚撇撇嘴，「我不就问问呗。」

　　王朝不理他，转头对王绍继续道：「在家里吃个饭再过去吧，现下人都在田里，待会儿吃午食才会回家歇口气。」

　　「成！好久没尝尝二奶奶的手艺了。」王绍顺从地点头。

　　王朝一张脸笑得跟菊花似的，满意地点点头，「对了，你跟茜丫头的婚事走到哪啦？」

　　「看好了日子，过些天就去纳征、请期，快的话应该会是年尾成亲。」想到傅茜，王绍脸上刚毅的表情就柔和许多。

　　「好，到时候回村子，办得热热闹闹的。」王朝笑呵呵地说道。

　　王绍几人留在村长家好一会儿，直到吃完了饭以后，三个人决定先回陈春生他家看看，若还是没人，再去找陈冬儿。

　　这一次用不着王坚敲门了，陈春生他家的门是打开的，一家人正坐在小院里纳凉。陈春生一看到三个穿官服的人来到他家，紧张地上前，「三位官爷找小人有什么事吗？」眼神不安担忧。

　　王绍站在王坚身后，不动声色地打量陈春生，他就像个普通农户一样，因为务农而黝黑的皮肤，粗糙的双手还有不安的神情，怎么看都像是普通人。

　　这样的人，绝不可能有胆子杀人抛尸，不是他。

　　「别担心，有事问问你，你瞧瞧，认不认识这画像上的人。」王坚挥挥手，掏出袖子里的纸张递给他。  

　　陈春生不安地接过手，心里抨抨跳，有种很不舒服的感觉，他的妻子带着儿子站在一边，也是一脸担心害怕。

　　慢慢地把纸给摊开来，画像上的人映入眼底，陈春生的眼睛快速地颤动，「这、这不是表舅吗？」错愕地看着纸上的人，怎么也没想到自己的表舅会出现在上面。

　　「大人，这是怎么了？」他不敢置信地看向王坚。

　　王绍缓慢地伸出手将画纸给抽回来，看着他，慢慢地开口，「陈春生，我们是县衙捕快，跟我们去一趟衙门吧。」

　　案子终于有了突破点，经过陈春生的指认后，确定第二个命案的死者就是他的表舅郑虎。

　　「你是说，搬到王家村后只见过郑虎一次？」王绍坐在椅子上询问陈春生。

　　陈春生不安地时不时动一下身子，脸上的表情有些疲惫，「嗯，半年多前，他突然来王家村寻我们兄妹，说是要介绍一段好姻缘给我妹子，只是我妹子冬儿那时候早就嫁人了，怎么可能再嫁一次？所以那一次我们起了点口角，后来他就气冲冲地走了。」想到郑虎死得那么惨，他心里就感到悲伤，虽然跟这个表舅感情不深，只是他家还活着的亲戚也就那么几个，现在又少了一个。

　　「你可知道他口中的好姻缘是指谁？」多年没有联络，半年前却突然上门，还冒然开口说要介绍婚事，这怎么想都不对劲。

　　陈春生摇摇头，「我不清楚，我同他说冬儿早就嫁人了，他就很生气，骂了我一顿之后就走了。」

　　「你没追上去？」

　　陈春生嘴皮子动了动，「大人，我跟您说实话吧，我们家从以前就跟这表舅没什么交情，以前小山村还在的时候，这表舅就是村子里有名的混子，我娘都让我们不要理他，我是不可能留他的。这事说出来丢人，但我这表舅就真的是人嫌鬼厌，盼着他走都来不及了，怎么可能会留他？」

　　王绍点头，李和在一边拿着纸笔快速记录。

　　「那你知道灭村后郑虎到哪居住？做些什么行当？」

　　陈春生还是摇头，「一样的话，大人，我们家就剩我跟妹子，我们躲他都来不及了，我只有隐约听人提过，他好似在青山城里当个赌坊打手。」

　　王绍又问了他几句，陈春生对郑虎的事多半都是一问三不知，能回答的也就只有以前小山村还在时的事情。  

　　问了一上午的话，王绍让李和跟他确定了内容无误后，才让陈春生离开。

　　陈春生走了以后，王绍才转头对李和说：「派两个人暗地跟着他。」

　　李和正在整理资料，闻言一愣，「怎么，头儿，你觉得他有问题？」怎么看都不像，要他有郑虎这样麻烦的表舅，也不可能留他的。

　　王绍摇摇头，「派人跟着就是。」

　　虽然陈春生的话乍听之下十分合理，可他就是觉得有些不对劲，这陈春生要不是真的不知道，要不就是有所隐瞒。

　　说假话的最高境界，十句真话混一句假话，陈春生就有点像是这样，但他又为什么要隐瞒郑虎的事？王绍想不出个所以然来。

　　「是。」李和应声，反正头儿吩咐，只要照办就好。

　　豆腐店收起来以后，一直待在家里，傅茜其实有点不知道自己要做什么，在城里又不像是在乡下，还要捡柴火什么的有那么多事情忙，更多的是家务做完以后空闲的时间。

　　家中的藏书很多，于是她有大半的时间都消耗在书房里，只是忙习惯的她，也不可能一直看书，这样的日子过了七天，她整个人都有些茫茫然，不知道自己到底要做什么。  

　　这天中午王绍有空，正好来看她，手里还拎着不少热食来加菜。

　　傅茜看到他来也很开心，马上抟起袖子就在厨房里准备起来，把王绍拎来的两道肉菜都放到盘子上，她又闷了一锅饭，弄了两样热炒跟一道汤，不到一刻钟就上桌了。

　　「这些天休养下来，你气色好多了。」王绍仔细看一下她的脸，不光是脸上的肉多了，气色也红润起来。

　　傅茜本来还很高兴他来陪自己吃饭，听到他这样说，心情有点低落，拿筷子的手顿了下。

　　「可是……一直待在家里，我不知道自己要干什么。」好像、好像生活都没有了目标一样，除了弹琴、念书之外，她觉得好空虚。

　　王绍想了下，她这是以前习惯有事做的生活了，猛一闲下来不习惯，正想开口跟她说过一阵子就会好，却瞧见了她眼底的茫然，心微微剌痛了下。

　　傅茜嘴里吃着东西，脑海却想着，等会儿绍子哥走了她要干么——衣服？轮不到她洗，碗筷？这也忙不了多久时间，还有什么事能做？

　　「你想做什么？」王绍问她。

　　傅茜回过神，听见王绍又问了她一次，她才知道自己刚才不知不觉中把话说出来了，眨眨眼，把碗筷放了下来。

　　「我、我也不知道，以前做豆腐是为了爹的药钱跟照顾小艽，可是现在却不需要我了，那我该做什么？」除了一身做豆腐的手艺之外，她也不知道自己还能做什么？

　　「你喜欢做什么？我记得你以前喜欢跟师娘坐在树下弹琴看书。」王绍想起以前还在私塾念书的时候，他看过几次师娘抱着还是一个小团子的她坐在树下弹琴说笑的景象。

　　他一说，傅茜也想起了小时候的事，想到母亲，脸上就挂起了笑，「嗯，小时候都是娘教我念书、写字、弹琴。」

　　回想到以前的事，她就会觉得心里很温暖，虽然母亲离开的早，但给她的母爱却是满满的。

　　小时候看着爹私塾里的哥哥们在念书，她也很羡慕，她也想要读书，写字，可是爹的身体不好，平时教学生就很累了，她也不敢吵着要爹教。

　　后来是娘注意到她羡慕的模样，她还记得最开始学的百家姓，就是娘抱着她一个字、一个字教给她的，靠在娘的怀里，是世上最幸福的事。  

　　可惜母亲只陪了她短短九年的时间，可是她不贪心，因为弟弟更可怜，到现在对母亲的记忆几乎都快没有了。

　　王绍握住她放在桌上的手，「慢慢来，你有很多时间可以想想你要做什么，我记得城里也有慈善堂、女织坊，这些背后都是一些夫人做的，你也可以找到一件你想做的事。」

　　他不反对自己的妻子或是姊妹做这些，可他也不希望她一直在灶间忙碌着，能有别的事情分散她的注意力比较好。

　　覆盖在她手上的大掌宽厚温暖，让她迷乱的心思沉淀了许多，对上他关心的目光，她点点头，「嗯，慢慢来。」像绍子哥说的一样，反正她还有很多时间。

　　「吃饭吧。」王绍挟了一筷子的菜放到她碗里。