这差事，凉得春生都不晓得是快活还是不快活。办久了，他都发闷啊！“容倌还要不要来壶新茶？小的给您添点热水。”繁花酒楼的小跑堂伺候得勤快，不愧为京城第一楼，待客自然周到。

　　“不了，再来碟瓜子。”春生摆手，这繁花酒楼的茶水，这阵子他喝到腻，再喝下去得要吐了。

　　这凉差，不好办呀！春生叹口气，平庸的相貌带点愁容。

　　少爷也真够没天良的，把这种烂差丢给自己，随便派个没用处的小仆盯着也行呐，不过是要繁花酒楼对面的小铺子呐，何苦要他天天盯、时时看啊！

　　说来少爷也真诈，这样不入流的手段也敢使，软的不成只得来硬的。哎哎哎这对面无辜卷进来的闲杂人等，还真是倒霉透顶呀！

　　春生瞧着对街，几个彪形大汉站在铺子前头，生意本就不怎热闹的小店，这下子更是门可罗雀。只见里头的老板哭丧着脸，拿这几尊恶面神没辙。

　　唉，几日前他就奉少爷的命，端着白花花的银两要买下对面几个小铺子，哪知几间店主硬脾气、死都不肯卖，说是祖业不敢随意贱卖，欺了祖宗的脸面。

　　春生真想大笑，咱凤家出的价，可是远远超过这几间烂铺子的价码哩。再说明白些，不就是见有利可图，狮子大开口罢了，少拿那些满嘴道义伦理，诓他年轻没见识，呸！

　　他还在想，要怎样才能够下重药让几个小店主低头认输，没想到几番思索打量不成，倒是让他见到出外采买的洛明明经过，便抛下几枚铜钱跟随上去了。

　　“明明姑娘！”春生脚程快，还俐落地接过她手里的大包小包。“买菜呀。”

　　见到春生，洛明明倒是有点意外。“你怎么在这儿，凤怀沙呢？”他俩一向形影不离，这会儿怎没见到。

　　“少爷到洛阳去了，人还没回来。”

　　“他不是手伤刚好，还放不下生意吗？那你是提早回来京城？”

　　“不，小的在这里还有差事要办，没有与少爷随行。”春生借故有些抱怨了。“明明姑娘真是没把我家少爷放进心底去，他离家好多天了，现在才问他的人。”

　　“凤老夫人最近身子欠安，我忙着替她老人家食补，勤跑医堂讨教大夫，你就别怪我了。”

　　“春生岂敢，只不过是提醒明明姑娘呗，别忘了我家少爷的情深义重……”他顿了一会儿。“小的不敢随意打探，只是听到一点风声，有些关心。明明姑娘跟洛老板吵架啦？”

　　“唉。”洛明明叹口气，娇俏的脸蛋少了光彩。

　　“很僵吗？”

　　“只是小事罢了，没怎碍事儿。”

　　“少爷对小的交代，这阵子他出门在外，要小的多花点心思伺候明明姑娘。”

　　“对我倒可不必了，还是多费点心思照顾凤怀沙，前阵子他被那群恶匪打得伤重，躺了好一阵子，你怎不多劝他再静养，竟然他要去洛阳就让他去了？”洛明明有点气，这种事也没人告诉她，而且还是在他走了这么久，自己才知道。

　　“要不，小的捎封信，请少爷保重身体，那明明姑娘有没有要特别带话给少爷的？”春生偷笑，这就是关心吗？人总是在快要失去时，才明白珍惜的道理啊。“想必少爷会很开心。”

　　“话倒没有，还不是只能嘱咐他别拣菜挑嘴的，但他也绝对不会听进耳里。”洛明明自袖口拿了一袋红锦囊。“这袋参片，替我带给凤怀沙。”

　　这就叫做舞莺歌凤，情意绵绵吗？春生喜孜孜地收下，少爷的心意总算没有白费啦。只待除掉那对碍事儿的赵氏父子，就能顺利抱得美人归了。

　　两人走在回凤府的路上，远远就来了一顶软轿，轿子停在洛明明眼前，布帘一掀，原来是繁花酒楼的少爷。

　　“赵公子。”洛明明的脸色有点不自在，没想到会狭路相逢。“真巧，和明明姑娘真是有缘。”赵彦温文有礼，可惜就是太过娇情。春生一听，差点儿没给吐出来，这种嗯死人的假话，听多了心情还真坏。“明明姑娘要去哪儿，不如让赵某送你一程。”

　　“不劳烦赵公子，我还有几样东西要采买，先走一步了。”洛明明对春生使个眼色，两人齐齐迈开步子，可她却被赵彦一把抓住。“赵公子，请自重。”

　　春生见状，恨不得扑上前去咬断那只唐突的贼手，要是让少爷看见了，回头定是找人砍断去，哼！

　　“明明姑娘勿大惊小怪，赵某不过是有些话想要对姑娘说。”她的慌张，赵彦不怎在意，说穿了也是不在乎她的心，要的只是她的人。

　　“我和你无话可说，有什么事只管找我爹去。“洛明明企图抽回手，怎奈她力小敌不过对方，拖拉半天还让人给捉在掌心底。

　　“我们非得这样不可吗？”赵彦微愠，脸色狰狞。

　　“我洛明明还没踏进你们赵家的门，别在我面前摆这种架子！”她手一抽，甩开他的钳制。

　　她难道还不窝囊吗？被自家亲爹给赌到赔给人家，还冀望她有怎样的好脸色，她死皮赖脸的活下去，不晓得是鼓足多少勇气才办到的。

　　“你别不可理喻！”“你看不惯，就退洛家的婚！反正我洛明明就是这副模样，若觉得难登你赵家的厅堂，那就请赵公子另觅良缘。”

　　“明明，你说这什么话，我听说你和岳父大人斗气，闹得很不开心。”

　　“我们八字还没有一撇，少叫得亲热。”洛明明尖锐地反问。“押了酒楼地契还附送一个我，还真是嫁女儿又送嫁妆，一举数得！”可她比那酒楼还不值钱，根本就是押来充数的。

　　“你晓得我对你一往情深！”

　　春生差点就要说个“屁”字，他老大爷说谎还真是脸不红气不喘。

　　“哼，但可没咱少爷真心实意，要不就让明明姑娘嫁过去，不附送露明酒楼当嫁妆，赵公子说怎样？”他呸！看多了这种小人的嘴脸。

　　赵彦听春生这么说道，气得脸色发白。“你是什么东西！轮得到你这狗畜生来说话吗？”

　　“你嘴巴干净些，若是行得端、坐得正，就不怕别人说嘴去。赵彦，还是你心里有鬼？”洛明明冷笑，重重给赵彦一击。“若没其他要紧事，明明先行了。”

　　临走前，春生还呸赵彦一声，嚣嚣张张地跟上去了。

　　“我说明明姑娘……”尾随在后的春生没见到她的脸色白得似雪，喊了好几声洛明明都不理，并肩一瞧，才晓得她已经泪流满面。“您别哭啊！”

　　“春生，我真是丢脸。”

　　“明明姑娘说这是什么话啊，是赵彦不要脸吧，千您什么事呀。”

　　“这种事，我哪里敢让凤怀沙知道。”家丑不可外扬，要不是今日撞上了，洛明明绝对到死也不会说出。

　　“这事您更应该跟少爷说！”春生安慰着她。“家里是不可能给您依靠了，可是少爷定是能够的。别老想着丢脸不丢脸的，又不是您败掉酒楼的，怕什么？”

　　“我只想给我爹爹留点老脸面，毕竟他是我亲爹。”洛明明哭得有些狼狈，一想到就心酸。“我总想，他老再怎样也不会亏待我的。”

　　“洛老板要选，也选个称头一点的人做贤婿，赵家了不起是京城第一酒楼，不过咱凤家在江南一带还有生意买卖咧，凤家商号可是远近驰名。离开了天子脚下，他赵氏的繁花酒楼还有人买帐吗，俺呸！”

　　春生说得激动，可洛明明还是只顾着哭，想必是受尽委屈，平日压抑的情绪都溃堤了。

　　“明明姑娘，就交给少爷吧，无论是上刀山、下火海，他都会去的！前阵子少爷不是将您从那批恶匪手上解救出来吗？就相信他一回吧。”

　　洛明明颔首，却还是忍不住泪流满面。她多想要此刻就能看到他，或许他还会说上几句言不及义的话来逗逗她、闹闹她，说不准心底也就没那样沉了。

　　呃，这是少爷从哪里请来的恶汉？是不是自从上回被匪类给绑走后，面临生死交关之际后的他，有感而发觉得生命诚可贵，才特别请来的“护命符”？

　　“春生，你觉得怎样？不错吧。”凤府大宅里，凤怀沙方从洛阳风尘仆仆地赶回，后头还跟了一票陌生的面孔，约莫五、六个都是春生没见过的人。

　　“是，真的颇有威严，想必吓阻恶徒绝对不成问题。”这几个凶神恶煞跟在少爷后边儿，连大刀都不必佩了。

　　他们个个模样狠劲，神色严肃凛然，尤其是那个为首站在少爷身旁的壮汉，活脱脱就是个钟馗像，可怕得能够放在凤府的门口驱魔辟邪斩妖魔了！

　　“哈，什么吓阻，这可是我从洛阳高价聘来的帮手呢。“

　　“少爷，那票匪类已经被小的带去的官差大哥一网打尽，您不必再忧心仲仲，再说您身后早就有小的了，多几个这样的……高手，实在有些不太妥。”春生说得很委婉。

　　若是做护院的，他必定不会有第二句话反驳。可是若说要尾随在后，春生一点儿也不愿与他们并肩而行，这感觉宛如芒刺在背啊。

　　“你想哪去了？不都说他们是特别聘来的帮手。”凤怀沙喝口茶，脸色也不见疲态。“差你交办的事，做得如何？”

　　“少爷离开的这半个月，小的早打点妥了，几个旧铺子的店主愿意卖给凤府，价钱还比您当初提出的少些，大伙都心甘情愿呢。足以见得是少爷平日做人成功，才能得此好福报。”春生说起假话也是脸不红气不喘，既然软的不成、就代表他们爱吃硬的，那就彻底硬到他们喊不敢的地步。

　　至于如何成功，那也就不在此说明了，反正少爷开心，他春生也就高兴了。

　　“小的请人拆了旧铺子，还整了整空地，就待少爷回来发落了。”

　　“你这小子，真是贴心！决定了，到时那间酒楼的大掌柜就你来做，他们这几个听你的话干差事儿。”

　　春生膛大眼，惊呆半晌，这什么意思？“少爷……一般酒楼不需要这么多……高手。”他用字相当小心，已经看到少爷身旁那个钟馗脸，狠狠地扭起眉来眯自己一眼了。

　　“他姓钟，单名一奎字，后头都是他底下的兄弟。”凤怀沙压根儿没看到春生惊恐的神态。

　　“还真的叫钟馗咧，我的娘啊，没见过这么名实相副的人。”春生碎碎念着，早就吓出一身冷汗。

　　“钟奎是我从洛阳聘来日后掌楼子的大庖。”

　　春生噗嗤一声，脸都绿了。“大庖？”敢情少爷真的要把他们俩放在一块！

　　“不是楼子里的打手？”钟奎杀来一眼，目光冶冽得像把磨利的屠刀。“这位小哥有意见？”

　　那话声，比他家少爷发起脾气来还冷硬个几分呀！春生不禁暗想，到时他哪里管得动这票凶神恶煞啊？

　　“少爷，您若欠个大庖，找明明姑娘不是更省事？”

　　“她不见得肯帮我，而且就算她帮我好了，跟她爹又该怎么交代？繁花酒楼更是不会放过她的，到对三天两头有人上楼子里闹，还能做什么生意？”

　　“说得也是，少爷英明。”春生叹口气，那也犯不着请这面目狰拧的大汉来掌厨啊。

　　“洛明明呢，我回来还没看到她人呢。你上次捎信说她与洛祥闹开了？”因为这件事让凤怀沙更加开心，更欢喜的是她那袋参片，他可是片刻不离身，当成护身符放着呢。

　　“是啊，现在明明姑娘也不太爱回酒楼，上次小的陪她去采买，三过酒楼也不入呢。”比那个治水的大禹还要绝情，连瞧一眼都没有呢。不过春生在想，一定是当初和赵家公子狭路相逢有关。

　　凤怀沙眉一挑，春生当初捎来的那封信也有清楚的交代，因此他的手脚更是加快，高价聘来这票在洛阳城内，甚至江南一带都颇有名气的庖丁，足以打下赵氏父子的繁花酒楼。

　　既然当初他们诈露明酒楼的赌，凤怀沙也不认为得敬他们个几分。一来已经知道对方底细，二来凤怀沙从不打没有把握的仗。

　　武底他真的不行，但是论商他自认还有几分心得，而要比狠劲，他可是一点儿也不输人。