看见女儿急匆匆的从外头走进，脸颊红通通的，木氏感觉有些奇怪的问道：“青琬，你去哪里了？”

　　“娘，我刚才在禅房歇了一下却睡不着，便到外面走一走，顺便在桃花林逛了一会儿。半真半假的话最让人信服，单青琬面不改色的哄骗亲娘，几乎是成精了。

　　“别走远就好，刚才冬麦才来说你不见了，我正想着要找小沙弥帮着找人，你就出现了。”好在没麻烦人家，不然就太过意不去了。

　　“我忘了嘱咐一声，让娘担心了。”让丫鬟们跟着她还怎么溜出去，幸好都交代清楚了，此行并未白来。

　　“娘给你求了个平安符，你戴在身上，一会儿去菩萨跟前上个香，谢谢菩萨保佑你有惊无险的度过一劫。”木氏指的是女儿头上的伤。

　　原本大夫说了没指望，让他们听天由命，可她那段时间不断向菩萨请求，每天在女儿床边诵念经文，她认为女儿能好起来是菩萨的佛法无边，念念不忘要来上炷香，感谢菩萨的仁慈。

　　“好。”咦！怎么少一人？

　　“别看了，你弟弟那皮猴玩累了，正在内室睡觉呢！晚一点要走了再叫他起身。”没得在一旁添乱。

　　“冬麦，你留下看顾八少爷，别让他睡醒后找不到人急了，我们上完香就回来，让他别乱跑。”以免得到时候又找不到人，耽误了回程，一入夜城门就关上了，他们就得在马车上待一夜。

　　“是的，七小姐。”冬麦福身，走进内室替八少爷打扇，七月的天气让人热出一身汗。

　　“娘，我们到前殿吧，早一点拜完菩萨早一点回府，这天热得慌，府里有冰消暑。”汗一直流，真不舒服。

　　这天热得不寻常，天有异象必有变动，难怪九月的秋天下起雨，还连下了十来天，接着又是大雪漫天。

　　“夫人会给我们冰吗？”刚闹了一场，恐怕她正堵着心，想办法要刁难他们娘仨。

　　“她不给我们就自己买，还有，要有底气，在气势上别落了下风，她是大夫人，你是二夫人，你们可是平起平坐的。”想从简氏手中夺走中馈是不可能的，但至少能让她不痛快。

　　入了正殿，十八罗汉分立两侧，眉心一点红的佛祖正坐史央，佛祖两边是随侍在侧的各路神明。

　　木氏将香点燃递给女儿，单青琬拜了三下将香插进香炉，之后又顶礼膜拜，而后挽起娘亲的手往后方的禅房走去。

　　“呿！说什么大话，还自己买，娘手里的银子只剩几千两，得省着点用，别养成大手大脚的毛病。”她就是被哥哥们惯坏了，不晓得银子的好用，才会被大夫人拿走嫁妆银子，反倒苦了两个孩子。

　　“娘，那两间铺子我租岀去了，一年一千两百两的租金，两年是两千四百两，我们有得是银子。”不用看大夫人的脸色，为了几两银子斤斤计较，日子过得辛苦。

　　“哎呀！我家青琬真能干，一下子就来钱了。”她一共有十二间陪嫁铺子，才要回两间铺子就有一千多两的租金，若是全要回来不就有一、两万两的入账，她可得盘算盘算怎么买些首饰为女儿妆扮。

　　木氏还是想得太天真了，剩下的铺子简氏之所以不还，主要是她已安插上自己人做起生意，可她的人不见得会做生意，有赚有赔，因此一年能收个七、八千两已是高利了。

　　对底子已经烂空的武平侯府而言，这笔银子不无小补，所以她让人经营，从中获私，中饱私囊。

　　“娘，过几天我还会到庄子走走，看看他们的出息，我怀疑有人动了手脚，一千多亩的土地怎会只有几百两的收益，光是一年二季的粮食就不只这个数，咱们还有冬麦、玉米的出产，还有牲畜，这些全未往上报。”上头不查，下面的人就装聋作哑的全昧了。

　　“别太为难人家，也许人家也有难处。”得饶人处且饶人，与人为善。

　　“娘，我知道了，不作恶的人我便睁一只眼闭一眼的算了，不过这几个月会有点乱，你尽量别出院子，大夫人问什么你都推说不知道，别让她把你当枪使。”

　　十月一过就要开始乱了，一直乱到明年的七、八月，大约一年，到时候她会让单家来求她娘，简氏的好日子不多了。

　　“娘该知道什么吗？”这丫头瞒了她不少事，伤了头后反而更古灵精怪，性子也硬气了点。

　　也许是出了事才想改变，免得一直受人欺凌。

　　单青琬心里暗笑，娘的确什么都不晓得，而且娘太容易心软了，人家一来就什么都答应。“娘，女儿提醒你一句，府里很快就要没银子了，你一定要把你的私房藏好，那是给阿溯读书用的，不能给人，否则阿溯就废了。”

　　“不是有你舅舅的十万两……”看见女儿嘴角若隐若现的浅笑，木氏懵了，这个女儿她越看越不明白。

　　“我先借用了。”凭什么木家的银子要给单家人用。

　　“什么？”木氏大惊。

　　“娘，冷静，别一副好像我们做了见不得人的事似的，舅舅的银子本来就是给我们的，为什么要喂养一群养不熟的白眼狼，拿着咱们的银子还鄙视咱们出身不正。”商人也是一种行业，至少自食其力，而非等人喂食的蛀虫。

　　“你把银子拿去干什么？那不是一笔小钱呀！”这孩子胡涂了，少了这笔银子，府里会过不下去的。

　　木氏心里慌得没有头绪，想责备女儿自作主张，又硬不起心，她的所做所为是为了他们母子三人好，可她也担心府中的人会怪罪，到时吃亏的还是他们。

　　“娘，你放心，不是坏事，我只是拿回我们该有的，若要落实你平妻的名分就要坚持到底，我们暂时唬住了平日张狂至极的大夫人，但一日未载入家谱，给祖宗上过香，你都不算是平妻。”若非还有阿溯，她一个姑娘家被除籍也无妨，即便嫁个屠夫也好过镇囯公府的简英。

　　简英是镇国公的次子，三姊的丈夫，也是她重生前的夫婿，为人无所做为，在女色上很是不堪，喜幼女，好淫逸，贪享受，在老国公的余荫下只混个从七品的武骑尉，还常常不应卯的在脂粉堆里混。

　　“大夫人真能忍下这口气？”木氏还是觉得有些不可能。

　　单青琬目光柔和却坚定。“娘，四哥尚未成亲呢！”

　　过个两年也要迎新妇了，今年十九的长兄十六就娶妻了，如今白胖的小侄子也两岁了。

　　“什么意思？”木氏的脑子一时转不过来。

　　“意思是她还得求着咱们，二哥的婚事没有着落，吊在那儿不上不下的，四哥年岁到了，难道不用挑人？若少了象样的聘礼，人家闺女肯嫁吗？”大夫人缺的是银子。

　　之前奢华惯了，老觉得有花不完的银子，吃要精致，衣服的料子要最上等的云锦、丝绸、软烟罗，用的要独一无二，不与人重复，出手阔绰，光是三姊出嫁，就带走大夫人手中大半的家底。

　　单青华嫁人不过是一年前的事，所以简氏手上并无太多私房，她等着每年十月木家从江南送银子来，那时她手头就宽松了，可以开始为儿子相看人家。

　　为什么是十月送银呢？

　　因为九月秋收，收了粮，卖了得银，在年底前送礼才能过个好年，不然哪来的名目给银子。

　　木氏原本讶异的神情也渐渐平静下来，有些明了女儿的用意了。“你是说大夫人若没有银子，就会来向我们开口，而我们就能顺理成章地和她谈条件？”

　　到时大夫人再怎么不可一世也要妥协，正视她是平妻的事实，不然一个妾室凭啥拿银子贴补公中。

　　“娘，不要大夫人一板起脸你就怯弱了，我们有得是底气和她抗冲，你这些年隐忍着任由她耍威风，她早就不拿你当人看了，这种低人一等的日子还要过下去吗？”娘不先拿出态度来，她再多的筹谋也是徒劳无功。

　　“我……”她就是怕呀！大夫人积威已久，没脾气的她早已习惯大夫人鼻孔朝天的作派。

　　除了地位不如人，银子被拿走，夫妻不同心外，木氏倒没受过什么苦，照样有吃有喝，顶多听几句酸言酸语。

　　其实她是个不喜欢变动的人，得过且过，要不然也不会在简氏的淫威下忍气吞声，她不像重生的女儿得知接下来几年会发生的事，因此显得被动、犹豫不决，没有与人一争的魄力，她只想平静过日，啥纷争也不起。

　　“娘，姊姊。”虎头虎脑的单长溯醒了，探头一看。

　　“阿溯醒了。”

　　看到娘亲和娘姊同过回头看自己，他顿时感到安心，咧嘴一笑，一手牵一个走出厢房。

　　“我睡饱了，咱们要回去了吗？”他玩累了，想回府吃红烧肉，寺里的素斋没味道。

　　“嗯，就快了，再等一等。”木氏和儿子说完话后又抬头看向女儿，“青婉，你要不要去求个签，问问烟缘？”

　　“不了，我还小，过两年再说。”她是重生的人，命格已改，再问能问出结果吗？

　　“好，那就不问了，明年再来求个平安，趁天色还早，咱们下山吧，赶着日落前入城。”木氏满脸慈爱的看着一儿一女，菩萨还满善待她的，一双儿女如此乖巧。

　　出了殿，下了石阶，相偕而行的娘仨往寺庙门口走去，与一名年约七旬的老和尚错身而过，三人合掌向和尚行礼问好。

　　蓦地，老和尚开口了，“施主，请留步。”

　　三人都是一脸错愕，想着老和尚是在喊谁。

　　“多行善事莫为恶，多给人留点后路勿偏执，让人喝口热汤不违天命，乾坤扭转要珍惜，善哉，善哉！”

　　“大师在和我说话？”怔然的单青琬问道。

　　老和尚目光带着怜悯。“你是好孩子，老天给了你机会，别乱用了，天地正道在一个心字。”

　　“心？”单青琬低喃道。

　　“他……他是坐禅大师……”难得一遇的得道高僧。

　　“坐禅大师？”听到母亲的惊呼声，回过神的单青琬一瞧，僧服简陋的老和尚已然不见了。

　　多行善事莫为恶，给人留后路……大师这是什么意思。莫非他看出……摇了摇头，她不再去想，遵从本心做她想做的事，对武平侯府，她已经够厚道了，没想过要鱼死网破，搅得天翻地覆，她只想活得像个人，不再让人拿捏他们母子三人。

　　回程中，单青琬靠着车壁假寐，回想着今日发生的种种，有惊、有喜，也有迷惑。她做的事到底对不对呢？

　　不过做了就不后悔，她让舅家做了准备，至少在大难来临时可以多救一些百姓，木家也不会因筹粮不足而被地方官员刁难，朝廷也能有效的调度。

　　她不认为有错，只觉得不够完善，若能更早重生，她能做更多的事，护着娘和弟弟。

　　“单青琬，京里见。”

　　一匹快马从马车旁呼啸而过，冥思中的单青琬忽地惊醒，面露讶色的看向车窗外，她只听见远去的马蹄声，却没看见马背上的人，但那道嗓音很熟悉。

　　不会是他吧！

　　“怎么了，梦魇了？”木氏微凉的手轻覆在女儿的手上。

　　“娘，你听见了没？”单青琬很是心慌。

　　“听见什么？”木氏笑笑的问道。

　　“有人在喊我的名字。”什么京里见，鬼才见他！

　　木氏好笑的轻搂女儿的肩。“你作梦了。”

　　“梦？”娘没听到吗？

　　不，那不是梦，那声音真切的从她耳边掠过，是凤九扬的声音，带着他一贯的张狂。

　　可他怎么知她是谁？不过才见过两面……啊！锦衣卫。

　　面上生恼的单青琬有一丝不快，原本对锦衣卫头子的恨意化成一股怒气，她只是内院里的小姑娘而已，他大费周章调查她干什么，还旁若无人的留下狂言，好似他们多熟一般，简直欺人太甚。

　　“姊姊，你在磨牙吗？”喀喀的咬牙声好清楚。

　　单青琬勉强扬唇。“我牙疼。”

　　“那你赶找个大夫瞧瞧，我上次也牙疼，大夫拔了我一颗牙。”单长溯张嘴，指着才刚冒出头的新牙。

　　“好，听你的。”她现在只想咬下某人一块肉。

　　听不岀姊姊的取笑话，单长溯乐得直笑，自觉长大了，能担事，是姊姊的靠山，他欢喜的挺起小胸脯。