花世泽面无表情地任由她包扎伤口，淡淡开口问：“你可诊过皇子的脉？”

　　柳艾手上顿了下。“没。”

　　“昨儿个五皇子也发病了，呕吐、腹疼、高烧不退，虽说今儿个烧已退，然却呕出血来，你认为，这是什么毒？”

　　柳艾快速思索着。“很多毒都会引起这些症状，可是家父已说过，没有毒征。”指的是并没有出现中毒的脉象。

　　“你也认为不是毒？”

　　“宫中药材有所管制，想从宫外带入也不容易，可有先从御膳房着手？”

　　“皇子们的膳食是由后宫的厨房另备。”

　　“……那是否查过这其间接手过膳食的宫人？”

　　“膳食日日都由不同人准备，不同人送进各殿。”

　　柳艾听闻，头痛地替他拉妥衣衫，目光却不住地落在他的胸膛，干脆闭起双眼，来个眼不见为净。

　　“宫中近来有人私语，正是因为皇上逆天登基，才教皇子遭此灾祸。”他哼笑了声。“简直是笑话，皇上登基是先皇遗诏，假得了吗？”

　　柳艾待脸上热度稍退，吸了口气问：“皇上登基后，可有换掉大批宫人？”

　　“当然有。”

　　“那么，就从有品秩官阶的宫人们先查，连内命妇也别放过。”

　　花世泽蓦地抬眼。“你指的是——”

　　“我大胆认为有人刻意在后宫兴风作浪，让后宫嫔妃为一已之私谋害皇子，制造混乱局面，让皇上疏于防备祁王。不知我如此猜测，侯爷认为是否太过？”后宫嫔妃为争宠，平常就已是龃龉不断，要是有人在耳边造谣生事，后宫想若出事端还怕难吗？

　　说穿了，后宫嫔妃就跟一般家宅后院的姨娘没两样，为了母凭子贵，什么伤天害理的事都干得出来，她在柳府看多了。

　　花世泽目光如炬，不敢相信她竟能将朝堂间的情势看得如此透澈。

　　“至于皇子们身上的毒就让我来查吧。”这事不光是为了他，为了长公主，也是为了自己，万一真是柳葳那蠢蛋遭人煽动，她也得趁早善后，总不能让柳葳将那把火给烧到柳家身上吧？

　　“……你想要什么？”

　　柳艾笑了笑。“侯爷未娶妻也未纳妾，对不？”她想，她在这个人面前也不需要太过伪装，横竖最难堪的模样都被他瞧见了。

　　花世泽微扬起眉。“所以——”

　　“明年我就及笄了，我不希望让嫡母随意找个人配了我，所以……”要她自个儿提亲事，实在是太出格，但只要当作交易就好。“我希望侯爷可以纳我为妾，主动上柳府表明纳妾之意。”

　　花世泽噙着似笑非笑的笑意，难以置信她竟大胆地自主亲事。

　　“侯爷，这是一桩交易，对你有益无害，绝对不会有任何损失。”怕他不允，她卖力鼓吹着。“要是纳我为妾，长公主有我照料，侯爷就能心无旁骛地进行手上的要务。”

　　“听起来，我似乎占了你很大的便宜。”

　　“谁要我是个人微势薄的庶女呢。我呢，并非想要飞上枝头变凤凰，我只是太想离开柳府，逃脱我的命运。”柳府后院姨娘争斗，可怜她连姨娘都没有，从小就得看人眼色过活，为了活下去她练就了一身好本领，其中就以医术与骗术最为精湛。

　　她学医，是为了有一技之长，而骗术，不先骗过自己，如何骗别人？她骗自己可以过得很好，她骗自己什么都不要，只求活下去，久而久之，她就真的只为活下去而盲目地活。

　　如今有机会可以为自己真正地存话着，她为何不争。

　　“威镇侯府不会是个好选择。”时局正乱，天晓得往后会如何。一旦皇上有了差池，威镇侯府将会首当其冲，而身为暗卫之首的他，何时会出事，任谁都说不得准的。

　　柳艾煞有其事地叹了口气。“那倒是，侯爷天性冷情，不是个好相与的，但是只要有本事替侯爷分忧解劳，侯爷是不吝于打赏的。”她明知他提的是威镇侯府在朝堂上险恶的处境，甚或是他并非明面上的闲散勋贵，却偏是不接。

　　花世泽笑了笑，欣赏她聪明地顾左右而言他，却又能拐回正题。“赏，只要你说得出口，我就能给得起，但是，你要是毫无进屏呢？”他带了点坏心眼道。

　　“不可能的，我一定会找出答案的。”她绽放连自己都不自觉的灿亮笑花，只因她知道，他允了。

　　“那么且让我看看你的表现吧。”既然她执意当扑火的飞蛾，他也爱莫能助，不过要是此生有她作陪，似乎是件颇有乐趣的事。

　　两人达成协议，待长公主清醒回威镇侯府后，她提议自己暂且搬回柳府。

　　“为什么？”不是嫌柳府是龙潭虎穴，还急着赶回去。

　　“因为我想来福了。”她笑得皮皮的。

　　事实上，她要进后宫打探消息，自然得要让柳葳对她有基本的信任，而挑选在长公主出事后回柳府，绝对是个再好不过的时机。

　　花世泽没追问，尽管这是他第二次听见来福这个名字。在与她约定每晚戌时一刻在交泰门外的桥亭相见后，便让颜奎送她回柳府。

　　每隔三日，她会进威镇侯爷替母亲针灸，那时，他不见得见得到她的人，但每晚戌时一刻，他俩必在桥亭上相会，每每瞧她走上桥亭那小心翼翼的神情，分明怕着却又不愿显露的倔强，教他好气又好笑，等着她何时开口央求他换个相会处。

　　然，她倔得吓人，从未提过。

　　每日听着她打听的第一手消息，看着她描述时，时而凝重时而打趣的神情，他的唇角随她的情绪起伏毫不自觉。

　　在他面前，她从不隐藏真实的自己，几分傲气几分大胆，这样的她，很好。

　　倚在桥亭栏杆，北风刮得他的大氅猎猎作响，也刮得他手上的狐裘随风飞扬。天候入冬了，他却发觉她穿得太过单薄，襦衫虽是干净却显旧，连件裘衣也不曾搭上，看了几日总是那件缠枝绣花夹袍，所以今儿个他特地带了件狐裘。

　　然而眼见已过了戍时一刻，依旧不见她的踪影，他不由得望向交泰门的方向。

　　交泰门是通往后宫的最后一道门，是他无法踏入之地，之所以约在此处，正因为从这里望去，只要她踏出交泰门，他便能瞧见她。

　　会是发生什么事了吗？

　　心弦微动着，正打算差个人去打探时，适巧见易水走来。

　　易水和颜奎是他从禁卫里挑选出的随从，两人皆有品秩，平日他进宫时，他俩便会进禁卫所，偶尔会带兵操演。

　　“侯爷，柳九姑娘要我传口讯，说是今晚她无法赴约。”易水向前几步禀报着。

　　“你在哪遇见她的？”他面无表情地间着。

　　“在太和门那头。”

　　花世泽疑惑地扬起眉。“可有瞧见谁在外头接应她？”太和门是正南的御门，是官吏进出之门，莫不是柳家出了什么事？

　　“是，颜奎。”易水硬着头皮道。

　　“颜奎？”花世泽微诧，不假思亲地道：“备马车，到颜家瞧瞧。”

　　“是。”

　　不久，马车停在颜府对面的转角，花世泽没吭声，易水自然没动作，就在转角静静地候着。

　　近来侯爷与柳九姑娘的关系教人如雾里看花，愈看愈糊涂，好比眼前来到了颜府，要想知道颜奎找柳九姑娘做什么，只消他下马车询问便可得知，可侯爷却是闷不吭声地在外头等着。

　　也不知道过了多久，瞧见柳艾出来，上了马车，颜奎亲自驾车带她离去。

　　易水暗骂颜奎不知避嫌，这时分怎能与柳九姑娘独处，哪怕他驾马车也不应该，两人这看似亲近的相处，暧昧得引人揣测。

　　“回去吧。”

　　易水猛地回神，问：“侯爷，不跟去瞧瞧么？”

　　“有什么好瞧的。”他哼了声。

　　既然没什么好瞧的，待在这儿近半个时辰做什么呢？当然，这是心里话，他不像颜奎那个傻的会问出口。

　　不过，明日他会找颜奎把话问清楚。

　　翌日，戌时一刻，花世泽在原地等候着，寒风一日比一日冷洌，狐裘依旧挂在他的臂上，他垂着眼睫不知道在思索什么，直到脚步声接近。

　　“侯爷。”

　　他懒懒横睨，见她粲笑如花的走近。

　　“今日有何进展？”

　　“今日柳昭仪带着我进巩贵妃的朝阳殿，目前没发现任何异状。”

　　“都看仔细了？”

　　“嗯，朝阳殿里栽种了大片金银花，金银花是好东西，配上甘草、黑豆，那是最快速的解毒汤，我猜想是巩贵妃防人下毒所栽种的。”她说着，微微耸起肩像是避着寒风。

　　花世泽脚步微移，替她挡去了大半的风势，将狐裘递给她。

　　柳艾受宠若惊地瞧着他，却没接过狐裘。“我不能收。”

　　“那么，谁给的你才能收？”他嗓音无波地问。

　　柳艾不解地皱起秀眉，不懂他的火气从哪迸出来的。“侯爷误解了，如果我身上突然多了件狐裘，会教人起疑的，这宫里眼线密布，要不是这座桥亭没有皇上旨意不准靠近，说不准咱们约在这儿的事早就被察觉了。”

　　“所以，你是因为如此，才不要我更改相会之处？”原来，在她计较过得失之后，她就能勉强自己压抑恐惧？

　　在她面前，只有得失，再无其他？

　　“此处甚好，宫里恐怕除了这里没有更隐密之处了。”

　　花世泽几不可察地叹了口气。“拿去吧，要是有人问起，就说是颜奎为了答谢你相赠的。”

　　柳艾愣住，没想到他居然知道。“颜奎还要我保密，自个儿倒是先说了。”

　　“他没跟我提，是我猜的，毕竟他妹子从小身子骨就弱，老是吊着一口气，许是近来入冬，病情急转直下，才会硬着头皮拜托你。”颜奎不提，不过是因为不想教易水嘲笑罢了，只因任谁都看得出颜奎并不喜欢柳九。

　　“侯爷也看得出颜奎讨厌我？我可不在意，瞧，他再讨厌我，为了他妹子还是得对我低头，不过，我并不讨厌他，他是个好兄长，我很羡慕颜丽。”要是能有个兄长护着宠着，就算病着，她都觉得幸福。

　　花世泽没搭腔，看着远方的湖面，直到一股奇特的香味袭来，他才看向她。

　　“这是什么？”

　　“香囊，这里头装的可是我独门调配的三香散，只此一家，绝无分号。”她骄傲地扬起小脸。“这香囊是我亲手绣的，就当是我送给侯爷的定情物。”

　　花世泽唇角微勾。“香囊无法当定情物。”

　　“唉，侯爷就可怜我一个小小庶女，实在是阮囊羞涩，拿不出像样之物。”

　　花世泽没回她，迳自打量着香囊上均匀的针脚，斑斓的色彩，不禁暗叹她连针线话都是一绝。“凤凰于飞？”

　　“侯爷能想到的就只有如此？”

　　“要不？”

　　“侯像慢慢猜吧，要是猜中了有赏。”她调皮的寻衅地道。

　　“你能赏什么给我？”

　　“我得好生想想。”她笑嘻嘻的。

　　花世泽拿着香囊，望着她水盈盈的眸子彷佛盛装着满天星斗，那般灿烂迷人，不自觉的扫除了他内心的阴霾。

　　她怎有如此大的本事？能够掌控他的喜怒？

　　“时候不早了，我得赶紧走了。”她朝他欠了欠身，笑意始终噙在她秀丽的面容上。“明日见，侯爷。”

　　他轻应了声，瞧着她离去的背影，久久无法回神。

　　他喜欢听她说，明日见，彷佛在允诺一个又一个明日。