接下来几天，大公子没有找她任何麻烦，不是因为他发了慈悲心，而是她根本没见到他。

　　春心姊姊说少爷躲到冰窖里去了，他天生怕热，而这阵子一天比一天热，他终于受不了暂时避到冰窖里去了。

　　那天她拿出母亲亲手做的腌梅子，高兴地吃了一颗，而后祈求上天就这样一直热下去吧，只是后来想到若是一直不下雨，爹娘的菜园会枯死，她顿时陷入了两难。

　　少爷不在的日子，大夥儿都眉开眼笑的，原本一直板着脸、神情紧张的姊姊们，也都有了笑容。

　　因为年纪小，又刚进府，所以她是最安静的一个，因此听到不少事情，小九这名字，没有任何意义，只是数字，她是老太爷派来的第九个奴婢，就这么简单。

　　前面八个只剩五个在庄里，三个都因为约满而离开，没有一个是被挖下双眼的，听到这儿，她安下一颗心，大少爷果然在吓唬她。

　　不过她心中还有一个疑问。    「前几天有个拿剑的女孩子跟大少爷打架，她……」

　　「那不是打架。」春心纠正她的话语。「丹华小姐每天都很用心在练武，每隔一阵子她就会来找太少爷切磋。」

　　「丹华小姐是大少爷的妹妹吗？」她记得大少爷有三个弟弟一个妹妹，以及三个堂妹、八九个堂兄弟。

　　「不是。」坐在另一侧的玉环说道。

　　「堂妹？」她起身为姊姊们倒茶水，因为太少爷待在冰窖里，她们空闲的时间多了起来，才能这样聚在一起聊天。

　　「也不是。」春心摇头，手上的针线活儿一刻也没停。

　　「据说是老太爷带回来的。」玉环说道。

　　「丹华小姐不爱搭理人，老是一副高高在上的样子。」另一名婢女说道。

　　「那也没什么不好，我宁可待在不爱理人的主子身边，也不要提心吊胆的过日子。」春心说道。

　　「春心姊姊说得是。」几个奴婢忍不住点头附和。

　　「幸好太少爷这几天都在冰窖里，不然我的手都要废了。」玉环摸着手腕，别看扇凉不费劲，一个时辰下来也够受的。

　　「对了小九，你跟老太爷有什么渊源？」玉环问道。

　　「没有。」她摇头。

　　「怎么可能，通常被老太爷指定的人都是朋友或亲戚……」见小九仍是摇头，玉环追问。「如果没靠关系，那你跟老太爷是怎么认识的？」

　　「一开始我在厨房帮忙，两个月前在亭子里遇上一个爷爷，那时候不晓得他是老太爷，之后又遇过他几次，后来……就成了这样。」她简短地说明。

　　「还真不知道你是幸还是不幸。」春心放下针线，喝口水。

　　「全聚在屋子里做什么？」

　　忽然一声突如其来的话语把大夥儿吓了一跳。

　　「凰翠，你怎么来了？」春心由椅上站起，其他坐着的奴婢们也都赶忙站起来。

　　虽然凰翠今年才十七，甚至比春心姊要小上三岁，可她在府里的地位却不低，就连一些老奴婢见了她表面上也得礼让几分。

　　她是二夫人的侄女，聪明机敏，大夥都在传她很快就要接掌女管事一职。

　　「大公子不在，你们就放肆起来了。」她瞄了眼桌上的茶水与瓜子。

　　大夥儿面面相觑都有些心虚。

　　凰翠的视线停在年纪最小的奴婢上。「你就是小九？」

　　「是。」小九低头回应一声。

　　「大公子找你，你跟我来。」

　　小九的心抽了下，大公子找她做什么？

　　「是。」她真不想过去。

　　凰翠临走前瞄了众人一眼。「就算这是仆役房，也不能这样胡来，谁当值谁休息还是得照规炬，不能因为主子不在就全挤在这儿，若进来的不是我，而是大公子，你们还有好日子过吗？」

　　「是我疏忽了。」春心立刻道。

　　「这回我就当没看见，你们好自为之。」说完话，她便走了出去，小九紧跟在后。

　　一等人走远，玉环立刻道：「架子还真大，等她真当上管事，咱们还有好日子过吗？」

　　「她说得也没错，咱们是太松懈了……」

　　「什么时候松懈了？咱们该做的事都做了。」玉环不服气地说。「晓玉跑哪儿去了，不是要她守在外头的吗？」

　　「好了。」春心安抚地拍了下玉环的肩。「凰翠也不是故意找咱们碴，往后有一大批人要管，若是对底下太松，只怕不好管理。」

　　玉环冷哼一声，没再回话。

　　＊

　　「少……喀……喀……爷，您……喀喀……找我？」冰冷的地窖让小九牙齿打颤。

　　之前来这儿拿冰块，都是看守地窖的华叔叔下去拿给她的，她从没跑到下头来，没想到这么冷。

　　少爷盘腿坐在一块冰上，原本闭着的双眼在听到她的声音后张了开来。

　　「有这么冷吗？」她喀喀的牙齿声让他勾起嘴角。

　　「很冷。」她摩擦双手，试着让自己暖些。

　　他顺手将一旁的貂皮披风丢给她。「穿起来。」

　　雪白软毛的披风一看就知道很珍贵，她应该拒绝的，但实在是太冷了，手一摸到毛皮，她就迫不及待地把自己裹起来，将寒气隔绝在外。

　　她的叹息声让他微笑。「过来。」

　　她小心地走向他，试着不踏到拖地的衣摆。

　　「暖吗？」他问。

　　「还是冷，不过比刚刚好多了。」她诚实回答，在这儿不管是呼吸还是说话都会吐出一堆白烟。

　　「知道我为什么叫你来吗？」他好心情地问。

　　她摇头，虽然这儿冷得要死，可是比起在外头，他的表情和善多了，眼神与口气不像之前那么不耐烦，感觉挺高兴的，没想到气温对他影响如此大。

　　「我这三天不在，你很高兴吧。」他盯着她小小的脸。

　　她张嘴想说什么，又赶紧闭上。

　　「怎么了，不敢说？」

　　她垂下眼，小声回答：「很高兴。」

　　「你倒挺诚实的。」

　　听不出他是高兴还是生气，小九决定闭紧嘴巴。

　　「你可有怕的东西？」

　　她偷偷瞄他一眼，瞧不出他问这话是什么意思。

　　「人都有怕的东西。」她谨慎地回道。

　　「我只问你。」

　　他一定没安好心，小九揣度着该怎么回答。

　　「若是撒谎……」他抬起她的下巴。「我可不饶你。」

　　他严厉的眼神让她打了个冷颤。

　　「公子想拿来吓小的？」

　　「你废话真多。」

　　她思考着没应声。

　　「不想回答？」

　　「小的不敢，只是还在想……大概是老鼠吧。」

　　「你等会儿去抓一笼的老鼠过来。」

　　她讶异地看着他。

　　「这样吧，就抓五只，红、黄、白、青、黑，少了一色都不行。」

　　她瞄他一眼，鼓起勇气问道：「公子为什么要叫我做这种事？」

　　「你的胆子还挺大的。」他一把抓住她，将她拉到面前，低头瞪着她。「不怕我挖了你的眼珠。」

　　她反射地以双手蒙住脸。「不要。」

　　「那就快去抓老鼠。」

　　「少爷如果不想我待在身边，就把我遗走……」

　　「谁说我不想你待在身边了。」

　　「你故意叫我去捉老鼠。」

　　他勾起笑。「你在哭吗？」

　　「没有，这里好冷。」

　　「把手放下来。」

　　她还是死命捂着脸。

　　「不要让我再说一次。」

　　他严厉的声音让她害怕，她慢慢将手放下，而后他突然笑了出来，她不明所以地看着他，不懂他为什么笑。

　　「你的鼻涕都结冻了。」他笑着说，她的鼻子下挂着两条冰棒。

　　她不好意思地抹去，结巴道：「这里很冷。」她根本没察觉鼻水流出来。

　　「不想去抓老鼠也行，你就待在这儿陪我。」现在他开始觉得她还有点意思，留在身边解解闷也好。

　　她怔怔地瞧着他带笑的眼，一时间陷入难以抉择的挣扎。

　　「怎么样？」

　　「这里好冷。」她垂下眼，一脸地不情愿。

　　「你想去抓老鼠也行。」

　　她抓紧披风。「我可不可以选第三个，我想回去厨房帮忙。」

　　「你原来在厨房帮忙？」

　　她点头。

　　这回祖父倒是找了个完全不相干的人，不像以前总是攀亲带故的，他弹了下她的鼻头说道：「不行，还有你的鼻水又流出来了。」

　　她颤抖地以帕子擦了擦鼻下。「我在这里……会冷死的，我……去找老鼠。」

　　「快去吧，我等着。」

　　她拉起披风下摆，急匆匆地跑出去，僵硬打颤地双腿差点摔跌在地，洛天寻微笑着，身子往后仰躺在冰床上，心情快活。

　　＊

　　哈啾、哈啾、哈啾！

　　才到外头，小九一连打了三个喷嚏，暖热的空气让她舒服地傻笑，差点就活不成了。

　　她心情愉快地擦拭鼻水，想着该怎么办才好，她可不想去捉老鼠，再说她去哪弄来五色老鼠，大公子明明就在刁难她。

　　即便她找到了，公子一定会再指派个新任务给她，这样的日子她可不想过，就算有月银，可代价若是赔上一条命，那可划下来，还是去找老太爷的好。

　　才走几步，就见丹华小姐往这儿而来，手上还拿着剑，看样子像是要去找大公子比剑。

　　虽然她对武功不了解，不过距离上次见面也不过三、四天，再怎么厉害，也不可能短时间内突飞猛进，现在去找大公子比试，不是又要挨打吗？

　　「小姐好。」小九朝她行礼福身。

　　她连瞧也没瞧她一眼，笔直由她身边走过。

　　对于她的冷傲无礼，小九倒没生气，跟大少爷相处后，她深深觉得丹华小姐顺眼多了。

　　转头望着丹华小姐走下地窖，小九抓了抓额头，算了，她也不可能阻止两人比试，只希望大少爷下手别太重。

　　现在该担心的是，她要去哪儿找五色老鼠？