同一个夜晚，在袁静紫房中。

　　“静儿，那些人真的没有欺负你吗？”这个问题袁夫人已经问了一遍又一遍，会这么再三询问也是怕女儿吃了亏却不敢吭声。

　　袁静紫无奈一笑，“娘，我说了，他们待我极为和善亲切，我不仅没受到欺负，还受到很妥善的照顾，您就别再疑心了。”

　　“是吗？但他们那帮人怎么想都不可能是善类……”袁夫人嘀咕道。

　　“娘，您这是什么意思？”向来温婉的袁静紫难得沉下脸，正色问道。

　　“呃，我也不过是说出自己的观感罢了。”袁夫人被女儿严肃的脸色吓了一跳。

　　“我已经说了，他们都是好人，这点是无庸置疑的。”袁静紫的语气没有不耐，却含有不容人置疑的肯定。

　　“那就好。”袁夫人陪笑的同时也感到诧异，女儿似乎变了个人似的。

　　见母亲的神色有些僵，袁静紫不禁放柔语气道：“娘，我没有凶您的意思，只是请您相信我，我在那里过得很好。”

　　看着女儿诚挚恳切的眼神，疑神疑鬼了一整天的袁夫人终于放下心来。“是不是他们知道你的身份，所以不敢为难你？”

　　“当然不是……”她淡淡一笑，“就算不知道我的身份，他们还是待我像朋友、妹妹。”

　　“我听到三王爷向你爹说，卧龙山庄的庄主似乎是个颇为出色的人，有机会的话，三王爷想延揽他为其效力，原本我还半信半疑，如今加上你的保证。我想三王爷应该没看错人才是。”为了表示自己已经相信女儿，袁夫人说出所听到的消息。

　　卧龙山庄庄主……这几个字让袁静紫脑海中浮起一张俊逸非凡的脸庞。

　　现在的他不知道正在做什么？伤口应该已经不再对他造成影响了吧？不喝那些药之后，他还会作恶梦吗？她亲手刻的那些雕像该不会被丢出卧龙山庄了吧？随着这一连串的问题袭上心头，她不由得一阵怔愣。

　　终于得以返家她固然感到开心，然而一思及他们今生今世可能再无相见之日，她便感到内心像被刀子割划般疼痛。

　　原来想念一个人真的会撕心裂肺……她终于明白那种感受了。

　　“婚礼的进度已经落后不少，明儿个可得加紧赶办，否则届时──”

　　袁夫人拉拉杂杂的还想说话，袁静紫却面露疲惫笑容说：“娘，我累了。”

　　现在的她不想听到任何与婚礼相关的字眼。

　　或许睡一觉起来之后，她就可以重新面对这些了……吧？

　　话语遭女儿打断的袁夫人只得摸摸鼻子道：“娘这就出去，你好好安歇吧。”

　　直到门被掩上，袁静紫原本上扬的唇角才终于得以垂下。

　　明明就不开心，却还是得假装很高兴，她以后都得这样吗？唉……

　　想到这里，袁静紫感到自己的心又疼了起来。

　　霍青芙等人以为袁静紫的离开可能会让齐君彻消沉好一阵子，然而经过一天的休息与整理心情后，隔天出现在众人面前的他居然神色飞扬更胜以往。

　　“呃，看来小仙女的事对寨主也没造成多大的打击，情况至少比我们想像中的好多了。”石鸣远对观察力向来过人的霍青芙耳语道。

　　“是吗？”霍青芙蹙起眉，她倒不这么想。

　　齐君彻的笑容虽是挂在脸上，却有些心不在焉，看起来并未到达心底。

　　冷不防，武修齐拉开了嗓门朝他们叫道：“你们两个还在那里做什么？寨主不是叫全员到齐吗？”

　　“噢，这就来了。”石鸣远连忙跟着霍青芙的脚步走进大厅。

　　刚站定，居于上位的齐君彻沉声宣布道：“各位弟兄也知道，先前我被虎头山的人砍伤一事，经过这阵子的深思熟虑，我决定接受的大家的意见，以牙还牙，以眼还眼，率领大家去铲平虎头山。”

　　此语一出，一阵阵的欢呼声像涟漪般的在大厅震荡开来。

　　“好耶！铲平虎头山！”

　　“我们要为寨主报仇！”

　　“对！叫虎头山的人以后再也不敢欺负到咱们头上！”

　　在阵阵的欢呼声中夹杂着石鸣远纳闷的声音。

　　“这不像寨主的为人啊。”他皱起眉，一派不解的神情。

　　“你现在倒说起这些话来了？当扔你不是极力主张踏平虎头山的吗？怎么？反悔啦？”武修齐冷冷的声音自他身旁响起。

　　“我现在还是举双手赞成，我只是觉得这种作风不太像寨主，先前咱们向他这么提议时，他不是还说容后再议的吗？甚至大有息事宁人的样子，此举还惹得底下的弟兄愤恨不平，直说寨主人太好了，怎么如今事情却有了这么大的转变？”石鸣远诧异的原因是这个。

　　霍青芙淡淡一笑，“由此你可以知道，他有多需要发泄了吧？”

　　“原来是这样……”后知后觉的石鸣远终于恍然大悟。

　　袁静紫在母亲及丫鬟的陪同下，来到京城数一数二的绣坊──云织坊添购物品。

　　正当她专注于物色各色布匹时，一阵温柔的女声冷不防在她耳边响起。

　　“请问，你是袁姑娘吗？”

　　袁静紫抬睫，一眼便认出来人。“宝儿姑娘。”

　　站在她面前对着她巧笑倩兮的丽人不是别人，正是宝儿。

　　“你怎么会在这儿？”宝儿微笑问道。

　　“我……想来看看是不是有适用的东西。”袁静紫到现在还是无法对别人说出自己即将嫁人的事实，仿佛只要她不说就不会发生似的。

　　“嗯。”宝儿点点头，“你后来被抬到卧龙山庄去了，没错吧？”

　　“嗯，是啊。”袁静紫不好意思地笑了笑，“对不起，听说原本是你要去为齐……齐寨主贺寿的。”说起他，那张眉目清朗的面孔再度跃上她的脑海。

　　这阵子，她极力要自己不再想起，否则她极可能会萌生逃婚的念头，没想到今日在此地遇到宝儿，又勾起了她竭尽所能想压下的回忆。

　　“没关系，反正我们以后还有见面的机会。”宝儿善解人意地笑道。

　　这一刻，袁静紫突然嫉妒起宝儿来了，因为她与齐君彻再也不可能会见面了。想到这一点，她不觉捏紧拳头，免得心中的痛楚经由神色流泄出来。

　　就在这时，宝儿眼尖地发现袁静紫小巧的耳垂上戴着一只乍看之下不显眼，却能充分攫获地注意力的耳坠子。

　　“咦，这个是……”

　　宝儿忍不住伸出手去触碰，吓了袁静紫一跳。

　　“对不起，我只是一时情不自禁……请原谅我的失态。”宝儿口里道着歉，视线却始终没离开过在袁静紫耳边摇晃的那对耳坠子。

　　“没关系。”袁静紫微微一笑。想起第一次见到它时，同样是吃了一惊，而想到它，她便忆起将它送给自己的那个男人。

　　“很漂亮的耳坠子……”宝儿轻声喃着，神色却有些不对劲。

　　袁静紫记起霍青芙当初看到这个耳坠子时，也露出非常惊讶的神情，不由得心生疑窦。

　　正打算开口问时，宝儿先一步发话了，“这是齐寨主送你的吧。”

　　“嗯。”宝儿也知道它的来历，这令袁静紫有些讶异。

　　“齐寨王一定很喜欢你吧？”宝儿忍住胸臆间不断传来的疼痛，强笑着问道。

　　“呃？”袁静紫整个人为之一呆，“你怎么知道？”难道宝儿会读心术？

　　宝儿不说话，只是眨也不眨地盯着她，眸中闪过一丝悲哀。

　　暖香阁

　　“喝茶。”宝儿忙了半天，亲自泡上一杯好茶呈给袁静紫，微笑如花地道。

　　“谢谢。”袁静紫赧然一笑，啜饮了一口茶后，忍不住赞道：“很好喝！宝儿姑娘，你泡茶的技艺很高明。”

　　“呵，是茶叶好，可不是我泡得好。”宝儿挨着她坐了下来，半开玩笑地说，“我只是个粗手粗脚的笨丫头。”

　　“怎么会？你长得美、个性又温婉，我很难相信有哪个男人会舍得将目光从你身上移开。”袁静紫由衷地赞美。

　　“是吗？”宝儿淡淡一笑，“一个女人长得再美，若是不得她心仪的男人欢心，那也是徒然。”美丽的大眼倏地罩上一层哀愁。

　　袁静紫听她这话似有许多慨叹，不由得噤声不语，免得说错话提起人家的伤心事，没想到宝儿倒是主动开口了。

　　“袁姑娘，你记得刚刚问我的问题吗？”

　　袁静紫点头。就是因为自己问出那个问题，所以宝儿提议不如回暖香阁，两人一边泡茶一边聊天，于是她在征得母亲同意后，便随宝儿来到暖香阁。

　　“那你知道为什么我敢断定齐寨主很喜欢你吗？”宝儿的眸光射出一道精光，“证据就是那对耳坠子。”

　　“这对耳坠子？”袁静紫神情满是疑惑，“它只是齐寨主送我的一份谢礼，能证明什么？”

　　宝儿撇唇一笑，“可以做为谢礼的东西很多，他唯独送你这个……你知不知道任何其他贵重物品都比不上这对耳坠子？因为它是齐寨主的母亲留给他的唯一遗物。”

　　袁静紫不禁愣住了，他竟将意义如此重大的耳坠子给了她……除了绝对的信任与深爱，还有什么能解释他的行为呢？而她却是那样回报他，也难怪最后他会连看都不看她，还说出那样的话。思及此，袁静紫内心痛苦得像被刀割似的。

　　“现在你明白它的贵重程度了吧？”宝儿啜了口茶，深吸几口气后才开口，“对齐寨主而言，你一定很特别。我曾经非常渴望得到它，然而我等了又等、盼了又盼，却连他的心都无法靠近。”她轻声说着，姣好的脸上浮着深深的怅然──

　　“你喜欢齐寨王？”袁静紫再度吃了一惊。没想到宝儿也对齐君彻有意。

　　宝儿并未正面回答这个问题，只是淡然道：“三年前，嬷嬷原本要将我卖给王员外当三姨太，我不愿意，嬷嬷说只要我能为自己赎身，或有人能给她比王员外还高的价码，她就打消主意，但我哪来的一千两？这件事被当时带着弟兄们上暖香阁的齐寨主得知了，他只问清我是真的不愿意后，便眉眼不皱地付了二千两给嬷嬷，要她放过我。”

　　“二千两？”袁静紫睁大水灵灵的眼眸，“这个数字是不是连他要带走你都不成问题了？”

　　“正是。”每每想起这件事，宝儿眼中总是盈满感动。“只是齐寨主并不要我，他表示无法带我回卧龙山庄，我无处可去，只得继续待在暖香阁，过着卖笑不卖身的生活。”

　　这个男人究竟是慈悲还是狠心呢？不过，一想到他没真正接受宝儿，袁静紫不由自主地感到开心……她知道这样的想法对宝儿很不好意思，可就是忍不住。