刚回到将军府时天还敞亮的,怎么一出了裴震天的院子,这天色就昏暗下来,而且雪下得越来越大,转眼间细雪成了鹅毛般的大雪,小青连忙帮主子将伞撑起来,就怕裴子瑜冷到了。
“小姐,你小心走,这路很滑。”小红提着灯笼,小心的为她引路。
“放心吧,你们自己走好便成。”
主仆三人沿着弯曲的小径往前走,只是走着走着,怎么好像走岔了路,越走越偏,这条完全被雪覆盖的小径是她们完全陌生的。
“小姐,我们好像走错路了?”在前头领路的小红停下脚步,有些迷惑的看着这周遭的景色,放眼望去一片雪茫茫。
“迷路了?”裴子瑜有些啼笑皆非的看着瞬间变成苦瓜脸的小青跟小红,“我们竟然在自己家里迷路,这鬼打墙不成。”
裴子瑜推开小青为她挡风雪的伞,抬头看了看左右的景致,忍不住撇了撇嘴角,认清了一个事实——她们还真的是在自己家里迷路了。
一时没注意的疏忽了,大雪覆盖了她们用来识别哪条小径该转弯的路标,加上又胡乱绕了几个弯,现在是完全不知道她们位在何处。
“小姐,我们现在该怎么办?”小红有些慌张的问着。
“不用担心,反正我们也是在自己府里,又不是在外头,还怕丢了不成,找个人问问吧。”她伸长脖子张望,指着不远处,“那里有灯火,去那个院子问吧。”
“嗯。”小红提高手中的灯笼为裴子瑜引路,绕过被白雪覆盖由嶙峋怪石组成的假山跟好几条小径,才来到那间有灯火的院子。
这院子修葺得十分精致美观,也不知道是谁住的,裴子瑜皱眉看着紧掩的院门。
这天寒地冻的,天一黑,所有院门便都早早关上,下人们没有什么事情便躲在屋里烤火,不愿意出来的。
裴子瑜吩咐道:“小红,敲门,让倒座房的婆子出来问话。”
“是。”小红向前用力拍着院门,朝着门缝喊着,“有人吗?里边来个人!”
半天却不见有人来应门,小红为难的看着裴子瑜,“小姐,恐怕是天冷都躲屋里了,没听到我们的声音。”
裴子瑜拧眉,从门缝里看,这院子里分明就灯火通明,不叫到人来开门,难道要她们主仆几个站在这雪地里冻死吗?“再敲,不成的话就用踢的。”
“是。”小红见敲门没用,抬起脚直接踹门,将整个院门踹得乒乓响。
好不容易里头才传来一记怒喝声,“谁啊,哪个冒失鬼?打算把门给拆了是不是!”
随着这记怒吼,紧掩的院门被拉了开来,一名身形十分粗壮的粗使婆子怒瞪着她们三人。“你们是哪个院子的,不滚回自己院子在这边敲什么门?我们大小姐已经休息了,要串门子明早再来。”
“这位嬷嬷,想请问一下百草院怎么走?”小红问道。
这位身形魁梧的婆子一双虎眼瞪了她们三人一眼,“你们是百草院的?”
“是的,还请嬷嬷您帮我们指个路。”
“等等。”这名粗使婆子毫不客气的将门给甩上,同时上闩。
甩门力道之大还差点夹到了小红的鼻子,要不是她闪得快,她鼻子准遭殃。小红噘着唇皱着眉,不解的咕哝,“小姐,好奇怪啊,我们不过是问个路,她直接跟我们说就成,干么还要稍等?”
“你不知道大户人家规矩多,等吧。”
说等,这一等就快一刻钟,好不容易一名披着铺棉披氅的丫鬟冷着脸出来,口气十分不悦的直问道:“你们几个是六小姐百草院的人?”
“是。”
“你们从这里往右直走,第一个路口左转直走,看到一棵大树后右转,再直走,看到一座宫灯左转,直走。”这名丫鬟手臂直指着她所说的方向。
“这位姊姊,您可以说慢些吗?我一时记不下来。”小红扯着笑,好生问道。
“这一点事情你都记不下来怎么当人家丫鬟,你还是早点到厨房当烧火丫头算了。”
问个路还莫名其妙被人讽刺了一番,小红当场愣住。
“记不下来是你自己笨,不过有什么主子就有什么样的丫鬟,也没什么好奇怪的。”
这名高傲的丫鬟抬高下巴冷睐了小红一眼,又嘲讽的说了她两句,冷哼一声转身进去。
“欸,这位姊姊……”
小红还想要问清楚些,那扇厚重的门再度毫不留情地甩上,就像被人狠狠当面泼了碗闭门羹似的。
什么嘛,不过是问个路骂她们就算了,竟然连她们小姐都骂,太过分了,小红跟小青气得直跺脚。
“小姐,她们太过分了……”小青气得咬牙切齿的。
“小姐,她们怎么可以这样故意整我们,让我们在这雪地里站这么久,把我们冷得半死才出来跟我们说怎么走,还顺带骂上小姐一番……”小红被冻得有些口齿不清的骂着。
裴子瑜冷眼瞥一眼院门牌匾上“茹忆斋”三个大字,看来这里是裴子茹所住的院子了。
如果这里住的是裴子茹,她会这样做自己并不意外,裴子茹是绝对有理由这样整她的。
她咬了咬牙,衣袖一挥,“走吧,再不走天色越来越暗,这路就越难走了。”
她们主仆三人顺着那丫鬟方才所说的路标一路走去,只是却越走越偏僻,到了后来,那些亭阁楼台花园通通不见了,通过一片树林后,眼前看见的是一片白茫茫大地。
看着这看起来像是练马场的空旷场地,虽然已被白雪覆盖,但还是露出一两根围篱,还有几个箭靶子,这里应该是她爹的练马场才是。
裴子瑜紧握着袖下的拳头,好你个裴子茹,竟然这样整她,这笔帐她记下了!
她跟裴子茹之间可不是往日无冤近日无仇的,她们两人的冤可是从十二年前就结下来了。
她不去计较她当年怎么欺负这病弱的身子原主,谁想她现在八成是要为她母亲出头,故意恶整自己,很好,山水有相逢,等自己忙完了手上的事情,再来跟她好好清算清算。
“小姐,我们现在怎么办?”看着这白茫茫的一片,小青心里发慌,有些害怕的问道。
“没什么好怕的,我们沿着原路回去吧。”裴子瑜壮起胆子拉着她们两人往回走,可是来时路早已被风雪给掩埋,脚下积雪更是深达膝盖,再不赶紧离开,她们三人很有可能会冻死在这里。
“可是小姐我们要往哪里走?”这一大片林子阴森森的,小红又怕又冷,颤抖个不停。
“随便走,本小姐就不相信这么大的一个将军府没有一个下人在外头走动。”
就在三人在林子里乱绕时,不知道从哪里传来一记像是箭矢飞过的“簌簌”声,穿透林子朝她们而来——
裴子瑜眼一瞠,马上将她们两人推倒,“危险,快趴下!”
说时迟那时快,就在她推倒两个丫鬟的同时,一支羽箭朝她射来,就在要射中她的当下,一颗石头精准无误的打中箭矢,整支羽箭偏了,但还是划破她的大氅,笔直的射进一旁的大树,树上的积雪瞬间掉了下来,压在她们三人身上,她们受到落雪袭击,又因惊吓,腿一软的跪倒在地。
主仆三人还未来得及起身,便听见一记怒咆在林子里爆开——
“站住,来人,有刺客!”
林子里突然冲进两三名身穿铠甲的士兵,追着一个窜逃十分快速的黑影。
一名身穿银色铠甲的士兵赶到她们身边,慌忙的问着,“你们没事吧!”
裴子瑜有些惊魂未定的看着这个身穿银色铠甲、一脸正气凛然的男子,“是你救了我们吗?”
“姑娘,你没受伤吧?”楚跃问道。
奉命到将军府来向将军报告军营里事务的楚跃,刚报告完,奉命带领着三个人,前往练马场旁边的厢房帮将军取件物品带回军营。
取完正要离去,才走出练马场没多久,便听见邻近的树林里有女子惊呼声。
他定睛一看,便见一名黑衣男子匆匆穿越练马场,手执弓箭的对着那名身披红色大氅的女子射出手中羽箭。
裴子瑜这才看清楚来人,他一身铠甲的应该是她爹的手下,她自地上起身,捂着胸口喘着大气,“没事,虚惊一场。”
“在下奉命前来到练马场取件物事,正巧经过看见,只是这练马场已经封闭,为何姑娘会在这里?”
为什么会在这里?她也不愿意好吗?叹口气,她不答反问,“壮士,感谢你的救命之恩,不过可以请教你百草院怎么走吗?”
“百草院?”楚跃怔愣了下,“抱歉,这位姑娘,在下也不清楚百草院怎么走。”
裴子瑜暗叹口气,觉得自己运气实在不怎么好。
“姑娘,请问您是将军的……”这位姑娘是谁?之前来到将军府皆未看过,莫非是最近才被接回府里的六小姐?
“你口中的将军是我爹,我是裴震天的六女儿。”她也不打算瞒他。
“原来是六小姐,在下冒昧了。”
“没事,冒昧什么,你救了我一命呢。”她左右观望了一下,“这位壮士,你还要去找我爹吗?可以麻烦你带我一起吗?或是把许管事找来,让他给我带路。”
“六小姐您……”
“迷路了。”她也不觉得可耻的直接老实说。
迷路?这六小姐竟然在自家迷路了,楚跃硬生生的吞了口口水,不敢笑出声音。
这时那三个前去追黑衣人的士兵回来,朝楚跃摇了摇头,在他耳边说了几句话便转身离去。
楚跃又沉思了片刻,看向裴子瑜道:“六小姐,在下正要前往书房复命,不如您同在下一同前往吧。”
“这样也好,带我去找我爹,我爹总不会故意坑害女儿,故意又给我指错路。”
指错路?不过楚跃不好多问,伸手做出请的手势。“请小姐跟在下前来吧。”
“你们两个快过来,这位壮士要带我们去找我那无良的爹。”裴子瑜朝身后的小青小红招招手喊道。
无良楚跃的嘴角抽了下,这位六小姐胆子可真大啊,竟敢说大将军无良,也不怕被处罚。
楚跃领着她们走出林子,绕过假山凉亭跟无数小径,终于看到了一座叫作书房的院子,院门外还有两个护卫把守。
“六小姐,前面就是书房了。”
护卫远远的看见他们一行人,马上有人进书房传报。
“多谢这位壮士相救,要不是你,我跟两个丫鬟恐怕得死在坏人箭下或是被冻死了。”裴子瑜学着男人双手抱拳,豪迈的拱手道谢。
“六小姐您客气了。”
“对了,你叫什么名字,改天好好谢谢你。”她又问道。
“在下……”
这时院门那里传来裴震天焦急的声音,“瑜儿,你又跑哪里去了?你娘刚派人来说你一直未回院子,把她急坏了。”
她赶紧对楚跃小声地说着,“方才在树林的事情别告诉我爹,我不想让我娘担心。”
楚跃迟疑了下,不过还是点了点头。
“爹,我迷路了。”裴子瑜一副倒霉透顶的朝裴震天跺脚。
“迷路?你在自己家里迷路……”裴震天差点被“迷路”这两个字给噎到。
“爹,这个将军府对我来说还是陌生的地方好吗?”裴子瑜没好气的道:“哼,爹啊,你这家里的人可真比不上一个外人呢,要不是我遇见了这位壮士,明天一早你就要替女儿我收尸了。”
“见过将军。”楚跃再次向裴震天见礼。
“是你带六小姐过来的?”裴震天的视线落在裴子瑜那破掉的大氅上,浓眉一皱,眼底射出一记厉芒。
“六小姐似乎迷路了好一阵子,这才看到属下的。”楚跃报告道。
“嗯,很好,我看天色也不早了,今晚就别回军营。老许,一会儿给楚跃安排个住处,顺便一道用晚膳。”
女儿在家遇伏,楚跃这小子定是证人,岂能让他就这样回军营。
“是。”
“派人领六小姐回去,这次六小姐要是再迷路,就家法处置。”裴震天像是又想起什么事情的道:“对了,瑜儿一会儿陪爹跟你娘一起用膳,爹会派人去接你过来。”
裴子瑜点了点头,要跟着领她回百草院的护卫离开前,不忘提醒裴震天,“爹,您可得好好谢谢人家,他可是我的恩人啊。”
往百草院的路上,小红气呼呼的问着裴子瑜,“小姐,你方才怎么不跟老爷说那位大小姐说的话?”
“说什么,这有什么好说的?我爹是办大事的人,你叫他去处理这种鸡毛蒜皮的小事,太大材小用了。”
“可是她让我们平白无故在雪地里多待了少说也有一刻钟,要是平日也就算了,这大雪天的,分明是想冻死我们,胡乱指路把我们引去那练马场,还差点遇害,我看那个黑衣人跟大小姐脱不了关系。”小红不服气地又道。
“小红,没证据的事情不许乱说,赶紧走吧,冷死了。”
“可是小姐,哪有那么刚好的事情?”小红委屈的咕哝。
“有的事情放心里便成,说出来,要是万一让有心人听了去倒打一耙,我们岂不是倒霉透顶?”
“是……”
“你们两个记住,这里是将军府,不再是我们以前住的翠缇县,需要谨言慎行,事情说出口前先放在嘴边默念三次,觉得可以说再说出来,要是不觉得这话这事能说,那就吞回肚子里放到烂,才是明哲保身之道,知道吗?”
“我们知道了。”她们两人异口同声的回应。
“走吧,放心,这事我不会就这么算了的。”
这事虽然不大,她也不是小心眼的人,但事关她日后在将军府的日子舒心与否,她不会就这么善罢罢休的。
裴子瑜才刚换下一身被雪冻得冷冰冰的衣服而已,裴震天便派人来了。
“我爹让我们到前院哪里一起用膳?苍涛院吗?”她才刚坐下,茶都还没喝完呢,她爹怎么就风风火火让人来叫她一起用膳?
“是的,二姨娘与二小姐都过去了,还请六小姐动作快一些,老奴领您一起过去。”来通报的是苍涛院的管事林嬷嬷,她是少数裴震天信任的人之一。
“林嬷嬷,敢情我爹怕我又迷路了,让您这他信得过的老人家过来带我。”裴子瑜也毫不避讳的当着林嬷嬷的面说道。
林嬷嬷一愣,掩着唇笑着回应,“六小姐您多想了,正巧是老身有空闲。”
“林嬷嬷,咱们心知肚明啊,你也别掩饰了。走吧,时候不早了,我也饿了。”她不知道她爹究竟在想什么,但是连二姨娘跟她那天只见过一次面的二姊都一起去了,肯定有什么大事,她想在将军府里立足,这种聚会可不能错过。
裴子瑜换了件更保暖的紫裘大氅后,就领着小红跟小青随着林嬷嬷一同前往,才刚踏进花厅,便见到二姨娘胡氏跟方才她那位救命恩人有说有笑的,而她二姊也坐在一旁浅笑着,看到这一幕,她忽然有一种气氛暧昧的感觉。
该不会这是什么相亲宴,叫她过来陪坐,免得当事人尴尬?
她进到暖呼呼的花厅后便向众人笑道:“爹,二姨娘,娘,二姊,恩公你们都到了,不好意思让你们久等了。”
她这一开口,胡氏跟裴子英瞬间皱起眉头,异口同声的问:“娘?恩公?”
楚跃赶紧自太师椅上站起,抱拳道:“六小姐切莫这么喊,在下楚跃,以后六小姐直接喊在下名字便好,莫再喊恩公了。”
“你本来就是我恩公啊,要是没有遇见你,我跟小青、小红可就要在外头冻死了。”裴子瑜一副这本来就是理所当然的事。“不过以后叫你楚跃也是成的,你大我没几岁,老是恩公、恩公的叫会叫老的,以后我就叫你楚跃了。”
一旁的裴子英直觉不对,插入两人的对话。“六妹,你是怎么认识楚跃的?你这回府也不过是几个时辰的时间,怎么才一下子你就说他是你恩公,难道说我们将军府里有什么危险不成?”
“是啊,这将军府好比龙潭虎穴,一不小心就要丧命了。”她意有所指地道,扬扬唇后径自坐到桌边。“二姊,听过一句话——明枪易躲,暗箭难防吧?”
裴子英心底满是疑惑,莫非这六妹才刚回府就有人要对她不利,恰巧被楚跃所救,如果真是如此,是谁这么大胆敢在将军府里要六妹的命?
她娘亲才刚接手中馈,要是万一六妹出了什么事情,她娘亲一定会成为众矢之的。
胡氏自然也听出这裴子瑜话中有话,与女儿对视一眼,彼此给了对方一记稍安勿躁的眼神后,暂时将心中疑惑压下。
“吃饭了,我好饿。”话已带到,裴子瑜故意瞪大眼睛看着这满桌的佳肴,一副垂涎模样。
胡氏见她这副家中没大人的馋样,忍不住皱了皱眉头。“子瑜,不是二姨娘想要说你,这你爹他都还没坐下呢……”
裴子瑜瞄了眼裴震天,“爹,你会在意这些规矩吗?”
“老爷,是我没有把瑜儿教好……”黄氏眼眶泛泪,捂着唇的将过错往自己身上揽。
“没事,瑜儿这样就好,性子真,老夫我可不喜欢女子太唯唯诺诺,尤其是老夫的女儿。”
裴震天安抚好黄氏,转头向胡氏交代,“你只要与郑氏把府里打理好便成,这小瑜儿的事情你就别管了,一切随她开心便可。”
对于这个女儿,他可是只有心疼与不舍,女儿想怎么着就怎么着,谁也别拘着她。
胡氏简直无法相信,一向严厉甚至连对待家人也如同在带兵一样的裴震天,竟然会如此纵容这个刚回到将军府的六小姐。
“所以……连她称呼黄姨娘为娘也无所谓……”胡氏小声问着。
“小瑜儿自小就这么称呼她娘亲了,大了也改不了,就这样叫。”裴震天坐到主位上,比了下手势让所有人也就座。“小瑜儿的事情有她娘亲作主,你们都别多插手。”
这女儿本就不想回将军府,是他妥协,答应她在府里可以让她继续称呼茉儿为娘亲而不是姨娘,她才愿意回来。反正茉儿迟早会扶正为嫡妻,便答应小瑜儿这个小克星了。
“是。”胡氏一听到裴震天竟然同意此事,嫉妒得肠子都快青了,面上却不能表现出来,谁让这黄氏跟六小姐如今是裴震天的心头宠。
裴震天率先开动,还亲手夹了只大鸡腿放到裴子瑜碗里,“小瑜儿,你太瘦了,多吃点。”
“谢谢爹。”她夹起大鸡腿的同时瞄了眼胡氏,瞧她眼里明显的闪过一抹妒火,她满意的咬了一口鸡腿后,提醒她那个偏心偏得有些没心没肺的爹。“爹,虽然我年纪比较小,让你比较偏宠我,可是你的女儿可不是只有我一个。”
虽然娘跟她现在有爹罩着,可难保皇帝不把他再调回边疆,在娘亲这正妻之位未获得皇帝同意前,这胡氏是她在将军府里要拉拢的第一人。
届时不管娘亲是否成了正妻,背后都需要有可靠有力的盟友才成,否则余氏一定会从佛堂出来继续作乱,她娘亲怎么可能是余氏的对手,如今得多拉拢一些人才是。
裴震天筷子上的另外一只鸡腿本是要放到黄氏面前的碟子里,被裴子瑜这么一提醒,临时转了方向,放到二女儿的碟子。
这举动让裴子英双眼顿时发亮,激动的看着眼前那只鸡腿,瞬间她对这个突然回府的六妹妹印象好了点。
“二姊,鸡腿很嫩很好吃,可不是用来看的,快吃吧,省得等会儿被爹给夹回去。”裴子瑜揶揄道。
裴震天佯装气呼呼的瞪了她一眼,“你爹我就这么没度量”
难得看到大将军这样吹胡子瞪眼的,明明一副快发火了,却还是得忍住气,一句大声一点的话都不敢吭,这让被留下来用膳的楚跃是大开了眼界。
无法相信连皇帝都不怕的大将军竟然会如此疼宠这位六小姐,她可真是神人啊。
“这得问爹了。”裴子瑜豪迈的将手中那只大鸡腿给啃光,然后动手夹了个水晶猪脚放到楚跃面前。“楚大哥,今天谢谢你救我一命,这猪脚是报答你的救命之恩的。”
用猪脚报答救命之恩,还真是第一次听说,楚跃先是愣了下,随即笑着点了点头,“六小姐客气了。”
裴子英及胡氏母女俩紧盯着她与楚跃的互动,瞧他们两人谈笑自如的模样,裴子英甚至有些担忧。
她从十四岁那年第一次见到随着父亲来到将军府,那时还是个小兵的楚跃,就已经芳心暗许,这些年来旁敲侧击的得知他未有婚配,而父亲似乎也有意将她们几个姊妹其中一人许配给他,听娘的意思,自己是最有希望的。
她自己也这么认为,直到六妹妹进到花厅之前,现在六妹妹这左一句恩公,右一句楚大哥的,见他们两人相处融洽,状似熟稔,将她的自信全给打散了,让她心慌不已。
“爹,为了报答楚大哥的救命之恩,您可不可以放楚大哥一天假,我想请楚大哥去看戏,可以吗?”
她方才向林嬷嬷打探过了,这楚跃是她爹的得力手下,少年英雄能文能武的,很多将领都看重他,想要他当女婿,连她爹也有这意思。
看今晚这顿饭会一起叫上裴子英,应该也是有这意思才是,不过像他们这样在一起吃饭旁边却有一堆大人看着,怎么可能会碰出爱的火花,她不帮帮忙怎么成?
这个裴子英在她承袭裴子瑜的记忆里,印象中帮她免于被裴子茹欺负不少回,既然她心有所属,是该助她一把的。
“你要请楚跃看戏”裴震天很不认同的蹙起眉头。
一旁的胡氏也是一对秀眉皱得死紧,连黄氏也是一样的,这女儿都已经与霁三有婚约,还有那三皇子对她也好像有别的心思,怎么瑜儿竟主动结交起这位年轻小将呢?姑娘家桃花债招惹太多来可不是什么好事。
“是啊,女儿听说京城的红梅园里有戏班,不过戏子们不在戏台上唱戏,而是在红梅树下唱着应景的戏曲,别有一番风味,很受京城人士欢迎。”裴子瑜一边喝着小青替她舀的热汤一边说道:“爹,可以吗?我还没有见过这样唱戏的。”
裴震天陷入两难,不想叫女儿失望,可孤男寡女的,这……
“我让二姊陪我一起去,这样可以吗?”裴子瑜猛朝娘亲眨眼睛。
一听到裴子瑜向父亲央求连她一起带上,裴子英眼睛都亮了,脸蛋上甚至泛起一抹薄薄的红晕。
有着姊妹陪着,小瑜儿的闺誉不至于受损,可,用这个报恩理由跟男子一起出去看戏太牵强,他实在很不想答应。
母女相依为命这么多年,黄氏岂会不知道女儿在暗示她什么,放下手中的筷子,帮腔道:“老爷,这瑜儿自小就喜欢看戏,她刚到京城人生地不熟的,瞧,今天连在自己家里都能迷路呢。
“妾身想……委屈二小姐请她明日陪着她六妹妹一起去看戏吧,这样也不用担心瑜儿出门会迷路,就请楚跃保护这两位小姐的安危,你看如何?”
不愧是她娘,讲起话来就是那么的让人舒心,难怪她爹这么多年了还把她娘放心坎上。
不像自己一开口就直接了当的说出目的,一点弯弯绕绕都没有,难怪她爹会如此慎重考虑,半天也不答应。
“爹,女儿也许久未听戏了,六妹妹这么一说,女儿也想去看看。”裴子英借机壮着胆子央求。
裴震天横了两个女儿一眼,抚着下巴上的胡须,点了点头,“嗯,楚跃,我这两个女儿到红梅园看戏,你负责保护她们姊妹安全。”
“楚跃领命。”