「玉兔。」夏子程亲了亲玉兔，转身问尚灵犀，「它现在是谁的战马？」

　　「我的。」

　　「那腾起呢？」

　　「也是我的。」尚灵犀笑说：「我把它们养在一起，轮流骑出去，马官也知道的，要是我那日骑腾起出去，马官就会带玉兔去放风，反之亦然——我舍不得腾起，但也不可能把玉兔给人，所以想到的唯一方法就是一人两马。」

　　夏子程拍手大笑，「居然还能这样。」

　　「我舍不得啊。」你给的马，我怎么舍得给别人，而腾起陪伴我多年，自然也不可能轻易舍下。

　　夏子程听了，心里有种喜悦的感觉，身为一个将军，他知道马代表什么意思，尚灵犀这样珍惜他的马匹，自然也是因为他——这几年，他时常会想，如果自己那日酒醉，姚玉珍没来看他，他没做那畜生事，他们三人现在会怎么样？

　　他还会收姚玉珍吗？

　　他跟尚灵犀能有机会吗？

　　想着想着，总是觉得悔恨万分，人生无法重来，自己做错的事情，就得去弥补，不能当作什么都没发生过。

　　可是啊，他真想尚灵犀，尤其是一个人喝酒的时候，他总会想起沙漠的星空下，两人躺在沙地上，你一壶，我一壶，说着白天的事情，然后小睡一下，等酒醒，再骑马回军营，说不出的惬意。

　　又或者在黄昏时分，两人分别骑马出去，在大漠上奔驰，没有目标，也没有目的地，就是全力奔驰，看谁的马快，一两个时辰下来整个人热得不行，沙漠干燥，怎么热都没汗，倒是省去换衣服的麻烦，回到军营后大口吃饭，十分痛快。

　　这些在西疆习以为常的事情，在京城全都变成了梦想，西尧灭了，他没理由再回西疆，从此难以见到尚灵犀——只是没想到，玛卓人作乱了。

　　夏子程一知道尚灵犀有危险，就自请出征，路上不断祈求，千万要撑着等他的大军到来——

　　现在能见到她，心中涌起了一阵宁静——这几年，在京城的浮躁都不见了，尚灵犀的微笑抚平了他个性上的毛躁跟棱角，他想等打赢玛卓人后，好好跟她坐下来谈一谈，把自己藏在心中的两个秘密跟她说。

　　一个是关于自己喜欢她的事情，一个是关于姚玉珍。

　　他在京城郁闷了五年，人生很长，他不想再郁闷下去，即使只有一点点的可能性，即使那可能性还要等上几年，他都愿意……

　　见玉兔四蹄不断点地，不断用头拱夏子程，尚灵犀笑说：「玉兔啊，我白疼你了，原来你还这么想着夏子程。」

　　夏子程笑着摸摸自己昔日爱马，「我带它去转一圈。」

　　「现在玛卓才刚退兵，危险。」

　　夏子程翻身上马，「我就在附近绕绕。」

　　说完不给她说话的机会，这就冲了出去。

　　但那天到很晚，夏子程都没有回来。

　　尚灵犀一直等，等到午夜——女兵一刻一报，仍旧没看到夏子程的人影。

　　中帐中，夏子程的副将朱大力焦躁不安，赵天耀看不过去，「朱副将还是坐下来吧。」

　　朱大力道：「我家将军都不见了，我怎么坐得住。」

　　尚灵犀问：「你家将军路上有没有说起想去西疆哪里？」

　　「没有，末将僭越，敢问尚将军，有没有跟我家将军提起哪里？」

　　尚灵犀知道朱大力是心急，不是有意无礼，于是道：「也没有，只是牵了玉兔跟玉兔的孩子给他看看。」

　　朱大力道：「玉兔又不是野马，何况我家将军在西疆四年，不可能迷路——」

　　不可能迷路，众人也是这样想的。

　　在西疆生活的人，晚上看星星就知道军营要怎么走，迷路？那是白天才可能发生的事情°

　　夏子程出发时已经接近晚上，就算当时迷路了，但天黑那么久，今日星星特别明亮，不可能找不到路回来。

　　几人在中帐，点了油灯，明明经历一天的打仗都很累了，却没人要去休息，也没人打瞌睡，帐里一片诡异的宁静，深夜只听得到风沙呼呼作响，声音大得让人无法静下来，其他什么声音都没有。

　　隔天一大早，天色将明未明之际，女兵匆匆进来，「尚将军，我们观察到西边有一小队人马正在朝我们前进，约莫四人，双手高举，穿着异族百姓服饰。」

　　「按兵不动，看他们想做什么。」

　　「是。」

　　结果那四人就这样手举高高直到东瑞军营，说自己是玛卓使者，要求见将军，为了表示诚意，把衣服都脱了，鞋子也脱了，只剩下一件裤子，没地方藏兵器，等检查过后，这才把衣服穿戴起来。

　　尚灵犀允许这四人的首领进入中帐。

　　那人一进来，就主动行礼，「在下叫做保德，是玛卓王的表弟，给尚将军送礼物来。」

　　「除了玛卓退兵以外的任何礼物，本将军都不希罕。」

　　「将军希罕的。」

　　那保德贼贼一笑，胸有成竹的从怀中拿出一块玉佩，递给了赵天耀，再由他呈给尚灵犀。

　　尚灵犀瞥了一眼，突然凝神拿起，那是一块羊脂玉，上面刻着「身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通」——当年夏子程从西尧宫中找出的东西，他说回京之后要做成吊饰，挂着不离身。

　　怎么会落在玛卓人手中？

　　保德嘻嘻一笑，「尚将军感兴趣了吧？」

　　「你怎么会有？」

　　「明人不说暗话，我们昨天抓了一人，那人骑着一匹漂亮的白马，还有一身上好的盔甲，我们一看就知道不是普通人，刚好我军里有人见过他的画像，说他就是西尧人口中的小阎王，哈。」

　　朱大力狂怒，「我呸，你胡说八道些什么，我们将军英明神武，才不会被你们这群小人抓住。」

　　「是是是，我是小人，小阎王英明神武，敢问现在那位英明神武的小阎王，还在不在军中？他的马是不是纯白的，只有蹄子是红色，哦对了，还是一匹母马——我们很久没吃肉啦，就把它宰了，滋味好得很。」

　　朱大力听得目皆尽裂，「既然知道是我们东瑞将军，还不速速还来。」

　　「小阎王的命自然值钱得很，我们得换上好东西，这才不枉费我们损失的——你们那将军可凶残了，杀了我们三十几人。」

　　尚灵犀听得心里一突一突的，「说吧，你们要什么才肯放人。」

　　「还是尚将军痛快。」保德拍拍手，脸上赞许之意明显，「我们什么都不要，就要现在被软禁在京城的西尧废帝。」

　　「现在西尧废帝不过就是个普通人，为什么要他？」

　　「这就不关尚将军的事情了，尚将军想想，用一个废帝换取小阎王的命，那可是很划算的，西尧强壮士兵都在东瑞做水利工程，日子过得好一点的也都移居到东瑞境内，现在西尧人只剩下一些老弱残兵，也不可能接受废帝的号召，尚将军大可放心，我们就是要这人，没要他做什么。」

　　尚灵犀再问，保德却死不开口了；她无法，只好命人整出帐子让他们休息，同时监视，给予三餐，但不准他们踏出营帐一步，明天一大早就送他们出军营。

　　尚灵犀又叫了阿隆斯来问，这才知道西尧有座宝山，历代西尧皇帝都把珍奇珠宝藏在那里，其位置也只有一代一代的西尧皇帝知道——窜位是没用的，那宝山只有西尧皇帝的血可以打开入口。

　　而玛卓人想要这宝山的金银珠宝，所以非得要活的西尧废帝不可。

　　对尚灵犀来说，当然想用西尧废帝来换，正叫副将写八百里加急文件，也不知道是谁通知安定郡王的，他衣服都来不及穿好，就匆匆赶来。

　　「尚将军冷静。」安定郡王难得严肃，「为了这种事情写八百里加急，尚将军置夏家的面子于何处？」

　　「安定郡王，人命关天。」何况，那是夏子程的命，她都还没跟他说过信芳的事情，也许……她知道可能性不大……但也许有那一天，她觉得时间跟日子都合适了，让他们父子相认……

　　「正是因为人命关天，才不能轻易回京请示，这事情我就能作主，万万不行。」

　　尚灵犀生气道：「郡王！」

　　「夏将军既然是领命出征，那就代表已经把自己的生死荣辱放下，现在用西尧废帝换，你让夏家以后在京城怎么做人，夏子程以后在京城怎么做人？不如为国捐躯，这样对夏家、对他都好。」

　　「不行，他不能死。」她还想老了之后，他们或许能跟当年一样喝喝酒，说起打仗之事，何况夏子程今年才二十七岁，膝下只一个女儿，现在死太早了。

　　「尚将军不要感情用事，你能做的就是整军，打败玛卓人，为夏将军报仇，至于你若想求皇上拿西尧废帝来换，凭着我从小在皇伯父跟前长大的这些年经历，我可以告诉你，皇伯父绝对不会允许的——一个皇帝若是这样就接受威胁，当什么皇帝。现在这里我是钦差，我最大，来人，送一把长枪过去给那四个玛卓使者，让他们用那把长枪杀了夏将军，我们东瑞军绝对不会因为一个人的命，而受胁迫拿出什么去换。」

　　尚灵犀完全不能接受，「郡王何以对夏将军如此，连一点机会都不给他，也许皇上见他没有功劳也有苦劳，愿意拿那个一点用处都没有的西尧废帝交换呢？」

　　安定郡王无奈——看来这尚灵犀对夏子程还是一样痴心，自己这坏人可当得真困难，「尚将军，南蛮、北沂来朝，都是因为我东瑞军抓了西尧废帝做抵押，他们看在眼中，怕了，与其有天被抓去京城软禁，不如早点服从，还能在家乡过日子，这要是有人抓了我们东瑞将军，我们就把西尧废帝给放了，你想想，这南蛮、北沂还会服我们东瑞吗？要是战事再起，死伤再增，尚将军担得住？」

　　尚灵犀错愕，她真没想这么远，原来软禁西尧废帝背后的意义这样大？可是、可是……

　　「难道夏将军的命就这样没了？」

　　安定郡王好像听到什么奇怪的话一样，「军人哪还有自己的命？尚将军，你的命难道还是自己的吗？」

　　尚灵犀哑然。

　　三日后，夏子程的屍体被铁枪立在东瑞跟西尧边界的柱子上，而且极其屈辱——他们把夏子程的头颅砍下，然后用头发绑缚在他自己的手上，等于他自己提着自己的头，面向东瑞国边境。

　　将军死了，这事情得八百里加急传回京城。

　　不到十天，京城人都知道了，夏将军领兵出战，殉职而亡。

　　皇帝大恸，追封为从三品，云麾将军。