一灶香后，那抹在周彩儿闺房外闪现的人影，转而出现在慕容羽段房外，倩影纤纤悄立于窗外，默默注视着屋内端坐于书案前的慕容羽段。同样的，慕容羽段也不曾察觉到有人在窥视，兀自专心地看他的书。不知过了多久，突然，慕容羽段抬起头来望向房门，不一会儿，门上便响起两下轻细的敲门声。

　　「小妹，是妳？」

　　慕容羽段打开门，发现门外是他唯一的妹妹慕容雪，有点意外，又不是很意外，他听得出是妹妹的脚步声，却又不解妹妹为何这么晚了还来找他。

　　「有事吗？」

　　慕容雪跟哥哥一样，容貌十分寻常，但她的个性与哥哥截然不同，活泼俏皮又不失温纯，十分讨喜，虽然偶尔有点顽皮，但都是无伤大雅的小顽皮，只会让人莞尔一笑，绝不会令人不悦。

　　慕容羽段与父亲同样最担心的是她的亲事，她已经十九岁了，却没有适合的对象上门来求过亲。因为现在的慕容家只是平凡的渔家。其实慕容问天的要求也不多，只要勤劳诚恳又识字即可，可是，打鱼的渔夫又有谁会特别去看书学字？

　　「我听娘说，要是周家再来询问，哥就会和他们定下婚期了，是不是真的？」

　　「嗯。」慕容羽段点头。「有什么不对吗？，」

　　「我不要！」慕容雪小嘴儿獗高了。「我不要又来一个像伯母那样骄蛮跋扈的女人做大嫂！」

　　虽然心里也很无奈，但慕容羽段仍安抚地摸摸妹妹的头。

　　「或许她并不像伯母那样，给她一个机会，嗯？」

　　「可是城里人都说，周家小姐都是一个比一个漂亮，可也是一个比一个刁蛮、

　　一个比一个霸道，说不定比伯母更可怕呢！」

　　「道听途说不一定真。」

　　「那如果她真的就是跟伯母一个样儿呢？」

　　慕容羽段沉默片刻。

　　「小妹，婚约已订，我们不能毁婚，妳应该懂的。」

　　「可恶，都是伯母害的啦！」慕容雪不甘心的嘟嚷。「要是再来一个像伯母那样成天尖酸刻薄地唠叨个不停的大嫂，那我还宁愿大哥你娶一个哑巴呢！」

　　「小妹……」慕容羽段欲言又止地轻轻一叹。

　　「真的没办法了吗？」慕容雪不甘心地问，两眼期待地啾着哥哥。

　　「好嘛，好嘛，我会先给自己做好心理准备，然后忍耐，可以了吧？」又说了几句后，慕容雪便离开了，留下慕容羽段独自仰望星辰闪烁的夜空，深深叹了口气，无言，良久、良久……

　　而那抹纤影也静立于暗影中，良久、良久……

　　春后银鱼霜下鲈，每年五月到七月是太湖银鱼和白虾的盛产期，在这时期里，渔民们都特别忙碌，总是早早出门、晚晚归航，回到家里用过晚膳后就直接回房上床睡觉，免得翌日清晨爬不起来。

　　不过这日早膳过后，慕容问天和慕容羽段谁也出不了门，因为慕容大夫人不让他们出门，他们只好让杜啸风、杜啸云先去准备渔船，然后暗自希望今天的慕容大夫人，舌头不会太长。银鱼白虾不会自己从湖里爬上岸来让他们检，是要使劳力去捞捕的。

　　「昨晚周府管家来做什么？」慕容大夫人头一句丢出来的就是质问句。

　　「来问婚期。」慕容问天镇定地回道。

　　「婚期？」慕容大夫人陡然拔高了嗓门，透着明显的惊慌。「你你你你……定了？」

　　「尚未，他要先去请算命先生看几个日子，今晚再送来让我挑一个。」

　　幸好！

　　慕容大夫人暗暗松了口气，「那好，」差点被吓死。「今晚顺便跟他说一声，新郎是月枫。」不说不行，不然成亲时，周大富要是不给她儿子迎亲，大家就白玩一场了。

　　「不，大嫂，当初订婚约时谈的是羽段，就得由羽段成亲。」

　　「我订的婚约，自然是由我儿子成亲！」明明是歪理，慕容大夫人却是一脸的理直气壮。

　　她说的就是天理！

　　慕容问天有点啼笑皆非。

　　「大嫂，婚约上的名字是羽段啊！」

　　慕容大夫人窒了一下，「所以……所以要你今晚跟他说一声啊！」现在，不是理直气壮，而是耍赖了。

　　慕容问天摇摇头。「不，这种出尔反尔的事，我们慕容家不能做。」慕容大夫人脸色一沉。「不能做也得做！」

　　耍赖不成，又改成发飙了。

　　「不！」

　　「长嫂如母，你敢件逆我？」

　　又来了！

　　「大嫂，任何事我都能听妳的，可就是不能做这种背信违约之事！」

　　「说到底，你就是不肯？」

　　「非不肯，是不能。」

　　「你……」

　　眼看慕容问天打死不肯应允，而今晚就要订下婚期了，慕容大夫人一时又气又急，甩手一巴掌又挥出去了，慕容羽段见势不对，正待上前代父承受那巴掌，就在这当儿……

　　「爹！爹！爹！」早膳后就跟着娘亲到前头饭铺子里做准备的慕容雪，拉着尖嗓门一路叫到后头来，身后还跟着又是好几天没回家的慕容月枫。慕容大夫人那一巴掌停在半空中，慕容问天与慕容羽段疑惑地回头望。

　　「爹！爹！前头来了一位好美好美的哑巴姑娘，她……她……」慕容雪似是不知该如何解释才好，便直接把纤手伸出去，张指露出躺在掌心上的东西。「她给我这个，您瞧，是不是……是不是……」

　　「苍龙佩！」才一眼，慕容问天便惊呼着抢过来凝眼仔细看。「没错，这确是慕容家的传家至宝，苍龙佩！」

　　「那……那……那个哑巴姑娘不就是……」不知为何，慕容雪很是兴奋。

　　「妳堂哥的未婚妻，默家小姐默砚心。」慕容问天严肃地点了点头，「快，还不快去请她进……」忽地一顿。「等等，妳说她是……」

　　「哑巴，她是个哑巴。」慕容雪说，语气愉快得令人怀疑。「她一直没吭过半声，害我跟娘问了老半天都问不出个所以然来，直到她拿出苍龙佩，我才猜到她可能是谁。」

　　慕容问天怔愣了一下，旋又命令道：「无论如何，先去请人家进来再说！」

　　就在慕容问天与慕容羽段的目光跟着慕容雪移往屋外之际，慕容月枫反倒急步往里走，迅速来到慕容大夫人身边，俯唇在慕容大夫人耳际不住低语，不一会儿，慕容大夫人便双眼放光，眉开眼笑地直点头。很快的，慕容雪领着一位十七、八岁的少女来到众人面前，而慕容问天父子甫一看清那位姑娘，当即异口同声的叫了出来。

　　「是她？」慕容问天。

　　「是妳？」慕容羽段。

　　出现在他们眼前的，竟是那位老是像根柱子一样伫立在太湖畔，慕容问天曾怀疑她是否要轻生的清丽少女。

　　原来她就是默砚心！

　　「姑娘妳……」慕容问天谨慎地问。「是默家小姐默砚心？」

　　清丽少女淡漠地瞟他一眼，点头。

　　「那么姑娘是来履行婚约的？」慕容问天再问。

　　清丽少女冷淡如故，再点头。

　　「真是辛苦姑娘了，不过很抱歉，」慕容问天歉然道。「我那大侄子在四年前业已过……」

　　「慢着！」慕容大夫人忽地大叫一声。

　　慕容问天皱眉，回眸。「大嫂？」她又想干嘛了？」

　　慕容大夫人慢吞吞地来到慕容问天身边，慢吞吞的把一支通体墨黑，黑到发亮的镯子塞到慕容问天手里。「这早该交给你们了！」

　　「夜凤镯？」慕容问天错愕地瞪着手里的镯子。「但这是……」

　　「别急，先让我来问问你，」慕容大夫人一副胸有成竹的模样。「当初公公是为谁订下的婚约？」

　　「大哥，或是慕容家的长孙。」

　　「若是慕容家的长孙，可有指名道姓？」

　　连个屁都还没蹦出来，如何指名道姓？

　　「没有。」

　　「那么，我那短命的大儿子『曾』是慕容家的长孙，这也没错吧？」

　　「的确，所以这支……」慕容问天低头看手中的镯子。「订亲信物夜凤镯才会在大嫂手里。」

　　「但我那短命的大儿子死了，所以，请问现在慕容家的长孙是谁？」

　　慕容问天呆了呆，下意识转头望向自己的儿子。「是……」

　　慕容大夫人满意的笑了。「没错，是羽段。」

　　慕容问天顿时哑然。

　　「对啊，爹，」慕容雪也兴奋的附和道。「既然没有指名道姓，现在大哥才是慕容家的长孙，不该由大哥来履行婚约吗？」

　　只要不是周家的刁蛮千金、霸道小姐嫁过来做她嫂子，别说是哑巴了，就算默砚心还兼了聋子又瘸了腿，还是个丑得翻江倒海的无盐，她都会高高兴兴的叫默砚心一声大嫂。

　　「该！」慕容问天脱口道，随又皱眉。「但周家……」

　　「爹啊，」慕容雪不耐烦地翻了翻眼。「默家的婚约在前，周家的婚约在后，您说，是谁的婚约优先？」

　　「自然是默家。」慕容问天再次冲口而出。「那周家……」

　　「就交给我吧！」慕容大夫人迫不及待地揽下这个「责任」。「周员外也明说了，结下这门亲事，他只要求女婿能够保护他出门查帐，或是在有人找周家的麻烦时出面护盘，既然如此，月枫也行的呀！」

　　之前，缺少一个说得出去的借口，她实在没有把握能够说服周大富，只好强迫慕容问天去赖婚，但此刻，既然有个名正言顺的理由了，她就有十分把握了。要慕容羽段做女婿？可惜人家早有婚约了。要女婿保护他？保证她儿子的武功比慕容羽段更高强。

　　「周家会同意吗？」

　　「不同意也不行，毕竟，羽段早就有婚约了呀！」

　　慕容问天并没有考虑很久，很快就点头同意了。「好吧，就交给大嫂了。」既然是大嫂说定的婚约，就由她去解决吧！

　　然后，他转注慕容羽段，父子俩同时在对方眼中瞧见释然的神色，慕容雪更是忍不住跳起来欢呼，慕容大夫人已经在开始梦想未来的奢华享受了，慕容月枫一嘴放肆的笑，还有几分诡谲。

　　若是平常时候，眼见默砚心那样倾国倾城的绝色美女，打死他都不会放过的，但此时此刻，在美女与财富之间，他不得不先选择财富，有了财富，他才能够为所欲为、予取予求。

　　最后，哼哼哼，默砚心依旧会是属于他的！

　　想到这里，慕容月枫不由笑得更猖狂，但不过片刻，他忽又想起什么似的收敛起得意忘形的笑，又开始对慕容大夫人耳语。慕容大夫人一边听一边点头，听罢后即大声咳了好几下，以引来众人的注意。「对了，问天，既然你、我的儿子都要成亲了，那么……」她又咳了咳。「就趁这个机会，咱们分家吧！」

　　分家？

　　慕容问天迟疑一下。「一定要吗？」要分家，就意谓着慕容大夫人要搬出这个家了，这么一来，慕容大夫人或慕容月枫若是出了什么事，他就不是那么容易照应得到了。

　　「一定要！」以为慕容问天不愿意分家，是有意分享周家小姐的嫁妆，慕容大夫人的口气马上变得很凶狠，好像随时都可能一口咬出去。

　　慕容问天立刻听出来了，「好吧，既然大嫂坚持，就分家吧―  ！」他无奈地道。

　　慕容大夫人这才拉开满意的笑。「口说无凭，我们立下凭证吧，将来谁也不能后悔！」

　　一会儿后，慕容问天面前便已准备好笔墨与两张白纸。

　　「好，我说，你写。首先……」慕容大夫人飞快地瞥一下慕容月枫。「你、我两房分家之后，无论哪一方有任何麻烦或困难，请自行设法解决，彼此都不许去骚扰对方，平日里也没有必要相互往来，就算路上碰见了，打招呼也是多余的……」

　　慕容问天皱了皱眉，暗暗叹了口气，再按照慕容大夫人的意思落笔挥毫。

　　「第二……」接下来，慕容大夫人拉拉杂杂说了一长串黑玉葡萄，可重点却只有一项：分家之后，彼此最好老死不相往来了。

　　于是，慕容问天终于明白大嫂的用意了，她不许他们去分享周家小姐的嫁妆。

　　「至于如何分家……」慕容大夫人抬眼厌恶地环视一圈斑剥陈旧的屋子。「你有多少积蓄全给我，房子、饭铺子和渔船就归你了！」

　　慕容问天又叹了口气，然后向慕容羽段使了个眼色，后者会意，马上回房去取出一支铁盒子放到慕容大夫人面前，那是他偷钻起来以备不时之需的，不然要是谁有个急病什么的，连请大夫的钱都没有，就只好等死了。

　　慕容大夫人打开一看，里面只有一百多两，塞牙缝都不够，不过，比没有好，于是便拿走一百两整数，剩下不到五两的碎银留在铁盒子里，推回慕容问天那边。

　　「剩下的就给你吧！」她以施舍的语气说。

　　「那么……」慕容问天迟疑一下。「金陵的祖屋呢？」

　　一想到那楝历经数代，小得只有前门贴后墙的破烂老砖屋，慕容大夫人忍不住又厌恶地皱了皱眉。「既然长孙是羽段，就给羽段吧！」慕容问天暗暗松了口气，幸好是给羽段，不是给慕容月枫，不然那楝祖屋只会有一种后果：被卖掉。

　　一切既已说定，并白纸黑字写下来，慕容问天与慕容羽段，慕容大夫人与慕容月枫，双方便分别在两张分家凭证上签下名字，捺下指印，两方各持一张。

　　至此，分家大典完满结束。

　　当日午后，慕容大夫人便亲自上周府去谈妥变更新郎的问题，并议定婚期！就在十天后，翌日，慕容大夫人便迫不及待地和慕容月枫搬到新宅子里去了。

　　「感恩啊，他们终于走了！」慕容雪以最夸张的表情感谢上天的恩惠。

　　「天下终于太平了！」杜啸风兄弟俩一个抹眼泪、一个擦鼻涕，感激涕零。

　　「那么，接下来该准备羽儿的婚事了？」慕容问天的妻子杜琴娘也很开心，特别是当她看着未来的媳妇儿时。

　　虽然默砚心是个哑巴，又冷冷淡淡的不爱搭理人，纤细柔弱的模样看上去也干不了哈活儿，最多端碗拿筷子吃饭而已，怎么看都不会是个勤劳肯干的好媳妇儿，就连边儿也沾不上。可是，就因为她是个哑巴，所以绝不会尖酸刻薄的骂人，虽然她那一身衣裙是没几个钱绝对穿不起的上等质料，却不戴任何珠宝首饰，连最简单的耳环都没有，应该不是个爱慕虚荣、贪好享受的女人，只这两点，杜琴娘就很满意了。

　　她对媳妇的要求不多，只要不像慕容大夫人就行了。

　　「这个嘛……」慕容问天转注默砚心。「呃，默姑娘，妳可愿意？」由于默砚心的态度实在太冷淡了，他不得不问。

　　虽然已有婚约，但慕容家绝不做勉强人的事。

　　静默了好一会儿，默砚心才徐徐拉高视线移向慕容羽段，再一次，在四目相交的那一剎那，淡漠的娇靥掠过一抹飘忽的神色，片刻后，她垂下眸子，点头。

　　「但，嫁到我家来可是很辛苦的……」

　　再点头。

　　「吃的是粗茶淡饭，穿的是粗布衣裳……」

　　又点头。

　　「还得干活儿……」

　　继续点头。「除了过年时节，都没得休息的……」

　　还是点头。

　　「……」

　　果然是哑巴。