几日后，旨意到了玄府，玄凌菲搬至宁府小住一事成了定局。

　　听见这消息，玄以怜简直不敢置信，当场便大吵大闹，嚷着要见汤琴兰。

　　汤琴兰得到消息很快便来了，当她看见眼前怒红双眼的大女儿，脸上闪过一抹失望，静静的看着她，不语。

　　直到玄以怜发现她后朝她冲了过来。「娘！你答应过我的！你说过只要我没被选为太子妃，便不再拦我，你快放我出去，否则玄凌菲那贱人就要抢走我的宁——  」

　　她话还未说完，便让汤琴兰一巴掌给打散。

　　「娘？」玄以怜不可置信的看着她。

　　她长这么大，娘从未打过她，今日竟为了玄凌菲打她！

　　「你居然还敢闹？」汤琴兰痛心疾首的看着她。「难道你心里就只有男人？你可知娘为何罚你？为何将你禁足？是因为你残害手足！罚你，是望你想清楚自己犯的过错，知错能改，可你……你看看你这样子！那里有一丝悔意？」

　　汤琴兰到现在都想不明白自己怎么会养出这样的女儿，居然因为争风吃醋而欲置姊妹于死地！这真是她的女儿？自己的细心教导究竟哪里出了错，让她变成这个样子……

　　「我说了我没有！」玄以怜直到现在还在狡辩。「我、我当时只是想吓吓她们，和她们闹着玩的，没想到会将以雪给推入湖中，我说过我不是有意的！你为何不信我？是不是以雪跟你说了什么？你明知道她自从去年夏天过后就像变了个人似的，你却宁可信她也不信我，谁知道她是不是被什么脏东西附了——  」

　　啪地一声，汤兰再次赏她一巴掌。「你给我住嘴！」

　　玄以怜捂着脸正要回嘴，却在看见盛怒的母亲后噤了声。

　　「她是你妹妹！就算她再怎么变都是你妹妹！你怎么能如此怀疑她？」汤琴兰对她真的彻底寒了心。

　　玄以雪已把事情经过告诉她，即便小女儿不说，玄凌菲也会说，可小女儿将整件事都怪在自己身上，她告诉她，玄以怜推她的力道并不大，是她自己没站稳才会摔入湖中，跟玄以怜一点关系也没有，要她不要怪她……

　　一样是女儿，怎么会相差这么多？

　　她承认，她曾经因为小女儿的孤僻与难教导而忽略她，将一切心力投在从小就被她宠得过分骄纵的玄以怜身上，甚至导致玄以雪意外落湖大病一场，险些连命都没了。

　　直到那时她才惊觉自己有多亏欠小女儿，好在玄以雪大病过后变得十分亲近她，一口一个母亲的唤着，那是以往她从未在小女儿口中听见的叫唤，此后更时不时就腻在她身旁，彷佛换了个人似的，即便她也曾心生怀疑，可鬼门关前走一遭，性子有变也不意外，何况看着小女儿那娇憨可人的模样，又想到她病得几乎没命时那苍白的脸色，她只剩庆幸。

　　庆幸她还有弥补的机会。

　　可现在……玄以怜居然差点毁了这个机会！

　　即便她知道她想害的是玄凌菲，而非自己的胞妹，但她就是犯了错，不论今日被她推入湖中的是谁，她都差点犯了杀人罪，更何况玄凌菲是玄学绍的独生女，若她出了事，百年后她如何有脸去见二叔？

　　「她若真是我妹妹，就应该帮着我，而不是胳膊向外弯！」玄以怜自小就和玄以雪不亲，除了一开始以为自己真害死胞妹时有那么一点害怕外，现在她满脑子都是玄凌菲要抢走她心仪了十多年的宁大哥。

　　「你……」汤琴兰对她是彻底寒了心，无力的垂下高举的手，闭上眼不愿看她。「你既然这么想出去，那便去吧，从今以后，你想做什么事我都不会拦着，你高兴去哪便去哪，我不会再管你。」

　　她对这个女儿彻底死心了，正因为了解她，才更不愿拘着她，连杀人之事她都做得出来，她还有什么不敢的？

　　「娘，你说的是真的？」玄以怜一脸惊喜。

　　她不知她愈是欢喜，汤琴兰的心便愈是沉重，她本指望让玄以怜当上太子妃好帮衬玄府，经过今日，她才知道这么多年来自己错得有多离谱。

　　这样自私自利、只顾自己私欲之人，就是坐上那位高权重之位，又岂会顾及家族？

　　此时的她十分庆幸玄以怜没被选为太子妃，若真被选中，恐怕是祸不是福。

　　「我可以答应你。」汤琴兰已恢复平静，淡声说：「但你要再做出有损家族名誉之事，就不要怪我将你送入家庙，这辈子都别想出来。」

　　说起这事，玄以怜也很懊恼，桃花宴过后她称病在家，却不像以往那般有着络绎不绝的慰问，那些与她交好的小姐彷佛一夕之间全不见似的，压根没有半个人前来探望。

　　她当然不觉得自己有问题，反而将一切都怪在玄凌菲头上，若不是因为她，她岂会落到如此下场？

　　想至此，她更恨了。

　　要是她那时候真死了就好了……

　　「小姐，陆公子又来了！」玄小昭看着那等在院外的男子，低声说道。

　　玄小昭没想过她们在皇都里竟能遇到「旧识」，这旧识不是别人，正是陆清。

　　陆清之父是前太医院院使，辞去官职后便云游四海、四处行医去了，好巧不巧来到他们定居的小村落，不仅结识了玄学绍，还与他成了好友，得知他病重后便在村落小住了一阵子，直至玄学绍过世……

　　玄小昭还记得，当时陆大夫最常嚷着的，就是他儿子医术有多么的好、人品又是多么的出众，三不五时便要小姐当他的儿媳妇……

　　当时他们压根没想到这辈子会离开枫叶村，却没想到小姐去参加个桃花宴，竟会遇上陆大夫的儿子陆清。

　　「请进来。」玄凌菲放下手上的书，起身往院子走去。

　　「玄二姑娘。」陆清见到她，扬起了笑。

　　「有事？」玄凌菲开门见山的问。

　　一如以往的直接让陆清脸上笑容更甚，这姑娘还真是特别。

　　「无事，就是来向你道声谢。」

　　「为何事道谢？」玄凌菲挑眉，她可不记得自己帮过他。

　　「赖泉一事。」陆清沉声道：「他乃我舅舅。」

　　陆清之母为赖家庶女，虽是庶女，但兄妹感情不错，他幼时常跟随母亲进出赖府，直到母亲病逝，他便未再去过。

　　玄凌菲一愣，看着他沉痛的眼眉，沉默半晌才问道：「你并非不知赖泉中毒一事，对不？」

　　玄凌菲是知道陆大夫的医术，相信陆清身为陆大夫之子，又有神医之称，不可能完全不知赖泉身上的毒，更何况赖泉还是他的亲人。

　　陆清露出苦笑。「我的确知道，也提醒过舅舅，可他却……」

　　赖泉对于袁氏这个继室十分敬重，一开始袁氏也的确对赖泉细心照料，知道他身子肥胖，特地设计了药膳，替他调理身子，也因为此事，赖泉才会如此的敬重她。

　　以至于当他发觉舅舅不对劲时，才会不好对他开口，只能隐晦提醒，不料舅舅却是一笑置之，说他多想了，最后他无法，只好用另一个方式，让舅舅多去外头走走，好远离袁氏那个毒妇，让他能多些解毒的时间。

　　他虽有神医之称，却不是真的神，舅舅的毒素又累积多年，就是要解也不是一两日能成，只能慢慢的解，谁知袁氏似乎察觉到他的意图，先一步毒死了舅舅……

　　若非有玄凌菲，舅舅恐怕真会被当成病发而死，他的仇，这辈子都无法得报。

　　玄凌菲替他揭发了真凶，让袁氏以命偿命，他理当向她道谢。

　　玄凌菲闻言，微颔首，「不必谢，若要谢，也该是我谢你。」

　　陆大夫在爹爹病重的那几个月减轻了他不少痛苦，再加上在飞雁殿，若不是陆清及时医治，她的脚也不会才几日就几乎痊癒。

　　「玄二姑娘，我知道你因为这事被刘梅给记恨上了，袁氏被判了秋后问斩，她是刘梅的独生女，刘梅不会这么容易就放过你。」陆清苦笑，若非如此，他也不会厚着脸皮要求一块住进宁府，不过是为了要保护她罢了。

　　「无妨。」玄凌菲依旧淡然。「她想报仇便来吧。」

　　这样的事，她没少遇到，习惯了。

　　她习惯，陆清却不能，拧眉道：「玄二姑娘，你别小看刘梅，她身为一个妾室却能掌国公府半边的天，手段定然不低，你——  」

　　「她的安危有我，就不劳陆公子费心了。」

　　宁夜洛来到玄凌菲身旁，将她挡在身后。

　　「你怎么又来了？」玄凌菲微拧秀眉。

　　「他能来，我怎不能来？」宁夜洛眯起俊眸。

　　「你忙。」他这阵子为了常金凤命案以及少女失踪案忙得不可开交，却总会抽时间来找她，巧的是，都是陆清来的时候。

　　「再忙也得来陪你，谁让你是我未婚妻。」他加重未婚妻三个字。

　　「我们何时定的亲？」玄凌菲觉得好笑。

　　她在五日前搬进宁府，至今尚未见到宁锦和，他再想订亲也得先禀明父母，而不是口头说说。

　　「我正要同你说这事。」宁夜洛直接无视陆清。「我爹今日回府，我带你去见他，顺便告知他此事。」

　　宁锦和伴驾前去春狩，直到今日才回皇都，玄凌菲至今都未曾见到「未来的公公」。

　　「我去换套衣裳。」玄凌菲说完，朝陆清轻点头后才转身回屋。

　　她住进宁府是宁贵妃请皇后下的旨意，可宁锦和是宁府的主人，又是宁夜洛的父亲，基于礼貌，她该换件正式一点的衣衫前去请安。

　　宁夜洛告诉她，他的父母亲都是极好相处之人，要她不必担心。

　　高晏菁的确是个好相处的人，不仅待她不错，看着她的眼神更像是早将她当成自家媳妇，至于宁锦和……她想，应该也不差，毕竟他是宁夜洛的父亲。

　　玄凌菲想的简单，却不知道，很多事都是事与愿违……

　　见玄凌菲进了屋，宁夜洛这才转身看向陆清，道：「陆公子，我不管你缠着凌菲是何意，我希望你记得，她是我未婚妻，为了避嫌，请你离她远一点。」

　　他敬重陆清的为人，年纪轻轻便已有神医的称号，以他的医术，进到太医院当个院使都不难，但他却为了救治更多的人而放弃进宫。

　　不只如此，他开设的医馆时常义诊，对穷苦人家的药钱更是不收，说实话，若他是女子，也会对这样一个谦谦君子有好感。

　　可惜的是，他是男子，而陆清觑觎之人正是他的女人。

　　陆清闻言，敛下了双眸。

　　他承认，他对玄凌菲的感觉很复杂。

　　父亲虽长年不在家，却时常给家里来家书，大约在一年多前，家书里时常提到一个姑娘的名字，也是那时，他第一次知道玄凌菲这个人。

　　他从父亲口中了解她，看父亲信上写，他替他找了个好姑娘，这姑娘面冷心善，不擅人情世故，却样样精通，心地善良，且还有特殊之能，字里行间全是对她的欣赏……

　　即便父亲将那姑娘夸上了天，当时的他也不过一笑置之，对一个素未谋面的姑娘，他怎么可能有什么感觉？

　　直到得知玄凌菲就是父亲口中的姑娘时，他心里才有了一丝悸动。

　　有了父亲之前的叙述，玄凌菲在他眼中生动了起来，看着她的一举一动、听着她的一言一行，他彷佛看见书信中的女子，她对他来说是那么的熟悉。

　　认真说来，桃花宴是他与玄凌菲初次见面，可他却像认识她已久。

　　他不否认他欣赏玄凌菲与寻常闺阁女子的不同，甚至起了追求之心，然而那份心思才刚萌芽，便被人浇了桶冷水。

　　可他不想放弃。

　　「男未娶女未嫁，你们也没婚约，为何我该避嫌？」陆清的语调虽然温和，眼神却十分坚定。

　　「现在是没婚约，但很快就会有了。」宁夜洛沉下俊脸，又道：「我以为陆公子是个君子。」

　　君子不夺人所好。

　　「我从未说过自己是君子。」陆清笑了。「我只是个勇于追求所爱的普通人罢了，但宁大人不必担心，若你真与玄姑娘定下亲事，陆某绝不打扰。」

　　佳人尚未名花有主，他说什么也得搏一搏。

　　「那就请你记住今日之言。」宁夜洛决定今日便要将亲事给定下，以杜绝陆清这只拍不死的苍绳。

　　宁夜洛想的简单，不料事情竟出乎他的意料。

　　「我不答应。」

　　高晏菁傻眼的看着眼前的男人，掏了掏耳问：「你方才说什么？」

　　「我说，我不答应。」宁锦和重复了一次。

　　「为何不答应？」高晏菁拧起眉。

　　她与宁锦和夫妻多年，大多时候都是他让着她，极少反对，她怎么也没想到他竟会反对儿子的婚事。

　　宁锦和瞪眼。「你问我为何？难不成你忘了那姑娘是谁家的？」

　　「凌菲自是玄家的姑娘，我方才不是说过了？」高晏菁一脸莫名其妙。

　　见妻子一脸茫然，宁锦和只好咬牙又说：「她是玄学绍的女儿！」

　　「我当然知道她是学绍的女儿。」高晏菁白了他一眼，然后叹了口气。「学绍也是命苦之人，妻子难产而亡，自己也年纪轻轻就去了，就留了这么一个女儿，怪可怜的，等她过门，我定会将她当自己女儿那般的疼！」

　　她就宁夜洛一个孩子，还是儿子，讨玄凌菲当媳妇，正好满足她没有女儿的遗憾，虽说玄凌菲似乎和寻常爱撒娇的女孩儿有些不同，可并不妨碍她把人当亲生女儿疼，不是常有人说媳妇就是半个女儿吗？

　　听见她喊那人的名字喊得这般亲密，宁锦和险些没气得跳起来。「正因为她是玄学绍的女儿，所以我不会答应这门亲事！」

　　「为何？」高晏菁纳闷。

　　「你当真不知？」看着妻子一脸的懵，宁锦和知道他是别指望高晏菁想起他为何这么排斥这门亲事，咬牙说：「你忘了玄学绍在我们成亲之前，曾经追求过你？」

　　高晏菁原本一脸茫然，听见这句话才恍然大悟。

　　她还当是怎么了，原来是醋坛子打翻了。

　　「这都几年前的事了，你还记恨？」她觉得好笑。

　　她年轻时也是美人一个，有几个追求者也是自然。

　　宁锦和却瞪了她一眼。「这怎么会是记恨？你差点就嫁给他了！」

　　说起两人年轻时的轰轰烈烈，就是三天三夜也说不完，她险些就要嫁给他人了，他怎么可能忘得了？

　　「就算如此，那也是我们这一辈的事，你记恨一个姑娘算什么事……」都几岁人了，和个小姑娘计较，还害不害臊？

　　「就算她不是玄学绍的女儿，我也不允！」宁锦和的态度很强硬，接着又说：「玄家女儿多得是，我看以怜那姑娘就不错，若要聘，就聘她！」

　　高晏菁脸色瞬变。「宁老头，你平时可不管这些后宅之事，你老实说，是不是有人和你说了什么？」

　　以她对宁锦和的了解，不可能会这么反对一个未见过面的姑娘，肯定是听信了什么人的胡话。

　　宁锦和也没想瞒，直言道：「我知道那姑娘面部有瑕，我宁锦和的媳妇可以长得不好看，可至少五官得端正，就算有才情又如何？仪容要得体，我听说她不擅人情，说话直接，半点情面也不留，身为我宁家媳，往后要出席的场合岂会少？她的一言一行代表的皆是宁家的门面，可你说说，那个玄凌菲有哪一点符合？」

　　高晏菁没料到他会因为这理由拒绝玄凌菲，顿时叉腰。「你这是什么话？想我当初嫁入宁府，不也时常被婆母叨念我太过坦率、不懂得人情世故？可为了你，我还不是咬着牙一点一点的学着，就为了能当个好媳妇？这些事都能学，你岂能因为如此就不允？这么说来，你当初是不是也觉得你娘说的有理，你就该娶个温良贤淑、能帮衬你的媳妇？」

　　「她怎么能和你比！」宁锦和一听急了，忙又说：「我也是舍不得你，你忘了你之前说的？你说过以后要是那小子娶了媳妇，你就要将这一大家子的事扔给她，那些宴会你也不去了，要过之前无忧无虑的生活？」

　　高晏菁显然没想到他会记得她多年前说的话，火气顿时消了些。「我还能操劳几年，不管如何，孙子重要，你是不知道，除了凌非，恐怕没人敢嫁入我们宁府，且凌菲性子是古怪了点，可心地却是善良的，她还——  」

　　「善良？」宁锦和打断她的话，冷哼了声。「善不善良我不知道，我只知道一个连长姊都不尊重的姑娘，人品肯定好不到哪去！」

　　听见这话，高晏菁总算是明白了。「是不是玄以怜和你说了什么？」

　　宁锦和没回答，只道：「谁说没人敢嫁入我们宁府，以怜不就肯？玄大夫人在皇都可是出了名的端庄贤淑，以怜是她教出来的，就是个标准的大家闺秀，若是儿子能把她娶进门，那可是祖上保佑，你可知皇都求娶她的人都快从皇宫排到城门外了，如此优秀的媳妇人选你不要，为何非要个次等的？」

　　高晏菁差点往他脑门敲下一记栗爆。

　　玄以怜？还祖上保佑？

　　在桃花宴之前，她的确觉得那姑娘不论是相貌还是人品都是上等，配自家儿子正好，可惜儿子就是不喜，要不她恐怕早几年就将人给定下了。

　　现在她却不是可惜，而是庆幸。

　　一个单纯因为争风吃醋便想害人性命的媳妇？她高晏菁聘不起。

　　「你想让玄以怜当我媳妇？我告诉你，我不肯！」她可不想每日提心吊胆的过日子，成天担心被害死。

　　「为何？」这次换宁锦和瞪眼。

　　「其他的我不便多说，就说一点，要是儿子愿意，我没意见。」高晏菁不想和他多说桃花宴发生的事，她不是那种背后说人闲话之人。

　　「父母之命、媒妁之言，岂是他能置喙？」宁锦和很不以为然。

　　高晏菁则是冷笑了声。「若你当初也这么想，那也没我什么事了。」

　　这老顽固，难不成忘了当年他为了要娶她，在他父母房前跪了三天三夜的事？现在居然还想用这套对付自家儿子？

　　两人为了自家儿子该娶谁而吵吵闹闹，殊不知他们的对话全让门外的宁夜洛和玄凌菲听了正着。

　　宁夜洛沉着俊颜，正打算去和父亲理论，却见玄凌菲不发一语，转身便走，他见状忙追了上去。

　　「凌菲，你别生气，我会和我父亲说清楚。」宁夜洛拦住她，一脸愧色。

　　「我没生气。」她摇头。「只是觉得你父亲说的有道理。」

　　她的确不擅交际，不喜吵闹，若是真嫁给了宁夜洛，少不得有必要出席的场合，避也不掉，毕竟宁夜洛是独子，她该考量的可不只是这些。

　　「他那是歪理！」宁夜洛拧着眉，温声说：「凌菲你听好，我就爱你这性子，也非你不娶，我爹塞谁来都没用。至于我爹方才说的那番话，你就更不用操心了，你嫌吵、不喜参加那些诗会、花会都无妨，只要你不想，就是天塌下来也有我挡着，没人能够强迫你。」

　　玄凌菲听见这话，眨了眨眼眸。「宁夜洛，我究竟哪里值得？」

　　她不懂，仅仅是因为儿时的情谊？以他的相貌与家世，明明能娶更好的姑娘，可他为何非要她？

　　「我也不知道。」宁夜洛沉声道。

　　不知道？

　　玄凌菲傻了，她想过千百种原因，就没想过会是这个答案。

　　正想着该说些什么时，就见宁夜洛又开了口——

　　「第一眼见到你时，你才四岁，梳着双丫髻，一脸睡眼惺忪的爬出假山，两颊被冷风刮得红通通，就像个小包子，软萌萌的，十分的可爱，明明个儿比我矮、年纪比我小，却总做出出人意表的事……」

　　他回忆着两人相处的那段日子，虽然不长，却是他珍贵无比的回忆。

　　「我是独子，家里没个玩伴，就是有也是远亲，且一个个都怕我，根本不同我玩……每当这时我就特别欣羡玄府，有着这么多的兄弟姊妹，也因如此，我爹才会时常带我至玄府串门子，可惜那时的玄大郎与玄二郎把我当孩子看，不愿陪我玩，干脆将我扔去后院，和玄以怜她们一块玩。」

　　想到那天天被追着玩拜堂成亲的日子，宁夜洛眼角一抽。

　　「好在那种日子没过多久我便遇上了你，你和玄以怜她们不同，年纪虽小，却总能说出让我赞叹之事，那时的我对你其实挺崇拜的……」

　　崇拜一个比自己小的女孩儿，对当时仅有七岁的男孩子而言很是羞耻，但对已经成年的宁夜洛来说，崇拜自己未来的娘子，根本理所当然，这代表他眼光好。

　　「那时我就想着，若是能一辈子都和你在一块那该有多好，可惜你走了，而我却因为大病一场把你给忘了……后来再相遇，你成了大姑娘，我虽认不出你，却总觉得你身上有股很熟悉的气息，让我忍不住想亲近你，随着一次次的相遇，这种感觉也愈来愈深，后来才知，你竟是我的小橘子，我从小就定下的娘子，你说，等了这么多年的娘子好不容易找着了，我怎么可能会放弃？」

　　宁夜洛的告白没有轰轰烈烈，甚至谈不上浓情密意，却句句真诚，玄凌菲能感觉到他一字一句都是发自内心。

　　他对她的感情，或许掺着儿时的情谊，却有着无庸置疑的真心，这点她能从宁夜洛那双俊秀清澈的眼眸里看见。

　　胸口淌过一股暖流，她开口。「宁夜洛，我或许比不上寻常女子那般端庄娴淑，可我会努力做好你的妻子，只要你待我真心一日，我便不负你。」

　　这话让宁夜洛一怔，旋即紧紧将她拥入怀中，「菲菲……你这是答应嫁我了？」

　　他其实一直很不安。

　　他表现得一副云淡风轻，事实上只有他自己知道他爱玄凌菲爱得要死，就是把命给她都能，至于为什么？或许在第一眼看见她时，他的心便已被那娇憨可人的小橘子给吸引了，经过这么多年仍然不变。

　　正因为如此，他才会用着儿时那根本算不了数的口头婚约缠着她，玄凌菲虽然没拒绝，可她也从未正面回覆，尤其陆清的出现更是让他担心不安。

　　可现在，她答应了？