看着姜小路终于睡得安稳一点，司徒烈才松了口气，想要起身，却发现自己动弹不得，因为他的左手还被姜小路枕在颊下。

　　轻轻的打算抽出手，却发现自己稍微一动，姜小路那双眉便微微皱起，他只好乖乖的坐在床沿，不再试图得到自由。

　　或许，他的「自由」在那年与他初见的时候，就注定被这小鬼夺走了吧！

　　突然又想到他藏匿在柜子里的长匣。不，或许他的「自由」，早在当初得到那个东西的时候就注定失去。

　　「二庄主。」典禄轻手轻脚的走了进来。「留爷和留姑娘已经到了，小的请他们在『喜客轩』稍待。」那是忏园接待来客的地方。

　　「留姑娘也来了？」司徒烈皱眉，想到那个丫头，就觉得一阵头痛。

　　典禄完全能理解二庄主不想见到留香影的原因。那小姑娘对二庄主的敌意不轻吶，好像非常不满二庄主与小少爷之间亲昵的关系似的。

　　「是的，留姑娘原本要直接进来的，可是小的告诉他们，小少爷好不容易才睡下。幸好留爷出声制止留姑娘。」要不然他可以肯定，留姑娘才不理会他的劝说呢。也幸好她没有直接闯进来，否则看见小少爷和二庄主现在这模样，肯定会气得不轻吧？

　　想当初小少爷一来到醉阳山庄，就都是以这种亲昵的态度对待二庄主的，渐渐的，二庄主也就慢慢的习惯了，而他们这些下人，当然也已经看习惯了啦！

　　「小的看……二庄主也离不开身，怎么办呢？」

　　司徒烈望向姜小路。他是抽不开手，除非想惊醒他。

　　「请留爷过来吧！」

　　「留姑娘呢？」

　　「若她要进来，就先约法三章，要不答应，就不准进来。不用客气，直接请留爷好好的管束她。」

　　「小的知道了。」典禄躬身退下，请人去了。

　　不一会儿，典禄领着留衡和留香影进来，可能留衡已告诫过她，所以她一进来，只用大大的眼睛瞪着司徒烈，尤其在看见他的手被姜小路当成枕头的模样，她的眼底更是火冒三丈，不过也算识相，只挑了张椅子坐下，没有惊扰到姜小路。

　　「司徒烈无法起身招呼，请留爷见谅。」司徒烈淡漠的朝留衡点头行礼，声音轻细，避免惊扰姜小路。

　　「无妨。」留衡也压低声音。「小路的伤还好吧？」

　　「虽然伤势有些严重，不过都是些皮肉伤，痊愈后不会有大碍。」他简单的说明。「请留爷来是想劳烦留爷一件事。」

　　「我知道，我会去调查这件『意外』，二庄主只要将守卫的名单给我就可以了。」

　　「多谢留爷。」司徒烈很高兴不用费神多作解释。「典禄，等会儿把昨晚守夜的守卫名单抄给留爷。」

　　「是。」典禄领命走到外厅姜小路书写的地方，备了文房四宝，将名单抄写下来交给留衡。

　　「为何只有昨晚？」留衡疑惑。

　　「因为手脚是在昨晚动的，是那六人之中的其中一个。」司徒烈解释。

　　「你又知道了。」一旁的留香影低声咕哝。

　　没有理会她，但他能理解她的怀疑，因为她并不知道姜小路有很多专用的「细作」提供他线索。

　　「香影。」留衡低声喝止女儿。他当然了解女儿对小路的喜爱，所以对小路全心信任及接受的司徒烈很吃味，尤其小路又长期住在醉阳山庄，这几年偶尔去一次雷风堡，也都是匆匆来去，更让女儿对只闻其名的司徒烈敌意更重了。

　　留香影委屈的闭上嘴，可是仍不甘示弱的瞪了一眼司徒烈，无奈对方连看也没有往她的方向扫一眼，只是专注的凝视着床上的人儿。

　　「既然范围已经缩小了，我就尽快把事情调查清楚，不打扰了。」留衡决定速战速决，尽快抓到伤害堡主宝贝外孙的凶手。

　　「请留爷多费心了，感谢。」司徒烈有礼的说。

　　「哪里。」留衡一拱手，便要带着女儿离开。

　　「我想要留下来！」留香影不愿离去。

　　「等小路伤势好一点，妳再过来，现在他需要休息，妳在这里只会干扰到他，影响他的伤势，妳宁愿这样吗？」留衡严肃的望着女儿。

　　她噘着红唇，无奈的妥协，转向司徒烈，语带命令的说：「等小路醒了，一定要派人通知我，知道吗？」

　　他终于望向她，「等小路可以招待客人的时候，我会派人通知留姑娘。」

　　「你……」留香影不满。

　　「香影。」留衡制止她，对司徒烈道：「这样甚好，让小路安心养伤，我会管好小女的。」

　　「爹！」留香影好气馁。

　　「多谢留爷体谅。」司徒烈淡淡的一笑。「原谅司徒烈不便起身相送。」

　　嗯，这是下逐客令了。留衡笑了笑，拉着不情愿的女儿离去。

　　麻烦人物。司徒烈心里低斥。

　　那个留香影真是个麻烦人物，他当然看得出来她对小路情有独锺，两人年龄相近，真要说起来，也算是一桩好姻缘，只是那个小丫头配不上小路！而且，他不认为自己放得了手……

　　该死的！他已经不知道该怎么办了！

　　「吁……」一声轻叹，从应该是睡着的姜小路口中吐出。

　　「小路？」司徒烈讶异的低头望向依然闭着眼的人儿。

　　姜小路缓缓的睁开眼。「香影走了？」

　　「嗯，走了。」原来他早就醒了。「吵醒你了？」

　　「不是，是痛醒的，听到香影的声音，就不敢张开眼睛了。」他又吁了口气。

　　「你不喜欢她？」司徒烈的视线在他脸上梭巡着。

　　「不是不喜欢，香影是一个率真的姑娘，只是对于她的热情，有点……无法消受。」姜小路苦笑。

　　「那就好。」司徒烈点头，话一出口，似乎觉得这个回答好像有点不对，于是又解释，「我的意思是，因为我没让她留下来，担心你是不是会失望，所以听到你说无法消受，才会说『那就好』。」

　　「我懂。」他微微一笑。

　　「能睡的话，再睡一下。」司徒烈望着他，心疼他苍白的模样。

　　「叔叔会在这里陪我吗？」姜小路问。

　　「不陪也不行，你还没把我的手还给我。」司徒烈指了指依然被压在他颊下的手。

　　「那我就不还了。」他轻笑，闭上眼睛，喃喃低语，「永远都不还了。」

　　司徒烈凝望着闭上眼的他。永远吗？


　　三天后

　　深夜，姜小路突然醒来，异样的感觉让他心里大呼不妙。

　　糟糕！来了！

　　怎么办？他现在若乱动，腿上的伤口九成九会让他痛得半死，更有可能会裂开，然后明日一早，被叔叔发现的话，他铁定会被骂得很惨，可是……不动不行！

　　他撑起身子，以尽量不让受伤的腿太过费力的姿势下床，慢吞吞的拖着腿走到后面的小房间。

　　就在此时，窗外掠过一道暗影，在他的门前停下，月光投射在门纸上的倒影动作鬼祟，一会儿之后，一柄薄刃穿过门缝，将门栓挑开，门缓缓的向内推开，暗影闪进门，再轻轻的将门阖上。

　　轻浅到几不可闻的呼吸略显急促，来人似乎有些紧张，不过仍握紧手中的薄刃，轻轻的深吸了口气，当月光被云层遮蔽，隐约的光线消失，他屏住气息，悄悄的往床铺靠近。

　　来到床边，他举高手中的薄刃，口中泄出低语，「别怪我。」

　　下一瞬间，薄刃毫不留情的刺入棉被之中，异样的感觉让来人一惊，动作快速的掀开棉被，伸手一摸。空的！

　　「啧！没想到在醉阳山庄里也会发生这种事啊！」姜小路斜倚在墙上，双手环胸，将重心放在没受伤的腿上。「是不是叔叔的报复行动让你的主人承受不了，所以决定杀了我这个重要人物以泄心头之恨？」

　　司徒烈的行动是非常快速且无情的，有了小花提供的线索，加上留衡的协助调查，当天就揪出搞鬼的人了。

　　找到人，要问出主使者，对司徒烈来说更是易如反掌。因此，一查出是谁指使的，他便毫不留情的展开报复行动。短短三天，涂进化几乎被搞得一贫如洗，接着便失踪了。

　　不过眼前这个家伙是怎么回事？涂进化请的杀手吗？

　　如果是，他倒很意外，几乎山穷水尽的涂进化，竟然还有能力请杀手？而且，这个杀手能在不惊扰到任何人的情况下进到忏园里来，也着实让人心里不愉快，千万不要又是山庄里有内应才好！

　　杀手飞快的旋身面对他，此时，月光钻出云层，从窗户投射进来，隐约显现出杀手的身形。

　　他没有说话，薄刃一转，往姜小路杀去。

　　姜小路咬牙，忍下身体的不适，拖着伤脚闪过对方客的攻击，躲到桌子后面，身后，就是窗户。

　　他以桌为屏与杀手对峙，并顺手点亮桌上的烛火，室内亮起，杀手现形。啧！蒙着面巾，果然见不得人。

　　「寒珀！」姜小路低唤，下一瞬间，放置在床头的剑闪出一抹蓝光，紧接着便凌空飞进他伸出的手里。

　　杀手见状有些吃惊，不过一下子便镇定下来，「受了伤的你，绝对不是我的对手。」

　　「就算我没有受伤，也很少有自己出手的机会呢。」姜小路处变不惊的笑道。唤来寒珀，只是预防万一罢了。

　　「哼，逞强，你现在脸色发白，嘴唇反紫，裤子上还染有血迹，想必是伤口裂开了，小子，你现在人很不舒服吧！你以为拿着一把短剑能有什么作用？」杀手突然桀桀怪笑，似乎对自己处于有利的情势很得意。

　　「你说的没错，我现在非常不舒服，所以心情也非常的不爽快。」姜小路脸色阴郁的瞇了瞇眼，一向看起来天真俊秀的脸上突然变得有些阴狠。这个笨蛋根本不知道寒珀是神器。「我说过，就算我没受伤，也很少有自己出手的机会。」

　　「司徒烈远在影园，可能睡得正熟，忏园外面的守卫则打着瞌睡，根本一点警觉也没有，你已经来不及讨救兵了。」杀手冷笑，快速的移动，绕过桌子窜向他。

　　举高手中利刃，杀手正打算一刀将他毙命之时，一声兽吼乍响，紧接着，一只通体白色的大老虎破窗而入，直接将迎面而来的杀手给扑倒在地。

　　叩的一声重响，杀手的后脑重重敲在地上，敲得他眼冒金星，可是让他蒙面巾下的脸色惨白的，是压在身上的重量，以及那喷在脸上的热气和滴在脸上的口水。

　　「大白，别把人吃了，声音闹得这么大，叔叔应该马上就来了，这人等叔叔拷问结束，再给你当点心。」姜小路有些气虚，靠着墙缓缓的滑坐在地上。他是故意吓唬杀手的，反正那家伙不会知道大白是不吃人的。

　　「吼──」白虎王咆吼，那激烈的气息喷在杀手脸上，他登时白眼一翻，晕了。

　　下一瞬间，姜小路的房门被撞开，继窗户损毁之后，房门也跟着报销了。

　　只见司徒烈仅着单衣，脸上布满焦急与惊慌的冲进来，身后还跟着两名守在忏园入口的守卫。

　　「我的天啊！」两名守卫一看见巨大的白虎王，吓得反射性的退了一步，想想不对，立即拔刀护在二庄主身前。「二庄主当心。」

　　「不要紧，你们退下。」司徒烈遣开他们，跨进房里，视线扫了室内一眼，看见坐在墙角的姜小路。「小路！」他视而不见那只白虎王以及牠前脚下压着的人，直接冲到侄儿面前蹲下。

　　「嘿，叔叔。」姜小路脸色发白，却还笑着打了声招呼，率先开口安司徒烈的心。「放心，我没事，他连碰也没碰到我。」

　　司徒烈蹙眉，上下扫了他一眼，发现他裤子上的血迹。「伤口裂开了？」

　　「应该没有裂开这么严重。」他朝司徒烈伸出双手。

　　司徒烈立即将他揽进怀里，小心翼翼的抱起他送回床上，并拿来剪刀直接剪开他的裤管。

　　「叔叔，我真的没事。」

　　司徒烈瞥他一眼，成功的让他闭上嘴之后，剪开绷带查看伤口。

　　「我说的没错吧，只是渗了点血，缝合的伤口并没有裂开。」

　　确定伤口真的没事，司徒烈才安下心，沉默地拿来伤药和绷带，替他重新上药包扎，一会儿之后，他终于发现姜小路不对劲了。

　　「你看起来……很不舒服。」他不放心的说。小路的状况确实不太对劲。

　　「叔叔，其实我很痛……」姜小路的笑容有些虚弱。

　　司徒烈心一揪，他从来不曾看过侄儿这个模样，这让他向来冷沉的心慌了。

　　「我马上派人去请大夫过来。」

　　姜小路赶紧扯住他的手。「不用了，叔叔，就算请大夫来也不能帮我痛，我忍忍就行了。」

　　手上冰凉的感觉让司徒烈一惊。「你的手为何这么凉？」

　　「因为我觉得很冷……窗破了、门坏了，寒风一直往房里灌进来……」姜小路痛得好想晕倒，可是现在不行！「叔叔，你要不要先问问那个家伙为什么要杀我啊？」他试图转移司徒烈的注意力。

　　「他跑不掉。」司徒烈连看都没看一眼，只是专注的盯着他，手在他脸上轻轻摸索。他的脸色惨白，全身颤抖，冷汗直冒，嘴唇发紫，浑身冰凉，他倒底是怎么了？

　　「小路，你确定你只是伤口痛吗？」奇怪，三日前刚受伤的时候，也不见他这么痛苦，就连大夫在缝合伤口的时候，他都不像现在这样！

　　「真的很痛，天气这么冷，让我更痛了。」姜小路闭上眼，侧躺屈着身子，气若游丝的说：「叔叔，我知道现在已经三更半夜，大家都休息了，可是……可不可以请厨子起来帮我煮一锅桂圆汤，让我暖暖身子……」

　　司徒烈点头，头也没回的喊，「来人！」

　　「二庄主有何吩咐？」房外已经聚集了几名听闻动静，赶过来待命的仆人。

　　「派个人去叫厨子起床，煮一锅桂圆甜汤送过来。」

　　「是。」一名仆人领命离开。

　　「我不应该听你的，把忏园的仆人全都撤走。」若非他耳力好，又尚未睡下，小路出了事也无人知道。

　　「叔……」姜小路闭着眼低唤，伸出一只手。

　　「我在。」司徒烈握住他的手在床沿坐下，靠近他，眼底满是忧心。「告诉我，你还想要什么？」

　　「叔，你先把人绑起来，让大白离开，免得吓到人。」那守卫战战兢兢的模样还真是有趣，如果他没有痛得想一死了之的话，肯定会哈哈大笑。

　　其实门外那些仆人已经吓到了。不过司徒烈没说什么，看着他好一会儿，才低应一声，走上前拍拍白虎王要牠让开。

　　当作没听见门外一片抽气声，也无视白虎王威胁的低咆，司徒烈知道，白虎王不会对他怎样。

　　将依然昏迷的杀手绑起来丢给守卫，让他把人关到地牢。

　　杀手被押走之后，白虎王又吼了声，才从窗户跃出，消失在月光下。

　　「今晚你先到我的影园过夜，免得冻死自己。」

　　「不……不用了，随便找几块木板把窗子和门钉起来就成了。」姜小路摇头拒绝。

　　「小路，别逞强了！」司徒烈表情不豫。小路为何突然和他这么见外？以往若非他赶人，他不是常常赖在影园不走吗？

　　「唔……嗯……」阵阵的抽痛让姜小路忍不住低低呻吟。

　　「小路……」司徒烈担忧地蹙眉，将侄儿的发拨到耳后，又摸到一手湿冷。

　　「叔……」姜小路呻吟着低唤。

　　「嗯？我在这里。」司徒烈低语。

　　「叔，我娘……什么时候会来……」

　　「如果没有耽搁的话，这一两天就会到了。」他立即说。忍不住有些心酸，纵使已经十七，毕竟还是小孩子性情，病痛了就找娘。「一定要你娘吗？我陪着你不行吗？」

　　「叔……小路好冷……」好痛……姜小路颤抖地抓住他。

　　「我带你到影园去……」

　　「不行……」不可以去影园，这几天……不可以……

　　「小路，乖一点，听话！现在不是逞强的时候！」司徒烈有些生气，气他都痛成这样还这么固执！

　　「可是……」姜小路不知道该怎么说明。

　　「不用再说了。」司徒烈打断他，转头吩咐仆人，「先去我房里点两盆火炉放在床边。」

　　「是，二庄主。」仆人领命，匆匆跑向影园。

　　「叔叔……」姜小路无奈的低唤。

　　「闭嘴。」司徒烈不顾他的拒绝，拿出一件名贵的紫貂披风将他密密的裹上，然后直接将人抱起走回影园。

　　而姜小路，实在也没力气反抗了，只能无力的缩在他的怀里。如果是平时，他一定会很开心，但现在是非常时期啊！唉……

　　回到影园，司徒烈将侄儿放在自己床上之后，立刻又搬出两床棉被替他盖上。这时仆人将两盆火炉捧了进来，摆放在床边。

　　「你们先下去。」他遣退仆人。

　　仆人们一一退下，室内又只剩下他们两人。

　　「小路，有没有暖一点？」他觉得有些热了。

　　姜小路没力气说话，不过见他依然打颤的模样，也知道他依然很冷。

　　司徒烈眉头皱得更紧，干脆脱下鞋袜和外衣，掀被上床，在不碰到他伤处的情形下，将他拥进自己的怀里，并拉来棉被覆盖住两人，还运功提高自己身体的温度温暖他。

　　姜小路背靠着他温暖的胸膛，整个人几乎都缩在他的怀中，那密实的温暖从他的毛孔渗入肌理，驱走了骨子里的寒冷。

　　冰凉的小手轻轻覆上环在他腰间温热的大掌。刚刚他已经处理过一次了，所以今晚这样，应该没有关系才对……

　　时间缓缓的过去，司徒烈察觉怀中的人已经不再颤抖，呼吸也变得平稳，知道他睡着了，才松了口气。

　　小鬼这种不寻常的痛，让他心头有点不安，这一点也不像伤口痛的样子，至少受伤之后，他并不曾有过像今晚这样的情形。

　　明日一定要找大夫过来看诊，还有，山庄的守卫也要好好的操练了！

　　才过了几年的太平日子，守备就变得如此松散，不仅让杀手潜入，都动手了还不知不觉，若非这几年白虎王一直守在小路周围，单凭小路现在的身子，根本挡不了几招，或许等他闻声赶来，小路已经……

　　他立即甩开那个不吉的想法，收紧手臂，把姜小路抱得更紧。他一定会好好的保护小路，绝对不会让他出事的！

　　不知道过了多久，当他被突如其来的细微声响惊醒的时候，才发现自己也睡着了。

　　悄悄的松开手，将姜小路安顿好之后，他无声的滑下床，警戒的扫了昏暗的屋内一圈，下一瞬间，他飞快的出手。

　　一掌击出，立即被挡下，昏暗中传来一声戏谑的低呼，「哎呀！烈好凶喔！」

　　「大嫂？！」他惊呼。这么说来，挡下他烈掌的人就是……「大哥？」