“世珍，何时要回京城？”他突问。

　　“明天，货船已经备妥，待明儿个把货搬上船就可以回京了。”虽不解，但她还是将行程道出。“届时，我就顺路送你。”

　　“世珍，到底是你天生大胆还是少根筋，为何我觉得你似乎压根不怕？”是个男人本该沉着应变，但他也未免太沉得住气，彷佛忘了方才发生了什么事。

　　“啊，这个喔……没有不怕的道理啦，是说来到这个世上，就没打算活着回去，怕什么？”因为每个人都是死着回去的嘛，况且有些事怕了也没用，她只管处理眼前的事，等她忙完了，再怕也不迟。

　　本是打趣着说，想要缓和气氛，岂料她话才出口，手腕就被狠狠攫住，力道大得她怀疑自己的手快被折断。

　　“示廷……”她是说错了什么，犯了什么禁忌，教他这般激动？虽然她不算柔弱型的，但他这力道也太没分寸了吧。

　　“你再说一次！”他激动道，将她拽到面前。

　　“咦？哪一句？”她不是很清楚自己刚刚说了什么，她常常话说过就忘了耶。

　　“你说来到这个世上就没打算活着回去……怕什么……”他哑声重复着。

　　“喔，对呀，我说笑的，每个人都是死着回去的，不管是贫贱富贵，终点都在同个地方而已。”是她幽默感不足，她可以道歉，可不可以先放开她的手，她百分之百肯定她的手腕瘀血了。

　　“是吗？”只是打趣而已，可这话是常听见的俗话吗？！要不他怎会说出公孙曾说过的话？

　　公孙说那句话时，非常豪气干云，彷佛没有什么难题可以难得了她，而事实证明，她确实样样都做得极好，就连最终选择离开他时，同样不给彼此退路。

　　“示廷……”手一被松开，果真瞧见手腕印着明显的瘀血印子，没好气地看他一眼，就见他眸色黯淡，彷佛人在这儿，魂魄却已经不知道飞到哪去。“示廷，你怎么了？是不是哪儿不舒服？”

　　“没事，你带着孩子歇会吧。”

　　“你呢？”

　　“我守夜，以防宵小再来。”

　　钟世珍闻言，不禁低笑出口。“那绝对不是宵小。”

　　“何以见得？”

　　“因为他们的眼睛透露出……”把又睡着的钟天衡搁在床上盖妥被，她才懒懒地道：“杀无赦。”

　　她上辈子是女警，是市刑大侦察小队长，跑第一线是常有的事，对于犯罪者的眼神看得多了，自然也就分辨得出犯罪者在第一时间，透过眼神所传递出的讯息。

　　“所以你已猜出来者的用意？”他诧异极了。

　　“嗯，没有证据，我也不好说什么。”不过也八九不离十，八成是互市里的人在搞鬼。

　　她不是恶意栽赃，实在是她没有与人结怨，却莫名其妙有人找上门，而且不是为了劫财，而是要置人于死地，那就是与利益有关。近来能跟利益扯上边的，不就是那些香料和互市了。

　　说来也真狠，不过是她不打算卖，对方就打算行凶抢夺，实在太不把王法看在眼里。

　　“其实互市比较麻烦的地方，在于官制，并未全面开放民营，很容易造成垄断和专权，说到底，坏的不是互市，而是人的贪念。”

　　她语重心长地叹了口气，心想这烂摊子要怎么解决。这种事肯定有一必有二，她若不低头，那就是接二连三，伤了她还无所谓，但要是伤到她身边的人，那可是会让她翻脸的。

　　阑示廷暗忖了下，解开腰间的双癖玉佩交给她。“世珍，要是无误，天亮之后互市必定还会再派牙郎前来，人要是来了，你就把这玉佩交出去，这么一来，咱们回京之前，互市应该不会再找麻烦。”

　　他认定也是互市的人，因为如果是对他赶尽杀绝的，派出的必定是大内高手，而且人数也不可能只有两个。互市也诚如钟世珍所言，官员在一个位置上待久了，就会弊病丛生，一如漕官，这点，他记下了。

　　“示廷……你家里是经商还是——”

　　他淡声打断钟世珍试探的询问。“都不是，只是有些交情罢了，不过就算能挡也只是挡一时，所以还是尽早回京较妥。”

　　“好，既然你都这么说了，天亮后我就去联系船家，如果可以的话，今儿个就把事办妥，提早回京。”她感激地握紧他的玉佩。虽说是她救了他，可眼前这情景，岂不是等于她被他给救了两回？

　　“外出时，要是方便的话，跟掌柜的借两个人相伴，路上有个什么好照应，要是搬货时多两个人手也是好事。”

　　钟世珍不禁笑弯了唇。“示廷，谢谢你。”这人真是好，虽说一开始以为他是个淡漠又爱端架子的富家贵族，可如今瞧来，他不过是因为失去所爱才显得孤僻，真正遇事时，他全盘掌握，毫不马虎。

　　“谢什么，该说谢的应该是我，不是吗？”救了他，甚至还有把和公孙相似的嗓音，让他倍感救赎，哪怕是个替代品，哪怕是个男人，都教他生出异心想留下他。

　　“这样谢来谢去，可就没完没了。”她哈哈笑着，态度爽飒得教人渴望亲近。

　　像是被他感染似的，他也微显笑意。“睡吧。”

　　“我就恭敬不如从命，要是有什么事，唤一声就是。”

　　听他应了声，她抱着儿子在床上躺下，抬眼看着坐在床边的他，不知怎地有种说不出的感觉，觉得心头暖呼呼的。

　　一早钟世珍将两人的膳食打点好，就依阑示廷吩咐，跟掌柜借了两个帮手，先走了趟渡口，再赶往农家。

　　到了午膳的时间，掌柜差人送来膳食。

　　“还是爹爹弄的比较好吃。”钟天衡吃了一口，兴致缺缺地搁下，看了阑示廷一眼，不禁问：“叔叔，你也觉得难吃吗？”要不怎会连动都没动？

　　“不饿。”

　　“等爹爹回来，再要爹爹弄点好吃的。”说着，他跳下圆形椅，爬上了床，一双大眼直盯着他系在腰间的九节鞭。“叔叔，你可不可以再耍个两手让我瞧瞧？”

　　“这是拿来护身，不是杂耍用的。”阑示廷倚在床柱闭目养神。

　　“我知道，爹爹也买了把长剑，那是姨娘要爹爹带在身上护身的。”

　　“你爹爹会耍剑？”

　　“会，爹爹懂武，在家里时，她早上醒来都会舞一套拳法，要是多点时间，会再练一会长剑，因为爹爹说要是不常练着，就怕生疏。”

　　阑示廷浓眉微攒，怎么也无法想象钟世珍有副好体魄，可以舞拳耍剑。

　　“可是爹爹不会这个。”他轻触着他的腰间。

　　“武术难习得样样专精。”

　　“叔叔，我想学。”说着，他干脆趴上他的腿。

　　阑示廷长睫微掀，像是难以置信这个视他为敌的小家伙，不过是因为他小露两手，就这么轻易被收买。

　　“叔叔。”钟天衡像只小虫子趴在他腿上蠕动着。

　　阑示廷面露嫌恶，探手要将他抓开，触及他的颈项时却惊觉他的体温过高，连忙抚向他的额，脱口道：“你身子不适？！”

　　“还好啦……”他有气无力地趴在他腿上动不了。“我常常这样，叔叔别跟爹爹说，爹爹会担心的。”

　　“真是不要紧？”

　　“嗯，我老是这样，有时三更半夜就发起高烧，爹爹常常抱着我好几夜都不敢睡……所以我想要学武强身啊，可是爹爹说不成……可是有一天爹爹会老，谁来保护爹爹，我……”

　　说到最后，呼吸急促了起来，连话都说不出来。

　　“小家伙。”阑示廷轻抚着他的脸，只觉得他身上的热度上升简直比融雪的速度还快，教人不能坐视不管。

　　他奋力地张大眼。“我叫钟天衡……爹爹说，我出生时，她瞧见了北斗隐星天衡星……爹爹说，只要能瞧见隐星的人会平安长寿，所以我也会平安长寿……所以帮我取名为天衡……”

　　听他说起话来有气无力，身上热度吓人，甚至隐隐颤着，哪怕不懂医，也知道这状况得赶紧处理。

　　可是，他……

　　“叔叔，你担心我吗？”

　　“我担心的是你爹爹。”要是小家伙撑不到她回来，这情况他得要如何处置？

　　如果是以往，下楼唤人请大夫便成，可问题是他的眼……他根本看不见！他连要走出这扇门都有困难！

　　“为什么？”

　　阑示廷啧了声，摸索着将他抱起。“小家伙，门的方向在哪？”他可以凭气息判断来者的方向，可问题是这房里只有一个要死不活的小家伙，没人能够引领他，这儿不是他的寝所，一桌一椅皆不熟悉。

　　“就在那儿啊，叔叔没瞧见吗？”钟天衡不解地望向门，小脸无力地趴在他肩头，只觉得他和爹爹真的很不一样，他像是一座墙，彷佛可以让他站得很高，又可以替他挡去所有危险。

　　“我看不见。”阑示廷抱着他站起，沉声说：“天衡，你告诉我方向，我下楼差人请大夫。”

　　钟天衡惊讶的瞅着他半晌，本想在他眼前挥挥手，可他是真的没力了，只能虚软地应了声，告知方向，两人踏出了门，走在长廊上。

　　“再往前一步就是阶梯了。”

　　阑示廷依言，试探性地踩了两下，踩实了再拾阶而下，然，就在走到转角处时，钟天衡来不及提醒那并非是平的，他已经踩空，一手抱紧钟天衡，一手试图扶着墙，然还是阻止不了下坠的速度，教他只能用双手将钟天衡护在怀里，任由身体失去平衡地往阶梯滚下。

　　适巧，钟世珍带着两名帮手回客栈，撞见这一幕。

　　“示廷，天衡！”钟世珍快步跑来，赶紧将阑示廷扶起。“怎么会摔下来了？”

　　她问着，将钟天衡给抱了过来，却惊觉他浑身发烫。“天衡，你……”

　　“他发烧了，我要下楼差人找大夫。”阑示廷挫败的捧着额。

　　以往，总是雷鸣和陆取跟在他的身边，就算双眼失明后，他也认为自己可以克服任何问题，偏偏他却在这儿破了功！

　　钟世珍闻言，正要托人去找大夫，跟在后头的两名帮手心知钟世珍是客栈的贵人，所以不必她吩咐，已经自动去找了。

　　“天衡，你忍耐一下，一会大夫就来了。”钟世珍心疼地亲吻着儿子，都怪她，老是粗心大意的忘了他的身子不比寻常人，容易着凉发热，手边的事一忙，就忘了多注意他。

　　“爹爹，我没事。”钟天衡无力地偎在她怀里，爹爹跟叔叔真的很不一样，爹爹柔软多了。

　　“这儿有风，我先带你上楼。”

　　“还有叔叔……”他虚弱地道。

　　钟世珍赶忙回头，却见阑示廷竟还坐在地上。“示廷，你是摔疼哪里了？”该不会害他伤得更严重，连站都站不起来吧。

　　阑示廷铁青着脸不语，心里还恼着。

　　“示廷？”这是又怎么了？脸怎么又臭了？

　　“爹爹……叔叔看不见……你要牵着他……”

　　“嗄？！”不会吧！