季睿麟回到书房，坐在桌前，对姑母也感抱歉，但他不懂，庭羽公主怎么看不出来他对她真的半点意思都没有？

　　同为女子，倪芳菲可比公主讨人喜欢多了，她不黏人，也不会贴上来，个性又好，该大方就大方，率性坦诚，论相貌，倪芳菲更胜一筹。

　　季睿麟一想到她，心情就好，这种愉悦的感觉实在陌生又特别，对了，他突然想到一件事，连忙唤来屋外的小厮，将古天跟司马宽请过来。

　　「倪姑娘要买宅子及店铺，你们派几个暗卫在京城到处帮忙寻找适合之处。」一见到古天跟司马宽，他就辞钜细靡遗的将她需要的屋子大小、用途还有地段一一道来。

　　古天很认真的听着，但司马宽脑子机灵，也比较懂男女之事，瞧这个不曾开窍的上司一边交代一边还补充说得不够仔细的地方，在说起倪姑娘时，那双比女子还漂亮的眼睛更是熠熠发亮。

　　神色温柔又愉悦，他心念一动，倏地瞪大眼睛，一颗打探秘密的心都要热起来了。

　　待季睿麟觉得说得差不多后，这才发现司马宽那双眼睛亮晶晶的，一脸好奇。

　　「你干什么？」他皱眉。

　　「你终于开始留意女子，在乎女子了？」司马宽忍不住拍手叫好。

　　古天却一脸莫名，「有吗？」

　　「当然没有，你们别想太多，我只是觉得她一个女子不容易，想帮她忙而已。」季睿麟说得理直气壮，但一张俊脸陡然红了，尴尬的轻咳一声。

　　司马宽还是笑得眼眯眯，以前的校尉何时帮过哪个姑娘忙？看来，尚未识情滋味的校尉已经不是一根木头了，这种好消息，该让叶闳仁知道才是。

　　他很快收敛表情，与古天开心的领命退下。

　　留意女子？在乎女子？

　　季睿麟脑海里来回盘旋着这几个字，脑海浮现倪芳菲那张沉静动人的容颜，或许，有那么点可能，真的是吧。

　　想到她，他瞬间感觉世界如在夏日烈阳之下，亮灿灿的，他嘴角微微的往上勾起。

　　三日后，北靖候府贺客盈门，老太君所生儿子多在朝为官，还有两名女儿在宫中为妃，就连皇上、皇后都派人送来贺礼，其它官宦世家自然也不会错过，一上午，一辆辆马车就将宽敞街道塞挤得严实，经过一番的疏导，几个管事才将客人一个个迎进府内。

　　府内老太君过六十大寿，雍容华贵的端坐在装饰得喜气洋洋的厅堂，接受亲眷晩辈等说吉祥话，送上贺礼。

　　当梁书凯带着吕昱、季睿麟、叶闳仁进来时，厅堂内的气氛更是热烈。

　　吕昱已有太子妃，但还有侧妃的名额，季睿麟更是全京未嫁闺女的梦中情人，再加上粗犷挺拔的叶闳仁，清俊风雅的候府世子，北靖侯府几位千金不说，其它前来赴宴的各家闺秀哪个不是芳心悸动，含羞带怯的看着这京城最着名的四大公子。

　　但彷佛是嫌她们一颗颗芳心卜通卜通的跳得还不够快，眼睛都还没看够四人，后方又有声音来报，「三皇子到！」

　　从来就不喜欢这种热闹场合的三皇子吕佑竟然也来了！

　　吕佑可是连皇子妃都未娶，俊容虽不似四大公子之首的季睿麟，但俊眉修目也是俊逸，身为皇子，贵气更是不缺。

　　身后也跟了几名与他交好的文武官员，不过，大多是官场上的后起之秀，一行人过来，正正经经的排在太子一行之后，向老太君贺寿，随即让人带到园子，跟其它宾客一起赏花喝茶，等席宴开始，再请入座。

　　太子一行人就上了一处亭台，几名比他们早来或晚来的贺客都往亭台而来。

　　这些宾客中，有不少是季睿麟跟叶闳仁这几日去私下邀请而来，他们年纪已大，早不出席这些宴席，都是由晚辈过来的，但得知是太子要他们过来，在了解缘由后他们欣然赴会，毕竟这种方式比日后兄弟阋墙、危及国家百姓的腥风血雨的流血斗争要好。

　　说白了，他们这次过来，是要提点某些人，太子地位牢牢的，站在太子这边的势力更远远多于三皇子。

　　像是魏老将军，魏家世代忠良，严守边送多年，返京之后仍手握兵权，更是军中将兵崇拜之人，老将军直言，他挺的是皇帝，挺的是正统。

　　叶阁老是内阁首辅，为人方正，极有贤名，满朝官员以他为首，辅佐太子。

　　吕佑的目光从那些重臣脸上掠过，也感受到周围的刺人目光，脸色微黑的看着亭台内的吕昱，「这等阵仗，不知道的人还以为太子哥哥借由老太君的寿宴在结党营私，图谋大事呢。」

　　吕昱淡然一笑，「朝堂上谈国家大事，在这里只谈着一个人的身分是什么？本分是什么？该尽的责任是什么？」

　　吕佑的脸色更加难看，目光一一梭巡过那几名重臣，最后定视在季睿麟身上，他很清楚太子少了他，就等于断了右臂，可惜，他的人中没有一个可以拿下他，甚至还因他而折损了不少。

　　「弟弟还有事，就不多待了。」吕佑丢下这句话，转身就走。

　　他没有留下的必要，本是趁机想拉拢一些人的，但既然太子也在，就算有人有这等心思，也不敢表现出来了。

　　「三皇子，接下来怎么办？」一名年轻文官在他身后低声问。

　　「放心，有钱能使鬼推磨。」他亦低声回答，心里已有主意。

　　而吕佑走出几步后，亭台内，吕昱开口了。

　　「可以进行下一步了。」吕昱的声音不大不小，正巧让他身边的人听得见。

　　季睿麟、叶闳仁及梁书凯都听明白下一步是指什么。

　　「我们三个也出动吗？」叶闳仁问的最快。

　　「不，让暗卫出动去盯梢，你们别出京，让三皇子的人以为我们没动静，你们可以当一下正常人。」吕昱半认真半开玩笑的说。

　　「正常人？某人已经锲而不舍的过来了。」叶闳仁眼尖的看到一个粉红色身影靠近。

　　季睿麟顺着他的目光看过去，眉头都皱紧了，向吕昱拱手，「末将就先走了。」他怕被黏上了。

　　他走得快，叶闳仁也走得快，两人迅速移动的身影跟园里悠闲从容的宾客大不同，很快的，庭羽公主就注意到了，她连忙要追过去，冬梅连忙喊住她，再以眼神示意，大众广庭之下，公主拉裙奔向一个男人总是不妥。

　　庭羽公主心有不甘的看着两人的身影消失在视线中，眼泪都要迸出来了。

　　她万分委屈的走到太子身边坐下，一出口，就带着埋怨，「太子哥哥为什么不帮我留下季大哥？」

　　「他就是个榆木疙瘩，你又何必……」吕昱看向一直静静坐着的梁书凯，「有比他更适合你的人。」

　　梁书凯眼波微闪，「是啊，羽妹妹……」

　　「谁准你这么叫我的，叫我公主！」她一肚子怒火正无处发泄，他就撞上来了。

　　梁书凯满腔情意不被接受，又被心上人斥责，一张俊脸涨成猪肝色。

　　吕昱很无言，果然男女之情这种东西碰不得，庆幸的是，他没将心思全放在上面。

　　但某人心里情芽初绽，行动很积极，一连几夜，尤其是夜深人静后，玉华院总会有不速之客。

　　此时，就在皎清月光下，季睿麟跟倪芳菲面对面坐在屋里，屋内除了醇厚茶香，还有另一股淡淡的宜人清香。

　　季睿麟说着她托他寻找的宅邸，有几处他颇为中意，但还得再比较确定。

　　她则谈着价位，只要符合她的要求，不论多少，她都有足够的钱来购置。

　　说白了，季睿麟美其名是来了解后续的事，其实就是来看看她、听听她说话，如此白日的浮躁繁忙都消失，一颗心平静而满足。

　　唯一美中不足的是，因为玉华院与正院离得不算远，入夜了又分外宁静，因此，主院吵闹的声音时不时的随风隐约传了来。

　　两人交换一个眼神，知道董惠雯这件家丑短时间内是不会消停，或许等到轿子把她抬进那个小商铺掌柜家，才会慢慢平息。

　　「父亲一个文人在乎面子，偏偏家丑外扬，事情也掩不住，想将大妹妹赶紧送出门，偏偏对方又惧内，时间迟迟定不下来，父亲耐心等了好一阵，但还是没消息，父亲这几日才又动旺火，而二娘憋着闷火，这几日五脏六腑都气痛了，大夫来了几次，也不见好转。」倪芳菲说。

　　「我来帮忙。」季睿麟自荐。

　　她一愣，「这种事你也能帮？」

　　他俊脸微红，「我不想要你老被这么吵着，你要学调香又要计划开店又要找房子……」

　　她心里一暖，「谢谢你，但我想二娘能解决的。」不过，她倒是好奇他要怎么帮？基于好奇之心，她还是向他追问了。

　　「那名小掌柜虽然惧内，但在某个情形下，他的妻子会说好，只是他不够聪明，没想到这点，只要找个人去点他一下，事情就可成了。」季睿麟说着说着，不敢再看她的眼睛，借由抬起茶壶、帮她斟茶的动作掩饰。

　　她蹙眉，饶是她自诩聪明，他说得这么不清不楚，她也实在猜不出来。

　　他可不敢说太清楚，只能说为了让她日子过得舒心一些，他动用自家的侍卫，将有关小掌柜的大小事查得一清二楚，就为了早早把这心事解决。

　　倪芳菲可说了，这事一了，她就要搬出去，不管有没有找到宅子。

　　为何要等到董惠雯的事结束后再搬家？是因她不想处界再添什么流言蜚语，父亲已够难受了，她与父亲虽没什么感情，但最无辜的是他，所以，她就拖延点时间，不过，她终究要走，他终究还是要难过的。

　　季睿麟跟倪芳菲喝了茶，直至夜更深了，季睿麟才依依不舍的离开。

　　只是，倪芳菲看着他脸上那种像才到了糖，还没吃就被人拉走的模样不由得就想笑，觉得他的这一面稚气又可爱。

　　小莲跟海棠看着她脸上的甜笑，两人极有默契的相视一笑。

　　接着，也不晓得怎么说成的，总之，小掌柜的妻子愿意将董惠雯抬进去了，日子定在三天后。

　　不给日子就不给，一给就这么急，偏又不能说不。

　　小倪氏心里苦啊，但苦归苦，也只能抓紧时间的替闺女置办一些东西，送几张帖子——这也得烦，请谁呢？大户是请不得了，只能请一些自家亲戚，请二房的人过来就得了。

　　那些人从那一次被倪芳菲唱了一次悲凉的苦调吓到后，就不曾再往倪府来，倒是很主动的频往元香斋拿香品，听说还转手卖给他人，小赚一笔，偏偏她什么都不能骂，只能睁一只眼闭一只眼。

　　但嫁女没宴窨，也太悲凉了，于是，还是写了几张帖子，让奴才送出去了。

　　三日匆匆，转眼即到。

　　一早还听喜鹊叫，小倪氏心里恨啊，火大的要人把鸟给打下来，再想到个好好的嫡女，只让人抬进府，蓼蓼无几的请几桌客人，愈想愈冒火，这算偷鸡不着蚀把米？赔上一个女儿不说，倪芳菲这几日也在收拾箱笼要离家自立，明日厚实财产也将一并离开，她气得都要吐血了。

　　此时，百合走了过来。

　　「二姑娘打扮好了，夫人要不要过去看看？」

　　小倪氏忿恨的眼神瞪向她，不就是她吗？若当时她有伺候好大女儿，甚至向她通风报信，一切就不会发生了。

　　「来人，把她拖出去，杖刑五十。」

　　百合脸色一变，吓得屈膝跪下，急急的磕头求饶，「夫人饶命啊，夫人。」

　　两名嬷嬷进来，将百合死拖活拖的拉了出去。

　　接着，小倪氏就听到院子响起的打板子声，还有百合唉叫的声音愈来愈弱。

　　不一会儿，何嬷嬷就进来在她耳边说句话。

　　小倪氏抿紧薄唇，百合那丫头让两个嬷嬷打死了，怎么这么不禁打？

　　真是晦气！她吩咐让下人用草席卷一卷丢到郊外乱葬岗，此事谁敢长舌谁就打板子，只是，这事虽然做得隐密，但世上没有不透风的墙。

　　甭说倪芳菲得到消息，连董惠雯也知道了。

　　这就是她的娘？在她出阁之日，也要闹个血光之灾。

　　映月斋里，董惠雯沉默的坐在梳妆镜前，瞪着镜子里的自己。

　　这大喜之日也只能低调，妾不能穿大红色，一件粉色嫁衣还算精致，浓妆艳抹遮掩这段日子的憔悴，还有娇艳之姿，但新嫁娘的娇羞及妩媚却是没有，而她的婚宴没有排场可言，客人也少得可怜，实在寒酸。

　　一想到这里，她眼圈微红，要嫁人了，她反而看透了些事，与两个姊妹感情都淡薄，母亲重于算计，心思也不在她这个女儿身上。

　　「二姑娘。」另一名丫鬟的声音让她从沉思中醒来，她一抬头，就见镜内照出另一个窈窕身影朝她走来，她先是一怔，随即没好气的转回头瞪着倪芳菲，「你来做什么？」

　　「身为姊姊，该送点添妆礼。」她微微一笑？

　　「你是来看笑话的。」她咬牙道。

　　「没有，但小小掌柜的确不是一个良人，讽刺的是，若不是你，他怎么会出现在你的生命里，只能说你是害人害己。」

　　「所以你是来清算的？哼，你也不是个好的，你我都清楚，事情不全是你说的那样，你也害了我。」董惠雯恨恨的道。

　　「我没害你，一个人种什么因得什么果，只想奉劝你，还是待人为善，至少，要对得起自己的良心。」她语重心长的边说边将一个锦盒放到她手里，「给你一些体己私房。」

　　董惠雯打开一看，锦盒里是一叠面额不小的银票，她蹙眉不解的看着她。

　　「我不是以德报怨，只是觉得你可怜，当初存了坏心思害到自己，从小伺候你到大的丫鬟又在今日惨死，没人可以帮衬，那个正室听说力气大，妒心又重，你嫁过去，好自为之。」

　　倪芳菲说完，就离开了。

　　董惠雯看着那些银栗，突然掩面痛哭。

　　稍后，她在拜别高掌后，就坐上轿子被抬到夫家，从此被圈禁在后院，过着悲惨的日子。