裴清荷跟着仇正鸾重新混进侍郎府，在紫鸢和碧鸢的掩护下回到自己的闺阁。

　　她拍着胸口喘气，说：「幸亏没被我爹发现。」

　　紫鸢看着她，神色有些古怪地说：「小姐，家里出大事了，老爷正要对二小姐和二夫人动家法，大家的注意力都放在那儿，所以才没有注意到小姐溜出府了。」

　　裴清荷大惊，急忙问：「怎么回事？清莲又惹事了？」

　　碧鸢道：「可不是，也不知道怎么回事，二小姐居然从府外弄来两个半大孩子，说要抚养他们，老爷一开始本以为是新买来的奴仆，也就没在意，后来还是裴总管禀告了真相，原来那两个孩子居然就是袁凤鸣和那戏子所生的私生子和私生女。」

　　「什么？！」裴清荷霍然站起了身，脸色一阵青一阵白，怒道：「她不要命了吗？她难道不知道怀远侯府被判了十恶不赦的谋逆大罪，满门抄斩了吗？袁凤鸣的儿女，就算是私生的，那也是直属亲眷，收留他们，不就成了包庇罪犯？万一再被诬陷成谋逆的同党，咱们还有命在吗？爹爹好不容易才从谋逆案里脱身，侍郎府也才刚刚被解禁，她又想拖累全家被抄斩吗？走，跟我去看看，这个死妮子，她真是活腻了！」

　　裴清荷也顾不得换衣服，直接在青衣小厮服外面罩了件裙子，便匆匆向祠堂走去。

　　父亲居然要在供奉先的祠堂里动家法，可见他是真的怒了，二娘和清莲恐怕都有危险。

　　裴清荷走到祠堂门口，意外碰到了也赶来凑热阔的仇正鸾，她瞪他道：「家务事，你一个外人跑来做什么？赶紧回你的国公府去。」

　　仇正鸾笑咪咪地回答，「呵呵，我听说了这事，对令妹很感兴趣，真不知道裴府是怎么回事，女孩子一个比一个有趣。」

　　裴清荷因为之前有求于他，此时也不好将他硬赶跑，而且此事如果真的闹大了，说不定还需要藉他的力量从中周旋，所以也只好默许了他跟进祠堂里看热闹。

　　祠堂里，柳氏和裴清莲并排跪在地上，裴思谦手里拿着又粗又长的藤条正狠狠抽打着裴清莲。

　　裴清莲平素最爱装娇弱，此时却死命咬着牙硬撑，明明痛得浑身颤抖，也不肯求饶。

　　裴思谦每抽打她三下，就抽柳氏一下，边抽边怒喝：「你知不知错了？知不知错了？」

　　裴清莲低着头，泪水落在地上，背上的衣衫已经染了血迹，却还是不吭声。

　　柳氏哀求道：「老爷，妾身知错了，清莲她自幼被我惯坏了，她不懂事，都是妾身教养不当的错，您要打就打妾身吧，清莲受不住了啊。」

　　裴清莲越不吭声，裴思谦就越愤怒，下手也越来越狠，他近乎躁狂地吼道：「你们就算再无知，也该知道谋逆大罪是什么吧？我刚刚从牢里爬出来，你们就要再把我送进去吗？我怎么会有你们这样蠢的女人和女儿？你们这是要害我裴家满门抄斩，断子绝孙哪！与其到时候男丁被斩，女眷被发卖充妓受尽侮辱，我还不如现在就打死你们！」

　　「爹！」裴清荷上前伸手夺下了裴思谦手中的藤条，忙劝道：「您再打下去，妹妹真要被打死了！」

　　裴思谦低头一看，才发现裴清莲已经倒在地上，昏了过去。

　　裴思谦一时间老泪纵横，看着自己的长女，长叹道：「我这是造了什么孽，养的女儿一个一个都这样。」

　　裴清荷看看昏过去的妹妹，再看看涕泪涟涟的柳氏，也不知道该说什么才好，人家都是忙着与谋逆案犯撇清关系，她们倒好，主动把危险往自己家里带，这不是赶着送死吗？

　　裴清荷自认自己对牛之牧的感情还算其来有因，绝不是她无缘无故就去爱上一个什么人，而是她对牛之牧有了足够的了解，相信他是个足以托付终身的可靠男人，才主动地去对他倾诉情意的。

　　可是裴清莲这算什么？

　　为了一个莫名其妙的陌生男人，居然可以做到这种地步，罔顾全家全族人的性命，这世上怎么会有这么愚蠢的人？

　　裴清荷心底其实认为父亲就算打死她都不为过。毕竟如果这件事被有心人拿去大作文章，裴家人都可能因此死无葬身之地，而女眷就像父亲所说的，会被卖为官妓。

　　官妓的命运比私寮里的妓女更加悲惨，私妓只要存够了钱，或者遇到相好的恩客还可以自由赎身，而官妓会在官府存档，永不许赎身，永生永世都是贱籍。

　　怀远侯府的女眷就是被发卖成了官妓，那些原本的侯府贵女如今的下场却是无比凄凉和悲惨。

　　裴清荷想了想道：「这件事既然已经发生了，而且那两个孩子已经被带进了咱们家，就得好好想想怎么处理善后，这时候就算打死了妹妹也无济于事，那两个孩子才是烫手山芋。」

　　裴思谦焦虑地问：「那该怎么办？把他们偷偷地杀了？」

　　「不行！万万不可。」裴清荷毕竟心软，可自己一时间也不知道该如何是好。

　　「裴大人，这事不如交给小侄来办吧。」一直冷眼旁观的仇正鸾忽然出声。

　　「嗯？」裴思谦惊疑不定地盯着他，问：「你有好办法？可千万别救我们不成，把你自己也拖累进去。」

　　仇正鸾笑了笑，说：「不会的，我不打算收留他们，而是直接把这两个孩子送进宫里去，交给德妃娘娘处置，这样，皇上也就不会计较了。」

　　裴思谦想了想，不由点头，暗自佩服仇正鸾的急智，他说：「这倒真不失一个好办法，皇上很重感情，虽然大殿下犯了事，他也只是把他囚禁起来，德妃娘娘身为大殿下的生母也没有被降位，四殿下也没有受到连累，把这两个孩子，交给德妃娘娘应该没问题。」

　　仇正鸾笑道：「裴大人说得对，皇上是很念旧情。其实这两个孩子，官府也是知道的，但是最终没抓他们，让他们成了漏网之鱼，就是皇上顾念德妃娘娘和四殿下，为德妃娘娘的娘家留一线香火，不让袁家断子绝孙，所以才装作不知道这两个私生子女的存在，只是不知道他们两个怎么被二小姐给弄进了裴府？」

　　裴思谦狠狠瞪了依然昏迷不醒的裴清莲一眼，又看着柳氏。

　　柳氏喃喃地说：「这事我起初也不知情，清莲她不知道怎么搞的，对袁凤鸣那么痴情，就算他死了，居然还异想天开地想为他抚育这两个孩子，据说孩子的亲娘在案发后跑了，丢下两个孩子在私宅里，没吃没喝的，已经被饿了好多天，说起来也怪可怜的，啊，我说什么呢？我是说清莲是个傻子，一点都不知道轻重，只知道儿女情长，这都是我教养不当的错。」

　　仇正鸾若有所思地看着昏倒在地的裴清莲，此时她的脸上没有了狡诈和骄纵之气，反而显得越发秀丽。

　　一个被宠坏了的小傻瓜，却又是一一个痴情种。

　　而且还有点坏心眼，时不时地就盘算着设计陷害别人，比如害她的姊姊。

　　总而言之，这不是个单纯的好女孩，但是也并非全无可取之处，这么傻的痴情种，这世上其实也并没有几个。

　　或许，认真地调教一下，这个女孩更适合他也说不定呢？

　　心念电转，仇正惊又对裴思谦道：「令媛已经受了重责，裴大人力图撇清的姿态也已经做到了，所以现在还是赶紧给令媛请大夫吧，这件事也并非无可挽回，裴大人暂且还不必大义灭亲，以免给人留下冷血无情的口舌。」

　　裴思谦讪讪地笑了笑，说：「世子说得对，我这就叫人去请大夫来。」

　　仇正鸾从怀里取出自己的名帖，交给闻讯而来的裴国思，吩咐道：「你拿我的帖子去太医院请孙太医吧，他擅长外伤，而且有独家配置的药膏，外伤不会留下伤疤。」

　　柳氏感激地对仇正鸾磕了一个头，泪水涟涟地说：「谢谢世子，谢谢世子。」

　　柳氏是真的感激不尽，裴思谦还在生裴清莲的气，根本没在乎这些小细节，难为这位仇大公子却能够体贴周到地想到不能留下伤疤，否则日后裴清莲说亲都很难说。

　　仇正鸾侧了侧身子避开，说：「不必谢，我也是看在清荷妹子的面子上。好了，闲话不多说，为兔夜长梦多，我现在就带那两个孩子进宫吧。」

　　裴思谦连连点头，道：「好！好！一切就拜托世子了。」

　　裴清荷趁着仇正鸾朝外走的时候，快步跟上他，小声问：「仇大哥，你说的那个孙太医最擅长治疗外伤，还有他配置的药膏不会留下伤疤，不知道能不能请他去给牛大哥看看？」

　　仇正鸾回头看她一眼，见她双眼明亮，满是关切，不由又是感慨又是好笑，裴氏姊妹各有优缺点，却一模一样的痴情。

　　「你放一万个心，你的牛大哥一定会恢复得好好的，为他看病的大夫都是三殿下特意聘请的，几位大夫会诊，不会出一点差错。」

　　裴清荷点了点头，她明白牛之牧这次受伤的原因有点特殊，三殿下大概不能请太医替他看伤，只能从民间请来大夫，牛大哥的伤势是没问题了，但是要想保证肌肤上不留疤，可能就不会有太医这样的能耐了，毕竟太医多是为皇帝的后宫嫔妃看病，最擅长的就是保养她们的玉肌美颜。

　　裴清荷转念想了想，一会儿孙太医来为妹妹看病的时候，自己就趁机多要两瓶药膏吧，就说护肤养颜做备用，有机会再偷偷拿给牛大哥用就是了。

　　仇正鸾见裴清荷眼珠子乱转，就知道她在打什么主意，他也不说破，只是心下感叹，裴思谦这样一个钻营取巧的家伙，却有两个这样至情至性的女儿，真是令人想不到。

　　袁凤鸣的私生子女事件，在仇正鸾的翰旋之下，悄无声息地被解决了。

　　后来裴清荷听说这对可怜的姊弟被德妃娘娘送到了边远之地，过起平常人生活，算是把袁家的血脉延续下去，皇帝法外施恩，没有让袁凤鸣这一系真的子孙断绝。

　　而裴清荷不知道的是，仇正鸾和牛之牧一样，都是三皇子的手下，仇正鸾将袁凤鸣的子女交托给德妃，向德妃娘娘示好，既投了皇帝的心意，又收买了大皇子和四皇子一系的人心。

　　大皇子虽然被囚禁，四皇子受他牵连也注定与皇位无缘，可是他们原来的手下众多，皇帝也不可能真的全部血洗杀光，那么大皇子倒了，这些人一定会重新寻找一个主子，而三皇子不像二皇子那样对德妃的两个儿子赶尽壳绝，处处昭显出他的宽厚大度，自然得到了德妃一系的支持。

　　德妃看得明白，如果是三皇子继位，自己两个儿子还能活命，小四或许还能混个闲散亲王，可如果让二皇子继位，自己这一系的人马说不定就会被斩草除根。

　　仅仅私生子女这么小小的一件事，就迅速更改了二皇子和三皇子之间的力量对衡和人心所向，这就是裴清荷完全不知情的了。

　　事件之后，是平淡无奇的一个月，在这一个月里，裴清莲被关禁闭，裴清荷也被看管住，再想偷溜出府已经不可能。

　　裴思谦真的被自己这两个女儿给烦死了，拚命给他找麻烦，他不得不强行将她们看管起来。

　　时序进入五月，榴花红似火，裴清荷叉开始焦虑不安起来，她听说今年的武举考试终于要重开了，不知道牛之牧的身体复原得怎么样，到底还能不能参加考试呢？

　　本来武举考试和文考的时间差不多，殿试的时间都是在三月间，可是今年因为谋逆案的牵连，考试时间就一再延迟，终于拖到五月，朝廷要重开科考了。

　　本朝的武举考试分三级，即解试、省试和殿试，解试由各路地方官直接考核，省试由兵部主持，殿试则由皇帝亲试。

　　牛之牧参加的就是皇帝亲试的殿试，可以说三皇子确实很看重他，为他大开方便之门，因为殿试一般不会有落选者，皇帝给这些考生排排名次，显示朝廷对考生的重视，差别只在于排名的前后。

　　也就是说，牛之牧已经注定是一名吃皇粮的军官了。

　　当然，这也缘于他在三皇子的心目中极有能力和才华，三皇子才敢如此力保，否则若他考试的名次很落后，三皇子也会面上无光。

　　在武举考试的前一天，仇正鸾又例行到侍郎府转了一圈，顺便带了个消息给裴清荷：「月明星稀夜，红杏出东墙。」

　　什么红杏出墙啊？

　　裴清荷听了这话满脸黑线，她知道这铁定又是仇大公子擅自更改了消息。

　　不过裴清荷还是兴高采烈地为晚上的约会而盛装打扮，她要紫鸢把自己的衣箱全部打开，把今年新做的春装都拿出来，红的，绿的，粉的，蓝的，黄的，繁花似锦，她逐一试穿了一遍，每次穿了就问两个大丫鬟好不好看。

　　紫鸢道：「大小姐，再不好看的衣服到您身上都会变得好看，可是再好看的衣服到您身上，人们也会忽视了衣服，只注意您，谁叫您是如此丽质天生呢？」

　　「哎呀，讨厌。」裴清荷脆声笑起来，说：「就算我真的这么漂亮，身为我的丫鬟也不能如此直接地说出来嘛，人家会说咱们太不谦虚。」

　　紫鸢嘴角微抽，她家小姐这样的性格，搭配这样绝色的外表，真是让人无法迷恋，一听她说话就会让人美梦破灭。

　　果然也只有牛总管那样的怪人才会欣赏她这样的个性。

　　碧鸢也忍笑道：「今夜有月亮，小姐不如穿那件月华锻的裙子吧，一定美极了。」

　　那件月华锻的裙子，是碧意和紫鸢亲手为裴清荷缝制的，特殊锻面的裙子在月光下会发出闪闪的光泽，宛如月光流泻其上，而裙子上又用特殊针法绣上了几朵初绽的荷花，行动之间荷花宛如是活的，荷香扑面而来，美不胜收。

　　裴清荷想了想，道：「好吧，就穿这件。」

　　外面三更鼓响后，整座侍郎府都安静了下来，除了值夜的仆人，其他忙碌了一天的奴仆也都休息了。

　　在紫鸢和碧鸢的相助下，裴清荷蹑手蹑脚地走出自己的院子，沿着僻静的墙面一直走到侍郎府的东墙之下，东墙外是一个小胡同，胡同的对面是另外一座宅子的西墙，在这个时间，这条胡同里不会有人走动。

　　裴清荷沿着事先搬来的石头爬上了一棵树，又从树上爬到墙头上，从墙头上探头向下看，在月光之下，牛之牧正静静地站在那儿等着她。

　　他依然穿着素朴的青色布衣，腰间松松地系了根衣带，头发梳得整整齐齐，用青布发带束在头顶，他的身材顿长而挺拔，静静地站在那里，宛如一棵大树，足以为他所爱的人遮风挡雨。

　　裴清荷的心怦怦跳，深深吸了口气，才朝下面挥了挥手。

　　牛之牧朝她微笑，然后站到墙下，伸开了双臂。