不必出庭的周六,耿唯心最大的消遣娱乐,就是窝在家中把从图书馆借来的各类书籍消化完毕。
傍晚时分,她刚阅读完一本有趣的小说,起身冲泡了一杯热可可,闻著甜腻的香气,幸福地啜饮著。
突然,她听到一阵微弱的熟悉铃响,慢了几拍才辨认出那是她的手机铃声。“在哪里……被我丢到哪里去了……”耿唯心东翻西找,最后在书堆中发现型号老旧的行动电话。
她手忙脚乱的按下接听键,却不小心打翻了马克杯,褐色的液体四处漫流,她急忙扑身抢救书本,忙得不可开交。
而电话彼端则传来饱含愠怒的低沉嗓音,在她耳畔炮轰。“耿唯心,现在都几点了,你人在哪?”
“汤先生……”听到他气急败坏的声音,耿唯心稳健的心跳霎时乱了节奏,延滞了几秒,她才惊呼一声,后知后觉他生气的原因──
“我忘记了!”她重敲自己的额头。“我现在马上赶过去。”她跳起来,将只擦了一半的污渍弃之不顾。
她冲回房间抓起外出的大型手提袋,只顾著确认重要的资料是否齐全,压根没注意到自己身穿家居运动服、头发也一团糟,就套上鞋子奔出门。
耿唯心刚走出租赁的老旧公寓,她的身后就多出两名年轻人,他们戴著鸭舌帽及口罩,看不清楚容貌。
由于时间紧迫,她急著赶路,没留意他们越来越逼近的脚步。
两个年轻男子互使一记眼色,然后分散开来,挡住她的去路。
耿唯心不得不止住仓促的步伐,睁大双眸不解的望著他们。“你们是谁?要问路吗?”虽然他们不像迷路的样子。
“你是耿唯心,耿律师吧?”其中一名男子严厉的问。
“你们认识我?”她眨著眼,显得诧异。“我很有名吗?”她装傻开玩笑,事实上,她已嗅出来者不善的气息,心中有了防备。
“想借你的包包来看看。”男子话一说完,同行的另一名男子便粗暴的抢夺她身上的提袋。
耿唯心使尽全力捍卫,用身体将包包护在胸前,不让他们得逞。“抢劫啊──有人抢劫──”她纵声呼救。
可是,她住的陋巷向来冷清,鲜少有人出入,也只能祈祷左邻右舍有人听见,出面解围,虽然她明白这样的机率近乎零。
无论耿唯心如何死命抵抗,终究难敌男人的力道,不仅包包不幸被夺走,人也被粗鲁的推倒在地。
“把东西还给我……”她忍著痛站起来,不死心的巴住夺取提袋的男人,效法八爪章鱼般紧紧缠住对方,不肯妥协退让。
受命于人的两名男子并无意伤害她,但为了摆脱她的纠缠,不得已只好拎住她的衣领,将她重重的往一旁摔去。
耿唯心的后脑撞上硬邦邦的灰墙,顿时眼冒金星、地转天旋,等晕眩感稍退,两名男子早已逃逸无踪。
她扶著墙艰难的起身,仍旧没放弃追回被抢夺的失物,她不心疼遗失的私人物品,而是担心她为遗产官司所辛苦搜集的各项资料。
虽然不是最关键性的证物,但她深信,每样证物都有其功能,或多或少在无形中左右著判决结果。
所以她向来坚持,诉讼期间每个环节都不能草率马虎,有时候,看似微不足道的证据或诘问,都有可能推翻先前的一切,让立场反转,或者使官司成为定局!
眼看后天即将开庭,那些曹仲观早年写给汤妈妈的书信,与两人珍贵的合照,却被劫掠一空,她要拿什么给法官看,证实两人交情匪浅?
第一步都还没跨出去,她就被对手痛击,毫无招架之力。
就算知道那两名抢匪是曹家的人派来的,但她无凭无据,根本无法指控他们的罪行。
相反地,若能掌握这桩犯罪行为的线索,查出幕后指使者,对这次的争夺遗产官司是十分有利的。
即使身负伤痛,耿唯心满脑子想的全是关于官司的事,她像只无头苍蝇般,在街上来回寻找,询问两旁商家有没有人看见她形容的两名男子、以及他们的去向。
奈何,她得到的全是否定的回答,以及看怪物似的惊吓眼神。
耿唯心内心无比焦急,全然不在乎旁人的异样眼光,只是一迳走著、问著。
她不清楚自己到底走了多久,直到天色已黑、双脚痛得瘫软下去,冷不防跪坐在熙熙攘攘的人行道上,突兀的反应把路人吓了一大跳,纷纷走避。
耿唯心喘息著,在低温中汗涔涔,眼中闪著泪光,心里感到无比挫败及自责。
停下脚步,她才恍然记起和汤巽有约。
让他等多久了?一定气炸了吧!
思及此,她勉强撑起疼痛的身体,走到路口拦了计程车,赶往汤巽的住处。
一路上,耿唯心忐忑不安,陷入无尽悔恨的情绪中。她无法原谅自己的疏忽大意,导致胶著、搜证困难的案情雪上加霜,全数归零。
她捂住脸,泪水终究不争气的夺眶而出,她尝到了久违的软弱。
原来她没有想像中的坚强,坚强到足以承担所有打击。
***
抵达目的地后,耿唯心从外套口袋掏出皱巴巴的钞票给司机,以百米冲刺的速度冲进大楼,乘坐电梯。
站在汤宅门外,耿唯心不断深呼吸,抱著必死的决心与勇气按下门铃。在等待的空档,她意识到自己竟因紧张过度而频频颤抖。
前来应门的是汤书梅,乍见她狼狈的模样,不由得大吃一惊。“唯心,你怎么了?快点进来坐。”
“汤妈妈,对不起,我……”她著急地想解释。
“有什么话,先进来喝杯热茶,再慢慢说。”汤书梅态度亲切,几乎把她当作自己女儿看待。
上回和她聊天时得知她父母皆殁,汤书梅对她就更多了几分怜惜,想多关怀、疼爱她一些。
进到客厅,耿唯心对上的,是汤巽冷酷淡漠的俊颜,以及冰冷锐利的视线,正不悦的瞪视著她。
她抿了抿唇,低头道歉。“对不起……”她的声调透著浓浓的鼻音,再也没办法像平常一样,佯装开朗的面对他严厉的脸色、面对自己的过错。
“耿律师,这就是你所谓的负责?”汤巽从鼻腔哼出气,字字嘲讽。
“对不起。”耿唯心的头垂得更低,既心虚又歉疚。
汤书梅见气氛紧绷,忙不迭地出面打圆场。“阿巽,来者是客,别这么凶。”她先安抚儿子的情绪,继而拉著耿唯心入座。
不过,耿唯心拒绝了她的好意。“没关系,我是应该被骂。”
“什么意思?”汤巽听出她话里的弦外之音,冰厉的眸光射向她。“你干了什么好事?”
“我把证物弄丢了。”耿唯心坦诚招供。“对不起……对不起……”她红著眼眶,拚命鞠躬致歉。
汤巽不敢置信的睨住她,黑眸中闪动著愤怒的火焰,他费了一番气力,才克制住想上前掐死她的冲动。“成事不足,败事有余!”他怒斥,紧握的拳头,抬起又放下,再如何气愤,他也无法对女人动粗。
该死的女人!他重重地踢了一旁的茶几,发出不小的声响。
“对不起……”耿唯心心里也不好受。但除了赔不是,她不知道还能说什么,发生这样的意外状况,她难辞其咎。
“唯心,东西是怎么弄丢的?”汤书梅倒很冷静,毕竟一开始,她就不太赞同儿子和曹家打这门官司。
这女孩虽然某方面颇为粗线条,但几次观察下来,汤书梅觉得她在工作方面,十分尽责且仔细,是个很有理念的人。
瞧她一脸仓皇失措的模样,事情一定不单纯。
汤巽不以为然的低吼。“丢了就是丢了,任何理由都不是理由。”他的口气专制霸道,完全不给耿唯心解释的余地。
“汤先生说的对,把物证弄丢是我的错。”耿唯心愧疚难当。“真的、真的、真的很抱歉。”她俯身下跪,头几乎与地板贴齐。
“唯心,你这是在干什么,快点起来。”汤书梅不舍的趋前扶起她。
汤巽瞥了她一眼,暗中因她夸张的赔罪方式吓一跳,虽感受到她浓烈的悔意,但他并未因此而消气。“谁晓得你是不是在演戏?”他撇唇,语气刻薄。
他不甘心一个多月来的努力,全被一个不中用的笨女人搞砸,他早就知道她不值得信赖。
他不禁气恼起自己的妥协,当初决定委任她负责官司诉讼,简直是拿石头砸自己的脚。
这是他生命中,做过最失败的决策!