官兵来时如潮水，走时也如退潮，一下子枯树村就恢复了平静。

　　村里的人在官兵离开后连忙赶到临川城报信，丛大勇兄弟东西还没卖完，便急忙赶回枯树村。

　　今日从一大早，丛大勇就有些魂不守舍，彷佛有什么事就要发生似的。一开始他怀疑是昨夜与妻子的激情太美好，但后来又觉得不是如此。

　　昨夜春宵几度之后，明天晴和他语重心长的说了一番话，说实在的，他到现在还想不太明白。

　　她询问了京城是否真有派巡抚大人前来，又问巡抚大人是否为了饥荒一事前来慰问地方云云，她甚至异想天开的告诉他，巡抚大人要的答案，应该就在这枯树村里，她要他深深记得这件事，因为这阵子家里会不太安宁，只要出事，一定要找到那位巡抚大人。

　　越想心里越急，丛大勇几乎是狂奔，后头的丛大孝都快跟不上了，接近枯树村的时候，发现村里似乎安静过了头……应该耕作结束的村民，还有平常傍晚都会在田野间跑来跑去的那些孩子们呢？到哪里去了？

　　丛大勇整颗心都慌了，直奔回家，一打开门，就见到母亲、妹妹以及儿子三个人眼睛哭得肿得像核桃，包子则是无精打采地趴在一旁，和以往一见到他就冲过来摇尾巴的模样完全不同。

　　“发生什么事了？”丛大勇没有见到明天晴，顿时觉得背脊升起一股冰寒。

　　“大勇，你听我说……”林氏想到下午那画面仍然余悸犹存，哭哭啼啼地将明天晴被抓走的事情向他说了一遍。“天晴说你知道怎么做，她都告诉你了，所以你一定要把她救回来！”

　　“对了，还有这封信。”林氏将一封信交给了丛大勇，“这是天晴被抓走后，丛家大院一个小厮送来的，娘不识字，你快看看上头写了些什么！”

　　他急急忙忙拆开了信，里头是丛大忠的手笔，大意便是要丛大勇交出土地、作物、种子及种植技术，更要答应以后让整个村子为丛家大院无偿耕作，也就是这一次大房的人是横了心撕破脸，不仅连一点好处都不留给二房，还要榨干枯树村！

　　丛大勇看完信后僵立在当场，沉默的脸庞有着愤怒。

　　一旁的丛大孝知道了来龙去脉，突然恍然大悟似的一拍掌。“我知道了！前阵子我在城里打酒时，听到有人在谈咱们枯树村的事，说村里这阵子的荣景都是嫂嫂一个人带起来的。现在回想起来，这肯定是有人故意放话！”

　　“但谁会放这种消息？这不是害嫂嫂成为箭靶吗？”丛敏伤心地道。

　　丛大勇终于回过神来，他深吸了口气，沉沉地道：“是天晴自己放的消息，她一直认为丛家大院不会死心，但大伙儿却太轻忽了，所以她才会想尽办法要保护我们。”

　　“嫂子应该告诉我们的！”丛大孝握紧了拳头，既愤恨又担忧。

　　“唉，我知道天晴是为了保护我们，才把祸事引到自己身上。如果她事先告诉我们，我们一定不会让她这么做的，她实在太傻了。”林氏也算是经历过大风大浪，稍微一想就明白了。

　　厘清了事实，满屋子的人都无言了。对于明天晴这种牺牲自己的情怀，每个人都很动容，她不只救了他们丛家一家人，放远一点看，更是救了整个枯树村的村民。

　　“我一直都知道她的顾虑。”丛大勇拳头握得紧紧的，眼中透出的利芒难说是气愤或失望。“我告诉她要相信我，我会为她抵挡一切，她为什么偏要牺牲自己？我是她的丈夫，应该是由我来保护她的，为什么她不信我，为什么？”

　　他显然遭受了很大的打击，那一向温润的眸子难得出现了受伤的光芒，比打了败仗还令他难受，忍不住将信揉成一团，力道大到拳头都在发抖。

　　他气自己，更气她居然以身犯险，难道她认为他没有保护她、保护家人的能力吗？他如此的相信她，她为什么没有给予一样的信任，遇到危险时竟将他排除在外！

　　一个转身，丛大勇向外走去，林氏见状连忙拉住他。

　　“大勇！你不要冲动，我知道你很想救天晴，但官府门禁森严，又有上百个官兵，你就算再厉害也打不过那么多人啊！”

　　若是在明天晴被抓走之前，有人威胁他的家人，丛大勇或许会直接杀入官府，神来杀神佛来挡佛，反正他也不怕，更有相应的本事，但如今他的弱点被掐在别人手上，他也知道不能冲动行事。

　　“娘，我不会直接杀进官府的，既然天晴有办法，我会按照她的办法去做，否则她岂不是白牺牲了？相信我，我一定会救她回来。”

　　话说完，丛大勇头也不回的往外迈去。这一刻在丛家人的眼中，他的背影似乎比以前更高、更大，像座大山一样将整个家好好的保护起来。

　　隔了一天，丛大勇来到丛家大院。

　　对于以往冷嘲热讽的门房下人们，他没有客气，一路打进了大院深处，左手一抬就是一个人飞出去，右脚一踢就是一个人不支倒地，这么一路行来，丛家至少安排了数十名精英武人，居然没有人是他的对手。

　　大厅里原本聚集着几个人正在饮宴，却被一个飞进来的武人打翻了一桌子菜，连身为主客的刘知县都狼狈地淋了一身菜汤。

　　在厅里的丛氏兄弟还没反应过来，就见丛大勇的身影出现在门口，他冷冷地望着他们，过去的温和敦厚再也不存。

　　“天晴呢？”他也不啰唆，直接道明来意。

　　“丛大勇，你想做什么？难道你想袭击本官？”刘知县被他的气势吓得退了一步。

　　“少啰唆，你们抓了我的妻子，快把她还给我！否则我保证你们在场每一个人都只能横着出去。”丛大勇冷冷的道。

　　刘知县有些怕了，但又心忖这里人多，还有一堆官差在后头，鼓起勇气冷哼一声，又站了出来，恶声恶气地对着身边的丛大忠道：“还不快把人带出来，有了人在我们手上，看他还敢不敢嚣张！”

　　丛大忠闻言连忙吩咐下去，片刻，几名家丁押着明天晴出现了。她看起来精神虽然差了一点，但似乎没受什么伤害，这令丛大勇的心稍稍放下，不过明明该关押在大牢的人，刘知县竟大大方方的将她软禁在丛家大院，一副听命大房的样子，足见这临川城的官商勾结已到了明目张胆的地步。

　　“天晴！”丛大勇见到她，正想上前，却让家丁们用刀一挡，停下了步伐。

　　“大勇！”明天晴目光复杂地望向他，其实她处在如此险境，说不怕是假的，但她相信丛大勇会做好她交代的事。

　　“你是什么东西，居然敢对刘大人叫嚣？”丛大义阴阳怪气的说。自从阴谋被揭发，丛大忠不再信任他，连联络刘知县都亲自去做，明显把他隔绝在权力核心之外，教他气得牙痒痒的，却又莫可奈何，现在有了机会，当然要多巴结。“你敢再靠近一步，我就先划花她的脸，让刘大人出出气！”

　　丛大勇脸一沉，“我说过，你可以威胁我，但不准动我家人一根寒毛！”尤其是他最心爱的女人！

　　“我就动她怎么样？难道你还敢与刘大人对抗？”自以为有人质在手，丛大义可得意了，还拿过家丁手上的刀，装模作样的在明天晴脸上比划着。

　　这已经超出丛大勇的底限，只见他双眼一眯，不知怎么办到的，像抹轻烟一般窜到了丛大义面前，一掌劈掉了他手上的刀，让后者痛得抓着手大叫，右手几乎废了，之后大伙儿眼睛还来不及眨，挟持明天晴的家丁连声音都无法发出，就齐齐翻了白眼倒地。

　　下一瞬，明天晴已经回到了丛大勇怀中，连身为人质的她都还搞不清楚状况。

　　“你……”明天晴还想说什么，他却神情复杂地打断了她的话。

　　“虽然我一个人就能解决他们，不过你交代的事，我还是办妥了。”

　　明天晴闻言心里一动，她听得出丛大勇语气不太对，但情况紧急也不好多问，只能先按下。

　　情势的转变简直出乎众人意料，刘知县怪叫一声，气急败坏地直嚷，“该死的你们还不快出来，难道要看本官被打死吗？”

　　此话一出，一群捕快便由后头冲了出来，看清了情势就想往丛大勇那杀过去，他们早在后头埋伏已久，现在终于派上用场。

　　丛大勇双眼一睁，就要迎击，可是明天晴突然轻拉他的衣袖，皱眉道：“先别打起来。”

　　丛大勇闻言收了势，如猛狮般大吼一声，“给我住手！”

　　所有人被这声巨吼震得耳膜生疼，忍不住停下了脚步，还有的直接坐倒在地上，一脸惊恐。

　　明天晴见状心中大定，有了丛大勇这勇士在背后，加上他说已经办妥她交代的事，于是她往前一步，指着丛氏兄弟及刘知县说道：“丛大忠、丛大义，你们浪掷家产贿赂刘知县，有没有想过若是丛家的祖业都到了刘知县手里，届时他还会理睬你们吗？”

　　简单的一句话，令三人脸色一变，刘知县是心虚，丛家兄弟则是怀疑。

　　明天晴继续说：“若你们败光的是自己分到的家产便罢。但当年我相公从军驻守在外地，爹死了你们却没通知他，直接将属于他的那份财产侵吞，还把二房一家赶到鸟不生蛋的枯树村，现在枯树村有了一线生机，你们却又要来讨利益，会不会太不要脸了？”

　　“那是丛家的土地——”丛大义正想反驳，却被明天晴犀利的打断。

　　“当初是你们分给我们枯树村的荒地，还拿出了文书为证。那份文书我好好的藏在家里头，上头还有刘大人盖的官章。”明天晴美目扫了下表情有些不自然的刘知县。“怎么？现在换成你们不把刘大人当一回事了？”

　　“我、我说过会给你们另一块土地做为补偿！我是如今的家主，自然有权分配家族的产业。”丛大忠忌惮地望了一眼丛大勇，原本以为有人质在手，又有刘知县撑腰，可以轻松解决丛大勇，想不到他们远远低估了他，导致现在说话都没有底气。

　　“大川旁的树林？成片沼泽连块站的地方都没有，亏你好意思说！”反正都闹到这个地步了，明天晴也豁出去了。“好，你说丛家土地你有权做主，那我明家的呢？我记得我嫁入丛家时，爹爹给了我十大箱的嫁妆，但我一进门就被你们扔到枯树村，那些东西连一眼也没瞧过，我倒要问问，我的嫁妆呢？”

　　“这……”丛大忠偷觑一眼刘知县。

　　刘知县没想到还有这部分的利益，他没分到自然很不高兴。“有这回事？”他狠狠地瞪了一眼丛大忠。

　　“刘大人，这女人嫁进我丛家，嫁妆自然就是我丛家的。不过我们还没动过，过几日大人可径自去搬……”丛大忠肉疼地道，连忙讨好安抚，没注意自己的话无疑承认了自己贪了明天晴的嫁妆。

　　“刘知县，你也算是地方父母官，丛大忠承认了他的犯行，你不但不追究，还想分赃？”明天晴刻意问道。

　　刘知县狂妄的道：“你都说了我是地方父母官，在这临川城一隅，我就是王，皇帝都管不着！”接着，他语气突然缓和下来，“明天晴，只要你叫你夫婿在书状上画个押，将土地让予大房的人，并替其耕作，今日发生的事，本官保证既往不咎。”

　　“刘大人说的是，你们最好乖乖照办，听到没有？”丛大忠和丛大义附和。

　　“所以丛大忠、丛大义你们是承认侵吞了二房的所有财产及我的嫁妆，而刘知县勾结大房等人私囚民女，就是想强抢枯树村的土地，是也不是？”明天晴冷冷一笑，美目中有着得逞的狡黯。

　　“你……哼！敬酒不吃吃罚酒，那就休怪本官心狠！”刘知县被她激怒，心忖等会儿就去抄了丛家。

　　但安排好一切的明天晴与丛大勇并不打算给他机会。

　　“好啊！原来临川城里的刘知县比皇帝还大，本府倒是孤陋寡闻了！”

　　一名威仪逼人的中年男子突然出现，语气虽不重，但双目却实实在在地散发出怒意。

　　刘知县听到这话原本还想骂回去，但一看清来人，吓得腿都软了，当下便跪了下去，抖着声音说道：“吴……吴大人……”

　　来人便是京里派来的巡抚吴良，虽然他名字有些恶趣味，但为官却是出了名的正直清廉，深得皇上器重。

　　原来明天晴最后想到的办法便是越级告官，她千叮咛万嘱咐，要丛大勇在家中出事时想尽办法去找出巡抚大人。

　　只不过一般百姓根本不可能接近巡抚大人，于是她教丛大勇以能够解决饥荒为由，果然顺利见到了吴良。

　　吴良待在外头也是她的刻意安排，她要让吴良听听刘知县的贪渎不法，所以才会一句句的把话给套出来。

　　接下来的事不待多说，吴良直接摘了刘知县的乌纱帽，遣人将吓到昏厥的他送回家，顺便抄了他为官多年的贪污所得，至于丛氏兄弟则必须将二房的财产及明天晴的嫁妆如数归还，并给予相对应的赔偿。

　　事情至此，明天晴终能放下心中大石，在吴良忙着处理这一团混乱时，她快步走到丛大勇身边，执起他的手。

　　“相公，我……”

　　她正想倾诉心里话，丛大勇突然板起脸，收回了自己的大手不让她碰，粗声粗气地道：“有话回家再说！”

　　这是第一次，丛大勇对她生气了！