沐王府中，沐温川处理完了府中事务，手里拿着帐本慢慢踱进房里，唤了声：“我回来了。”

　　原本满心期待看见官朝海欢天喜地跑来迎接他，怎料他在门口站了大半天，却久久不见他的新婚妻子。

　　“唉……”自从那日从老公子家里回来后就是这样，她对他不似以往那么热情了，常常一个人想着事情想得出神，问她却又支支吾吾说没什么──怎么会没什么呢？定是有什么苦恼的事盘据她心中，只是她不想跟他分享罢了。

　　怎么会这样？他们新婚还不到一个月哪，她对他的兴趣未免降低得太快了。难道果然是应了前人所说的那句话：得到了的就不知珍惜了吗？还

　　没成亲前，她明明对自己万般崇拜、万般依恋的哪……

　　沐温川自怨自艾了半天，终于决定放下大丈夫的尊严，自己进去找她。

　　进了屋，果见官朝海一手托腮，望着窗外发呆，显然没听见方才他的呼唤。

　　沐温川瞄见桌上放了锅还冒着烟的甜汤，他笑了笑，悄悄来到她身后，正欲唤她，突听得她长叹一声：“原来他其实另有所爱呢……”

　　沐温川闻言一愣！她是在说他吗？他另有所爱？她说的是──

　　沐温川正疑惑着，官朝海这才忽然发觉屋内有其他人，一回头惊见沐温川，立刻站起身来──“你回来啦！这么早──我刚才煮了甜汤，我帮你舀一碗。”

　　“朝海。”沐温川握住她手腕，将她拉回身边。“朝海，你──你最近有什么心事吗？不妨说给我听。”

　　官朝海见问，不禁一阵心虚。“没什么……”官朝海轻轻挣开了他的手，背过身去替他舀甜汤，没看见沐温川脸上和她同样失落的神情。

　　她心里是矛盾的，想听他亲口说明白，又怕听见不想听的话。

　　他有一个从小就喜欢着的人，一个对他有着救命之恩的小姑娘，若非她的出现，或许他还在为了那个不知名小姑娘等待着……

　　唉，她也不懂自己何时变得如此幼稚、器量狭小了，早知道就不要听小阮说那个秘密，他从不跟她说这件事，定有他的原因的嘛……

　　“我学婆婆加了桂花蜜，很好暍的。”官朝海将甜汤递给沐温川，一脸若无其事的笑。沐温川捧住汤碗，也捧住了她的双手，一双凤眼难得出现这般哀怨委屈的神色。

　　“娘子，如果你说的那人是桂花贼，那么我可以跟你保证，自从桂花贼娶了飞天女贼以后，他心中所爱便只有飞天女贼，再无他人；倘若你说的是别的男人，那……那……”

　　是啊，万一朝海说的其实是别的男人呢？那不就代表她──

　　被自己的推测给吓傻的沐温川歆在原地，一口气憋住，上不来下不去，胀红了一张脸，官朝海却忍不住笑了。

　　“你这人是怎么回事哪？自己胡乱说着便当真了？我哪里还有别的男人能说。”

　　没有别的男人吗？沐温川大松口气，终于能正常呼吸。“朝海……我不知道你为何会这么问，也不知道是谁跟你胡乱说话，但是你相公堂堂江南第一侠盗桂花贼，他说的话你信不信呢？”

　　官朝海见沐温川说得笃定，心里一横，决定亲口问个清楚，省得她自个儿日夜猜疑，连她自己都受不了这样讨厌的自己。

　　“桂、嗝──桂花贼，你老实跟我说，你心里面最惦记的，是否依旧是那个不知名的──”

　　官朝海话没说完，忽然听得外头一阵混乱，不知从何而来的吆暍和奴仆们的惊喊声传了来，跟着房门忽然被踢开，大批官兵涌入──

　　“你们这是干什么？竟敢擅闯沐王府！”沐温川喝道，本能的将官朝海护在身后。官朝海见官兵们来势汹汹，不知所以然，只能握紧了沐温川的手。

　　“沐温川！你劫了龙腾镖局的镖车，抢夺皇上的宝物，还痛下毒手将钟家公子打成重伤，夺走五条人命！简直天理难容，还不乖乖束手就擒！”

　　沐温川闻言错愕，官朝海立即挺身驳斥：“荒唐！我相公这几日都在城中，怎么可能去劫镖！况且钟家龙腾镖局与我家世代交好，钟大哥与我更是情同兄妹，我相公不可能害他！”

　　“证据确凿，你们还想抵赖──”

　　“你这昏吏简直是血口喷人！你当我相公是谁？！他可是沐王府的少爷──”

　　“沐夫人，恐怕您不甚了解您夫婿的真面目。”带头侍卫冷笑道。“这个沐温川就是连续犯下百件重大窃案的盗贼──桂花贼！”

　　官朝海听了大惊，沐温川虽不动声色，但仍忍不住心中大乱。

　　“桂花贼专门盗取皇亲贵族、高官富商的钱财宝物，咱们官府老早就想逮他归案了！这次他犯下重案，得罪了皇上，还想逍遥法外？来人！立刻将他拿下！”

　　“慢着！阁下空口无凭便来捉人，你就不怕得罪了沐王爷吗？”沐温川深知自己必是遭人陷害揭穿，而且还可能是熟人，但官朝海始终护着沐温川，在官兵面前不肯退让一步。“你们敢动他，我就不客气了！”

　　“朝海！”沐温川握紧了她的手，摇头要她别冲动。

　　“沐夫人，我劝您最好别再阻挠我们办公，至于沐温川──桂花贼，你最好也别耍花样，乖乖随我们回京向皇上认罪！我们已派人去城郊绿林小屋捉拿你师父老公子等人，这次非要将你们一网打尽！”

　　沐温川心中一惊！连老公子都被供出来，告密者会是谁？不可能是师娘，不可能是小阮，更不可能是朝海！

　　“至于敦亲王沐王爷知情不报，纵容亲生儿子犯下滔天大案，皇上十分震怒，已下令将沐王爷收押入监待审。桂花贼，你害人害己，还害了你爹！”

　　皇宫大殿前，官朝海与沐温川双双跪下，年轻皇帝坐在龙椅上俯视他俩，一脸震怒。

　　“沐温川！你好大胆子！枉你身为皇亲贵族，竟勾结江湖败类，做出这等伤天害理之事！”

　　“皇上明鉴，微臣的恩师老公子其实早已归隐山林，不问世事，他教我武功，教我做人，虽非正人君于，但绝非江湖败类，微臣所作所为与他毫不相干，也非伤天害理──”

　　“大胆狂徒！你屡次窃取他人财物，这次更重伤人命，还说不是伤天害理！”

　　“皇上！我相公只挑那些平日搜括民脂民膏、无恶不作的贪官污吏下手，这么年以来，他只偷东西，从未杀人，这次的事情绝对不是我相公做的。何况他劫富是为了济贫，从没中饱私囊──”

　　“不要拿劫富济贫当借口，偷东西就是不对，尤其是──”

　　“尤其偷的是达官贵人的东西吗？”官朝海愤道：“我相公身在沐王府，本来就是达官贵人了，他何须如此犯险？沐王爷是个爱民如子的好官，无奈世道低落、官路难行，为善竟然成了不可告人之事，只能暗中捐献。我相公夜扮侠盗，就是为了代替沐王爷帮助更多贫民、教训那些荒淫奢侈的狗官和恶富，皇上以为我相公是为了什么呢？”

　　皇帝见官朝海说得义愤填膺，说到慷慨激昂处，甚至站起身来，连礼仪都不顾了，不禁也惊讶。

　　沐温川虽自身难保，但见官朝海这样为他，心头一暖，原本严肃的面容也趋为温柔，他仰头拉住她的手，柔声道：“朝海，不要紧的。”

　　“相公不怕！你任人诬蠛也够久了，今日就由我替你把话说清楚！”官朝海转头，又指着皇帝道：“若非皇上远在京城皇宫，不知地方狗官恶吏仗势欺人，恶富地主强取豪夺、剥削农民，导致民间贫富悬殊、百姓生活疾苦，怎么会有桂花贼的出现？！天底下侠盗岂只桂花贼一个！事出必有因，皇上怎不想想是为什么？！”

　　皇帝听得一脸铁青，怒道：“百姓果真如此疾苦吗？为何每每朝政之时无人上告？！”龙颜大怒，在庭者莫不惶恐跪下，只剩官朝海一人昂然而止。

　　“当官的当然报喜不报忧了。”沐温川面露苦笑，淡淡说道：“就像家父几次欲将朝中重臣收受贿赂、图利奸商剥削百姓之事往上陈奏，也是很快遭皇上身边亲信之人挡下。皇上被蒙在鼓里，也是没办法的事。”

　　“没错！倘若皇上是个通情达理的明君，就应想办法解决这个问题，而非为难像桂花贼这般行侠仗义之士！”

　　皇帝盛怒未平，摇头道：“好、好，朕定要彻查此事！查查朕身边都安插了些什么人，竟如此陷朕于不义！至于你，沐温川，即使不计较你以前犯下的窃案，朕也不能就此放了你。朕微服出巡江南，将好不容易寻得的前朝名画委由龙腾镖局护送，却在中途被人劫去，从当场遗留下来的种种事证，皆证明就是桂花贼将画轴抢了去，就连镖局少主钟博也指认是你下的毒手，人证物证俱在，你实在无从狡辩。”

　　“皇上，微臣虽然行为不检、放荡不羁，但自认是个敢做敢当的大丈夫，倘若真是微臣做的，微臣绝不抵赖，但此事真非微臣所为──恕微臣难俯首认罪。”

　　“事到如今，你还想抵赖？！”

　　皇帝和沐温川正僵持不下，官朝海却一时愣在原地，似乎想起了什么──

　　“微服出巡？微服──是了！原来就是你啊皇上！”官朝海恍然大悟，惊喜大喊，令在庭者莫不错愕哑口。

　　“朝海？”沐温川担心的拉了拉她，只见她自顾自在腰边荷包里翻找，一阵慌乱之后，从中掏出了一个玉牌──

　　“还好有带着。皇上，黄公子，你记得我吗？元宵那晚我曾在秀水县的醉月湖救过你，你的画舫着了火，是我救你的！”

　　皇帝愣住，瞪大了眼望着她好一会儿。“你是飞天女贼？”

　　“是啊是啊，我就是飞天女贼！”官朝海太高兴了，不顾在场众目睽睽，将自己最秘密的身份给说了出来。“你记不记得？你说为了报答我的救命之恩，送给我这块玉牌，说将来我若有无法解决的危难，持此玉牌上京城南定王府找庄主爷！我看现在也不用找什么庄主爷了，皇上，你这次一定要帮我！”

　　大牢里，官朝海与官敏德夫妇、老公子、顾暖香等人来探视沐温川一家。

　　沐温川虽然仍是衣着干净，未上手铐脚镶，但官朝海看了仍是难过。“相公，你放心，皇上已答应让我和你师父师娘前去擒拿真凶，只要咱们能戴罪立功，皇上便既往不咎──只是可惜你不能和我一起去，倘若有你在，一定……一定……”

　　见朝海眼圈有些红了，沐温川笑着将她揽进怀里，安慰道：“你别担心，我跟爹娘在这里好好的，皇上有旨，命任何人不得为难咱们，狱卒待咱们也极好，只是可惜这里看不见天、听不见麻雀叫，否则跟住家里差不多。”

　　“怎么会差不多……”官朝海瞪着沐温川的泪眼朦胧，沐温川苦笑，只能将她更揽紧些。

　　“你无须担心我，我反倒担心你们三个。皇上限你们月底前须找出真凶、寻回画轴，方可为我洗刷冤屈。只是咱们毫无线索，千头万绪的从何找起？”

　　“傻徒弟，被抢走的画轴正是那由元四家所绘、传说藏有前朝宝藏的木樨图，它还没现身便已引得江湖中暗涛汹涌，如今竟被人公然抢了去，要寻它的踪迹就不难了，尽管往莫名其妙就兴起杀戮大战的地方找去就对了。”

　　老公子说得起劲，顾暖香却沉着脸，低声道：“我检视过傅儿的伤势，他身中七星蟾毒镖，若非店小二及时发现，请来大夫替他医治，他恐怕早已丧命。除此之外，他身上没有别的伤处。”

　　“七星蟾毒？好生耳熟哪。”

　　老公子还在努力回想，便听见顾暖香冷冷的声音。

　　“不就是你那老相好和她兄弟那帮人最常用的毒物吗？”

　　“老相好？你在说什么──”忽然老公子恍然大悟，连忙陪笑道：“夫人说的是云南五鬼那帮人吧？都说了那次是他们陷害我，我跟那妖女什么事也没发生，怎能说是我老相好呢。”

　　顾暖香冷哼一声，又道：“云南五鬼当年千方百计想夺下木樨图，始终未能如愿，他们的嫌疑最大。况且傅儿以及其他丧命的镖师身上除了毒镖，没有其他外伤，这和桂花贼向来只使用飞钩与折棍的习性不相符，显然非桂花贼所为，我怀疑傅儿没有说出实情。”

　　“但现场的确留有相公的桂花香味，官兵那日也在老伯绿林小屋的院子里搜得相同气味的四季香桂，证据确凿，究竟是谁处心积虑要陷害他？”

　　“而且这人深知我底细，连师父那儿也供了出来，其实我怀疑──”沐温川没再说下去，官朝海却忽然站起身来。

　　“不行，我一定要去找钟大哥问个明白。”

　　“朝海，”沐温川拉住她，摇头道：“钟公子看起来不像会痛下杀手残害自己镖局弟兄的人。”

　　“但当时他也在场，他至少能确定是不是桂花贼下的手。”官朝海坚决道。“不管实情是什么，我都不能让你蒙受不白之冤，相公。”

　　见他夫妻俩情深意重，在场众人莫不点头称证，只有顾暖香垂头不语，官夫人却呜呜咽咽哭了起来。

　　“夫人？夫人你这是怎么了？”官敏德安慰道，官夫人眼泪却掉得更快。

　　“老爷，我至今还是无法相信咱们的朝海原来竟是女飞贼！而我千挑万选的女婿竟然是江南第一侠盗──这叫我如何接受！”

　　官夫人哭得梨花带雨，早已被这事实给惊吓过的沐家夫妇相当能体会，但也只能尴尬的道歉。“真对不起，亲家母，我也没想到川儿这孩子──”

　　“亲家老爷夫人请千万别这么说。”官敏德挽着夫人，拉着女儿，面露欣慰道：“我其实很以朝海和川儿为傲，他们劫富济贫，虽非正道，但立意良善，尤其是朝海──你身在深闺，竟敢瞒着爹娘习得一身武艺，夜夜溜出去飞檐走壁，真是──果然像是爹的女儿呵。”

　　“爹──”官朝海见爹竟不生气，除了大为庆幸，也大为感动。

　　“所以夫人也应该坦然接受，咱们朝海是在做善事，即使方法不甚正确，但相信这次她会学到一些教训了。”

　　“是啊夫人，其实小姐每次穿上夜行衣，带着满满的宝物回来，很威风的！”见老爷支持小姐，阿黎连忙跟着帮腔。

　　“你这丫头还敢说！我让你服侍小姐，你倒替她把风！”官夫人埋怨道。见官朝海面带愧疚，她心也软了。“罢了，女儿都嫁人了，我哪里还管得了呢。只是你这次要去捉拿真凶，我实在担心哪。”

　　“官夫人，您放心，有我跟我夫人帮着朝海，绝对不会有事的。”老公子自信满满、摩拳擦掌。“暍！老骨头安分了这么多年，也是时候重返江湖了。”

　　钟傅躺在床上歇息，知道官朝海来探望，立即坐起了身子。“朝海。”

　　“钟大哥，你复原得怎么样？”

　　“好很多了，多亏有师父替我疗伤……”钟傅见官朝海面容憔悴，知道她必是为了沐温川被关进大牢一事而烦忧，心中隐隐愧疚。“朝海……”

　　“钟大哥，我想问你──”

　　“若你是要问那天下手的是不是桂花贼，我的答案是──”钟傅不看官朝海，却望着窗外一双缠绵追随的彩蝶。

　　“是的……”钟博轻声道：“的确是桂花贼。”

　　“但钟大哥你知道桂花贼是个好人，他不可能滥杀无辜的。”

　　“他是不是好人我不知道，但那日对我镖局镖师痛下毒手之人，身上的确都是桂花贼特有的木樨香味。”钟傅强逼自己看着官朝海失望的神情。

　　他没有复仇的快感，只觉得空虚失落。这一切……已超出他的计划之外，该继续吗？

　　“可是我知道根本不是桂花贼做的，你护镖那几天我跟他天天在一起──”

　　“或许是他名声太响亮了。”钟傅打断了她，冷冷道：“树大招风，自然引人忌恨，所以故意陷害他也说不定。”

　　“即便如此，我也要找出真凶，不能让我相公作代罪羔羊。”官朝海轻声道：“钟大哥，你真的不记得那日行凶的人的模样吗？如果你知道，能不能告诉我？我真的很想知道……”

　　有如她那日请求他不要泄露桂花贼身份一样，她温柔而湿润的眼神、诚心诚意的声音，原由无他──皆为沐温川。

　　钟傅扶着床沿的手掌湿了又干，干了又湿，说不出心中那股翻腾复杂的情绪。曾几何时，他教她武功、带她游山玩水、为她冒雨买甜糕──曾经他做任何事，都只是为了搏她一笑，为何如今，他却是令她哭呢……

　　“对不起朝海，我……当时晕了，记不得了。”

　　官朝海闻言，低了头，沉默了好一会儿，再抬头时，钟傅看见她强装出来的微笑。“既然钟大哥这么说，我就相信你。你好好修养吧，我明日就出发了。”

　　官朝海告辞，钟傅坐在床边目送她开门、关门，那背影……

　　“对了，”官朝海关门前，又探头进来，笑道：“差点忘了叮咛你，补药一定要按时暍光哪，别因为放了红枣就不吃──记得了。”

　　“朝海！”见她就要离去，钟傅冲动的唤住她，却说不出口──

　　“你放心，钟大哥。”官朝海的愁容里勉强挤出一丝淡淡的笑，这抹笑却是为了他的。“不管怎么样，你永远是我的半个师父、师兄，还有──钟大哥。”

　　半个月后。

　　黄沙岗上，长年不止的狂风吹起漫天黄沙，岸边汹涌的怒涛仿佛不是河水，而是浑浊的泥浆。此处地势险恶，放眼尽是一片荒凉，除了亡命之徒，没有人会愿意来到这儿──

　　站在山丘上的官朝海眯起了眼，冷静的注视着前方人影。

　　她一身劲装，一双折棍插在腰际，长发高高扎在脑后，发尾随风不住狂妄飞扬。老公子和顾暖香站在她身旁，视线同样紧盯着前方那五个妖如鬼魅的男女。

　　“若非钟大哥良心发现，临行前托阿黎交给我封信，坦承是他诬陷桂花贼，又描述了那日抢夺藏宝图的真凶样貌，我们也不能这么快找到他们。”

　　“我早说了是云南五鬼他们，五个狂妄又无知的江湖败类，这次一定要一举将他们收拾干净。”老公子说完，高声向他们喊道：“云南五鬼！你们抢夺了木樨藏宝图，正邪两道都对你们下了追杀令，你们是跑不了的！你们一路逃亡，久战疲惫，未必打得赢咱们，何不束手就擒！”

　　“想不到十年不见，老公子看来依旧风流潇洒，让奴家想起那夜在妓院──”

　　云南五鬼中的五妹娇声笑起来，听得老公子脸色一阵青白，顾暖香早已将剑拔出鞘，杀气腾腾的道：

　　“不知羞耻的淫妇，你还跟她多说什么！还不快动手、杀他个精光！”

　　“夫人、夫人，你冷静点──”

　　“我是为了我相公而来的，”官朝海握紧了折棍，定定注视着那五个似人似鬼的家伙。“本来只要你们肯交出藏宝图，我也许可以放了你们，但是你们为了钱财，竟对龙腾镖局的镖师痛下毒手，我一定要替天行道！”

　　“哈哈哈哈！小姑娘说话如此狂妄，简直不把咱们这些武林前辈放在眼里！”云南五鬼的大哥大笑道，斜着眼打量着官朝海。“你何名何号？说来听听。倘若今日你命丧黄沙岗，咱们会好心替你立个牌位在此，哈哈哈哈哈！”

　　“我姓官，名朝海。”官朝海面带微笑，一甩长棍，运气上身。“江南第一侠盗桂花贼的得力助手兼娘子，飞天女贼是也！你们这群无良匪类──还不看招！”