在储老夫人寿宴那天，宁王世子李初和储孟孙谈妥了一桩买买。年本宁王准备置办一些珍稀食材，做为献给皇太后的贺岁礼。听闻皇太后重养生滋补，故储孟孙最近和东北商人谈妥的生意，便派上了用场。

　　基于和李初的交情，他甚至拒绝了别人同样的要求，打算全力供应宁王府，这份人情令李初感念不已，也显示出两人有着匪浅的交情。

　　于是储氏商行陷入了忙碌，因为冬季东北珍稀食材的产量不多，一方面积极向东北方面联系之外，另一方面还得向其他同行收购，或寻找替代品。但除了忙得不可开交，储氏商行内的低迷气氛，才是众人最近都苦着脸的主因。

　　储孟孙原就覇气，最近脾气更是加倍的大，以往还有秋声去缓颊，现在连她都总绷着一张小脸，两人的冷战让人人自危，做事都提心吊胆的，生怕哪里做不好，又触了当家的逆鳞，要面对的可是比过去更可怕的怒气。

　　「秋声姑娘，当家的找你呢！」大饼一脸苦相地来传达，想必刚才受了储孟孙不少气。「记得带着账本，当家的可能会问到目前采买的情况。」

　　「我明白了。」秋声面无表情的收拾起账册。

　　以往听到储孟孙叫她，她铁定是满脸欣喜地飞奔过去，但现在情况不同，他要她记得自己的身份，那她会深深地记得，下人是没资格和主子调笑的！

　　大饼和她一同步向议事厅，沿途的寂静终于让他受不了了。

　　「秋声姑娘，你和当家的究竟要冷战到什么时候呢？我们都快被搞疯了。当家的成天发飙骂人，你也阴阳怪气的……唉！」

　　「大饼，是当家的要我记得自己的身份，所以我如何能逾矩？」秋声也说得极哀怨。光想到见他时的那份心痛，她就不太愿意去见他，即使是为了公事。「我都开始怀疑，我是否应该继续留在商行。过去是因为缺了账房，但现在陆续请的几个账房都能独当一面，有没有我都没差了。」

　　大饼听了很是无奈，他知道两人吵架的来龙去脉，虽十分同情秋声，根本是硬被卷入储家的浑水，然而他在当家的身边也待了十几年，更清楚主子扛的担子有多重，不可能细心的随时顾虑到身边女伴的想法。

　　「秋声姑娘，我只劝你一句，储家本是是非之地，当家的背负的责任和凶险，更不是我们底下的人能够想象的。若你要和当家的在一起，就要有这种认知，否则不仅当家的难做，你也会很辛苦。」

　　议事厅到了，大饼的话也到此为止，秋声若有所思地走了进去，原有些被说动了，但看到储孟孙冷冽的神情后，整个心又冷了下来。

　　哼！摆什么谱呢？她又没做错事！

　　从那日寿宴后两人不欢而散，储孟孙已经好些天没好好的和秋声说过话，就算见着也顶多是匆匆一瞥，可想不到，他备受思念的煎熬，她看起来却是如此的古井无波，不禁让他暗自气闷。

　　「我们的货进了多少了？」他对秋声说话的口气不禁不甚好。

　　「报告大当家，山蔘的部份已收购完成，共十五支都是上等的老蔘；至于其他的食材，燕窝也已备齐，至于肉品都是进最好的……」她公事公办地回答，「最后只等东北的货了。」

　　「不是应该还有百年的何首乌？」

　　「启禀大当家，正由四川那儿运来。」

　　「海鲜呢？」

　　「大当家明察，苏杭一带的储氏分行正在努力收购。」

　　「你……」她左一句大当家、右一句大当家，不苟言笑的样子，甚至带着点冷漠的神情，让他很不能接受。这么多天不见，只有他有思念，她都没有吗？「还有什么话想跟我说？」

　　「禀大当家，属下没有话要说了。」秋声直直地盯着他，用力埋藏住自己的哀怨和霍过。

　　「公事以外的事呢？」还自称属下，恭敬到虚伪的程度，这是在挑战他的忍耐极限来了？

　　「您没有交代的事，属下不敢多说。」她低下头，状似恭敬的回答。

　　储孟孙被她顶得一把火无处发。确实，是他要她知道自己的身份，但当她照实遵照，率先受不了的竟然是他。她应该知道他要的不是这种冰冷疏离的上下关系，他只是习惯了威风，只是希望他的女人，就该乖乖的待在他身边，他可以容忍她偶尔任性，却不能任由她放肆。

　　「你什么时候也有不敢的事了？」他怒极反笑。

　　「自从上回大家家教训后，属下很清楚自己的地位，不该说的不会多说。」她退了一步，完全的恭敬驯服。

　　这不是他认识的秋声，她根本是存心气他！储孟孙心火一动，用力地一拍桌子道：「没事就出去！」

　　秋声颔首领命，行个礼后，便像其他面见他的人一般，默默的退下，连关门都没发出一丝声音。然而在她离去后的议事厅里，空气似乎更加的凝结，人人背后都流下了冷汗。

　　储孟孙沉默了好一阵子，脸色几乎可说是铁青，当他挥手叫大伙全退下时，一群人只差没跪下谢恩，全加快了脚步离开。

　　「你说，她这不是针对我来的吗？」他突然冷冷地开口。

　　唯一留下的大饼自然知道主子所指的「她」是在说秋声，便小心翼翼的回道：「启禀当家的，您和秋声姑娘的事，小的不敢乱发表意见……」

　　「你说话可以不要拐弯抹角的！什么时候你也跟秋声一样了？」大饼的态度和秋声如出一辙，让他越看越烦躁。

　　「当家的，属下一直是这样，是最近秋声姑娘的态度变得和属下一样，不是我学她……」大饼真是有苦说不出。

　　「她实在不该那副恭敬疏远的态度，明明我和她的关系不同。」储孟孙还是咽不下那口气。

　　「一开始，当家的不就是被秋声姑娘不怕您的勇气给吸引了？」夹在他们两人之间，他叫苦不迭呐。「后来您却为此对她发脾气，现在她对您必恭必敬了，您又不开心。当家的，您究竟希望秋声姑娘如何，让属下去对她直说吧？」

　　储孟孙听了他的话不禁脸一沉。所以反复无常的是他？「明明是她太恃宠而骄了……」

　　大暗暗自叹了口气。果然旁观者清。「在属下看来，她是您的人，也是您的属下，在身份上原就已经公私不分。所以当您因为生意上的事忽略了她，甚至让她吃亏受了委屈，身为属下她可以忍气吞声，但身为女人，当她忍无可忍向您诉苦时，您却为此责怪她，无怪乎她宁可选择当您的属下，也不当您的女人了。」

　　「我说过我会保护她！」储孟孙粗声粗气地道。

　　「当家的！并不是身体受了伤才是受伤，有时候心里的伤，才是最难复原的。否则当家的您现在怎么会这么生气呢？」大饼不是站在秋声那边，只是就是论事，「秋声姑娘或许莽撞，或许不识相，这些都可以慢慢开导，但眼下当家的事若不解决，您和秋声姑娘之间，永远会绑着个死结。」

　　「你是说黄亭儿的事？」他的眉头皱得比山谷还深。

　　「没错。当家的，您只要把立场倒过来就明白了。如果今天是秋声姑娘有个未婚夫，而她又护着这个未婚夫事事和您吵，您不砍了那个人才怪！如此便不难猜想秋声姑娘为何会对黄姑娘的事如此难以释怀了。」

　　「黄亭儿这未婚妻根本是莫须有，我会查明这件事。」储孟孙思忖起来。

　　或许他真忽略了她的感受。打从在商场上闯荡到现在，秋声是第一个令他动了真情的女人，他承认自己根本不知道女人在想什么，更不知道女人这么纤细，会为了另一个女人把自己的鸡肠鸟肚打上千百个结。

　　既然如此，他就排除一切障碍，让秋声没话说，看她还有什么理由对他若即若离、不理不睬的！

　　「当家的，您可能要加快脚步了。」

　　好不容易劝开了主子，但大饼还来不及松口气，又提心引胆地报告另一件事。

　　「秋声姑娘方才跟属下说，她怀疑自己是不是该继续留在商行里帮您，听起来是萌生去意了……」

　　储孟孙的心为这句话整个揪了起来。

　　帐暂时理清了，但秋声并没有闲下来，在商行的大婶们煮午膳时炙又在一旁帮忙。

　　是储孟孙说的嘛，要她记清楚自己的身份，她是个下人，自然不能偷懒。

　　商行里的大婶除了原来的几个，几乎都是新聘的，顶多只做了几个月，是储孟孙为了她这位新账房所安排的，就怕她处在一堆男人里不自在。因此，大婶们对她都很有好感，彼此处得相当融洽。

　　「听说，今天黄员外的女儿……那个亭儿姑娘，又来访了？」头戴蓝花布的大婶随口提起，一边拣着手里的豆荚。

　　另一个炒菜炒得正火热的大婶，刻意望了望秋声，大声回道：「是啊！不过一样教郑管事挡了下来，说当家的不在。」

　　「已经挡了两、三次呢！那亭儿姑娘也算有心，可惜妹有意郎无情啊……」

　　「不仅仅是亭儿姑娘被挡了，那柳飞红知道吗？平康坊最有名的伶伎，派人送了花笺来，邀当家的到曲江畔饮宴，一样被回绝了！」

　　「不是我说，当家的可真是难得的好男儿，不迷恋女色，事业又这么成功，难怪一堆女人仰慕他，让他看上的闺女啊，真是上辈子烧了好香……」

　　众人的目光不禁望向一直不出声的某人。

　　听到大婶们的谈论，秋声心中虽然对储孟孙拒绝了黄亭儿和柳飞红感到高兴，但表面上仍一副漠然的样子，不愿让人瞧出她的喜悦。

　　头戴蓝花布的大婶见她默不作声，索性单刀直入的拉高了嗓门，「秋声啊，你究竟要和当家的呕气到什么时候？」

　　「我哪里是和他呕气呢？我只是……只是气不过他说的话！还有，他……他对我也没有特别好，反而为了他的生意，让别的女人踩我损我，我被欺负也不帮我说话，那被他看上又有什么好？」她越说越不甘心。

　　众人自然都从大饼或郑管事那儿知道了事情的来龙去脉，一方面怨当家的不解风情又死要面子，另一方面也叹秋声阅历尚浅、太过直率。

　　「男人呐，就是好面子。」一个大婶一副过来人的口气劝着，「当家的大位坐久了自然有霸气，他又没有讨好过女人，怎么知道女人要什么、想什么？自然会把生意的事摆在前，忽略了你的想法。」

　　「是啊！他如果什么事都能细心地顾及到你的需求，那他就不是大当家了！当家的脾气你又不是不知道，火，一上来就吼得人耳朵发疼，要是他不疼爱你，依你的态度，换成别人早被他撵出商行了！」炒菜的大婶将菜肴起锅，口里还不稍停。

　　「所以我就要忍吗？看着他对别的女人好，任他随意贬低？」秋声可不依了，她虽然不是什么尊贵的出身，但也没有奴籍，可不必委屈自己去讨好或巴结谁。

　　「唉，秋声，你想想当家的铁了心要你，必须面对多么大的压力，黄姑娘还是老夫人看上的人呢！如此一想，你便会觉得自己稍退一步不算什么了！」另一名大婶也加入劝说。

　　「是啊，你和当家的都是硬脾气的人，但感情的事可不能硬碰硬的！你长得水灵清秀，这副模样最惹人怜了！女人最厉害的招式你都还没用呢？」头戴蓝花布的大婶见她还在呕气，又气又好笑。

　　「什么招式？」秋声瞪大了眼。母亲早逝，从小由爹一手带大，可没人和她说过这些。

　　「要当一个让男人喜爱的女人，尤其是当家的这种硬脾气的男人，千万不能一哭二闹三上吊，所以秋声你一开始就用错了法子。」这位大婶也在大户人家做过事，看多大户人家的妻妾是如何争宠，自然有一番心得。「女人要适时的撒娇，想要些什么的时候，楚楚可怜的流几滴眼泪，男人自然会听你的。」