“龙珠草？”正在书房里撰写医书的郑敏之抬起头，不解地看着段子诒。
“宫里为什么突然要龙珠草？”她怀疑地问。
“我也不是很清楚。好像是我大皇兄的女人，还是我二皇兄的老婆，得了皮肤怪疾，浑身瘙痒难耐。宫里的太医说，得要龙珠草才能治好，但宫里正好没有龙珠草这味药。”
“龙珠草确实罕见。”
见郑敏之点点头，段子诒才松了口气，露出笑容。
他的瞎掰是有谱的，这些全都事先派人查过资料。
“所以了。”他有点兴奋地道：“宫里的太医，希望能向你讨点龙珠草，来治我大皇兄……还是二皇兄的女人的皮肤之疾。”
“我这儿也没有龙珠草。”因为罕见，她同样不容易拿到手。
“那怎么办？”段子诒惊呼：“难不成要我皇嫂忍受皮肤瘙痒之苦，不去医治吗？”
“我没说不医。”郑敏之扫他一眼。
“这龙珠草喜阴，多生长于悬崖峭壁的阴凉之处。鹿林山周遭山势险峻，可能会有，如果去找，或许能采到药。”郑敏之分析。
“太好了！那我马上准备，和你一块儿去采药。”段子诒开心得像要外出游猎般，转身便要去整顿装备。
“等一下。”郑敏之喊住他。
她蹙着眉，打量对方一身雪白锦缎。“药，我自己去采便行，请三殿下留在别苑等候消息。”
“什么？你要抛下我独自前往？”他的口气，活像她要将他仍在杳无人迹的荒漠里一样。
“我方才说过，这一带山势险峻。采药是一件危险的事，并不是闹着玩儿的，还请三殿下打消念头。”
“不行！正因为危险，所以我才要陪你去！你一个人去，万一遇到什么危险，叫天天不应、叫地地不灵，那可怎么办？鹿林山这一带我很熟，有我在，要真出了事，我还能救你。”
郑敏之很想鞠一把感动之泪，但她真的认为，有他一起去，反而会给她带来麻烦，进而拖累她。
“就这么说定了！我去备马，我们立即出发。”段子诒从来不接受别人拒绝，说要去，就坚持要去。
“那等会儿吧，山路崎岖险峻，骑马不便，大伙儿得用走的。”郑敏之叹息着阻止。
就说他是个娇生惯养的万金皇子，连采个药，都想骑马去。
段子诒虽没备马了，但直到要出发之际，郑敏之才晓得，他居然连半个护卫都没带，就打算单枪匹马，与自己两人前往。
他这位尊贵的皇子，要是出了什么差错？谁来担待？
“为什么不带人？”郑敏之拧着眉，看他喜孜孜地一人站在那儿，活像天塌下来，自己都可以顶住的万全模样。
他该不会以为，上山采药，就像出门逛大街那般逍遥自在吧？
“哎，人多麻烦，难以控制。”段子诒不耐地摆摆手。
“你想想，咱们只是去采几株龙珠草，却有长长一条人龙跟在后头，一下子不是谁掉了鞋，就是有人绊了脚，还可能有人被蛇咬，要劳烦你看诊。然后满山的草药，大家踩的踩、踏的踏，说不准，唯一一株珍贵的龙珠草，就这么给人踩扁了，那咱们一大挂人，大老远跑一趟，究竟有何意义？况且，这鹿林山乃是皇属山林，没人允许，不会有人擅自闯入。说起来，此地说不定比宫中还安全哪。”
至少不会成天有刺客埋伏暗杀、刀剑匕首满天飞。
难得段子诒这个成天嬉皮笑脸的浪荡皇子，也说得出这么一番道理。
郑敏之想了想，确实是。
不过—“人多确实碍事，但皇子外出，怎能无人保护？万一出了事……”
“放心，若有事，我会保护你的。”
是我保护你吧？郑敏之无言地看着他。
她很想继续反对，但在段子诒的极力坚持下，最后，依然只有他们两人独自前往。
他们随身带着干粮、水，以及一些防蛇咬伤等的简单药品，便朝远处的高山前行。
一路上，段子诒都像放出笼的鸟儿，吱吱喳喳说个不停，而郑敏之只是沉默地转动眼珠子，寻找龙珠草的踪影。
龙珠草确实难寻，找了大半日，什么也没找着，不过倒是找到了几种也算珍奇的药材。
她都以小药锄整株取下，放进采药的篓子里。
“根本没有嘛！这座山上，真的有龙珠草吗？”尊贵的皇子开始不耐烦了，垂头丧气地坐在一截树干上，咬着一根路旁拔来的草茎，喃喃抱怨。
郑敏之望向远处密布的一团黑雾，眯起眼，开始警戒。“您最好快些起来，我们得尽快赶路。”
“为什么？”段子诒顿了下，然后才又问。
“因为暴雨快要来了。”
“啊？”
刷！
郑敏之说得没错，山上气候多变，没多久就下起大雨，他们甚至来不及找到避雨之所，就被大雨淋得有如落汤鸡。
两人在雨中奔跑，急着找寻能躲雨的洞穴什么的，但钻来窜去，就是找不到地方躲。
“往这儿好了。”段子诒拉着她，转了个方向。
郑敏之失去方向感，只能跟着他跑。
“不对，再往那边看看好了。”跑了一段路后，段子诒又拉着她，换个方向继续跑，但才跑没几步，他却拉着她往回跑。“也不对，应当往那边。”
郑敏之恼了。“到底要往哪里？您真的知道怎么走吗？”
段子诒这才嘿嘿笑着，对她承认：“其实—我不知道。”
“您—”郑敏之被他气到无力，“算了！我自己找。”
郑敏之甩开他的手，迳自往前走。
她不想跑了，反正已被淋得湿透，也没必要躲雨了。
她没瞧见，后头被骂得灰头土脸的人，脸上竟浮现一抹奸诈得逞的笑容。
＊＊＊
“有了！”在林中走了一段路后，郑敏之瞧见前头有间小屋。那看起来，像是猎户用的狩猎小屋。
她喜出望外，赶紧跑上前敲门。“有人在吗？请问能借我们避雨吗？”
屋里没有人回应，郑敏之等了会儿，又敲了一次门，但同样没有人回应。
她咬着唇，犹豫着是不是该擅自闯进去。
“喔，这儿有间小屋呀！”慢条斯理走来的段子诒瞧见了，走上前，直接把门推开。
“不错嘛！里面什么都有呀。”他探头打量屋内，满意极了。
“您—”郑敏之瞪着他。
“怎么了？”段子诒不明所以地回瞪她。
“您应该先敲门才对！万一里头有人呢？”她责备对方。
“喔，那你方才敲了吗？”段子诒问。
“当然敲了。”她才不像他这样没礼貌。
“那有人应门吗？”他又问。
“没有。”
“所以里面根本没人嘛，那我还敲什么门？”他讽问。
“这……”郑敏之哑口无言。
段子诒带着胜利的笑容，越过她，大步走进小屋。
进门，他立刻生了火，然后转头唤她：“敏之，你还愣在外头做什么？快进来呀。”
郑敏之抿着唇，本想拒入，作为被嘲讽的无言抗议，可豆大的雨珠，不断从上方落下，打得她面颊生疼、浑身又湿又冷，难受极了。
在门口僵站了会儿，最终她还是禁不住大雨的摧残，乖乖的进了小屋。
“来，这里头正好有两套干衣服，我们一人一套，你赶快换上。”说完，段子诒已毫不避讳地松起腰带、解开衣袍，露出精瘦结实的赤裸胸膛。
郑敏之面颊一红，赶紧别开头，不敢再多看。
身旁悉悉索索的更衣声持续着，一直等到他朗声宣布“我换好了”，她才敢转过头。
不过一看向对方换上的深蓝厚质棉袍，郑敏之就觉得有点奇怪。
放置在这里的衣服，应当是原本的猎户所有的，那样的质料，对以打猎维生的猎户来说，会不会太好了点？
不过她无暇多想，因为段子诒一见到她仍穿着原本那身湿衣，就发飙了。“我不是要你换衣服吗？为什么不换？”
“我不想换。”郑敏之冷声拒绝。
“不想换？你知不知道穿着湿衣裳，很容易染上风寒？”
“我是大夫，自然清楚。”郑敏之语气僵硬。
“既然清楚，就应该赶快换下。”段子诒恼她顽固。
“我说了我不想换。”她依旧是这句话。
“理由呢？”他双手环胸，一副不与她善罢甘休的样子。
“我不想在他人面前更衣。”
“所以你是要我出去，好让你换衣服？”他嘲讽地问。
“不是。即使您出去了，我也不会换。”她说不想换，就是不想换。
“你这个古板呆御医！你的脑子里，到底装着什么？木头？石块？能不能柔软些、懂得变通些？你那些狗屁原则，在你染上风寒病得快死之际，能有何用？”
“这点您大可放心，我会医好我自己。”郑敏之倔强地昂起下巴，犀利回嘴。
“你……”段子诒不记得自己这辈子曾如此生气过。
这个女人，打算把他活活气死是吧？
“好，你不换，是吗？”他突然眯起眼，柔声询问。
“嗯。”郑敏之有些不安，迟疑半晌才点点头。
“你不换，我帮你换。”段子诒猝不及防出手，开始剥她的衣服。
“不要！”郑敏之抓紧衣襟，死命护着自己的衫袍，死也不让他脱下。“你要这么做，我会恨你！”
“与其让你病死，倒不如让你恨我！”他阴恻恻地抓住她的腰带，一把用力扯开。
“啊！”郑敏之的袍子松开，裤子还随时有教人扯下之虞。
她现在得一手护着胸前、一手护着下身，简直忙得分身乏术。
“你放手！放手—”郑敏之情急之下，低头往他的大掌上咬去。
“啊！”段子诒吃痛惊呼，瞪大眼，不敢相信这人会咬他。
他面颊抽搐、脸色阴沉，什么温柔呵护、什么嬉皮笑脸，全都消失无踪，此时剩下的，只有一头兽——一头愤怒且充满欲望的野兽。
“是你逼我的！”
他以拔山倒树的气势，猛地将她向前推，直到感觉自己的后腿抵到物品，回头一看，才发现自己已被推到一张窄小的木床边。
“不—”郑敏之感觉到强烈的危险，急忙想逃，但对方已扑上来，用自己的身体，将她困在小床上。
因为位置不够，他们几乎是重叠在一块儿的。
郑敏之又惊、又气、又羞，拼命想挣扎，可不但撼动不了对方，甚至还连原本的脆弱抵抗，都逐渐失守。
段子诒抓住她的外衣，便要猛力扯开。
“不要！”郑敏之楸紧他的手，忍不住哭了。
她哽咽啜泣，不愿他察觉事实。
见她落泪，段子诒心疼了，那头只想攻击的兽不见了，俏皮和善的段子诒又回来了。
“傻瓜，哭什么？”他低头亲吻她的眼皮，吮去她的泪。
这暧昧的举动，让郑敏之傻住。
没想到他接下来的话，才真让她错愕得连半句话都说不出来。
“你以为我不晓得吗？你，郑敏之，其实是个货真价实的女人！”
不知自己愣了多久，郑敏之才从喉咙里挤出话来。
“你……知道？”
“知道。”段子诒已经厌烦了假装。
“你怎么可能知道？”郑敏之几乎尖叫。
她一直以为自己隐藏得很好，以前也从未被人发现过，甚至，连她的父亲都早已忘了，自己生的是女儿。
“怎么可能不知道？”段子诒冷哼。“你所有的一切，都像个女人，我一开始只是怀疑，后来才亲自证实。”
“你是什么时候发现的？”
“大约你来不到一个月，我就发现了。”
那么早？而他竟能装得好像完全不知情，郑敏之不由得为他深沉的心机，感到骇然。
“那你是……怎么发现的？”郑敏之最想知道这一点。
“我想，你还是不要晓得比较好。”