将近傍晚，严淳风特地在晚膳前赶回家中。

　　当他正打算去厢房探望苏澄澄时，想不到却在大厅外瞧见她的身影。

　　“你怎么会在这里？”

　　听见他的嗓音，苏澄澄欣喜地回过头，但脸上的笑容却在瞧见他不怎么好看的脸色时僵住了。

　　严淳风紧盯着她，浓眉深锁。

　　“你在这里做什么？”

　　稍早她答应乖乖躺着歇息之后，他便外出，除了到商行处理一些事情之外，还特地上官府去了解一下情况。

　　经过县太爷亲自审理之后，终于查出胡武会那么做，全是因为想要陷害严雨柔。

　　原来，先前雨柔所住的楼阁有些损坏，胡武被德叔派去修缮，而那家伙对雨柔心生爱慕，几次乘机示爱，却遭到雨柔冷漠的拒绝。

　　恼怒之下，胡武竟由爱生恨，决意狠狠地报复雨柔。

　　他故意仿效当年二娘的举动，悄悄将符咒藏到老夫人寝房中同样的位置，心想等符咒被人发现之后，大伙儿一定会想起多年前二娘犯下的错，并且认定这回一定是雨柔为了替二娘出一口气而做的，那她就极有可能会被逐出严家。

　　这阴险的诡计令他震怒极了，当下请县太爷对那个家伙严加惩处。

　　他知道苏澄澄相当关心此事，于是便赶了回来，想告诉她这个消息，想不到却见她才歇息不到半天就又跑了出来。

　　在他的皱眉瞪视下，苏澄澄霎时心虚不已，小小声地说：“我……我在擦拭窗棂呀……”

　　“你不是答应过我，要好好歇息的吗？”

　　严淳风大步上前，抢走她手上的抹布扔到一旁，硬是将她一路带回了厢房。

　　苏澄澄怕他又要叫她乖乖躺着，连忙道：“我已经歇息过了，这会儿精神好得很，既不晕眩也没想要呕吐，大夫不是说这样就不用担心了吗？过去我在家中，就算染了风寒也一样要做活儿的，况且现在已经没事了呀！”

　　听她提起辛劳的过往，严淳风一阵心疼，神情和语气也顿时缓和许多。

　　“我不是说过，往后你不用再做这些丫鬟的差事了吗？”

　　“可我闲不下来呀……”苏澄澄轻声咕哝着。

　　她好手好脚的，总不能成天发呆过日子吧？那像话吗？

　　严淳风轻叹了口气，说道：“等你的伤完全复原后，你想做什么就做什么，但是现在先好好地养伤，别让我担心，好吗？”

　　听出他的关心，苏澄澄的心底一暖，乖乖地点了点头。

　　为了让他不必在忙碌之余还得惦挂自己，就算闷到发慌，她也一定会努力强迫自己安安分分地歇息的。

　　她乖顺的反应，让严淳风松了口气，奖赏似地将她搂进怀里，温柔地低头亲吻她的唇儿。

　　苏澄澄闭上了眼，既羞怯又心喜地承受他的亲吻，被吻得意乱情迷之际，她晕晕然地心想，乖乖听话的“福利”还挺不错的嘛……

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　　乖乖歇息一晚之后，苏澄澄的复原情况极佳，只要别去碰触伤口，就一点儿也感觉不出自己是个负伤的人。

　　元气十足的她，相信不论要做什么活儿都没问题，但德叔接获了严淳风的指示，什么差事都没指派给她。

　　想到严淳风对她的疼惜，苏澄澄心里虽然甜滋滋的，但是无所事事让她好不习惯，真不知道要做什么才好？

　　“对了，不如去找雨柔小姐吧！”

　　尽管雨柔小姐总是冷淡疏离，一副拒人于千里之外的态度，但她相信小姐的内心深处一定还是希望有人能作伴的。

　　苏澄澄很快地来到严雨柔的楼阁，四处找了一会儿，最后在庭院中看见了正在照顾伤鸟的严雨柔。

　　她莲步轻移地走了过去，开口轻唤：“小姐。”

　　严雨柔微微一僵，转头看见是她，尽管对她额上包扎起的伤感到惊讶，还差一点脱口问她怎么回事，但最后依旧一句话也没说，又继续照料鸟儿。

　　尽管她的态度称不上友善，但至少她没有走开，更没有开口赶人，这已经让苏澄澄相当开心了。

　　“小姐，我是来告诉你一个好消息的。”苏澄澄说道。

　　严雨柔沉默了好一会儿，才语气冷淡地问：“什么消息？”

　　“在老夫人的寝房悄悄藏放符咒的人，昨儿个已经逮到并且送交官府处置了，就是胡武。”

　　“什么？竟然是他？”

　　严雨柔的语气透着气愤，大抵已猜出那家伙为什么要那么做了。

　　“现在府里所有的人，都知道小姐是无辜的了。”

　　严雨柔一听，眼底掠过一丝安慰。

　　即使先前她嘴上说随便大伙儿怎么想，但她的内心深处还是希望别蒙受这样的不白之冤。

　　“还有，我也将小姐好心救治伤鸟的事情告诉了淳风……”

　　一察觉严雨柔惊愕的神情，苏澄澄这才意识到自己脱口喊了严淳风的名字。

　　她的俏脸霎时胀红，结结巴巴地说：“呃，我是说……是告诉了主子，他现在……现在也已经知道你是心地善良的人了……”

　　严雨柔将她那脸红羞窘的模样看在眼里，虽然自己不曾有过心仪的对象，但也能嗅得出一丝爱恋的气息。

　　这个叫澄澄的姑娘，是哥哥所喜爱的女子吗？哥哥可真是好眼光。

　　即使她们只有短暂的相处，并没有深谈过，她却已能感觉出她是个热情又善良的好姑娘。

　　或许是因为猜知了苏澄澄和哥哥之间的关系，严雨柔原先冷淡疏离的态度又更减少了些。

　　她淡淡地说：“一直杵在那儿不累吗？这里石椅有那么多张，自己随便挑一张坐吧！”

　　苏澄澄闻言欣喜极了，立刻挑了张石椅坐下。

　　她望着严雨柔，试着开口攀谈。

　　“小姐每日待在寝房中，都在做些什么呀？我若是没事可做，简直要闷得发慌了呢！”

　　严雨柔沉默了好一会儿，就在苏澄澄以为她无意回答的时候，才轻声开口道：“我在念经。”

　　“念经？”这个答案让苏澄澄有些诧异。

　　她很想问严雨柔为什么要念经，又怕这么问太过唐突。

　　过了一会儿，严雨柔自己幽幽地开口道：“你或许已经听说了……我娘的事，尽管当年没有真的造成人命伤亡，可害人之心仍是难以被原谅，尤其娘始终执迷不悟，临死前还嚷嚷着做鬼也要拖大娘和哥哥下水，诅咒他们也不得善终，那让我害怕极了，就怕娘的诅咒真会造成什么可怕的后果，所以每日都会念念经，祈求大娘和哥哥身体安康，也希望能多少弥补我娘的过错……”

　　严淳风今儿个特别抽空来到楼阁，想要来探望、关心一下妹妹，想不到才一走近，刚好听见了这番话。

　　得知妹妹每日都在房里念经，祈求娘与他身体安康，那份心意让他动容，同时也不禁更加地自责。

　　这几年来，他这个当兄长的实在是太疏忽妹妹了，即使是她主动封闭自己，刻意躲在房里不出来走动，他也不该任由她这样下去的。

　　严淳风打定了主意，从此刻起要好好地改善这样的关系。

　　他迈开步伐走了过去，严雨柔一看见他，立刻惊讶地瞪大了眼，一时还以为自己眼花看错了。

　　她有些慌乱地起身，直觉想逃回寝房。

　　“等等。”严淳风开口唤住了她。

　　严雨柔僵在原地，像个犯了错的孩子般，显得不知所措。

　　严淳风心疼地望着她，开口道：“晚上到饭厅来一块儿用膳吧，别老是闷在房里，会闷坏的。”

　　娘的身子近日已有明显好转，大夫也说了不必成天躺在床榻上，他们一家人正好可以好好地同桌用膳。