北原国地阔富庶，兵强国盛，短短十年间俨然成为强权霸主，周围小国凤来、朝泉、虞珩纷纷进贡输诚，却也难以安抚北原国蠢蠢欲动的并吞野心。
当今北原帝年事已高，有意册封太子继承皇位，最属意的人选为大皇子龙印和十三皇子炎炽，而北原国朝中也分为两派人马，各拥其主，彼此暗中较劲。
天初亮，数匹黑色骏马在大道上奔驰，烟尘滚滚，为首的男子身披玄色大氅，如墨黑发未束，随风狂舞。他剑眉入鬓，漂亮得近乎邪气的凤眸微挑，如刀刻出来的俊美脸庞带着傲然贵气，魁梧剽悍，浑身散发出一种迫人气势。
那是种在沙场征战多年而来的肃杀之气。
“十三皇爷，京城已在眼前，约莫再半天的路程即可到达。”策马紧紧跟随阙炎炽身后，白彤云低声开口，他的声音听来有些模糊，仿佛随时会被吹散在风里。
微微眯细凤眸，阙炎炽眸底冷光疾掠而逝。“终于等到这一天了吗？”
“是。”白彤云用力颔首。“该还给十三皇爷的，这回一次讨回来。”
宫廷丑恶，其中的肮脏污秽不是常人所能想像，就算贵为皇子，也会有忍辱负重的时候，一如十三皇爷流放边疆多年，如今再回来，可不会这么轻易的善罢甘休。
闻言，阙炎炽薄唇扬起一抹冰刃般的笑痕，冷冽无情。“放心，本皇爷会连本带利讨回来，该本皇爷的、欠本皇爷的，本皇爷一个也不会放过。”
他永远不会忘记娘亲遭到皇后诬陷时，含冤而死决绝伤心的神情，当时年仅十二的他立誓要讨回公道，如今时机成熟，无论要他付出多大的代价，他都会让皇后那个心思歹毒的女人受到该有的报应，以慰母后在天之灵。
“这次皇上急召十三皇爷回京，看来皇上的身体是真的不行了。”白彤云的声音透过风传来，显得有些飘渺。“应该近日之内就会有决定。”
“嗯。”仅是淡淡应声，皇上的生死对他而言并没有太大的感觉，对一个将他流放的父亲，他又该有什么感觉？！
他的父皇风流成性，在他的记忆里，见过父皇的次数屈指可数，在身边陪伴他的总是温柔美丽的娘亲，要不是他这些年来战功彪炳，相信父皇不会注意还有他这位十三皇子，关于与父亲淡漠的亲情，他早看开。
“这次回京，十三皇爷已经想好下一步棋了？”顿了下，白彤云问道，清晨的寒风刮得他颊面生疼。
“当然，所有的计画已在本皇爷心中。”
“那大皇子方面……”
“再怎么说他还是本皇爷的大皇兄，只要他别太过分，本皇爷不会当面给他难堪。”阙炎炽冷冷一哂。
大皇子龙印野心勃勃，对皇位势在必得的心思他不会不清楚。
“既然如此，一切都照原订计画进行。”
“嗯。”
“等回到京城后，十三皇爷要直接去见皇上吗？”
“不！”缓缓敛下俊眸，阙炎炽冷硬的脸庞难得柔和。“多年未归，本皇爷要先去祭拜母后。”
＊
“殿下──不！少爷，您等等呀！我快追不上您了。”银珠喘着气，脚下步伐三步并作两步，粉嫩的脸庞被正午的阳光晒得红扑扑。
热闹的长街人潮汹涌，两旁满满的都是卖什货的摊子，胭脂花粉、珠钗首饰，琳琅满目。这里就是凤来国最繁荣的一条街，南北杂货应有尽有，处处表现出凤来国泰民安、百姓富足的景象。
前头被唤作少爷的年轻男子含笑回头，灿烂艳阳在他在身上映出一圈美丽的光晕。肤白胜雪，唇红似血，清丽细致的脸庞有股灵气，眼波流转间又带抹艳色，他若不是男儿，必定是倾城倾国的绝色美人，可惜如此艳美的面皮竟是生在男人身上。
“银珠，依你这种龟速走法，市集还没逛完，我看天就要黑了。”上官熙唇瓣微勾，轻声取笑。
瞪着他不经意的笑，银珠只觉一阵心跳怦怦，她拧着眉，没好气地走到他跟前。
“少爷，我不是提醒您很多次了，不准笑、不许笑，您怎么老记不住？”或许是打小一起长大，情同姊妹──呃，是情同兄妹，说起话来自然没大没小。
他大概不知道只是这样微微一笑，一旁不知又有多少待嫁闺女莫名丢了心失了魂。
“是是是，不许笑，不许回眸、不许发呆，我就成天保持面无表情，这样总行了呗！”上官熙一脸无奈。
全天下大概也只有他这般命苦吧？！谁不希望看到他的笑颜，只有他们要他紧绷一张脸，最好还横眉竖目。
“少爷，您别嫌我唠叨，我会这样提醒也是为您好，您别忘了长孙国师临终前说过什么话，他说……”
“行行行，长孙爷爷说的话我铭记在心，你甭再提了！”捂住耳朵，上官熙像是烦极的转身，难得出宫的愉悦心情瞬间荡到谷底。
公主殿下，老臣只是人不是神，无法改变命运。老臣这辈子只违背过一次天意，就是为了您逆天而行。如今臣老了，身体不行了，已经看不见凤来国运，只能提醒您凤来将来是好是坏，全系在您一个人身上啊……
全系在她一个人身上，这是多大的责任压力？！但是长孙爷爷是她最敬重的人，一直将他说的话牢记在心，不敢稍有违背。因此十八年来她被当成男儿抚养长大，除了宫廷里极重要的大臣之外，举国上下无人知道原来十八年前出生的是公主而非皇子。
红颜祸水。短短四个字决定她的命运，让她连反驳的机会都没有。
“少爷，您别生气，银珠不是故意惹您不高兴……”见他不开心的迳自走人，银珠急忙低声道歉。“银珠不说了，您别生气。”
别过头，上官熙故意当作没听见。
“少爷，您别生气嘛！银珠下次不敢了。”
“……”
“少爷，哎哟……好痛！”银珠没料到他会突然停下步伐，小脸硬生生撞上他的背脊。“好端端您怎么突然停下来？奴婢的脸都给撞扁了。”
没回话，上官熙的眸光被眼前的摊子吸引走，有两名年轻姑娘正在挑选首饰，站在左方的姑娘手中拿着泪珠型的珍珠耳饰，样式虽然简单，然而珍珠隐隐泛着柔和的银色光芒，让人移不开目光。
“少爷──”先是看看那位姑娘手中的耳饰，又看看上官熙羡慕的眸光，银珠为难的低唤。
“若是我戴起来，一定比那位姑娘好看吧？”上官熙语气里隐含一丝不易察觉的渴望。
“少爷什么都不用戴也比那位姑娘美多了。”银珠轻声低语。
“是这样吗？”眸底失意的光芒一闪而逝，上官熙认命的耸耸肩。“可惜我没有机会比较。”所有属于女儿家的东西对她而言都是禁忌，这是她的宿命。
“少爷！”听见他这么说，银珠立刻不安的轻喊。
“放心、放心，我随口说说而已，你别放在心上。”见她变了脸色，上官熙连忙笑着安抚，将心底真正的情绪隐藏得很好，“我只不过有些遗憾罢了。”
她也是个女孩子，就算她再明白自己的天命，私心里还是希望能妆扮得漂漂亮亮，就像街上其他姑娘一样。
但希望只是希望，她当然明白这辈子都是不可能了。
“少爷，其实那位姑娘不及您万分之一美丽，这是真的。”两人打小一块儿长大，银珠怎会不明白她心里在想些什么，她真心地说。
回过头，上官熙轻拍银珠的肩，轻快的语气里有些感慨。“或许我若不是这副模样，我的人生也会不一样也说不定。”
她贵为皇族的人生总是有些遗憾啊！
“少爷！”
“银珠，瞧瞧你那是什么表情，我没事的。”不慌不忙地截断她的话，上官熙笑颜灿灿。“你看看这街上多繁荣啊！若是牺牲我一个人能换来凤来国运昌隆，那又有什么关系呢？”
是呀！只要牺牲她一个人就能让百姓永保安康。她生于帝王世家，是凤来未来的王，这个国家本来就该靠她守护，她没有什么好感到遗憾的呀！
“少爷！”听见她故作无事的话，银珠觉得心头微酸。
话说得云淡风轻，她却能体会背后的心酸，公主就是心肠软，总是替大家设想，却忘了考虑自己，有时连她都不禁怀疑，难不成要公主这样假扮一辈子吗？
“前面的人全部让开！别挡路！”猛地，五辆装饰奢华的豪华马车飞快地从大街上奔驰而过，吓得路人纷纷走避，马车门旁垂挂着深紫色的流苏，车体上绘着不曾见过的陌生图腾。
“真是讨厌的人！”用衣袖挥去马车卷起的烟尘，银珠忍不住出声抱怨。“在大街这样驾车，简直是漠视人命！”
上官熙没有回答，怔怔望着奔驰而去的马车队，好半晌回不了神，她的心一下一下跳得好沉，仿佛被人狠狠抓住心口不放似的。
就在方才的刹那间，她的眸光正好迎上马车里男人的视线，他的眼眸宛如子夜般漆黑，更像寒冬里深不可测的海水，让人有种一陷入便不可自拔的错觉。
“少爷？您没事吧？”银珠没听见声音，这才发现她不对劲的脸色。“少爷？”
“银珠，我们快走吧！”二十年来，她第一次心头惶惶不安，这是前所未有的感觉，上官熙所有看热闹的兴致荡然无存，有些仓皇地转身。“回宫。”
那双眼眸仅是短短一瞥，竟无端端的令她害怕。
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“十三皇爷，窗外有什么好东西吗？瞧您看得真专注。”眼看向来冷漠的阙炎炽薄唇竟扬起淡淡笑意，白彤云不免惊讶，放下手中书卷。
“没什么，只是到了南方小国，仿佛什么东西都变精致了。”阙炎炽缓缓垂下俊眸，眼前浮现方才所瞥见的清瘦男子。
他的骨架对男人来说太过娇小，仿佛用力一捏就会碎了，湖绿色长袍穿在他身上有种清灵之美，更衬托出他白皙俊美的五官，同样身为男子，他也不禁看了恍神。
翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松。
“听皇爷这么说，是看见美人了？”白彤云打趣的问。
“是男人。”毫不犹豫地反驳他的话，阙炎炽薄唇勾笑，带着一丝挑衅。“一名比女人还要漂亮的男人。”
俊眸微睁，白彤云不禁怀疑他话里的真假。
他并不认为狂妄如阙炎炽会有断袖之癖。
“彤云，你的神情太过惊讶了。”阙炎炽不以为地道，挑眉。
“是皇爷方才的话吓到我了。”揉揉脸，白彤云一时之间还真不知道自己该有什么表情。
“若本皇爷真有断袖之癖，试问，该放过你吗？”微微眯细凤眸，阙炎炽似真似假的问。
“皇爷──”这句话真教人冒汗，白彤云有些笑不出来。
他的确生得肤白俊美，但他是货真价实的男子汉呀！十三皇爷不是哀帝，他更不是董贤。
“随口说说罢了，你别当真。”阙炎炽见他认真起来，不禁失笑。
“是是是，原来皇爷在说笑。”白彤云松口气，语气不禁有些微愠。
还真是吓死他了。
“彤云，你觉得这回皇上要本皇爷和阙龙印一块儿到凤来国做客，他的葫芦里到底卖的是什么药？”放下窗幔，阙炎炽像是随口问道。
不称北原皇帝为父皇，是因为他从来不承认他有这个父亲。
“关于这一点，我也猜不出来，但总嗅到一丝阴谋的味道。”白彤云正色回答。
“嗯，本皇爷也这么觉得。”阙炎炽颔首，凤眸里冷光一闪而逝。“但不管原因为何，都不会影响本皇爷夺取皇位的野心。”
皇位是他的，谁也夺不走。
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