出宫时，太子和赫连湛遇上。

　　太子看着意气风发的赫连湛，气不打一处来，可人家手里还握着热腾腾的圣旨呢，现在赶上前去打脸，这巴掌岂不是搧在父皇脸上？

　　只是不挑剔个几句，他满肚子火气往哪儿泄去？

　　老四封王，老九又封王，本就是狼狈为奸的两个人，现在更好啦，势力越大、威胁越大，那群专会拍马屁的言官，不晓得又要把他贬成啥德性？

　　想到前阵子的事，太子脸上愈加阴沉。

　　事实上，太子眼里的「意气风发」，实则是义愤填膺。

　　赫连湛知道，为着避嫌，昨日四哥肯定不敢提早见自己，可今天连父皇都迎到城门口啦，为啥迟迟不见四哥？

　　方才出宫，他多问了两句，这才晓得四哥竟被禁足了。

　　为何事禁足？

　　为揭发太子克扣军粮，从中谋取三成军费，与太子在父皇面前争辩，最后虽然粮草顺利出行，四哥却被扣上不孝不悌、不友爱兄长、性情刻寡的罪名，在府中禁足三个月。

　　什么鬼啊，士兵在前线保家卫国、拼死拼活，在后方安享荣华的人，居然还想从他们身上抠下一层油？

　　让人更恨的是，父皇竟偏心至此，不赞四哥忠义，反倒扣上罪名，这样的大隋还能千秋万代吗？

　　太子凑上前，笑道：「九弟好样的，年纪轻轻就封王了，连当哥哥的老二都没这等荣光，由此可知父皇多看重九弟，看来日后我还得仰仗九弟提携。」

　　太子皮笑肉不笑、语调刻薄，顺带把站在一旁的赫连渊给拖下水。

　　赫连渊施施然走过来，一双含笑桃花目，容貌俊秀至极，只是气质带着三分贵气、两分邪气，怪异的是，两种气质融在他的身上，并不显得冲突，反倒让他有股吸引人的手釆。

　　小时候的赫连渊聪明聪慧、极爱作学问，与赫连叡旗鼓相当，可惜一次落水意外之后，痴痴呆呆近半年，清醒后便性格大变，再不肯读书上进。

　　他和所有皇子都保持距离，不沾边、不结党，镇日只顾着吟诗作对、风花雪月，府里妾室一房房的纳，外头处处留情，上朝听政只当点卯，木头人似的不说不应，偶尔靠得近的，还会听见微微的鼾声。

　　怪的是，他这般不长进，皇帝对他的爱护却多了几分，有事也宁可寻他商量，也不找赫连叡，难不成做父母的，当真都偏宠败儿？

　　见太子向老九挑衅，赫连渊悄悄退开几步。

　　他的原则是——绝不搀和麻烦事。人生短短数十年，何必放着好日子不过，像斗鱼似的，明明水塘那么大，干么非抢那块方寸地？

　　赫连湛淡然一笑，没有因为太子的挑衅而恼火。「太子哥哥羡慕吗？下回北戎再来犯，太子哥哥就别退让，主动请缨，挣下大功劳，父皇的封赏还能少？」

　　太子被他堵得语塞，这个可恶家伙，哪壶不开提哪壶。

　　当初北戎入侵，朝臣请命让太子压阵，这种会死人的事儿，他只有躲的分，哪肯挺身而出？君子不立危墙之下，懂吗？身为太子，岂能置自己于险地！

　　因此，他推荐赫连湛上战场。

　　老四是个深藏不露的，嘴巴上说不争，可是一个不争的人，怎会到处博名声？博得百姓爱戴、群臣拥护？

　　所以不管他怎么否认，太子都认定赫连叡野心勃勃。

　　好啊，既然赫连叡这般忠君爱民，就叫他表现个够，太子还想着呢，刀剑无情，让他有命去、无命回，才叫做老天开眼。

　　谁知老九这个武夫竟跳出来顶缸？那个时候赫连湛中毒，下个床两条腿还抖着呢，可他就这么直挺挺地跪在金銮殿上，那股气势……还未上战场，举国百姓已经将他当成英雄了。

　　这段时日，太子不是没有对赫连湛动过手脚，能动用的人全给用上了，结果呢？不但回回让他躲了过去，还被拔除不少钉子，这下子，他在军中能用的人，十成只剩下三，得不偿失。

　　他怎么都没想到赫连湛还能平安回来，他的命怎么就这么大？！

　　「老九这是干啥，还在为那事儿憋火？怎不想想，当时要不是为兄推你一把，哪得今日荣耀？几个兄弟不晓得多羡慕你，说不准老四正恨得咬牙切齿，当初要不是你抢着出头，今儿个名扬四海这事儿，可就落在老四身上。」他呵呵两声，笑得遭人恨。

　　还想挑拨他与四哥的感情？赫连湛冷笑，战场上刀剑无眼，他几次命悬一线，如今落在太子嘴里，倒是一派轻松。

　　看状况不对，赫连渊走过来充当和事佬，一把揽住老九的肩膀，却转头朝太子眨眨眼。「行啦，都过去了，走走走，哥哥今日作东，请太子哥哥和九弟到万花楼一夜销魂，就当给九弟接风了。」

　　太子满脸不屑，要不是老九手握军权，要不是他风头正盛，要不是父皇让自己好好攥着他，望老九为自己效力，他才懒得和这种武夫打交道。

　　赫连湛看赫连渊一眼，莞尔，他无视太子，他算定太子嚣张不了太久，但赫连渊……他的面子，赫连湛是乐意卖的。

　　事实上，他不是赫连湛。

　　两年前，赫连湛娶赵涵芸为妻，原本是喜事，岂料合卺酒里头被下了药，赫连湛于新婚夜里死亡，一代英雄就此陨落。

　　赫连湛死去，木裴轩重生。

　　木裴轩怎么都没想到，竟能成为自己最崇拜的大将军，他无法形容心情，无法接受这个改变，整整一个月，他沉默不语。

　　那个月当中，赫连湛的记忆一点一点在他心里熟悉，他很清楚自已不是赫连湛，但他却有了赫连湛的心情与壮志雄心。

　　他记得赫连湛从小到大经历过的每件事，在看见赫连叡时，心中的兄弟之情油然而升，遇见太子，心中的憎恨压也压不住，他接收了赫连湛所有的情绪。

　　他花半年的时间来调养身子，那段时日，所有人都以为赫连湛已废，门前冷落车马稀，唯有赫连叡每天上门探望，不断的鼓励他，经过多次的对谈，让他对这个四哥的眼界见识和心胸谋略佩服得五体投地。

　　过去，赫连湛是木裴轩的英雄，如今，赫连叡成了他的新英雄。

　　赫连湛行事磊落，却是少根筋、目光不够敏锐，在御人观心上头，始终略逊一筹。要不是这样，军队是他的地盘，太子怎能轻易在他眼皮子底下插人？

　　过去赫连湛依附着四哥，赫连叡不愿陷入争储争斗，他便不想改变什么，但他是木裴轩，一个在土皇帝家族里长大的孩子，虽然身子不利落，性格却是极敏锐机灵，行事从不按一般路数走。

　　因此他认定比起太子，赫连叡更适合当皇帝。

　　幸好赫连湛的中毒让赫连叡再也无法躲避，他彻底明白了，并非不争不抢就能置身事外，他的选择不是争或不争，而是愿意或不愿意待宰。

　　两人一拍即合，赫连湛躺在床上、适应新身体的半年里，兄弟俩谈了很多、计划很多，这些计划，一步都不能出错！

　　赫连湛武功卓绝，但性情直率，好便好，坏便坏，在他眼里没有灰色地带，这样的他，在战场上以骁勇善战着称，但军事谋略尚嫌不足。

　　木裴轩不同，他从小到大最大的嗜好是看兵书，他天生心思细密、城府极深，更擅长谋略，只不过在兄友弟恭的木王府里没有发挥空间，成为武艺高强的赫连湛之后，梦想与世界在他眼前。

　　北戎进犯给了他机会，一年多的战场磨练让他越发成熟，这样的他再回头看看太子，心中鄙夷更甚从前。

　　只不过，换了芯的赫连湛再不会锣对锣、鼓对鼓，与太子正面对上。

　　既然有人搬来梯子，又是他肯卖面子的赫连渊，他浅笑，把那股不忿吞进肚子里，笑道：「行！什么时候？小弟想先回一趟府里，洗去一身尘土。」

　　他居然同意了？太子意外，这颗榆木脑袋几时开窍了？莫不是老四被禁足，让他看清楚局势？

　　若能把他拉到自己旗下……太子换上笑脸，连声道：「应该的，这么久没回去，九弟妹兴许想你想得紧，先回去吧，等我回头立刻下帖子。」

　　赫连湛点点头，拱手一拜，翻身上马。

　　太子兀自乐个不停，赫连渊的目光却变得深远，盯着赫连湛远去的背影，好半晌才若有所思地微微笑了起来。

　　果然是……长大了啊！

　　他要回来了，终于要回来……赵涵芸一颗心怦怦乱跳，她不知道要怎么面对自己的丈夫。

　　看着镜中的自己，她已经十八岁，不年轻了，许多女人在她这个年龄，已经当娘，可是她为了「他」，情愿独守空闺，夜夜寂寞，愿意……让自己成为寡妇。

　　她是九皇子妃……

　　不，圣旨已下，她现在是信王妃，这个身分将跟随着自己，直到死去那天。

　　所以她和「他」，再没有可能了，是吧？

　　但她忘不了「他」。

　　那年桃花树下，相遇、相恋、相知相守，她只是个小官员的嫡女，配不上「他」高贵的身分，可是「他」说：「不要怕，你安心参加选秀，我定会求得母妃让你入选，到时……」

　　「他」没把到时怎样说透，但她心领神会。

　　她从没那样认真过，跳舞、练琴、刺绣、学习礼仪，她吃尽苦头，却没有半句埋怨，因为相信，「他」在那头努力着，她当然要为他拼尽心力。

　　果然如「他」所言，她入选了，赵涵芸连睡觉都在笑，只是……哪里出了差错？为什么圣旨赐婚，对象却不是「他」，而是九皇子？

　　她当场昏倒，所有人都以为她高兴得无法承受，可她怎么高兴得起来？谁要嫁给一个莽夫？谁要与那等粗鲁汉子相守一辈子？更别说还是个好男风的！

　　那天夜里，「他」来了，神情憔悴，「他」紧抱住她，不断跟她说对不起，说是太子使的坏，不愿教「他」顺心遂意。

　　那个皇上多么偏心啊！

　　「他」说：「我们约定来世再成夫妻。」

　　「他」说：「我宁愿孤独，此生我要为你守身、守心。」

　　「他」说：「为你，我的心变得邪恶，我天天诅咒老九，希望他快死，就算我们的爱情不能见光，我也想要和你在一起「他」的话提醒了她。

　　是啊，就算不能名正言顺，只要九皇子死去，他们就能在一起，即使是暗渡陈仓也没关系。

　　从小，在母亲的教导下，赵涵芸学会心狠手辣、排除异己，以巩固嫡妻的地位，可她怎么都没有想到，所学的手段，第一次使用，竟是用在丈夫的身上。

　　可惜，功亏一篑。

　　赫连湛没死成，被太医救活之后，一直躺在床上，不愿让她近前服侍，才下床便出征北戎……

　　好笑吗？她甚至没看清楚赫连湛的模样，只看见他一脸的大胡子和铁桶似的身材。

　　她日夜惴测不安，忧心忡忡，会不会是他有所怀疑？

　　可他始终没对自己动手，还把府里中馈交到她手上，这让赵涵芸越发看不懂了，他到底在想些什么……

　　之后他便被派到北疆，与勇猛难抗的北戎打仗，知道这消息时，天晓得她有多高兴。

　　从赫连湛出门那天起，她便茹素拜佛，人人都说她贤良，哪里知道她是求神仙有灵，让他战死在沙场上，可惜神仙不愿庇佑，让他活着回京，还封了信王，现在……便是「他」也在赫连湛之下了。

　　可恨的是，那夜情话全成过往云烟。

　　「他」成亲了，两个侧妃、一堆小妾，每个女人的娘家都比她显赫，突然间，她觉得自己像个傻子般受人糊弄。

　　被背叛的感觉像毒药，那股恨意侵蚀着她，她的性格变得越来越凶狠，她看不惯别人惬意快活，她不允许别人在自己跟前幸福着。

　　缓缓吐气，不……不该再想「他」了，她该想的是如何面对赫连湛，如何博得他的宠爱与看重，如何为他生下子嗣，确保信王妃的身分不落到外人手里。

　　男人三妻四妾理所当然，赫连湛既已封爵，肯定有不少人迫不及待要把女儿往府里送，眼前她最要紧的事，是如何坐稳这个位置。

　　再次深吸气，她爱「他」，却也懂得衡量局势，做好信王妃，才是首要之务。

　　下定决心，她扬声喊，「紫宛。」

　　「是，夫人。」紫宛上前应声，没想到迎上的竟是一个响亮巴掌。

　　「喊我夫人？」赵涵芸的嗓音尖锐。

　　另一名乖觉的丫头迎上前，扬声道：「王妃，奴婢在。」

　　赵涵芸满意点头，没错，往后她就是信王妃，她会把这个身分落实，不让任何人欺到她头上。

　　「备水。」她要把自己打理得漂漂亮亮，送到他床上，征战多时，哪个男人受得了诱惑？