“潋儿，你回来了。”霍岳庭站在山泉别馆的大门前，优雅地摇着扇子，别具深意的目光越过海潋儿，投向她身后的霍冲霍福。

　　上前两步，海潋儿来到丈夫身前，她盯着他，不放过他脸上任何一个细微的表情，细看之下，她很快明白，已经有人把她在紫溪城的动向禀告给相公知道。

　　真的好想打他一拳！海潋儿眯起眼睛，强忍住心底的冲动。

　　“霍福霍冲，你们回去覆命吧。”

　　“是，二少爷。”被前堡主夫人派来护送二少奶奶的两人立刻离去。

　　“我有话跟你说。”她从霍岳庭身边走过，快步走向山泉别馆的正厅。

　　“潋儿呀，既然想去城里逛逛，应该让我作陪才是呀，离开山泉别馆，怎么也得向我报备一声不是吗？要不以夫为天岂不成了空话？”垂着温和的眸，霍岳庭跟在妻子身后大声地说道。

　　“你还敢提以夫为天？”还未走到正厅，海潋儿就再也忍不住了，站在布满晚霞的院落里反问。

　　“有什么不能提的吗？”霍岳庭走近，与她四目相对。

　　“娘已经告诉我了，霍家根本就没有什么‘以夫为天’的祖训，对媳妇也没有坐如钟、站如松的要求，更没有规定媳妇要琴棋书画样样精通。”

　　霍岳庭微笑，漫不经心的抚抚鬓发，“山下那个霍家是没有这样的祖训，可是你想想，以后我们有儿子，还会有孙子，孙子还会生下重孙，我现在定下的规矩，以后在他们身上不就成为祖训了吗？规矩这种事早定下早好。再说，你我以后是爹娘、是曾祖父母，再过几百年，还是子孙们供奉的祖先，我们怎么能不以身作则地实践这些祖训呢？”

　　什么？！他耍了她，竟然还如此理直气壮，丝毫没有悔意，连一句道歉都没有？！

　　霍岳庭真是个臭鸡蛋！

　　海潋儿气到无言以对。

　　回来的路上她还在想，只要岳哥软言告罪，放弃可笑的做法，她定不再追究，从此跟他好商好量的过日子，毕竟她好爱岳哥，舍不得苛责他，跟他呕气。

　　结果呢？他竟然大言不惭，强词夺理。

　　气到失去理智的海潋儿，不由分说地脱下鞋子朝霍岳庭丢过去，武功过人的霍岳庭身形微偏，轻松躲过小小绣鞋的攻击。

　　海潋儿见他居然还敢闪躲，拍着起伏剧烈的胸膛，牙关一咬再咬，眉毛紧紧地皱在一起。

　　说不过这只老狐狸，连打也打不过他，真是气死了！

　　“你说的都是什么歪理！”

　　“成亲之前你已经答应过我，成亲之后定会以夫为天，难道你想反悔吗？”

　　“是你骗我在先，我才答应的。”

　　“哪里有骗你，从我之后，我们家的媳妇都以夫为天，我们将会是他们的祖先，不该比他们做得更好吗？”

　　“你……你……”海潋儿真的快气坏了，连一句话都说不完整。

　　“潋儿别激动，一会儿你回到房里喝口茶，仔细想想，就不会再生气。我娘那人，就爱唯恐天下不乱，她的话你甭听，只要一直以夫为天就好。”

　　始终冷静的霍岳庭扯起一抹笑，“夜里青睚堡有宴席，要款待大宋的七王爷，今晚我就不在山泉别馆用膳了，戌时过后我才会回来。鹊儿珠儿，伺候好二少奶奶。”

　　“奴婢遵命。”站在院子外侧的两个小婢连忙福了福身道。

　　“晚膳多用一点，我先走了。”迎着绚丽的斜阳，霍岳庭挥挥衣袖，乘着车马出了山泉别馆，前往青睚堡。

　　坐在平稳的马车上，霍岳庭手撑着头思忖着，潋儿偷跑出山泉别馆超出他的掌控，在紫溪城碰到娘亲更是最坏的状况，可这又能改变什么？即使娘教授潋儿一切驭夫的技巧和手段，他也不会退让。

　　他所做的一切都是为了保护潋儿，他并没有错，以后他也将继续用这种方式保护她，所以他不会道歉，也不会退让。

　　兵来将挡，水来土掩，过段时日，等潋儿心情平复下来，她一定会再变得乖乖的，从前在庆王府的经历，还有她处处为自己着想的情况看来，他们很快就会和好如初。

　　霍岳庭自信满满地决定坚持到底。

　　青睚堡的宴席在酉时开始，前来青睚堡游玩的七王爷与霍家父子把酒言欢，酒过三巡，兴味更浓。

　　这场宴席有美味的佳肴、浓厚香醇的美酒，井井有条的安排，以及宾主之间的热情互动，很快的，时间已来到了戌时。

　　安顿好七王爷后，有些微醺的霍岳庭带着浓浓的睡意返回山泉别馆。

　　“潋儿，我回来了。”他来到内室，轻轻唤着埋头看书的妻子。

　　“相公，今晚可还顺利？”黄昏时还怒火冲天的海潋儿笑着迎过来，美丽的笑容比平时更炫目。

　　不生气了？霍岳庭心中暗喜。

　　虽然傍晚时有些不快，但此时他的妻子像往常一样伺候他梳洗，送他到床边，并且仔细地为他盖好凉被。

　　果然是不气了，比预想的还乐观，晕陶陶的霍岳庭勾唇一笑。他就说嘛，他跟潋儿哪会有隔夜仇呢？他们是发生什么事都能原谅彼此的爱侣嘛！

　　他安心地想着，意识逐渐朦胧，正要入梦，忽地，他感到手臂传来一阵猛烈摇晃，满腔的睡意顿时转为有点清醒的头痛。

　　“岳哥，我以夫为天，所以想问，入眠之时，是先闭左眼还是先闭右眼呢？”

　　海潋儿躺在床榻内侧，娇滴滴地问。

　　“呃？”霍岳庭皱了皱眉。

　　“岳哥，你是不是嫌我烦了？是你说要以夫为天的呀，还说我们要为万子千孙做表率，我这样问难道有错吗？”海潋儿在心里冷笑，再累再苦，她也要逼他向她道歉，逼他放弃以夫为天的傻心思。

　　仍带着酒意的头脑失去平日的灵活，隔了好一会儿，霍岳庭才道：“两眼一起闭吧。”

　　“谢谢岳哥，我知道了。”

　　道过谢，床榻内侧没了动静，霍岳庭松了口气，揉揉微疼的额角，打算再继续睡，可就在他即将找到周公要下棋时，身侧又有动静了。

　　“岳哥，我想翻身，可以吗？”

　　“没什么不可以的。”霍岳庭猛然转醒，有气无力地道。

　　“多谢岳哥。”海潋儿小小的身子翻转过去，芙蓉帐内顿时又安静了。

　　瞪着布满血丝的眼睛，霍岳庭死盯着帐顶。他在等，等海潋儿再次发难，方才她转身时，他看见了她脸上不可错认的贼笑。

　　哼！要以这种方式对抗，他可不会输。

　　等啊等啊，等到窗外传来打更的声音，此际已是三更天了。

　　见海潋儿安安静静地一动也不动，且呼吸均匀的传来，想来一定是睡着了，霍岳庭的心情慢慢放松下来，意识也逐渐溃散，不到一会，他便顺利进入梦乡。

　　“岳哥……岳哥醒醒。”

　　这一次，霍岳庭被大力摇醒，整个人从床榻上弹坐起来。

　　“岳哥，我能去茅房吗？”海潋儿轻声地问。

　　清梦再次被扰，霍岳庭也没有动怒，只是挂着僵硬的笑脸，“可以，要为夫的陪你去吗？”他没有笑意的眼中，红红的血丝犹如蛛网。

　　“如厕这种事哪能劳烦岳哥呢，我去去就回。”

　　头痛欲裂，酒意翻腾的霍岳庭强忍着不适坐在床榻上，看着海潋儿去而复返，带着笑意再次钻回床榻，带笑入眠。

　　而他，却再也睡不着了，瞌睡虫早就被海潋儿给赶跑了！

　　此时，梆梆梆梆，山下的打更声预示着四更天已经到了。

　　“二少爷，该起身了。”门外，小七轻轻叩动门板。

　　“我……这就来。”

　　一夜无眠的霍岳庭没办法，只好坐在床上，藉着调息吐纳，暂时驱走倦意，接着起身走出房门，乘上小七备好的马车，前往青睚堡的校场。

　　每日此时是操练护城精兵的时间，不管再劳累、再繁忙，他与大哥都风雨无阻，亲自操练，他们都认为在战火纷飞的时局里，有强大的护城队伍才是安定的重要凭依，而且这群精锐的护城精兵全靠他和大哥两人一手带出来，若有任何折损都令人痛心。

　　带着眼下厚重的暗影，霍岳庭按时赶到校场与大哥会合进行操练，半个时辰之后，他跟大哥霍炎庭过了几招，以免荒废武艺，之后按照惯例，霍岳庭还给护城队的几位主事传授一招半式。

　　结束护城队的操练，霍岳庭满身是汗，眼下已是三伏天，自太阳初升，这座塞上城池也跟着变得燠热起来。

　　带着疲惫和咕噜叫的肚子，霍岳庭回到了山泉别馆，但往常飘香的珠兰香片、冰过的银耳粥不见了，屋里也没有海潋儿吩咐鹊儿和珠儿的声音，更别提以往这个时候，她早已备好浴桶等他沐浴。

　　“岳哥，你回来了？我很早就起身了，一直在这里候着呢。”身着白色襦裙，外罩银粉褙子的海潋儿垂着手，满脸假笑，“请问岳哥，今日的粥可以放多少颗米？用来配粥的小菜要小白菜、韭菜、苦菜、萝卜还是荠菜？岳哥除了早膳，是否还想沐浴？这沐浴的水是要烫的？还是要凉的？如果要烫的，那该有多烫？要凉的话，是不是要到冰窖里挖出陈年寒冰放在桶里？岳哥，以夫为天的我拿不定主意，请你指示。”

　　霍岳庭温文尔雅的脸微黑，嘴角抽搐了一下。

　　“岳哥？你想好了吗？”海潋儿挑眉问。

　　“咳，先用小碗证一碗米下锅熬粥，小菜就选萝卜跟苦菜吧，再煮点黄豆配甜酱，浴水不温不凉即可。”他有气无力地说。

　　“我这就去，岳哥稍等哟。”海潋儿调皮地对他眨眨眼，转身就往火房而去，而一背对霍岳庭，她即刻垮下一张小脸，小声咕哝，“哼，看你能撑多久！”

　　霍岳庭当然没有听到海潋儿的话，他叹了口气，自个儿回屋里换下汗湿的劲装，不免再次叹息。几天前，潋儿还会为他打理衣衫，为他梳理长发，可现在他却得自己亲力亲为。

　　换好衣裳，他找了本书就坐在桌边看起来，不知不觉半个时辰过去了，他的肚子也打起鼓。

　　好饿，为什么早膳还没有好？

　　无奈之下，霍岳庭只好亲自动身前往火房，推开火房的门，发现里面冷冷清清的，炉灶里连颗火苗也没有，更别提熬煮好的粥了。

　　霍岳庭在里头看到了说要给他备膳的妻子，她此时正对着案上一字排开、大大小小的瓷碗发呆。

　　“潋儿。”他叫她。

　　“岳哥，呵呵，我正在找碗舀米，你说的小碗到底是哪个呢？大小好像都差不多，我都比半天了。对了，岳哥你刚选的萝卜与苦菜，我叫鹊儿去到仓房里看了看，发现我们家从来没备过这两样菜，我已经叫鹊儿下山买去了，你再等等。”海潋儿佯装苦恼，实则内心暗笑。

　　“潋儿，其实……”

　　“二少爷，堡主来问二少爷什么时候入堡？西辽商队的都赫老爷已经到了议事厅，等着跟二少爷商谈马匹换砖茶一事。”小七在火房门外禀报道。

　　咕噜噜噜，霍岳庭的肚子突然不争气地发出空鸣声。

　　他还没吃早膳，可是生意上的事又不能不管。跟都赫的生意可是他一手处理的，都赫也只和他谈，所以他必须现身。

　　他无奈地摇摇头道：“小七，备车，我去换衣服。”

　　“岳哥，你要去堡里？让我替你更衣吧。”海潋儿直起身来，一双眼睛晶晶亮亮的闪烁着不明的光芒。

　　“不用了，我自己来吧。你继续做饭，我希望今天能吃到晚膳。”他连连摆手，退出火房。

　　他来到院中内侧的山泉池，舀起一桶冰冷的山泉水，洗净自己身上和脸上的汗水及尘土，再带着一身湿漉返回内室，找出绸缎软袍换上。

　　“二少爷，穿鞋。”小七半跪在地上，捧着鞋子给霍岳庭套上。

　　“嗯？这里面是什么？”他感觉到鞋里有个黏腻的东西。

　　小七拔下鞋，往鞋里一看，惊愕叫道，“啊！鞋里有糯米饭团。”

　　“换一双。”霍岳庭的头又痛了起来，不用问，肯定是潋儿的杰作。

　　小七找出霍岳庭所有的鞋子，看了看，为难地道：“二少爷，所有的鞋里都塞了糯米饭团！”

　　霍岳庭扶额头，虚弱地说，“把刚刚那双拿回来吧。”

　　小七又把第一双鞋拿了回来，他伸指入鞋想挖出里面的饭团，可是糯米实在太黏，根本无法清除干净。

　　“算了。”霍岳庭拿过鞋迳自套上，步伐怪异的走出了山泉别馆。

　　暑气难耐的夏日，他的鞋里像一个小炭炉，热他还能忍，只是糯米那黏腻的感觉真是……不太好受。

　　即将登上马车之际，一直跟在身后的小七迟疑地问：“二少爷，二少奶奶看起来真的很生气，二少爷要不要……”

　　“哼哼，这点小伎俩就想让我低头？吃得苦中苦，方为人上人，等潋儿把招数都使完了，无计可施之后，她自然就不跟我闹脾气了，毕竟闹也没用不是吗？你放心，如今这种情势，我自有对策，你就甭杞人忧天了，一会儿给我找些吃的，然后再到市集替我买双新鞋和新袜回来。”就算他眼下一圈青影，肚子也饿得咕噜叫，他仍胸有成竹。

　　这点小别扭，他根本不放在眼里。

　　“小七明白了。”

　　“你甭操心，快点赶车吧。”霍岳庭不愿示弱，催着小七驱动马儿。

　　“是。”

　　过没多久，霍岳庭踏入青睚堡内，小七则想去兰芝堂给主子找些吃的，结果脚还没跨出去，青睚堡的大总管佟伯就来到主仆两人面前。

　　“佟伯你来得正好，请问火房还有吃食吗？兰芝堂的早膳还有吗？”小七替主子问道。

　　只见佟伯不似往常流畅的点头，反而目光闪躲，隔了半晌，才吞吞吐吐地道：“夫人让我候在此处，就是让我来知会二少爷一声，今日起各房各院均在住处用餐，兰芝堂往后不再备膳，若二少爷想要用膳，请回山泉别馆，青睚堡内任何人不得给二少爷吃食。”

　　“佟伯，可二少爷还未用……”

　　小七急切地说道，却被霍岳庭打断。

　　“小七，算了，随我去议事厅见都赫。”他扯扯僵直的嘴角，急忙赶往议事厅，都赫已久候多时，不能再拖了。

　　目前看来，娘和潋儿打算一起合谋对付他。哼，他早就料到娘一定会为潋儿撑腰，不过，他是不会就此让步的，因为他怕失去潋儿呀，她的仇家、江湖上的打打杀杀，以及金国人的阴谋都逼着他不能放松，在他还没有布署好以前，潋儿必须乖乖听从他的保护和命令。

　　他打起精神，投入忙碌的工作。午膳时，霍炎庭看了看满面灰败的他，不由得一阵心疼，他悄悄从柜里取出一个食盒，推给霍岳庭。

　　“你大嫂做给我的午膳，你吃吧。”每日午时，水芙蓉人都不在堡内，为了让丈夫能吃到自己的手艺，她常会备一食盒的美味给他。

　　“大哥……”好感动，大哥待他真是没话说。

　　“快吃吧。”霍炎庭催促，生怕被别人看见他违反规定。

　　“好。”

　　霍岳庭打开食盒一看，里面有煎蛋、五花肉、鲜嫩爽口的青菜和有嚼劲的肉干，看得他饥肠辘辘。

　　正打算开动，一个声音突然出现——

　　“霍炎庭，你也想没饭吃吗？”田春光无声无息地出现在帐房门口。

　　霍炎庭瞄了娘亲一眼，迟疑了一会儿就把食盒拿了回去。唉，他也是有苦衷的，娘的这把火若烧到他跟芙蓉身上就麻烦了，他只能对不起弟弟了。

　　“大哥——”霍岳庭哀嚎，但也只能看着霍炎庭将食盒里的东西一点不剩的吞下肚。

　　看到食盒见底，田春光得意的一笑，转身离开。

　　“好，继续看帐。”

　　“大哥你……”霍岳庭有苦说不出，只能继续埋首工作。