“不是强求。”他抬起眼，看着那个男人说：“我爱她。”

　　风家老爷瞳眸一暖，几乎连狰狞的那半张脸，都温暖了起来。

　　“我知道。”

　　简单几个字，告知了其他所有，剩下的，一切都尽在不言中了。

　　风家老爷站起身，掸了掸衣袍，微笑看着他道。

　　“好了，现在到我书房里告诉我，那天晚上到底出了什么事，我们来把剩下的事情解决掉。”

　　他转身朝外走去，知静抬脚跟上，将事情细说从头。

　　＊＊＊

　　好香……好香……

　　是酒的香，大米、小麦、酒曲香……

　　那，是熟悉的味道，娘的味道。

　　她在带着酒香的微风中转醒，睁开眼，就看见娘枕在她眼前，睡在她身旁，同她一块儿躺床上，不知已待了多久。

　　可娘没睡着，娘睁着眼，瞅着她，黑眸里盈满水光。

　　她到家了，已经回到了家。

　　银光望着娘，心紧揪，不禁歉然悄声道。

　　“对不起……”

　　娘轻扯嘴角，抬起了手，温柔的抚着她的脸。

　　“傻孩子，道什么歉啊。”小楼看着这些年，已长得和她一般高的宝贝，小声开口：“我只想你好好的，随心就好，开心就好。”

　　可她让娘担心了，她知道。

　　知她的心思，小楼微微再笑，柔声道：“你这孩子和我太像，一样倔强。我清楚，换了是我，也不会肯放，就算赔上了命，也甘心的，是吧？

　　热泪，蓦然涌上眼眶。

　　“银光不孝……让娘操心了……”

　　小楼喉头一哽，将女儿拥进怀中。

　　是啊，她是操心啊，怎能不操心？

　　这些年，对这双儿女，她将一切都看在眼里，几次想插手，都让如风给挡了，强摘的瓜不甜，硬酿的酒不香啊。

　　她知道，知道这事需要你情我愿，需要知静自己去想通，需要银光自个儿去争取，可看在心里，多疼啊。

　　儿孙自有儿孙福，她晓得的，却好难不操心哪。

　　那一夜，知一双儿女那样失去踪影，她心痛欲裂，哭得肝肠寸断，还以为再见不着他俩……

　　“没事就好，没事就好啊……”她收紧双臂，轻抚着女儿的背，哑声安抚逗着她，“别哭了，好银光，乖，别哭了，你知娘最怕你哭了，你一哭，娘也要哭了。这些年若非知静那孩子替我顾着你，我怕是眼也要哭瞎啦，我要瞎了，你爹就得成天顾着我，届时我非被他念叨到疯掉。”

　　这玩笑话形容的景象，让银光止住了泪，噗哧一笑，但却在看见娘泛红的眼眶时，自责的道。

　　“都是我不好……”

　　小楼抬手压去眼角的泪，笑了笑，“你没不好，是知静太好，你心会在他身上，对别的男子瞧不上眼，也是很正常的。”

　　闻言，她一愣，脸微红，轻问：“您……都知道了？”

　　“都知道了。”小楼点点头，“阿万回来时，便都说了。”

　　“娘……不反对？”她压着羞，再问。

　　小楼瞧着她，唇微扬，轻笑调侃：“这么乖的孩子，你若不要，我还舍不得让给别人家闺女呢。”

　　银光脸又红，只觉连耳都热了。

　　“说来，你打小就爱黏着他，谁抱你都要哭，知静一抱，你就安静了。”小楼温柔的拭去银光脸上的泪痕，道：“你爹瞅着多嫉妒啊，小心眼的叨念了好久呢。”

　　她脸更红了，打从心里头羞了起来，却还是忍不住要问。

　　“那我和知静的事，爹他……怎么想？”

　　“你道我带着你再嫁的谣言是谁传的？”小楼好气又好笑的看着女儿问。

　　听得娘的意思，银光杏眼圆睁，小嘴半张，脱口道：“难道是爹？”

　　“除了他，还会有谁？”小楼轻笑出声，“他知你和知静有缘，干脆趁人们传说知静是养子时，把这消息也放了出去，就是担心你届时想嫁他，外头有人会说闲话。”

　　“我不知爹会在乎旁人说闲话。”银光困惑的道。

　　“他不在乎，可知静在乎啊。”小楼好笑的看着她，“除此之外，你爹这么做，是为了安那孩子心，也为给那孩子名，想说他虽是养子，你若也非亲生，知静大了承继凤凰楼，没人能多说上几嘴，岂料知静那孩子心眼多，打从知道自己是养子，硬死不肯喊他一声爹，你爹嘴上不说，心里计较得很呢。”

　　所以，原来，爹也想她嫁阿静？

　　银光瞪大了眼，这才恍然明白，打一开始，爹就真的是将应天师兄当幌子，只为推逼她和阿静一把。

　　唉，她那老奸巨猾的爹啊，实在是叫人又爱又恨哪。

　　瞧着自家娘亲，银光一骨碌的爬了起来，忙问：“阿静和爹人呢？”

　　“怕吵了你。”小楼瞧着恢复了精神的女儿，微笑道：“到书房去谈事了。”

　　银光翻身下了床，一眼看见那绣着猛虎的大红嫁裳，瞬间停住了脚步。

　　“这是……？”

　　小楼坐起身，看着女儿震慑的模样，轻笑道：“你的嫁裳。我绣了好些年了，就盼有天能让你穿上，到今日，总算能挂出来了。”

　　银光回过头，看着娘，心头一阵激越，她说不出任何话来，只能感动的上前拥住了娘。

　　小楼拥抱着她，眼又微湿。

　　唉，她这一生，谁都不欠，就欠了这丫头啊。

　　“好了好了。”她拍拍银光的背，“快去吧，我知道你想着知静，担心你爹又欺他，是吧？”

　　她小脸羞红，略微挣扎一下，还是退了开，“那我去了。”

　　小楼轻笑，揩去眼角的泪，道：“去吧。”

　　银光转身飞奔，一眨眼溜出了房，心急得连鞋都没穿。

　　这孩子啊……

　　小楼摇了摇头，只能含泪微笑。

　　微风，再扬起大红嫁裳。

　　她知道，看那红裳穿在女儿身上的日子，不远了。

　　真的是……终于啊……

　　＊＊＊

　　“黑色的兽？”

　　“是。”

　　“什么模样？有特征吗？”

　　“长嘴、利牙、赤眼、双尾，身上有毛，但兽爪似鹰，且带着鳞片，整体看起来像狼，但又不是狼。”

　　风家老爷沉吟半晌，走到一旁书架，抽出一本书册，快速翻了起来。

　　趁他查阅，知静告诉他：“我月初回来，撞见它在东门吃人，我同它缠斗了一阵，一路追到了江岸边，却再嗅闻不到踪迹。”

　　“是长这样的吗？”老爷回首，翻开其中一页，给他看。

　　书页中，有人以笔墨活灵活现的勾勒出一只张牙舞爪的兽，同他形容的一模一样，上以小字书写着：

　　乌鬣——

　　似狼，双尾，有鹰爪。

　　贪吃，好淫，性躁动，不聪明。

　　“就是它。”他抬起头，问：“它是兽人吗？”

　　“乌鬣是妖，不是兽人。”

　　这句话，不是眼前的男人说的，他微愣，回首看见里昂从外头走了进来。

　　知静一怔，才领悟，原来连里昂都是老爷的人。银光不会骗他，那表示里昂十之八九是后来曾被老爷逮到才被收买，这间接证明了，老爷确实知道他在夜里回来看银光的事。

　　不知怎，有些耳热。

　　似乎很多事，都瞒不过这男人。

　　“那家伙怎么说？”老爷看见里昂，开口问。

　　“林老板说，最近这些事和他们无关，那些妖不是中原来的，也非在地所有，全是多年前从外地而来，那些妖之前本也安分，这会儿会作乱，是因为之前压制他们的那只妖王跑了，剩下来的有不少多已千岁以上，妖力频高，他们难以坑衡，只能任其胡闹。”

　　“跑了？”原先乖乖待在一旁的阿万，这会儿忍不住插了话。

　　“好像是他嫌这儿无聊。”里昂一耸肩，“所以去年上了到拂林的船，就没再回来了。”

　　“拂林是个好地方。”躺在窗旁美人榻上的楚腾，靠着小几，一边吃着盘上切好的甜瓜，一边发表意见：“就是热了点。”

　　风家老爷对这意见没有任何评论，只接着抽出几本书册给知静，道：“这本书是你祖师爷写的，里面记载着一些妖怪，你看看，还曾见过哪些。”

　　他迅速的翻看着，将曾见过的一一指出。

　　他每说出一种，里昂就会指出那妖是哪一方，哪一派的，现在住在城中哪里，以何事营生。他听了这才知，原来老爷早将城里所有妖怪的势力，一一分门别类。城里的妖，混杂在人群中，同一般人一块生活，有的安分守己的做着生意，有些甚至还当起了官差。

　　而凤凰楼，不只和人做生意，甚至同妖怪幽鬼做生意。

　　平常，老爷让他和银光负责白日行当，晚上就让里昂和阿万同妖怪幽鬼来往有无。

　　旁的人，是只知有钱能使鬼推磨，风家老爷却是连妖魔鬼怪全都一手掌握，他的眼线遍布全城，就连妖魔鬼怪想在这儿讨生活，也都得听他的。

　　几个男人，将自己所知都提出来，风家老爷沉吟半晌，道：“那妖王叫夜影，你们祖师爷曾见过几次，他喜怒无常，但妖力确实强大，加上他还算安分，且似乎对人没什么兴趣，所以我们才没收了他。可显然猫不在，老鼠就会作怪。”

　　“玲珑阁、七巧舫、百草店、万应纤造，幕后的老板全都是同一个。”里昂指出，“后来出事的，也全都是同一个老板的店铺子。”

　　“我见过她，是个妖女。”知静脸一沉，道：“可她不在这些书册里。”

　　“女的？”阿万一愣。

　　“女的。”他下颚紧绷，道：“她强行将我兽化。”

　　里昂一僵，猛地转头看他，脱口：“这不是一般妖怪做得到的事。”

　　“因为她不是妖怪。”

　　又一句，从外头传来的话。

　　所有的人，全都转头看向来处，只见银光站在窗外，瞧着他们，说。

　　“她是人。”

　　显而易见，她不知何时，又躲在窗外偷听。

　　银光羞怯的看向知静，试图爬进来，他见状忙走到窗边，伸手将她抱了进来，然后才看见窗台上，刻着符咒纹样，难怪他之前总不知她躲在哪儿偷听，他一将她抱进屋，她的味道就盈满鼻端，充塞心肺。

　　“丫头，你怎知她是人？”老爷瞅着她问。

　　“事实上，应该说她曾经是。我很久之前听祖师爷爷说的，她曾是个巫女，白塔的巫女，所以懂得很多，她知道如何强行将兽人兽化。”

　　“祖师爷没事怎和你说这个？”知静好奇开口。

　　“是我去问的。”她瞅着依然抱着她的阿静，脸微红，“我只是想知道，和兽人有关的事。”

　　她是为了他，因为他才去问的。

　　这下，连他都有点尴尬了，然后才注意到，屋里的每个男人都看着他俩。

　　一时间，他放下她也不是，继续抱着也不是，最终却还是因为舍不得她的伤脚落地，仍是硬着头皮将她抱着，坐回了椅上。

　　银光轻咳两声，忙转移话题，道：“总之，她曾经是人，但妖怪之中有谣传，说白塔巫女拥有神之血，吃了她的血肉，就可以增强妖力、延年益寿，所以他们将她抓来，诅咒她，让她不会死，好分食她的血肉。”

　　这短短几句，让人闻之惊愕。

　　她示意阿静放下她，走了几步到书柜旁，抽出一本写着“魔魅异闻录”的书册，翻开其中一页给他们看，书页上画着一名身穿滴血黑衣，眉清目秀，年约十七八岁的姑娘，一旁空白处写着：

　　泠——

　　西南古国白塔巫女，其国已杳，查无踪。

　　懂上古之言，拥操兽之术。

　　传因其有神之血，遭妖咒以分食，有不死之身。

　　据闻已千岁，但未曾得见。

　　“可祖师爷爷说，她已经失踪很久了。”银光说。

　　“她在城里开铺子。”知静淡淡的指出这点。

　　阿万举起手，道：“我昨晚回来时，听说那些铺子都换了老板，被人吞了。”

　　“被谁？”老爷问。

　　“一位姓朱的富商，不过目前为止，没人见过他，据其中的几位管事所说，是一夜之间，就有人来通知老板换人了。”

　　“那巫女呢？”里昂问。

　　“前些日子几间店铺子接二连三出了事，听说她有从远地赶来处理，但从她强行兽化少爷那晚之后，就再没人见过她，她住的地方，人去楼空，没有留下任何踪迹。”阿万翻看着手上的小簿，道：“姓朱的商贾，第二天让人拿着上一位老板让渡画押的合同来，说将所有铺子全部让与。”

　　银光说：“合同是可以假造的，难道没人表示意见？”

　　“没有。”阿万说是这么说，不过他一耸肩，道：“那一夜之后，还是有几间铺子继续出事，我猜有意见的，都被吃掉了。”

　　楚腾也跟着举起一根手指，发表意见：“听起来，像是黑吃黑，或许那些妖，在这种风声鹤唳的时候，仍不怕死的跑到扬州这儿来聚集，是为了那个巫女，或许想分一杯羹。”

　　“有可能。”银光脚仍疼着，不自觉又坐上阿静的腿，他顺手就揽着她的腰，两人都没注意自己的行径，倒教一旁人看了为之莞尔。

　　银光自然而然的待在他怀抱中，道：“如果传说是真的，他们攻击她的店铺，也许是为了引她出来，阿静去阻扰，只是正好让他们能利用他当诱饵，所以那头黑色的妖怪，才故意诱阿静去万应织造，好分散她的注意力。”

　　所有人听到这，都将视线拉到了他身上，等他确认。

　　那黑兽逃进了万应织造后，就消失不见了，他原以为她就是它，可现在回想起来，确实疑点重重。

　　当他冷静下来，退一步再去看，仔细思索那夜巫女的行径，才发现问题颇多。她说的话，做的事，都不像是那头兽，除了利用法阵、咒语，她像是没有能力抵抗他的攻击，如果她是妖怪，大可以幻化回妖兽，和他再战。

　　“是有这个可能。”他看着众人，道：“她似乎认为，是我在挑衅找她麻烦。”

　　“若然真是如此，这一连串命案，只为引她出现，那她人呢？”阿万孤疑再问。

　　“我撞坏了她的法阵。”知静开口承认，“我想，她应该已不在城里。”

　　“死了？”里昂挑眉。

　　“逃了比较有可能。”楚腾道：“她有不死之身，不是吗？”

　　“或者，她也有可能被抓了。”阿万说。

　　这个可能性，即便是曾遭巫女恶整的知静，也不禁为之一凛。

　　如果传说是真的，她若是被抓，下场必不会好受。

　　“无论巫女是否被逮了，或逃了，现在首要的都是那批妖。”风家老爷听着几个小辈的讨论，很快的整理出脉络，道：“如果银光是对的，我猜他们多少和巫女是有关的，知道她的来历，才能布下这个局。既然在吃人的是他们，在乱的也是这一群，只要把他们搞定，剩下的自会离开。”

　　他说着，在桌上摊开了一张地图。

　　图纸上，钜细靡遗的绘着扬州城的地势山川及大小街坊。

　　他将一旁的棋碗拿来，将白棋搁在几处，再将黑棋搁在几处，边看着一室小辈们道：“我当初入扬州，是和人谈了条件，来此压阵，凤凰楼起楼时，便特意挑了这处建。黑棋所在，是那些妖的势力，白棋则是咱们这方的人马，其他的姑且当他们是中立。奇门遁甲中，乙、丙、丁为三奇；戊、己、庚、辛、壬、癸为六仪，合之为九宫。门有八门，开、休、生、伤、杜、景、死、惊。”

　　他说着，伸指点了几个方位，然后拿起一只茶杯，压在图上一处。

　　“这儿，便是生门。”

　　然后，再将另一只茶杯，倒扣在另一处。

　　“这儿，就是死门。”

　　大伙儿凑上前看，将其方位记下。

　　“记下了？”老爷问。

　　“记下了。”银光点头，其他几个男人也跟着颔首。

　　“很好。”风家老爷微微一笑，道：“你们分别照我说的这么做，咱们来将那群妖，全赶进这棋局里……”

　　说着，他详细告诉几个小辈，他布下的局。

　　银光听得双眼一亮，还添了些许主意，楚腾当场笑了出来，里昂暗自庆幸，阿万忍笑忍到快中伤，知静脸色微僵，但也没有反对。

　　“楚腾，派人通知萧靖和你青姨，水道就由他们负责。知静，你带着咱们的人马，在街上店铺布局。银光，你去跟着知静，没事就到四海楼坐。里昂，你同其他人守在这处。阿万，你多找几个人，去准备这些东西……”

　　半晌后，他分派好所有人的工作，开口询问：“懂了吗？”

　　“懂了。”所有人异口同声，齐点头。

　　风家老爷噙着笑，大手一转，将长长的衣袖抓在手中，眼中精光一闪。

　　“接下来，换咱们来狩猎了。”