屋里，一个身材壮硕的男人躺在床上，脸色青紫，胸口起伏得很厉害，身子僵直，呈现昏迷状态。

　　采茵坐在桌前支着下巴，从窗户往外看向院子里两个正在吵架的小孩。

　　「我家有钱，人送到我家才治得好。」李成功趾高气扬，脸上写着「旁的别跟我比，哥穷得只剩下钱，论到钱，哥可是举世无敌」。

　　「我娘是大夫，可以治好叔叔的病。」水水气势也不低，钱再多也敌不过一位好娘亲。「我家下人很多，会把人给伺候得稳稳妥妥。」

　　「我家茵姨比得过你家一百个下人。」

　　采茵不禁苦笑，姑娘说过别同旁人较劲了呀，水水明明已经把话给听进去，不想穿金戴银、也不想裁新衣，怎么和李成功的比较就是停不下来？

　　李成功背一段文章，她非要背两段，李成功得了个甲等，她非拿甲上。

　　这会儿连捡一个病人也能吵上半天，这叫冤家还是冤孽？

　　采茵正在考虑要不要出面劝架时，有人敲门。

　　哈，姑娘终于回来，她快步走到床边，拉两下棉被，飞快跑出去开门。

　　果然是陆溱观！采茵一把拉起她的手往里面跑。

　　「怎么了？是水水出事吗？」陆溱观被采茵紧张的模样给吓着。

　　「水水和李成功在咱们家巷口捡到一个男人，那人病得厉害。」一路说，两人一路往客房跑。

　　看见娘回来，水水趾高气扬地跟上，李成功见状也急忙跟上，一串人就这么一个接一个来到床边。

　　放下药箱，陆溱观把过脉，撑开男人的眼皮，仔细检查他的四肢。

　　「娘，叔叔病得厉害吗？」水水问。

　　陆溱观安慰道：「还好，可能饿过两、三天，又中了毒，不担心，娘帮他针灸，再开两副药。」

　　采茵暗地喝采，连饿了两、三天都看得出来？她家姑娘的医术果真非凡。

　　水水满脸得意，下巴抬得高高的，用鼻孔对着李成功，扬声道：「怎样，我娘比你家的钱有用。」

　　李成功扁扁嘴，但气势未消。「是你娘有本事，又不是你有本事，可我爹的钱统统是我的。」

　　「等我长大，娘会把本事教给我。」水水拉起娘亲的手，骄傲极了。

　　「学得会吗？你这么笨，倒不如找个好男人嫁了，比较实在。」

　　好男人……就像他，他李、成、功是一定会成功的好男人。

　　「我笨？我背书可比你强得多。」水水一支箭直接射上靶心。

　　可恶，她竟然嘲笑他！在她没来之前，每个月的考试他都拿头名呢。

　　两个小孩吵架吵得陆溱观头痛，她无奈摇头。

　　采茵见状，连忙道：「小少爷，病人有病气，你和水水身子娇弱可别沾上，要不要到厅里坐坐，我蒸了甜糕。」

　　李成功被水水踩到底线，满脸不高兴，用力哼一声，「谁要吃那种便宜货，我只吃奶糕、核桃糕、栗子糕。」接着又连哼了两声，才转头回家。

　　他的话让采茵背脊一阵恶寒，小少爷身子弱、胃口差，为了让小少爷多吃两口东西，王府的厨娘可不是普通角色，一个个都是重金从各大酒楼饭馆聘来的，更别说他们家的甜糕，那可是用糯米、紫米、核桃、花生……十几种食材研磨成粉，再加上切得细碎的干果和牛奶蒸出来的。

　　便宜货？他们家的甜糕一小口，可以换外头一匣子栗子糕。

　　不过姑娘说的对，何必和旁人攀比？低调为上。

　　陆溱观估算得很准，喝过药，男人便幽幽转醒，吃过两碗稀粥后，他已与常人无异，不过陆溱观还是让他在床上多休息些时候。

　　用过晚膳，一家人在院子里走路消食，男人也跟在一旁，走着走着，陆溱观多看了男子几眼。

　　这人很怪，清醒后很少说话，像根木头似的，也不是听不见，问他也会回答，只不过应对才让气氛突然冷掉。

　　「你叫什么名字？」

　　「魏受。」

　　「你住在哪里。」

　　「……」

　　「需要送你回去吗？」

　　「不用。」

　　「你的病好了，可以离开。」

　　「好。」

　　「你有地方去吗？」

　　「……」

　　归纳下来，他只能回答答案两个字以下的句子，再长的就是沉默以对。

　　这么言简意赅的男人，比阿璃的爹更难理解，不过也不知道是不是他们天生的冷肃威严给人正直感，就是会让人不禁信任与有安全感。

　　陆溱观和水水一样，也常在不经意间，想起那对老是闹别扭的父子。

　　她看得出当爹的有多在意阿璃，只是讲不出安慰人的软话，偏偏又绷着一张脸，让孩子倍感压力。

　　至于阿璃，别人不给压力，他都要给人压力了，怎会乖乖承受？

　　这对父子很有趣，人人以为他们不对盘，但在她眼里，就是两个想要彼此安慰取暖的刺媢，可惜温暖没取到，老是刺得对方一身伤。

　　深吸气、做出决定，陆溱观走到魏旻身前，问：「你身上有钱吗？」

　　「没有。」

　　「我给你十两银子，你今晚就走，好吗？」

　　魏旻还没说话呢，水水先开口，「不行不行，娘别让他走，叔叔很可怜的，又穷又饿，还有坏人给他下毒，要是他出去又被害了，怎么办？」

　　女儿离不开阿璃，是因为两个孩子相处了足足有一个多月，可是女儿见到魏旻不过几个时辰，甚至称不上认识，就舍不得，陆溱观担心，女儿感情这样丰富，往后要吃多少亏？陆溱观蹲下身，与水水平视，耐心解释，「听娘说，咱们一屋子女人，收留陌生男子不方便，这世道要求女人洁身自好，不能传出不好听的风言风语，即便咱们的出发点是善心，但嘴巴长在别人脸上，一旦有谣言传出……娘带着水水生活不容易，要是再被旁人排挤，日子会过得更艰苦，明白吗？」

　　水水咬咬唇，看一眼采茵，见采茵也认同的点点头，她只能噘起嘴巴、用力跺脚，表达自己强烈的不满。

　　这一点，陆溱观不能由着水水任性，她明白众口铄金的威力。

　　看着双手环胸、气鼓鼓的水水，她想，女儿需要时间抚平自己的脾气，她也没再多说，只是安慰地摸摸女儿的头发。

　　而后她进房取出十两银子，递给魏旻后道：「你走吧。」

　　魏旻看一眼银锭子，没有收下，大步往门外走去。

　　站在陆溱观身后的采茵大翻白眼，他这是不满被派到这里吗？拜托，到时候他就晓得待在这里有多好。

　　魏旻离开，陆溱观松了口大气。

　　总觉得他不是平凡人，不该沦落到被一个小丫头「捡」回家，他肯定是惹到大麻烦了吧，要不，那样心高气傲的男人，怎肯委身在她们这样小小的屋宅中。

　　别怪她自私，生活不易，她和水水刚稳定下来，她真的害怕招惹麻烦。

　　隔天清晨，采茵煮了一锅小米粥，炒两个青菜、豆腐、一盘肉和三颗鸡蛋，陆家的早餐简单却丰富。

　　吃过饭后，水水背起书袋，把昨儿个的书再默一遍。

　　学堂师父严格，天天都要抽背，就算没抽到，下课后李成功也要找她比赛。

　　陆溱观背起药箱，心中盘算，药丸卖得比想像中好，得再多进点药材。

　　过去她不看重身外之物，觉得人比外物更可靠，现在明白，没人可依靠时，钱比什么都重要。

　　母女俩手牵手往大门走去，各自想着心事。

　　采茵快一步走在她们前头，把门打开，惊呼一声，「魏旻，你怎么在这里？」

　　她演得很像，却是心知肚明，昨儿个回去，他肯定被季方念了一顿，才不得不乖乖回来守着。

　　水水抢身往外跑，她一把抱住魏旻，扯起嗓子直喊，「娘，叔叔冻得快变成石狮子啦！」

　　陆溱観望向魏旻，他的衣服微潮，是染了露水？在这里坐上一夜吗？她很为难，不知该怎么办才好。

　　采茵瞄了陆溱观一眼，代她出声，「魏旻，你怎坐在这里，没地方可去吗？」

　　错！他可以去的地方多得是，只是爷……脸更臭更闷了。

　　他的沉默让采茵很想掮自己脑袋两下，又不是不知道他不说谎的。

　　「你想跟我们住，对吗？」采茵又问。

　　「对。」因为季方撂下狠话，他不跟姑娘住，往后也别想跟着主子。

　　「可我们担心你会给我们带来麻烦，你会吗？」采茵再问。

　　「不会。」麻烦？他的工作就是帮主子解决麻烦。

　　「你有结下仇家？或是有坏人在追杀你吗？」采茵一句句问出陆溱观担忧的事。

　　「没有。」像他这等身手的坏人少之又少，倒是坏人们很怕被他追杀。

　　「你会武功吗？」

　　「会。」

　　「你可以保护我们吗？」

　　「可以。」

　　采茵再转头问水水，「水水想让叔叔留下来吗？」

　　「想。」水水想也不想就回答。

　　好啦，都问完啦，采茵双手叉腰，等着陆溱观表态。

　　「可他终究是男人。」陆溱观仍然犹豫。

　　「如果怕旁人说嘴，就说魏旻是我丈夫或兄弟好了。」采茵大方提供自己的名声替陆秦观解决麻烦。

　　陆溱观看看魏旻、采茵，再看看水水，叹了口气，话说到这分上了，她要是再不点头，似乎不近人情，只是……

　　水水见娘迟迟不松口，拉起魏旻的手问：「茵姨当你的妻子，好不好？」

　　魏旻的耳朵顿时微微发红发热，轻声回道：「好。」

　　刚刚还不知道害羞的采茵，这下子整张俏脸红了起来，她狠狠剜了魏旻一眼，没好气地道：「你说好就好，那我算什么？不好、不好，姑娘别让他住进来了。」

　　陆溱观不免失笑，两人这是看对眼了吗？怎么瞧上去像对小冤家？「好吧，让魏旻住进来，就说与你是兄妹。」

　　采茵悄悄吁了口气，成了！

　　又两瓶？康掌柜连忙在纸上记下。

　　从第一天的三瓶药丸开始，每天卖出的量都在增加，今天陆大夫已经卖出十六瓶药丸。他怀疑药效是否真有那么好？或者是陆大夫医术了得，让病患相信她的药？

　　「康掌柜。」

　　一名十六、七岁，身穿绸缎的女子进门，康掌柜拉起笑脸、迎上前。

　　他认得对方，那是钱大夫人身边的丫鬟紫鸳，钱大夫人是知府大人的嫡妻，方圆几十里内，大家都晓得钱大夫人的厉害，谁都能得罪，就是万万不能得罪钱大夫人。

　　「紫鸢姑娘，今儿个怎么有空过来？」

　　「听说你们这里有在卖七宝美髯丹？」「姑娘从哪里听说的？」

　　「是吴大奶奶说的，夫人让我来带几瓶回去。」

　　康掌柜脑袋转得飞快，所以是药丸好用，并非陆大夫医术高明？那可好啦，这笔生意能做。

　　「不知道紫鸢姑娘要多少？」

　　「有多少统统给我。」

　　「是，姑娘稍坐一下。来人，给姑娘上茶，阿坤，你去跟陆大夫拿药丸。」

　　没多久功夫，阿坤拿来五瓶药丸。「陆大夫说一瓶五两，共二十五两。」

　　康掌柜把药丸呈上，依着话儿说了。

　　紫鸢收下药丸，拿出一张五十两银票，道：「多的赏给陆大夫，让她记得，回头有新药，给夫人留十瓶。」

　　「是的是的，话一定给姑娘带到。」

　　康掌柜把人送上马车后回头，心中盘算，一瓶五两，今儿个卖的再加上这张银票，陆大夫能收一百三十两，难怪不收诊金呢。

　　这么好的生意，非得同东家说说。

　　康掌柜进门时，一对婆媳和一名男子跟着进来，他们走到挂号处，婆婆直接开口，「我们要挂陆大夫的号。」

　　那位婆婆嗓门大，虽穿着绫罗绸缎，可皮肤黝黑、动作粗鲁，气质和乡下仆妇没啥差别，身旁的媳妇倒是娇娇弱弱的，看起来像个大家闺秀。

　　但康掌柜在乎的不是这个，他在乎的是对方说「要挂陆大夫的号」，而柜台伙计正在帮他们填写资料……是初诊病患？

　　起初东家要让陆大夫坐堂时，他怎么想、怎么不对劲儿，哪有女人当大夫的，恐怕没有病患愿意让她看病，是阿坤脑筋转得快——

　　有些妇人患有暗疾，不好意思就医，若是有女大夫可治，说不定会吸引病人上门。

　　所以之后凡是有女人上医馆，他们也不问是什么病、哪里不舒服，就先推荐陆大夫。

　　若不是妇科病症，女病患或许会坚持让其他大夫看看，可若是……几乎都挂陆大夫的号。

　　最叫康掌柜讶异的是，才短短一个月时间，陆大夫居然就打下名声，回头病患就算了，可现在……他看一眼柜台边的婆婆，那肯定是口耳相传，推荐介绍来的。

　　康掌柜摇摇头，是他的错，是他有眼不识金镶玉，差点把财神爷送出门。

　　想到那些药丸，他蠢蠢欲动，不行，得早点同东家说说，要是名声再传得大些，陆大夫被别的医馆挖走……陆大夫不过是借济世堂坐堂，没有签契约，算不得济世堂的大夫啊。

　　才这么想着，就看见黄宜彰从外头进来，脸上一喜，康掌柜提脚迎上前。