一连三天，甘棠戴着小斗笠在后院忙活，从一大筐药草篮里抓出一把往竹匾里平放。

　　大大的院子里，这样的圆竹匾就有十多个，她上上下下将药草放妥曝晒后，摘了斗笠，拭了额际汗珠，走回屋内先喝口水，转身就去寻宋钧。

　　一进云开院，就见侧院屋里的窗户大开，她走进屋内，就看到他在处理动物毛皮。

　　说来丢脸，她能帮忙干的活儿真的不多，她手里有薄茧，按理该是个会劳动的，但事实证明她起灶升火很行，厨艺却很生疏，家事女红、洗衣这些活儿更是陌生，因而她现在就只期望自己的脚力练得好，至少还能陪着姚氏上山采药。

　　她迳自挪了个小凳坐在一旁，看着宋钧熟练的以小刀处理毛皮。

　　这些毛皮已经晒乾了，宋钧以锐利的刀剪修剪皮毛边缘，将皮毛梳顺后，不忘再用特殊的油轻轻抹过，如此一来这件皮毛外观柔顺油亮外也能防霉，过段时日家里累积的毛皮多了，他就会拿到镇上或城里贩售。

　　唉，这家里就她在白吃白喝。

　　甘棠双手撑着脸颊，嘟着唇，开始游说宋钧，「钧哥哥狩猎我帮不来，大娘的采药我真能帮的，我现在体力很好了。」

　　「母亲上山采药至少一上午，有时还会去上一天，你现在的状况真的还不行。」他也清楚这三天她已求了母亲多回。

　　当初救甘棠时，她素净的衣着及手上的薄茧都显示她并非千金闺秀，但一些寻常百姓的日常活儿她又处处透着陌生，最明显的便是脚力，走上一个时辰便会喘，要如何上山？

　　「你思绪别太重，小孩子家家的想那么多做啥？你这几天不是都帮着母亲晒药材吗？」他知道她纯粹就是想为这个家尽点力。

　　「但我想做更多。」某些时候，她也是有些小倔强的。

　　宋钧有点头疼。

　　此时姚氏正巧走了进来，手里还提了大篮子，她没察觉两人间的角力，笑说：「我昨天也做了点红糕在食柜里，还有杨婆婆送过来一些栗子，我放在厨房了。上回你做了些栗子糕，我送过去给杨婆婆，她嘴馋了，惦记着到山上采了些，要麻烦你再做呢。」

　　宋钧是吃货，有空就捣鼓些好吃的，手艺也真的收获了不少长辈的心。

　　甘棠也是个小吃货，虽说不挑食，样样都说好吃，但宋钧做的栗子糕真的又松软又好吃。

　　宋钧应了娘亲的话，加快速度处理毛皮，片刻后他一件件挂起来，净了手，便往厨房着手处理栗子。

　　姚氏已经去捣药室忙，甘棠则是亦步亦趋的跟着宋钧。

　　他处理栗子的动作俐落，行云流水，在她眼里那真叫一个好看，她很清楚自己不是好助手，就在一旁伸长脖子看，绝不离他太近。

　　当蒸笼里飘出甜香的糕点味时，她其实闻不到什么味道，但她知道冒了烟就是快好了，快好了就可以吃了，想到这里，她忍不住吞咽了口口水。

　　真正闻香而来的是姚氏，她惦记着杨婆婆，先用油纸包了一大份后就出去了。

　　宋钧切了一小份给甘棠，就见她迫不及待的吃了起来。

　　「小心烫，小贪吃鬼。」他忙叮咛。

　　甘棠一口一口咬得正欢，朝他笑了笑，满足的咽下第一口，催着他说：「好好吃，钧哥哥快吃。」

　　「嗯，哥哥也吃。」

　　他坐下来，自己享用一份，见她吃完了，眼巴巴的看着他盘子里的栗子糕，他想了想，目光落在另一边的食柜。

　　他起身走过去，将食柜里母亲做的淡粉色糕点拿出来，递到她面前，「要不要试试这个？」

　　「这是大娘做的，我想吃，但大娘说得先放上一晚，现在可以吃了？」

　　闻言，宋钧的眼睛一闪而逝一道悲痛，会说要放上一晚，不过是母亲希望父亲的魂魄能夜里归来，尝尝旧味。

　　他对父兄的生死虽然仍抱持着一丝期望，但这么多年下来，他心里有底，母亲亦是，只是两人都不想撕破最后的希望，但见母亲做出矛盾的举止，他却不忍苛责。

　　母亲做的这道红糕，有未褪去味的红皮，不仅影响口感，味道偏甜又黏糊，偏偏也是母亲最念旧的一道，久久总要做上一次，说是丈夫爱吃的。

　　宋钧不知道父亲是否爱吃，只记得父亲总是笑笑的说：「这味道全天下也就只有你母亲做得出来。」

　　至于是真爱吃还是屈于无奈，他也没机会问了，不过依他的舌头判断，这道糕点该是母亲所做的黑暗料理中他最敬谢不敏的一道，也是难吃排行榜中的第一名。

　　他想着，甘棠就算味觉再怎么迟钝，品尝过他的得意之作后再吃这道，总能分出高下了吧？

　　民以食为天，虽说人各有喜好，但好不好吃的监赏力基本上还是具备，说白了，他做的每一道料理还是希望得到这个妹妹的好评。

　　见她接过手就吃，他目不转睛的盯着她那张素净绝丽的小脸，拿起水杯以备不时之需，就怕她噎到，「慢慢吃，娘做的这道较紮实又黏糊。」

　　见他慎重，她也听话的点点头，咬下一口，慢慢咀嚼，眉头微拧。

　　有感觉了吧？宋钧盯着她，瞧她愈嚼愈慢，他没多想，拿起水杯喝了一口，就见她咽下后，双眸瞬间亮晶晶，「好好吃喔！」

　　闻言，他口中的茶水还未全咽下，不小心呛到咳了起来。

　　同一时间，姚氏走进来，因不明所以，想也没想就快步倒了杯水，来到儿子身边，「快喝茶。」

　　与宋钧身高差了一大截的甘棠也急急踩上矮凳，忙着替他拍背顺气。

　　姚氏往桌上一扫，就看到那块栗子糕，忍不住叨念，「这么大的人，吃东西怎么还这么急？好吃也别这样。」

　　她可清楚了，这个在外人眼中沉稳内敛的儿子就是个大吃货，可惜她当娘的厨艺欠佳，再怎么折腾也弄不上一顿好吃的，儿子只能自立自强了。

　　宋钧顺了顺气，也是无言，他哪有贪吃，但他认真觉得甘棠的味觉可能有问题。

　　这一日午后，他做了笋肉包，笋脆肉香，空气中有勾人的饭菜香。

　　制作过程中，他注意到她的眼神是盯着竹蒸篮瞧，待看到竹蒸冒出热烟，她的双眸倏地发亮，他不由得蹙眉，其实烟冒出来前就有竹香味飘出，但她似乎没闻到？

　　所以，她不仅味觉有问题，嗅觉亦然？想到这里，他心中一沉。

　　长桌上，他看着吃得津津有味的小姑娘，一脸认真的问：「你看得出来哥哥做的跟我娘做的东西有何差别吗？」

　　小姑娘原本张嘴就想回答，但见宋钧一脸严肃，她连忙坐正，拧眉认真的想了又想，给出了答案，「看得出来，钧哥哥做的比较好看，但吃起来其实都差不多，真的一样好吃。」

　　她觉得自己还是得再强调，在她心里两人都是棒棒的。

　　宋钧眸光微闪，「闻起来呢？」

　　她看来有点呆，似乎没想到他会这么问，她吸了口气，皱着小巧的鼻子嗅了嗅，「没什么味道啊，不过吃起来都一样好吃，真的。」

　　于是接下来的几日，宋钧不着痕迹的做了几道点心或菜肴测试，发现不管是酸甜苦辣，小姑娘根本无感，什么都买单，每一样都称好吃，他的心却直直落，基本可以确定她是味觉、嗅觉全失。

　　当天晚上，他私下找了母亲到书房一叙，将这几日对甘棠的测试道出。

　　姚氏将手中的茶杯放下，难怪了，这几日儿子上山早，下山更早，总在捣鼓这些吃食，她还以为是他自己馋的，原来是特意而为。

　　「棠儿没病，你这孩子，就是见不得棠儿赞美你娘亲的手艺吧。」姚氏半认真半开玩笑的瞪了儿子一眼，却见他一脸严肃，不禁愣了愣，「是真的？」

　　宋钧点头。

　　得到肯定的答案，姚氏的神情也跟着严肃起来，「若真是如此，应该是与她失忆的事件有关。」

　　「母亲觉得是心理因素造成的？」他生性聪慧，一点就通。

　　「嗯，我细细检查过了，棠儿身体没什么问题，不过棠儿向来暖心，不想让我们担心也有可能。唉，难为她道道都说好吃……」她顿了一下，突然想到另一个可能，「还是说她失去味觉跟嗅觉，再加上失忆，所以根本也不明白什么味道是好是坏，觉得好吃是她真的喜欢我们做的东西，无所谓好不好吃？」

　　他仔细回想甘棠一再强调好吃又怕他不信的认真神态，「娘说的有可能。」

　　闻言，姚氏反而大大的松口气，「那这样反而让人放心，心思不在纠结为什么吃不出或嗅不出什么味道就好，这孩子就是贴心，诚如那句话，如人饮水，冷暖自知，我们也不知道尝了没味，闻不到味是什么感觉，但只要她活得自在快乐，我们又何必去提醒她？不过私下做些吃食时，我会试着放点药物，看能不能帮上忙。」

　　宋钧点点头没有说话，就是心疼她。

　　「别想太多，活着最重要，既然她认为我们煮什么都是好味道，吃得开心就好，总比你这个嘴刁的儿子好侍候的多。」姚氏小小埋怨儿子对她厨艺的不认同，但也挑明了人的一生就这么长，都拿来纠结可能无法解决的问题就是在自寻烦恼、钻牛角尖。

　　没错，是他魔怔了，难道要带着她千山万水的寻医，破坏她眼下平安喜乐的单纯生活，也许要喝下无数的苦药，扎上数不清的针炙？

　　罢了，小姑娘天天笑咪咪的，他更不必再费心想着如何逗乐母亲，他又何必执拗的教导她何谓美食，点明她的嗅觉跟味觉都有问题？

　　夕阳西下，漫天的彩霞将天空染得五颜六色，姚氏在厨房忙活了好一会儿，左右手提了两个大竹篮，还让甘棠也拿了一只竹篮，两人一起往外走。

　　甘棠陪着姚氏走在横七竖八的田埂路上，穿过几座围篱小院，来到西边的小坡路，以结实砖块建成的大宅子，她知道这就是宋佬家。

　　屋前，一名脸色蜡黄的中年妇人目光呆滞的望着远方，而一名灰白发的慈祥老者悠闲的坐在大门口，一口一口吸着烟杆。

　　「宋爷爷，宋二嫂子。」姚氏开口问候，甘棠也跟着含笑行礼。

　　老者笑咪咪的，但中年妇人面皮绷得紧紧的，连应也不应一声，一个眼神也不给，转身就回屋里去。

　　姚氏仅是抬眸看了一眼，又笑着跟老人寒暄起来，她关心他的健康，要他少抽些烟，给了润喉去痰的药丸，这才在老人千恩万谢的话语下离开，从头到尾都没有提宋二嫂子的态度。

　　甘棠注意到姚氏在离了老人的视线后，唇就抿得死紧，还暗暗调整了略微紊乱的呼吸，可见心绪是压抑且激动的，她贴心的静静走在身后不吭声。

　　突然，后方传来一阵急促的脚步声，两人还没回头，就见到眼前一晃，原来是宋二嫂子挡住路，绷着脸对姚氏冷声道：「下次别再拿任何东西来了，我早跟宋钧说过，他肯定忘了跟你提。」

　　「宋二嫂子……」姚氏蹙眉，她是听儿子说过，但仍然想帮点忙。

　　「我知道事情跟你没关系，但我心里就是难过……对不起，你们走吧。」宋二嫂子咬咬牙，沉沉的吸了口长气，忍不住抬头望天，好让眼底的湿意完完全全消失。

　　「大娘。」甘棠担忧的轻唤伫立不动的姚氏。

　　姚氏轻叹一声，又看了宋二嫂子一眼，这才离开，甘棠默默跟在身边，走了一段路，姚氏才又开了口，「这事别让钧儿知道。」

　　甘棠乖巧点头，两人又往家里的方向走去，甘棠微微侧过头，以眼角余光再看，宋二嫂子已经往回走了，那身影是佝偻且萎靡的。

　　她其实听村人说过，宋二婶的丈夫是为了去找宋钧的父兄才没回来的，为此，宋二婶还去宋家大闹过几回，泪流满面的说出若是她丈夫一日未回，两家就不再往来的狠话。

　　想到这里，她看着沉默走着的姚氏，知道她心里也藏了很多事，但她不敢问，就怕不小心戳到姚氏的伤心事。

　　幸好，姚氏回家后又恢复成原来的样子，晨起推磨做浆、做早饭、洗衣、做家事，一如既往。

　　甘棠一边偷偷关注她的情绪有无异样，一边也继续帮忙，这两天曝晒好的药草姚氏要做成药膏，这也是家里的另一笔收益，除了平时医治时用得到，镇里有家陶瓷工坊更是大户，一段时间就要买不少瓶。

　　药房里，甘棠守着五六个药炉子，一边用勺子搅着让汤药不要焦了，这来回忙碌让她浑身香汗淋漓，待熬到浓稠的药汁放凉后，再帮着装入瓷瓶，仅管忙得热火朝天，手臂酸疼，她也没喊热喊累。

　　事后，姚氏对村人提起小姑娘，更是赞不绝口。

　　她的乖巧及感恩让村人对甘棠的印象更好，尤其她那模样长得真是好，让有些人家动了心思，找这样的小姑娘当媳妇挺好的，唯一要担心的就是来路不明，不过这也不影响村里半大不小的小伙子看到她脸红红。

　　但想归想，没人敢进攻，因为宋钧这个便宜哥哥说了，「想要接近我家棠儿，可得先过我这一关。」

　　把关意味如此浓厚，让一些被挑动的少男心只敢心动不敢行动。

　　「乔大叔说我们棠儿入了他的眼，想为他儿子讨来当媳妇呢。」这日晚膳，姚氏开口说了这句。

　　甘棠正努力咬着姚氏煮得过老的鹿肉，塞得满口无法说话，只是瞪大眼，摇摇头，再看向宋钧。

　　「乔大叔的儿子连学识字的耐心都没有，日后怎么会对棠儿好？」他这是拒绝了。

　　「那魏婶子的二儿子呢？在城里学功夫的。」

　　宋钧皱眉，「那小子才学几招，连我都打不过，遇事如何保护棠儿？」

　　「大娘，我不急着嫁的，我喜欢家里。」甘棠嘴里还有东西，说得含糊，更见可爱。

　　姚氏笑笑的看她一眼，「大娘也喜欢你，但喜欢你这模样的小伙子太多了。」

　　「娘，棠儿还记不起以前的事，谁知道她家人有没有帮她定下人家，你还是别乱牵红线。」宋钧真心觉得娘亲说的人家没有一个配得上甘棠，他这么说也是想彻底绝了母亲想当红娘的心。

　　「也是。唉，还不是宸家的要讨媳妇了，才让大家都动了心思。」姚氏没好气的瞪儿子一眼，她也想讨个儿媳妇啊。

　　宋钧接收到了母亲哀怨的眼神，但聪明的没有接话。

　　甘棠终于将那硬到不行的鹿肉咀嚼咽下，宋钧舀了碗汤给她，她接过手喝了口，朝他甜甜一笑。

　　村里过两天就有村民要办喜事，宋钧在山上打了一只野猪，大半只送给男方当做贺礼，留了些肉做了燻腊肉，再分送给亲友，村里人大多纯朴热情，他腊肉送出手，回头就有人转送鸡蛋或疏菜，有来有往。

　　村里人情味浓，何况都是村里的老邻居，男方家要办酒席，桌椅碗筷就向邻里借，出嫁闺女妆容就请最会化妆的周婆婆负责，那两团腮红喜气十足。

　　成亲这日，这大院里还得将嫁妆摆出来，让来客观看。

　　男方那边一整天就忙着傍晚时的席面，左右邻居都过来帮忙，一群人忙得团团转。

　　宋钧也来了，小跟班甘棠亦没落下，她看到不少人找他询问意见，人人盛赞他有一手好厨艺，也有十岁左右的男孩找他讨教课业，也有小男童问他要练弓箭。

　　甘棠看来看去，眼睛都来不及眨呢，她的钧哥哥就像无所不能的全才，不仅男孩围着他，不少姑娘家也绕着他转，想递水或递毛巾，但他只接她手里的茶水、甜点或毛巾，引来不少怨怼。

　　宋钧大多时候不是上山一整天，不然就去镇上，留在家里的时间并不多，真要能跟他见面的机会也不算多。

　　因而听着其他小姑娘的抱怨，甘棠可得意了，虽然钧哥哥随口说了「棠儿是妹妹嘛」，但她知道她的钧哥哥最喜欢她，也最在乎她了。

　　宋钧刚接过她递过来的茶水喝了一口，就见到她眼中满满的信任与仰慕，忍不住笑了，「怎么了？」

　　「钧哥哥好棒，大家都好喜欢你，棠儿也好喜欢，不对，是最最喜欢！」她觉得与有荣焉，而且非常骄傲。

　　「那些姑娘们可不只喜欢你的钧哥哥而已，更想嫁给他呢。」一名帮忙排桌椅的青年笑着说。

　　「是吗？」她一脸惊讶的看着宋钧。

　　「怎么不是？小棠儿有没有特别喜欢哪个小姑娘给你的钧哥哥当媳妇儿？说出来好让你钧哥哥参考。」另一名帮忙的小汉子也笑着开口。

　　两人与宋钧都算好友，只不过都是下田的庄稼汉，弓箭功夫可不行。

　　「嗯，我现在还没看到，但我一定好好观察，一旦看中了就告诉钧哥哥。」甘棠拍拍胸脯，一副事情包在她身上的俏模样，引得两个男孩都笑开了。

　　「又在淘气。」宋钧眼中满满的宠溺与无奈。

　　「我倒觉得肥水不落外人田。」两名哥儿们互看一眼，笑得可贼了。

　　「胡说什么！」宋钧可不跟他们闹，这两人都已生儿育女，早催着他娶妻，但家仇未报，他还真没那种心思。

　　两人却很有默契，对看一眼，再同时打量他跟甘棠，一个五官立体轮廓分明，俊美出色，一个明眸皓齿，娇美出尘，活脱脱一对金童玉女。

　　小姑娘则没听懂三个大男孩的语意，注意力全让劈里啪啦的鞭炮声给吸引住，兴奋大喊，「新娘娶回来了！」

　　宋钧想也未想的替甘棠摀住耳朵，见她亮晶晶的双眸看着新郎走在一顶红轿前，看着新郎官牵着新娘走了出来，四周响起村民的叫好及掌声。

　　村里的迎娶仪式其实很简单，但甘棠看得超喜欢，席宴也吃得欢，晚上闹洞房时甚至跟着几个小伙子小姑娘窝在新房窗户下，偷偷摸摸听着里面的动静，还是宋钧寻不着人，问了才知她也跑去凑热闹，便将她直接拎出来。

　　「你太胡闹了。」

　　「可是春花说可以。」

　　春花是村里的女孩子王，上树掏鸟蛋，拿弹弓打人，胆子大心眼多，行事麻俐又泼辣，完全不像个女孩，没想到这阵子竟然跟甘棠成了闺中密友。

　　他蹙眉，「钧哥哥不是叫你少跟她在一起？」

　　「她是好姑娘，是她爹娘对她不好嘛。」她力挺自己好友。

　　那家子重男轻女的事，全村都清楚，宋钧也不好评论，他牵起她的小手，「好了，该回去了。」

　　「洞房花烛夜，春宵一刻值千金呢，钧哥哥都没看到宸家小子拿了两颗葡萄，要新娘子咬一颗，喂新郎吃……」她说着都笑了。

　　「不许说了，小丫头片子都不脸红？」

　　「不会啊，很好玩，春花说，以后她成亲也要这样玩！」

　　宋钧看着小姑娘一派天真，一路走一路叽叽喳喳的说着春花说过的话，直到走回宋家大宅还意犹未尽。

　　「那棠儿想找什么人家？」他好奇的截断她麻雀似的连珠炮。

　　「一定要像钧哥哥这样的才行。」她一脸认真，杏眼瞪得大大的。

　　他忍不住笑了，「看来失忆前，你这小丫头脸皮也不比牛皮薄，不，可能比铜墙厚，说这话都不知脸红。」

　　「男大当婚，女大当嫁，春花说是正常的。」甘棠可是有所本的。

　　她还没说呢，春花曾偷偷让她脱了衣裳，比了比胸部大小，春花说两人的奶馒头发育得差不多，年龄肯定也差不多，只是她天生骨架纤细，才掩饰了好身材。

　　宋钧揉揉她的头顶，「好，钧哥哥一定找一个跟我一样的给你当丈夫。」

　　「打勾勾。」她翘起右手的小指头。

　　「这是恨嫁了？」宋钧好气又好笑的与她打勾勾，也不知是否到了女大不中留的年纪。