甘棠到善工坊上工的时间，基本是做一天休一天，来回景水镇则是宋钧亲自驾马车接送。

　　甘棠的心思很细，见宋钧每隔两日就要送她去镇上，这一来一回上山打猎的时间就晚了，后来她就跟常老板商量，由镇上的工匠派一人驾车过来接送，如此才不会因她一人担搁宋钧的时间。

　　虽然宋钧不觉得麻烦，但她很坚持，他也只能应了。

　　常老板曾想过，还是乾脆让甘棠一次来上工个五日或十日，再回白水村几日，不过如此一来就要考虑到住宿问题。

　　善工坊是店铺与作坊一块儿，常家的大宅子离善工坊也不远，走路不到半炷香时间，常家的人口少，屋子多，安排甘棠入住一点问题都没有，这其中自然也有私心在，但姚氏跟宋钧都拒绝，就连甘棠也婉谢他的好意。

　　她心里可是时时念着姚氏、念着宋钧，不管是姚氏或宋钧，有时候得留在病患家过夜，或是到外地卖猎物皮肉，三五天才回来，她那段时间老觉得不踏实，睡也睡不好，更甭提改睡别人家了。

　　何况，她虽然喜欢捏陶瓷、喜欢调釉色，但她也喜欢陪着姚氏走村行医，喜欢在家等着宋钧扛了猎物回家，见到她时那张俊俏脸上的笑容。

　　这样忙碌但充实的生活很幸福，很美满，很惬意，她舍不得错过一天。

　　宋钧跟姚氏原本担心她会太累，但见她一脸满足，便也没有再多说，就惯着她，宠着她，等她喊累了再让她好好休息便是。

　　在这温暖的所谓「家」的温馨氛围下，小姑娘精神一日盛过一日，精气神十足，脚步轻盈，那张绝艳的脸蛋总是带着两团嫣红，娇俏得很，甭说村里少年看得脚都迈不动了，连工坊里的年轻汉子也是看得脸红红，最明显的是久久才回景水镇一趟的常以彻，如今可是三五天就回来一次，待上个一、两日才依依不舍的离开。

　　甘棠如一朵含苞待放的玫瑰，众家少年已嗅到花香，循香靠近，但对姚氏来说，这绝对不是好消息！

　　小姑娘是她贴心的小棉袄，是她花了心血才养得如此娇美动人，她可是为自己、为儿子做的活儿啊，这肥水若落入了外人田，她怎么肯依？

　　再说了，甘棠还有好手艺，好头脑，前阵子依她建议，梅兰竹菊四种花色药瓶做了成本不同，药效也不同的药膏，没承想才往镇上的药铺一铺货，药膏的生意竟然大好，而且几瓶价格高的售得更好，多是镇上口袋有点深的官商人家的女眷买的。

　　原来她们是先看上药瓶本身，等到有个疫痛磕碰的，抹一抹发现竟然舒服了，这又美观效用又好的药膏便在贵人圈传开，顿时销量大增。

　　在甘棠的建议下，她与镇上的药铺合作铺货，因先前只是借个地方给姚氏借卖，但现在东西卖得火红，占的位置多了，也得有存货的空间，因而双方便写了契约，店家每卖一瓶可以抽多少佣金，至于善工坊，用的多是工匠，不需要那漂亮的瓶装，也不用成本高的膏药，因而做了一批原色无花样的药瓶，价格不变。

　　如此一来，有利可追，配合的药铺就有半面柜子放了姚氏的疫痛药膏，虽然得付点利润给店家，但因卖得多了，认真算来得利反而更多。

　　这些赚来的钱，小姑娘一毛钱也不要，但姚氏母子实诚，还是将利润存进钱庄里。

　　「若没有你的点子，除了善工坊外，娘现在的药膏可能还是半个月或一个月才卖出几瓶而已。」

　　「那是大娘的药膏好。」甘棠强调。

　　「人要衣装，佛要金装，是棠儿想到将装药膏的瓶子改装，最大功臣不是你是谁？」宋钧说道。

　　这话让小姑娘无话反驳，气呼呼的转身就往后院去。

　　姚氏看着宋钧，笑着说：「你去安抚吧，小姑娘大了，长脾气了。」她顿了一下，看着若有所思的儿子，「对了，你上回说要替她把关，可有看上眼的儿郎？」

　　「当然没有，这村里镇上，儿子就没看到一个配得上棠儿。」他说得斩钉截铁。

　　「以彻那孩子也没入你的眼？」姚氏特意挑了她觉得还算不错的，当然离她最自豪的儿子还是有一小段距离。

　　宋钧微微蹙眉，「娘，我总觉得棠儿还太小，婚嫁离她还太遥远，成亲可是一辈子的事，岂能马虎？」

　　「有花堪折直须折，莫待无花空折枝，棠儿这朵花儿众人抢着摘，代表这含苞的花儿正要绽放，你目前虽是看顾这朵花儿的唯一园丁，但总有一日要将她送出去的，还是你打算顾她一辈子？」

　　宋钧直觉说道：「倘若真没有适合的，我养她一辈子又何妨？总之，这种事宁缺勿滥。娘，我先去看看她吧，她正恼着，气久了不好的。」

　　姚氏的嘴角往上轻轻翘了一下，总算还有点可以救的感觉，她现在倒是看出来点蛛丝马迹了，这儿子在男女感情上还没开窍，不过已经朦胧地生出了些独占的男人心思。

　　宋钧是很清楚甘棠的，一见她转往后院，就知道她肯定往马棚去了。

　　小姑娘现在闲暇时也会来照顾马儿，先前是宋钧驾车载她来回，小姑娘说这匹马儿因为她得多干活儿，因此仔细照料，甚至还弄了冰盆让马儿能凉快些。

　　甘棠站在腿健鬃长的黑马旁更显娇小，她抚着马鬃，看着马儿低头喝水，又拿了粮草喂它。

　　「棠儿愈来愈会照顾马了。」宋钧赞美一句。

　　但小姑娘不太领情，心里还有小火气，意有所指的道：「那当然，先前马儿帮我来来去去的，现在用不到了，但人要懂得感激啊，马儿懂得我的心情，接受我的好意，不像有些人张口就是拒绝。」她蹶起红唇，无声控诉。

　　宋钧哪里听不懂，「娘已经开始在相看你的婚事了，有钱傍身总是好的。」

　　「我又不急着嫁，谁管钱多钱少，钧哥哥，我们别谈这好不好？」

　　甘棠不容易发脾气，但每每宋钧谈到这方面的事，她心里就有一簇簇火花要冒上来，但究竟在气什么她也不明白，只好草草的转换话题。

　　「行，就依你。」宋钧最疼妹妹了，哪可能说不。

　　她暗松一口气，再度将目光落到马儿身上，「钧哥哥，说起来，我对马儿还没有春花对她家的牛好呢，她偷偷喂牛吃鸡蛋，每天跟它说话，还带它去放风，让它吃吃草，之后，再洗洗澡。春花说了，牛下地干活，她要对它好一点，你说，这么善良的好姑娘，老天爷一定舍不得她过这样的日子，定会给她身边安排个贵人，对吧？」

　　小姑娘转过头，神情严肃的看着宋钧，「钧哥哥，我想做一件事。」

　　原来，自从她手头有了钱后，时不时就想到歹命的春花，尤其自己的日子过得愈来愈幸福美满，她就更想帮春花一把，春花的后娘爱钱，现在的她不就是个妥妥的小富婆吗？

　　于是这一晚，她在与宋钧及姚氏商量过后，有了一番计划。

　　翌日甘棠去善工坊做活儿，近黄昏时，宋钧亲自驾马车来接她回白水村。

　　「今天是你的钧哥哥来接啊？」常老板问。

　　「对，今天要跟钧哥哥去办点事。」小姑娘答得含糊。

　　常老板挤出笑脸，看着小姑娘开心的上了马车，朝他挥手，他也僵硬的挥手。

　　老刘见状不解地问：「怎么了？」

　　「我那婆娘不是嫌无聊，去了一趟老家小住了一阵子，我瞧小子近来回来得凶，眼睛看的都是棠儿，就写了封信去给她。」

　　老刘心里咯噎一下，「老板娘要回来了？」完了，他耳根子又难清静了。

　　「信上是写今天到，还叫我一定要留住棠儿，这下子怎么办？」

　　老刘能理解，老板娘就是个爱说闲话又行动派的人，这急匆匆的赶回来就是要见见准媳妇儿的，谁知这下人却跑了。

　　嗯，老板今晚可能要跪算盘了。

　　宋钧载着甘棠回家后，两人就步行去找春花，由于这次见面不能让春花的家人知道，就得靠宋钧的功夫了。

　　宋钧施展轻功飞掠进了苏家，小心翼翼走了一圈，看了正慵懒地靠在坑上抽烟斗的苏老爹，他一个弹指，隔空点穴，苏老爹就睡着了。

　　接着，他找到打骂完春花，正往灶前走去的岳氏，以一样的方式让她倒卧在地上昏睡。

　　春花看到莫名出现的宋钧，害怕的直往后退，「你来做什么？」

　　宋钧没开口，一手拎着她的衣领像抓小鸡似的，一个飞掠，吓得她尖叫出声，不过一会儿她就觉得脚踏实了。

　　春花猛一抬头便见到甘棠，即使大胆名声在外，她仍泪眼汪汪的往甘棠一扑，「吓死我了！棠儿，你的钧哥哥有病啊——」

　　她正告状，就见宋钧冷冷的目光瞟过来，小心肝再次一颤，所有的话顿时都咽下肚子，左右看看，她这才发现自己竟然在房里。

　　「春花，钧哥哥是没法子才这么做的，你别见怪，我们最多只有一个时辰的时间，你爹跟后娘就会醒过来了。」甘棠没说废话，将此行的目的很快说了出来。

　　「你要买我当丫鬟？」春花目瞪口呆，毕竟现在的她可不像以前那么健康，因为操劳太过，身形瘦弱且苍白，唯一不变的是她看向甘棠时的眼睛一样是笑意盈然，不同于见家中亲人时的漠然。

　　套句春花的名言，不在乎她死活的家人比陌生人都不如，她不屑给他们一个笑。但这个唯一的闺中密友时常偷偷拿东西给她吃，明知多数还是被岳氏拿走了，她还是不停拿来，只希望她在时能吃上几口。如今有点小成就了就要带她走，想到这些，春花眼眶泛红，喉头酸涩到说不出话来。

　　甘棠知道春花怕她花钱，所以一再强调自己有很多钱，不怕岳氏把她当冤大头，而且买春花当丫鬟也是假的，她只是想要让春花脱离这样艰困的生活。

　　甘棠说了很多很多，春花却吭也不吭一声，最终还是宋钧看不下去，冷冷的问：「你倒是应一声，先跟你谈是怕你不肯答应，宁愿在这里当老牛到死。」

　　甘棠猛点头，若是春花不愿跟她走，她舍得花再多钱也没用。

　　春花深深的吸了一口长气，压抑几度要浮现眼眶的热烫泪水，将内心翻涌的情绪慢慢沉淀下来，却是看着宋钧，「我愿意，但我有一个条件。」

　　他嗤之以鼻，要让她脱离水深火热，还要条件？但想到上回若不是她，甘棠这一生就毁了，他的表情又变得和缓。

　　春花对他的反应也不以为意，「十天，就十天，不管你们听到我怎么了都不可以过来找我，直到岳氏那个人渣去找你们，你们应了，我就答应。」

　　「为什么要再撑十天？这里没有一个人对你好。」甘棠不肯答应。

　　但宋钧看春花的表情又变了，似乎明白她想做什么，「好，这事我应了。」

　　「钧哥哥？」

　　「我们该走了。」

　　甘棠还不想放弃，春花朝她微笑，向她保证，「只要十天，我就到你身边……呃，到时候再说。」她突然看向宋钧，心里莫名发虚。

　　没事没事，宋家大宅屋子多，她躲远远的便好。

　　于是从隔天起，春花就卧病在床，就算被逼下床干活儿，也干没多久就昏厥过去，如此情形一次又一次。

　　岳氏打也打了，骂也骂了，眼见春花病恹恹的瘫软在床上，再也起不了身，她仍旧舍不得花半毛钱去叫大夫，倒是刻意绕到宋家大宅附近说了春花病重的事，想说不管是姚氏还是甘棠一定会风风火火的来救人，怎知她枯等两天，仍旧没等到人。

　　这一夜，宋钧在甘棠的苦苦哀求下，小心避开岳氏跟苏老爹，带着甘棠悄悄的进到春花房间，里头黑漆漆的，连油灯或蜡蜩都没有。

　　宋钧也不知去哪儿找，只好回家点了根蜡烛过来。

　　甘棠一看到春花憔悴削瘦的模样，哽咽怒道：「不要再等下去了，我明天就过来！」

　　春花却虚弱的跟甘棠摺下狠话，「若是要你拿一大笔钱给那个贱女人，那我宁愿重新投胎……记住了，不管你或大娘，都不许来看免钱的病或给药，我一定要等到岳氏亲自去找你们来看我……」

　　她是赌气，但凭什么虐待她的人还可以得到好处？

　　宋钧知道钻牛角尖的春花不会改变主意，也不多言，抱着甘棠施展轻功回去了，只离开前冷冷扫了春花一眼。

　　春花吓得整个人一抖，差点没从床上跌下来，不会吧，那家伙知道她是装的？

　　她深吸一口气，从枕头里面拿出一块肉干慢慢啃咬，填了肚子后再从墙角里拿出一种草挤出汁，均匀的涂在脸上，这才躺平睡了。

　　另一边，宋钧将甘棠带回宋家，安慰道：「你不要太担心，春花还不至于会蠢到把自己虐死。」

　　「可她看起来快要不行了……」甘棠还是心疼，眼眶都泛泪了。

　　他不舍的为她拭泪，「钧哥哥保证，她一定会熬到岳氏来找我们的那一天。」

　　甘棠一向对宋钧的话深信不移，再看到他神情坚定，只能点点头。