“皇上又出宫了？”闵太后像是喃喃自语，手里捏着印章，在一幅半干的画作上重重落下自己的小印。

　　“是，这次让御膳房准备了玉梅乳、香辣肉丝，还有金丝燕窝卷等小点，没让小顺子跟着。”碧和递上帕子接过刚用过的印章收好，轻声回答。

　　“打从秀女出宫，这都已经有四、五回了吧？”闵太后站直了身子，看着桌上的山水图，漫不经心地问道。

　　碧和点点头没接话，却有些心惊胆跳的。这事情说好听是太后关心皇上，但若是有心解释，那就是窥视圣踪，是冒大不韪的。

　　皇上既然连小顺子都没带上，就表示只带着暗卫出宫，而皇上出宫前肯定吩咐过宫门那里，但太后却是把这消息都清楚的打听了出来……不能深想，想得越多，她就觉得太后的居心可议，而且也不知是不是有恃无恐，向来谨慎小心的太后似乎越来越不遮掩心思了。

　　闵太后端庄的朝她笑了笑。“碧和，下张帖子给之前预定要留下来的几家秀女，让她们入宫作客吧，顺道问问皇上去，就说我年纪大了，想要找几个灵巧的人儿陪我说说话，让他瞧瞧有没有可心的。”

　　“是。”碧和领命后转身离去。

　　闵太后缓缓敛起笑意，看着画作的目光一冷。“一个个的翅膀都硬了啊……”

　　自那日后萧文瀚没再出现，沈宝珠反而心惊胆跳的，就怕他打着什么歪主意，又打算再吓她一回，可真的连续两、三日都没了他的消息，她放下提着的心后，反而觉得有些想念起来。

　　那男人……她一开始真怀疑过他是不是皇上，可后来他说不是，她也就当做不是。

　　她没办法说服自己，大家口中那英明神武的皇上居然是能够让她一脚踹下车的傻货，可上回不小心说了入宫的事情后，见着他不怒自威的气势，她又觉得说不定她一开始的猜测才是对的。

　　沈宝珠平日里不爱想太多，想了一会儿就觉得累得很，便打开桌上的点心攒盒，随手挑了块桃子酥含在嘴里，那酸酸甜甜的味道，一下子就让她放松下来。

　　罢了，不管是皇上还是御前侍卫，都不是她能高攀得上的，前者是不会选择她，后者是嫡母不会让她嫁过去，想多了也无用，她只要好好享用他每隔两日就让人送来的点心就行了。

　　只是当主院那里传来嫡母让她过去的消息时，她先是一懵，然后等到嫡母说了让她收拾东西赶紧再次进宫时，她已经整个人都回不了神了。

　　“怎么又……”她瞪大了双眼，一脸困惑，脑子里都是一片浆糊了。

　　太后怎么会挑上她去陪伴呢？之前入宫，太后不过就是问了她的名字，随口赞了一句，接下来就连眼神都没给她一个，她可不信太后会把她给考虑进去。

　　可是如果不是太后，又是谁让她入宫的？难不成……

　　沈夫人对于沈宝珠不是没有厌恶，但是在选秀这件事情上，为了家族利益，她也不会动手脚。“宫里传来的旨意，不是我们能够说嘴的。”

　　她心里也是奇怪，当初说要选秀，也是因为沈宝珠的年纪资格刚好符合，才想着赌上一把，提前把人从庄子接了回来，又是训练又是把人给活生生饿瘦了好大一圈，勉强构得上该有的水准，这才送了人进宫。

　　这些日子皇上迟迟没有降下旨意，她早已不抱持任何希望，却没想到一个大好机会又莫名送到眼前，这时候就算她还有其他打算也得先都搁置了，就算这丫头不能为家族争光，也别惹出什么祸事来。

　　虽然要赌，但她自己是不信沈宝珠能被选上，就像当初这丫头那个亲生娘一样，出身草莽，厚着脸皮怀了身子入府，结果又是如何？不过就是一个没福气的，生了个女儿没过几年就去了，而她还是沈府的夫人，她的那个女儿还是得规矩地站在她前头喊她一声嫡母。

　　一时走了神，沈夫人拉回思绪，皱着眉看着沈宝珠似乎又跟之前一样有些丰润的身子，心中忍不住嘲弄，果真是没福气的，怎么养都养不出点仙气来。

　　“行了，明儿个入宫前先把你的身子减减，上回做的衣裳还能穿就先收起来，等等我会让人赶紧为你改两身衣裳带着，还有，去了宫里少说话，别给家里惹事。”沈夫人顿了顿，紧皱着眉头交代自己的贴身嬷嬷道，“吩咐厨房今儿个别送饭过去了，抓紧机会饿上两顿，看能不能塞进衣裳里头。”

　　沈夫人把该交代的交代了，不想再多瞧沈宝珠一眼，挥挥手就让她下去了。

　　沈宝珠早就习惯嫡母这般冷淡的态度，倒也不会因此失落或伤心，可是她看着身上那白嫩嫩的肉，想到从今天开始没饭可吃，让她对于入宫这件事真不知道该喜还是该忧了，虽说入宫了有好吃的，但是没入宫前却要饿上几顿，着实好为难人啊！

　　小丫鬟等在主院外头，看着小姐一脸苦色的走了出来，连忙搀着她的手，主仆俩慢慢地往那偏僻的小院子走。

　　小丫鬟绞尽脑汁，终于想到一些可以安慰小姐的话来，“小姐，别担心，不过就是进宫嘛，咱就当是去上馆子就行，你上回儿进宫不也什么事都没有，反而还吃回以前的样子呢，多好！”

　　沈宝珠噗哧一笑，想着自己也真是好笑，竟然要丫鬟来劝自己想开一点，反正事已至此，谁让她入宫的都已经无关紧要了，她到时候小心应对就是。

　　“是啊，我倒是不如你瞧得透澈，入宫就入宫，就当是去馆子吧，放心，到时候我肯定多带点东西出来，让你也能够尝尝天下最好的馆子里的美妙滋味！”沈宝珠大包大揽的允诺道。

　　她一只小虾米，肯定掀不起任何波浪，她又何必操那个心呢？只是不知道为什么，想起那个从她嘴里夺食的男人，她忽然又觉得前途不明。

　　入后宫什么的，应该跟她一点关系都没有吧？

　　沈宝珠入宫之后，很快就知道自己有多天真了，尤其看见那个趁着夜色偷偷摸摸拎着一只烧鸡爬窗钻进她屋里的男人时，更是恨不得直接把人扔了出去。

　　当然，烧鸡是要留下的。

　　“怎么了？饿极了吧，我拿了烧鸡来，还不感恩的过来吃点。”萧文瀚板着脸，话却说得含着笑意。

　　这几日他虽然忙着去调查一些事情，但是也没忘留个人给她送点心和打探消息，听见她为了进宫，还被嫡母饿了几餐，虽说明日一早就能见到人了，但还是忍不住从御膳房里拎了只烧鸡来看望这个让他惦念了好些天的姑娘。

　　沈宝珠在他面前早就没了自尊心这玩意儿，她坐了下来，不用他催促，直接扯下一只鸡腿吃了起来。

　　她的动作就算再秀气，但光用手拿着鸡腿啃，就怎么不合规矩。

　　“说让你吃，你倒还真是不客气了。”萧文瀚见她吃得嘴唇都沾了油光，忽然想起之前那让人口齿留香的香辣肉丝，心头突地一阵蠢蠢欲动。

　　他自打坠马昏迷醒来后，或许是上辈子被毒死的阴影所致，吃什么都提不起兴致来，原本因昏迷消瘦的身子没养好，气色也一直好不起来，原来的衣裳宽得似乎还能够再塞半个人进去。

　　只是不知怎地，每回看她吃东西，就让他有种想跟着一起吃一点的冲动，尤其是她咬在嘴里的东西显得格外的美味。

　　他炙热的眼神引起了正在享用美味烧鸡的沈宝珠的警戒心，她微眯着眼侧过身子。“你看我做什么？桌上还有烧鸡呢！”她不会再让他有机会从她手里或嘴里抢走任何吃食的。

　　看她警惕的模样，萧文瀚忍不住气结。“我就瞧着你吃东西没个节制，想让你少吃点，难道你不知道现在大家都喜欢瘦一点的姑娘？”

　　听他不是要抢食，她放松下来，咬了一口香喷喷的鸡腿肉，轻笑道：“我又没打算入宫，把自己饿得皮包骨有什么意思。”

　　“入宫哪里不好了？”他就见不得她老是把入宫这件事情嫌弃得跟地上的泥一样。假如她真的入了宫，有他在，包准让她天天都吃好喝好，她还有什么不满意的？

　　“哪里好了？”沈宝珠反问，“宫里的膳食点心好吃是好吃，可是都需要打点，之前还在储秀宫的时候还好，说话拉交情就行，现在住在太后寝宫附近，想要塞银子多吃点东西都不成。”

　　“你就这么点出息？！”萧文瀚有种恨铁不成钢的感觉。“吃吃吃！就没想过如果当了后妃后，要什么有什么，难不成在宫里还有人敢饿着你？！再说了，皇上跟我一样年纪，长得也不差，又是万人之上，无论怎么想你都不吃亏。”

　　“免了！”她睨了他一眼，一边啃鸡腿，一边嚅着油亮的小嘴道：“皇上要是像你这样我就更没兴趣了，吃肉就得吃有点油花的，光啃瘦肉排骨有什么乐趣。”

　　他眉头微跳，手握成拳，咬着牙瞪着眼前不知好歹的她。“你说什么，谁是排骨了？还有，你竟敢把皇上比喻成一块肉，这可是大不敬！”

　　“你不说我不说，难道皇上还有千里耳？”沈宝珠啃光了鸡腿，拿起帕子仔细的擦了擦手和嘴。“再说了，要说宫里不会饿着人我是不信的，看你这样子……”

　　“我这样子又怎么了？”

　　她怜悯的看着他一会儿，起身打开窗户，伸手往外一指。“人贵在有自知之明，夜深不送。”至于没吃完的烧鸡呢，就等明儿个起床再吃吧。

　　“你——”萧文瀚就没见过这样现实的姑娘，吃饱喝足就直接赶人。

　　他确实不能久留，但是就这么离开他又觉得不甘心，一脚刚踩上窗台，瞥见她微弯的唇角绽放出来的得意，他狠狠一咬牙，下定决心要给她一点教罚。

　　“给我记着！”他压低了声音，急促而愤愤地说道。

　　沈宝珠挥了挥肉肉的小手，笑眯了眼，完全不把他的威胁放在心上。“夜深了，早点睡吧。”

　　砰！他另外一脚还没离开窗框，她便推了他一把，顺道大力的关上窗子，他站起来想探头进去抗议的时候，还差点被窗子给砸了鼻子。

　　她才懒得去管他是不是在外头气得直跳脚，她满意的抹抹嘴，身心放松的躺在床上拉好被子，闭上眼睛一下子就入睡了。

　　比起那男人跟纸老虎一样的恐吓，和她一块被召进宫的女人，还有意思不明的太后，才是她真正要花心思要留意的，她必须养足了精神才行。

　　三个女人能够搭一台戏，自从太后召了几位秀女一同入宫后，不只宫外人想知道这些闺秀之间的事，就是宫里的太妃和一些有头脸的嬷嬷和内侍也等着看。

　　太后的态度不偏向任何人，对待闵雪薇没有特别好，对待像沈宝珠这样家世并不特别突出、外貌也普通的闺秀，也没有特别忽略，乍看之下似乎是一碗水端平了，但是所有人心中都明白，这样的平静不可能长久的。

　　随着沈宝珠在宫里住得越久，她的警惕心不减反增，尤其当她从小道消息那里得矢，这入宫的旨意其实分成了两拨，一拨是太后指名的，一拨是皇上又圈选了几个的时候，她就察觉危机可能早已产生了。

　　果不其然，在她得知这个消息后不到两天，事情正式爆发了。

　　闵雪薇领着罗芳琳还有一个沈宝珠喊不出名字的秀女站在一起堵住了她的路，而她后头的岳清欢也停住了脚步，似乎正在观望些什么。

　　“沈妹妹，都入宫这些天了，咱们似乎好像还没有好好聊聊呢！”闵雪薇难得的没让人先出头，而是自个儿提出了邀请。

　　沈宝珠心里喊苦，却知道这是推却不掉的，只是来者不善，她身边除了太后派来照顾她的一个宫女外，也没有自己人可以帮忙，除了跟着一同前去以外，她也想不出有什么其他选择可以逃避。

　　当闵雪薇微笑领着众人走到御花园里的荷花池边时，沈宝珠心里已经有了几分猜测，默默的离岸边又远了几步。

　　闵雪薇的眼里滑过一分冷意。“沈妹妹这几日也不常和我们一起出来走动，就是想亲近妹妹都难呢！”

　　沈宝珠呵呵傻笑，可不敢接下她的话，没瞧着她身边的罗芳琳那一脸想要吞了她的模样吗？她可不相信这是想要跟她亲近的表情。

　　罗芳琳这回入宫前，家里人早就都打探清楚了，也细细分析过几个闺秀身后所代表的势力，唯有曾经让她落了面子的沈宝珠，没人知道她是怎么入太后的眼的。

　　可这个疑惑在那个消息透出来之后，就转为怒火了，不管是闵雪薇还是她，知道后都怒火中烧，只因她们都是太后作主邀请来的，唯独沈宝珠是皇上指名的。

　　不管是为后还是为妃，若是进了宫，皇上的宠爱是绝对至关重要的，而眼前这个胖子居然在不知不觉间得了皇上的青眼，这让向来自视甚高的她完全无法忍受。

　　“呦！这是不会说话了吗？还是自以为有了倚仗，瞧不上我们这些人了？”罗芳琳眼神如刀，飕飕地往沈宝珠的身上射去，出口的话更像是淬了毒一般，直把许多大帽子往她身上扣。

　　沈宝珠这时候就是想装死不说话也不成了，她微微一笑道，“哪有的事，我就是笨嘴拙舌的，不知道该说什么好……”

　　“笨嘴拙舌？那可不见得吧！”罗芳琳冷哼了声。

　　闵雪薇再次开口道：“沈家妹妹也太过自谦了，太后说之前听了妹妹巧言断案后，心里头可是欢喜得不行呢！”

　　这话里说的虽然是太后，可她的另外一个意思却是皇上想必也是听了上回的“鸟贼”事件，才注意到沈宝珠。

　　一时之间，不管是罗芳琳还是岳清欢等人的脸色都不好看，因为沈宝珠等于是踩着她们的脸出风头的。

　　“沈姑娘又何必自谦，皇上不都钦点要你入宫陪伴太后，这可比我们有脸面多了。”岳清欢就像不知道这样的话根本是火上浇油，笑得一脸无辜地看着沈宝珠。

　　岳清欢本来是不想趟这浑水的，只是上回那件事她也算被打了脸，这会儿不免想替自己出点气。

　　这一回入宫的，除了她和沈宝珠是庶女，其他的都是嫡女，虽说沈宝珠讨不了好，她也没什么益处，但是既然都已经撞见了今日的场面，若不选边站，那么接下来的日子可就不好过了。

　　沈宝珠觉得四面楚歌大约也就是如此了，她都还没想到脱身的方法，那火上浇油的人就又来了。

　　小顺子刚刚端着一盘点心从呈干宫过来，本来是想要偷偷地把东西送去给沈宝珠，抄了个近路，却没想到撞见被召进宫的姑娘们在这里说话，他心一慌，急着想偷偷地离开，偏偏闵雪薇眼尖，早就瞧见了他，哪里肯让他就这么跑了，她刻意拉高嗓一首道：“这不是皇上身边的小顺子公公吗，这是往哪里办差去了？”

　　她笑得温柔可亲，可小顺子只觉得浑身冒着冷汗。“这……”