聊着聊着，李韵凝就睡着了，等她睡醒过来的时候，已经到了黄昏时分。

　　荆楚墨不在身边，李韵凝坐起来，发现不知何时床上铺着虎皮垫子，她身上盖着的是柔软的棉被，崭新、干净，就连枕头都换了鸭绒的。

　　巨木桩子上放着一盏九烛灯台，将小木屋照得如同白昼。灯台的下面放着一只香炉，炉子里点着安息香，香炉的旁边则是一只小炭炉，炉子上坐着一只茶壶，里面的水咕噜咕噜地响着，热气从孔眼里面钻出来，随着风盘旋、飞舞。她正有些口渴，于是起身下床，打算倒点水喝。

　　「你醒了。」荆楚墨已经换了一身衣裳，是她给他做的家居常服，宽松、舒适，淡雅、清新。然而衣裳看起来还很新，想来是没怎么穿过吧。

　　见李韵凝打量他身上的衣裳，荆楚墨笑道：「你做的，我一直没舍得穿。」他一边说，一边帮李韵凝倒了杯水，然后放在一盆凉水中放凉，他试了试温度，觉得差不多了才递给她。

　　「为什么舍不得？难道衣裳做出来，不是给人穿的吗？」说着，李韵凝捧着杯子将茶水一饮而尽，又将空杯递回给他，「还要。」刚睡醒的她，模样慵懒、娇媚，声音也是娇滴滴的，教荆楚墨忍不住就有些口干舌燥。

　　他果然又替她斟了一杯茶水递了过去，「我经常打斗，若是弄脏了、磨破了，多可惜啊。」

　　李韵凝一连喝了三杯，才觉得舒服了。她放下茶盏，大方地说遗「那有什么，我多给你做几件就是了。对了，华华呢？」

　　荆楚墨笑道：「他不肯回来，要跟郑海生他们一起玩。」

　　李韵凝无奈地叹气，「这孩子，一出京，先前的稳重样子都没了。」

　　荆楚墨亲了亲她的额头，道：「他还是个孩子呢，你别担心。匀匀饿了吧？我让厨子炖了鱼汤，一会就端来。」

　　李韵凝奇道：「这里风沙满天的，哪里来的鱼？」边关风沙满地，莫说鱼，就连水都很难见得到，他又是从哪里弄的鱼来？

　　荆楚墨笑道：「我着人骑了快马去明洲买回来的，到厨房的时候还活蹦乱跳的，很新鲜。」他知道她爱吃鱼，于是趁她睡着，连忙让人快马加鞭去买回来，好让她一觉醒来就有得吃。

　　李韵凝微微一笑，「你这是公为私用。」

　　荆楚墨道：「偶尔为之，无妨。」

　　正说着话，厨子便在外面禀告，说是将军要的饭菜和汤都好了，问是不是现在上。

　　「上。」

　　吃鱼的时候，李韵凝发现这鱼汤有个特点，没刺，「为什么这鱼会没有刺？」

　　荆楚墨笑道：「想知道？亲亲我，我就告诉你。」

　　李韵凝脸一红，低声道：「不说就算了。」她獗噘嘴，不满地道。

　　荆楚墨快速低下头亲了她一口，等他开怀大笑时候，她才反应过来，自己被偷亲了。

　　「你怎么这样啊。」他这样调皮，她心中反倒有一丝丝甜蜜的感觉，似嗔实喜。

　　荆楚墨满意地笑道：「我怎样？」

　　「你脸皮厚。」一言不合就偷亲，全天下就数他脸皮最厚。

　　荆楚墨望着她笑，「我若脸皮薄，哪里能娶到你？」当初他对她一见钟情，而她眼里却一直没有他的存在，他想让她看见自己，于是厚着脸皮敲了锐王府的大门，厚着脸皮跟锐王爷求亲、搭讪，又厚着脸皮提亲。求亲遭拒以后，他又厚着脸皮去求了皇上，最终，他才如愿抱得美人归。

　　李韵凝哼了哼。可不是，当年他为了求娶她，那股子死缠烂打的劲儿哟，全京城的人都叹为观止。

　　李韵凝身分尊责，当年荆楚墨一个小副将居然敢上门求亲，没有被锐王爷当场打死，已经算他厉害的了。但是更让人惊掉下巴的是，他还真的娶到了李韵凝。不只如此，他还让她乖乖给他生儿育女、操持家务。不知道有多少人羡慕他，且后悔没有他的那份厚脸皮。

　　荆楚墨含笑傻傻地望着李韵凝，她的一举一动、一颦一笑都让他沉迷不已。他的匀匀生得真好看  啊，怎么看都看不够。

　　小木屋里气氛安然，李韵凝默默地享受着美食，荆楚墨则静静地看着她。他在她身边，她也在他身边，虽然都没有开口，但是这种平静又祥和的气氛让人觉得很安心、很舒服。

　　李韵凝终于放下筷子，抚了抚肚子。不知道是因为饿了，还是这个厨子的厨艺好，李韵凝觉得这饭菜都很香，她胃口大开，一不小心吃撑了。

　　荆楚墨看她胃口不错，放下心来，满意地点点头，「走，带你去外面走走。」

　　李韵凝目望够了，正想出去走走，透透气，顺便消消食，于是起身着他往夕卜走。

　　「等等。」荆楚墨拉着她，从墙上取下她的披风，细心地给她披上，系好带子，把风帽拉起来，戴上。他左右看了看，确定没有问题了，方才开口道：「外面风大。」说罢，他拉着她的手，一道出了小木屋。

　　小木屋建在半山，山脚下有一座座帐篷整齐排列着，士兵走来走去地巡逻，其它的士兵则在帐篷周边的空地上锻链。他们打着赤膊，绕着空地跑圈，一边跑，一边喊着响亮的号子。虽然已经跑了很久，然而气势依然十足，个个精神抖擞、容光焕发，丝毫没有疲态。

　　「为什么没有建真正的营房？」李韵凝看了半天，好奇地问道。按说这些士兵驻守虎啸关已经好几年，为什么还要住在帐篷里，而不是营房里？

　　荆楚墨应道：「建营房费时费力，我大眧国重新占据虎啸关才一年多，一则是军费不足，一则是来不及，索性便先不建了，待将鞑靼人澈底赶出去，再建不迟。」

　　「可是，住的条件这么艰苦，他们不会有怨言吗？」

　　荆楚墨笑着点点头，「匀匀说得很对，不过我认为艰苦的环境更容易让他们保持战斗力，所以没有着急给他们改善居住条件。」事实证明他的想法是对的，士兵们基本上不会赖床，尤其是冬季，几乎是号角一吹，他们就起来锻链了。

　　李韵凝心道，那是，若是不早点起来锻链，人早被活活冻死了。

　　荆楚墨领着李韵凝在军营里走了走，最后两人来到虎啸关的城墙上。

　　「你看，那就是鞑靼人的地方。」荆楚墨指着城墙外面广袤的土地道：「总有一天，我要让鞑靼人在这城楼下俯首称臣。」

　　此刻，他神情认真而笃定，语气平静，仿佛说着一句最平常不过的话一般。而李韵凝却知道，鞑靼人的凶残和战斗力一直非常强悍，轻骑兵尤其厉害，当年鞑靼人的祖先仅凭一支几百人的轻骑兵便冲入虎啸关，占领了大昭几乎半个天下。后来，她父王临危受命，带领一群疏于训练的老弱残兵与鞑靼人正面相抗。

　　父王拼死苦战，把鞑靼人逼退到凉州，眼看就要将其赶出大眧，可是父王却受了伤，差点死掉，伤好之后也无法骑马和作战，不得已，大昭只能与鞑靼人休战。

　　未能将鞑靼人澈底赶出大眧，这是父王一生的遗慽，每每喝醉了，父王都会默默地哭一场，若是当年他不受伤，哪里能容蛮子在大昭的土地上耀武扬威。

　　而荆楚墨则是父王麾下的一员小将，在数次战斗中脱颖而出，获得了父王的赏识。荆楚墨敢拼敢干，又有脑子，很快便从大头兵升任校尉，他的军事才能逐渐凸显，而这也是当初父王力排众议要将她嫁给他的原因吧。父王早就看出来，他才是能为大昭赶走鞑靼人的将星。

　　此时的他，浑身散发着让人信服和敬仰的光芒，李韵凝望着他的侧脸，心中既欢喜又激动，这是她的男人，顶天立地的男子汉啊。

　　「匀匀想不想去鞑靼人的草原上看看？」荆楚墨忽然回头问她。

　　李韵凝早听人说过，鞑靼人的革原很美，有开满野花的小山坡和雪白的绵羊，「想，可是鞑靼人……」

　　荆楚墨笑道：「有我在，别怕。」

　　「好。」李韵凝觉得既害怕又刺激，乖乖随着荆楚墨下了城墙，上了马背，从边门摸了出去。

　　出了城门，荆楚墨催动马扬蹄狂奔，李韵凝紧紧抱着他，整个人贴在他的后背上，感受着风驰电掣的快感。她觉得自己好像飞了起来，禁锢了许久的灵魂彷佛被放了出来，她想大叫、想欢唱。

　　「害怕吗？」荆楚墨捉住她的双手，回头问她。

　　李韵凝的风帽早被吹落了，她的头发顺着风肆意飞舞，她的脸上带着笑容，听到他的问话，她摇了摇头，「不害怕。」

　　荆楚墨很开心，于是催得更急，马像飞起来了一般。

　　天高，地远，无人的革原，终于可以任人自由飞翔。不知不觉中，李韵凝的眼泪便流了下来。从小到大，她都被人看得死死的，虽说都是爱她、疼她，但是那些关切疼爱和宠爱像一圈一圈柔软的绳索，将她紧紧地缠住，她只能在绳索允许的范围内活动，只要她想超出一点，便立刻会被人以各种理由软硬兼施地劝回去。

　　比如，她曾经喜欢过一个男人，她曾经鼓起勇气跟他表白，还未等那个男人回应，她便被家人捉了回去，严加看守起来。

　　她不自由，但是现在，荆楚墨带着她在广阔的革地上策马狂奔，迎面而来的是自由的劲风，天上飘着的是自由的云，这一切的一切，都是自由的！