“小姐、小姐！”

　　听见嫣然喊她，温泓玉这才发现自己又在不知不觉中出神。

　　“小姐，您真的不必亲力亲为，跟着我做这些粗活，我瞧您还是到旁边歇着比较好。”

　　在来到铁城的隔日，她在嫣然的领路下，花了将近半日察看完石堡内外的状况。

　　石堡的状况并不如霍循所说的一切都好。

　　堡中的露台、空地因为久无人理，积了厚厚一层黄沙，植着胡杨木或其他种了不知名的植物之处，长了高及腿肚的草；大厅、小厅及家具蒙了尘沙，两层住室则有几间房需要换锁。

　　见到这状况，她无法置之不理，也无法端着丞相千金的身分命令下人做事。

　　因为堡中除了嫣然、奥古斯和奶娘外，根本无人可使。若把所有的事丢给嫣然，这可怜的丫头绝对会过度操劳而累倒。

　　而她更不知道霍循几时才能空下来与她说说话、彼此认识，遑论是要请示整理石堡环境的事。

　　于是，虽然尚未得到霍循的同意，她先聘了厨娘及几个仆人来协助打理。

　　嫁来铁城，她自知不再是十指不沾阳春水、等着人伺候的千金小姐，加上弄不懂丈夫的心思，又闲着不知做些什么打发时间，她只有跟着劳动打理，以免胡思乱想。

　　“我不累，只是想事情想得走神，不碍事的。”

　　真正见过霍循之后，她意外发现，除了他的胡子很碍眼之外，他的人却非她想像的那般，拥有与外表一样粗野、蛮横的个性。

　　他出乎意料地沉默寡言、不擅表达，面对她时偶尔会脸红，每每瞧见他露出似乎没在外人面前展现的笨拙，她便没了出嫁前的害怕，反之多了想了解他、努力经营婚姻的决心。

　　但霍循似乎不这么想，他好像根本没将她放在眼里，自从那日清晨之后，他的态度更加疏远。

　　他好忙、好忙……忙得没半点闲时可以同她说一句话。

　　或者正确来说，他出现的时间总是在她就寝之后。

　　她可以感觉他阳刚的气息，以及温暖得不得了的身体，但除此之外，夫妻俩的交集少得可怜，一想到霍循并不喜欢她，她心里的落寞更深。

　　见主子这郁郁寡欢的模样，嫣然忍不住问：“姑爷……和小姐还没圆房吗？”

　　温泓玉一怔，随即摇头。“他……好像很忙。”

　　嫣然与她的情谊早已超越一般主仆，就算迟迟未圆房这事有些难以启齿，但她也想有个人谈谈心。

　　“就算忙也不该忘了。”放下手中的扫帚，嫣然心直口快地嚷嚷。“还未举行仪式倒也算了，算算咱们来到这里有半个月了吧？姑爷却不管不顾，不是想退了这门亲事吧！”

　　思及这可能，温泓玉心一拧，颤了颤唇道：“他有回堡里，但时间很晚、很短……他……”

　　不会真是想退了这门亲事吧？

　　顿时，粉颜失了血色。她不能让霍循退了这门亲事。

　　两人的亲事是由皇上下旨，他若真的这么做，损伤的不只是皇上和温家的颜面，还有他们的将来。

　　万一惹怒圣颜，皇上会不会作出什么对铁城不利的决定？

　　嫣然自然也想到这层关系，她握住主子的手。“小姐，既然你都已经接受了这门亲事，无论如何，你都要让姑爷尽快圆房啊！”

　　温泓玉抿了抿唇，思绪百转千回。

　　她外表虽娇柔但心志坚定，不是遇上难事便退缩的性子，只要打定主意要做，她便会全力以赴。

　　倘若圆房之事需要由她主动，她纵使羞怯，还是会做。

　　倘若丈夫不喜爱她，她就努力让他爱上自己——

　　就在这时，一个充满戒慎的嗓音响起，打断了她的思绪。

　　“夫、夫人。”

　　温泓玉望向声音来源，只见一个身形高壮、四十来岁的妇人立在身后。“你是……”

　　“奴才娜孜古丽，是小主子的奶娘。”

　　小主子？！她一下子没反应过来。

　　妇人急得六神无主，不待她回应便说道：“小主子已经病了几天，原本热已经退了，但不知是怎么回事，今日一早又发起热来，大夫开的药喂了也不见效果……”

　　她知道城主与小主子的阿娘感情不睦，间接地也跟孩子不亲，加上近日是城主再娶的大喜之日，她只敢让小主子在寝房里看书练字，不敢放小主子四处走动。

　　若不是到了这节骨眼，她绝不敢烦劳新夫人。

　　对了，温泓玉这才忆起，霍循有个稚女在堡中。

　　心思一定，她作了决定。“嫣然，你去城里请大夫。娜孜古丽，你可以带我去看看孩子吗？”

　　虽没料到新夫人如此焦急，可娜孜古丽来不及感动，颔首急道：“奴才这就带夫人去！”

　　温泓玉跟在奶娘身后，责备自己怎么会粗心到忘了孩子的存在。

　　姑且不论她和霍循的关系是否有进展，于情于理，她都该找个时间去和孩子说说话。

　　毕竟嫁进霍家，她注定要当现成的娘，成为孩子的后娘……

　　想起“后娘”两字，温泓玉不禁打了个哆嗦。

　　为了这孩子，她想得很多，心里竟有些忐忑，怕被孩子讨厌、抗拒。

　　待她来到床边，看到那张粉雕玉琢的苍白小脸，柔软的内心像是被谁紧紧掐住似的，冒出源源不绝的怜意。

　　这孩子的模样出乎她意料的好看。

　　她有张嫩嫩的小脸，五官细致，两道略显英气的眉浓黑入鬓，鼻形俏挺，菱形小嘴上唇薄下唇饱满。

　　可能是因为发热难受，额心沁着薄汗，两道眉拧成结，小小的嘴微张，急促呼息。

　　这孩子是六岁还是七岁？温泓玉因为她过分瘦小的身形辨不出年纪，却因为孩子难受的模样，心被揪扯了下，隐隐泛痛。

　　她掏出帕子为可怜的孩子拭去额上、身上的冷汗，又望向娜孜古丽。“可以帮我盛一盆凉水过来吗？”

　　她想将帕子浸湿搁在她的额心，或许无法马上退热，但应该能让浑身发热的孩子好受些。

　　娜孜古丽颔了颔首，忙去取水。

　　彷佛感受到她温柔的碰触，霍然朦胧地睁开眼看她。

　　孩子病着，实在不好立即说明两人的关系，再说，也不知孩子意识是否清醒。她扯出一抹满是心怜的微笑，柔声问：“想喝点水吗？”

　　霍然只是张着似猫般的眸，有些迷惑地静静凝着她。

　　印象里，只有奶娘会这么温柔对她说话，但眼前这个说话好温柔，长得好美、好美的女子不是奶娘，是谁呢？

　　对她的沉默不以为意，温泓玉一双柔荑拨开孩子鬓边湿了的发丝，一边说：“我已经让——”

　　话到嘴边，却因为霍然的小手突然握住她的手而顿住。

　　“阿娘……”

　　微哑的软软童音逸出，温泓玉身子一僵，一时间不知该如何响应。

　　“阿娘……不要丢下然儿……”

　　她的心因为这孩子而微微一促。

　　落入耳底的话虽简单，却充满了渴求，让她舍不得道破。不过……真要说起来，她的确是孩子的阿娘啊！

　　顿时，她胸口涨满柔情，一手握住孩子的小手，忍不住承诺她。“放心，阿娘会一直待在然儿身边，不会走开。”

　　“阿娘、阿娘……”感觉握住自己的那双手温柔软腻，霍然瞬也不瞬地凝着她，反复地低声嚅着。

　　她彷佛怕她随时会消失似的，小手将她握得紧紧的，那双定定望着她的眼眸闪着怜人的水光，温泓玉的心柔软得一塌糊涂。

　　出嫁前，她听说霍循的前妻生下孩子没多久便撒手人寰，加上忙碌的城主阿爹，她能料想这孩子有多孤单寂寞，多么渴望母爱。

　　方才，她还不确定自己是否能当个称职的后娘，但见过孩子后，她却在突然间有了信心。

　　如果这孩子不排斥她，两人若处得好，或许当现成的娘也不错。

　　真希望霍循能明白她真心想要成为他的妻子、他的家人，回应她的情意……