“如何？成功还是失败？”已在她家等候多时的古小楼。一见她回来，劈头就问。

　　英雄皱眉瞥了老爱私闯民宅的拍档一眼，不耐烦的绕过他道：“中间。”

　　中间？这算哪门子的答案？

　　“喂。到底是怎样？别卖关子行不行？急著想知道结果的古小楼不死心的跟在她的身后问。

　　“不怎么样。”英雄漫不经心的耸肩，“那家伙一直在睡觉罢了。”单单叫醒他就费了她不少力气。

　　“所以？”很好的下手机会不是吗？

　　“我把他叫醒了才动手。”她说到重点。

　　“然后？”隐约听出端倪的古小楼，眯细了眼盯著她。

　　“很遗憾，没得手。”她云淡风轻的带过。

　　“所以……”古小楼沉吟了一会儿，很快就从两人的对话中推论出一个结果，“换句话说，因你多此一举把他叫醒，才会失败对不对？”

　　“没得手。”她更正，拒绝和失败两字画上等号。

　　“好吧！是没得手……但你不觉得趁他在睡觉，一刀把他做掉会比较省事吗？”眉峰隐隐抽动的古小楼，对于她平白错失一个大好机会，始终耿耿于怀。

　　“不觉得。”她摇头。十分下层的冲著他说：“偷袭很没品，尤其是偷袭一个睡觉的人。”

　　“姓吕的！”没必要这样损他吧？

　　心情本就不佳，又莫名其妙地被他这么一吼，当下火气也有点上来的英雄挑衅地扬眉，“有何指教？”

　　想吵架找人是不是？行啊！没问题，她绝对俸陪到底！

　　意见相歧的两人互瞪了半响，最后还是由眼尖的古小楼打破僵持不下的局面。“你的刀呢？”

　　他纳闷的问，发现习惯一回家就先将吃饭家伙卸下的她，今天居然什么动作都没有。

　　原以为他会说出什么惊人之语，英雄闻言先是一愣，随即假装没听到他的问题似的，若无其事的走到一旁，迳自倒了杯水一饮而尽。

　　在她故作镇定欲倒第二杯水时，迟迟等不到她回答的古小楼干脆抢下她手中之杯，眯著眼睛一字字的问：“你、的、刀、呢？”

　　“忘了带回来。”被问到痛处的英雄，避重就轻的说。

　　“忘了……带回来？”骗鬼啊！打死他都不相信她会这么迷糊。“你忘在什么地方了？”

　　“东瀛行馆。”耐性被磨得只剩下渣渣的英雄，索性给了他一个作梦也想不到的答案。

　　古小楼难以置信张大嘴，“你说什么？！”还好意思说他荤素不忌咧！她自己还不是一样被迷得晕头转向，连吃饭的家伙都给忘了。

　　“东瀛行馆。”反正都说了，她不介意再重复一次。

　　“英雄啊！”顿了顿，态度一百八十度转变的古小楼两手按著她的肩膀，语重心长的问：“虽然咱俩一向都是你主外、我主内，但你确定真的不用我帮忙吗？”

　　真的不必跟他客气，为了那笔丰厚的酬庸，他绝对会非常乐意配合她。

　　“不必了。”向来独来独往惯了。压根就不希望古小楼插手的英

　　雄，想也没想便断然拒绝他的好意，并且在他张口还想再说些什么之前，以实际行动下达逐客令。

　　冷不防遭她一脚踹出她家门，完全没机会向她晓以大义的古小楼，悻悻然的瞪著险些夹断他鼻子的门板，逆骨的他默默在心里下了决定——

　　哼哼！不让他帮忙是吗？他偏要！

　　话说这头，原以为某人会迫不及待地索回双刀，满心期待她前来取刀的伊川泷，在经过三天的漫长等待后，已经在行馆闷了数火的他，决定趁著天气稍微回暖之际，出门透透气去，顺道逛逛这名闻遐迩的白虎城，体会一下何谓热情豪迈的广漠风情。

　　美丽的伊川泷终于踏出东瀛行馆，但他老兄不出门则矣，一出门则惊艳四方，不像北方男子有著魁梧壮硕的身材，相较之下，一袭款款长袍掩去其柔韧精实身段的他，怎么看都予人一种女儿身的错觉，俨然就像一株活桃花似的，沿路走来不知迷死了多少人。

　　随行的婢女对于自家主人走到哪里，桃花即开到哪里的情形早已司空见惯，那些上前搭讪的公子哥们不是被打得满头包，就是在开口之前，便遭她们两人一脚狠狠的踢飞，几番结果下来，就算伊川泷美得不可方物，也无人敢再接近了。

　　当主仆三人行轻城里最热闹的地段，沿路以佣懒姿态走马看花的伊川泷突然停下脚步，一双波光流转的凤眼眯了起来，一瞬也不瞬地盯着前方那抹熟悉的身影——

　　因手上还有几桩生意尚等解决，在惯用的兵器遭遇某人恶质强行扣留后，手无寸铁的英雄只得商请熟悉的铁匠另外打造一副双刀以代替她原先惯用之刀，总算解决完兵器问题后，正准备打道回府的她才刚踏出打铁铺，就被天外飞来的突状况怔住。

　　“发生什么事了？”她大大一怔。

　　眼见门口遭人挤得水泄不通，被困在原地无法前进的英雄，愣看着眼前这由老弱妇孺所排出来的阵仗，脸上写满面了问号的她，还没来得及将心中的疑问问出口，只见站在前头的老妪身子突然一矮，咚的一声跪了下来，随即一连串的跪地声响涌进她的耳里，看得她目瞪口呆。

　　正好目睹这一切的伊川泷，兴致盎然的朝身后的婢女挥挥手，“水仙，过去看看发生何事，回头向我禀报。”

　　语毕，风眸四下流转，像是在找寻可供观赏休息的地点。

　　“主人，属下有一事不解。”抬头见天际款款飘下鹅毛雪，事前早有准备的芙蓉递上伞，而后纳闷的问：“您为何对她特别感兴趣？”

　　“你有意见？”伊川泷哼了哼，却末接过伞，任由雪花沾身，迳自走进不远处的茶楼。

　　“属下不敢。”芙蓉连忙解释，随后把伞收了跟上。

　　为方便观看楼下情势，伊川泷特地挑了一个视野好的位子坐下。

　　茶馆里的茶博士见是这样一个活色生香的大美人临门，人人抢著上前招呼：可随侍的芙蓉哪容得他们这般争先恐后，一记冷眼扫了过去，硬生生打断沉醉在美人绝色之中无法自拔的众人！

　　“我家主人不爱人打扰，待会儿将茶水交给我即可，不必招呼！”

　　闻言，茶博士也不敢继续在客人面前放肆，送上茶点后便识相的退了下去，但实在很想再多看美人几眼，手是大家心照不宣的绕到邻桌干活。

　　表面看上去是在招呼客人，实际上眼珠子则是不停住美人倾国倾城的绝色容颜瞄去，一个个眼巴巴的，口水都快流出来了。

　　伊川泷原本心情颇好。却让这群阴附小分的家伙给坏了兴致，脸上流露出些许不快的他低低哼了一声，修长的指尖状似不经意地反覆敲著桌缘。

　　而他这看似寻常的举动，却令一旁的芙蓉暗自捏了一把冷汗。察觉到自家主人脸上沾染些许薄怒的芙蓉连忙唤来茶博士，低声吩咐了几句，不一会儿的工夫，馆内食客便走得只剩下小猫几只，直到按座偌大的茶馆全数净空后，伊川泷反覆点击著桌面的动作这才停顿下来。

　　一手托著头的他，随手拿起芙蓉为他沏好的热茶凑到嘴边喝了几口，凤眸佣懒的眯起，好整以暇的看著对街上那抹高挑俊丽的身影，瞧著她那既吃惊又困惑茫然的表情，伊川泷韵嘴角忍不住向上扬，只可惜距离相隔太远，无法得知她因何被群众包围？

　　半盏茶后，只见远在对街的英雄先是朝围住她的小老百姓们抱拳行了一礼，接著又小知说了些什么，双方似乎达成某种协议后才散场。

　　伊川泷懒懒的收回视线，风眸轻敛，若有所思的等著前去打听消息的水仙回来向他覆命。

　　须臾，水仙踏著轻盈的步子站定在他身侧。

　　伊川泷则再次拿起茶盏，轻轻摇晃着盏中的液体，漫不经心的开口问：“那姓吕的做了什么好事？让人这样给包刚住？”

　　“主人，那些人全是有求于她。”水仙轻声解释。

　　“哦？”伊川泷渺得很讶异，放下茶揣，示意身后的水仙继续说下去。

　　“据悉白虎城内出现辣于摧花的探花贼，当地官府获报却置之不理，百姓们有冤难伸，只得私下循管道仲张正义。”水仙款款道出来龙去脉。

　　换句话说，方才那些人全是被害女子的家属。

　　王朝底下共有五座自治城，采地方分治制，主要用意在于提高各城司行政效率。

　　不料地方官员却仗著天高皇帝远，政令实施反而不如想像中积极，与中央背道而驰或阳俸阴违不在少数。

　　长期下来，为官者不为民做事：民众走投无路，被迫衍生出一套生存之道，以白虎城为例——该城人文特质粗犷豪迈，民风本就强悍难治，再加上历任官员无心整顿，以至于全城上下重武轻文的观念根深蒂固，职业猎人便蔚为风潮，久而久之，百姓们有冤屈亦不循正常管道，不是以械斗方式私了，便是花钱了结恩怨。

　　“我道她是闯了什么大祸，原来是这等小事。”伊川泷淡淡一晒，听到辣手摧花四字，他也不为所动，沉吟了一会儿，只管自己感兴趣的部分问：“怎么？她要管这桩闲事吗？”

　　“据属下了解，她已经承接下此事。”初时听见英雄愿意无条件帮忙时，水仙确实一怔。

　　话落，伊川泷的脸色随即一沉，状似不悦地讽道：“她还真有闲情逸致啊！宁可去管那些鸡毛蒜皮的小事，也不愿意来杀我，你们说她是不是太不应该了？”

　　哼！好个姓吕的，亏他还特地在行馆中等了她数天，日夜盼著她来取他的性命，哪想得到她根本就不把他当作一回事，随随便便就接了桩劳什子的鬼差事，将他俩之事忘得一乾二净，简直是混帐到家！

　　“此人并未将主人放置于心上，确实不该。”两人齐声道，看法、意见完全一致。

　　然而伊川泷却是皱著眉头，妖魅的脸庞出现近乎无奈的表情，轻轻叹息，“好吧！既然连你们两人都这么觉得，那么我对她略施小惩，也不算是过分了是不是？”缓缓地，一字一句说得好不温柔。

　　大概猜到自家楼主大人接下来想做什么，芙蓉忍不住讶道：“主人，您该不会是想……”

　　岂止是略施小惩，根本就是想找藉口报复吧？

　　伊川泷笑得邪气，优雅地勾勾手指头，从容地下达指令，“水仙，去打听一下她住什么地方，只落前我要知道答案。”

　　没有二话，水仙立刻转身离去，并且在日落前，带来令人满意的答案。

　　姓吕的，你自求多福吧……

　　看著同伴毅然离去的身影，有那么一瞬间，芙蓉突然有些同情这名唤吕英雄的女人。

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　　本打算将手边的委托全部解决后，再专心处理伊川泷这桩棘手的生意，不料人算不如天算，意外又接了一桩生意的她工作最不减反增，深知自己所揽下的委托是件吃力不讨好的麻烦事，基于不想看到拍档说教嘴脸的考量，所以上至情报汇集，不至动手砍人，英雄只得全部自己动手来。

　　因为不想在这件事上耗去太多的时间，在听完被害女子家属描述后，随即著手调查的她意外发现，那淫贼习惯在作案后取被害人身上的一缯青丝当作纪念——

　　据悉那用来装头发的袋子质地精美而细致，不似一般坊间的布帛，在她的印象中，城里专营这种高级绸缎的店家仅天香绸缎庄而已，莫非那淫贼是该绸缎庄的常客？

　　“咕噜……”正想得出神，没想到五脏庙竟在此时唱起空城计。英雄下意识摸摸肚皮，而后抬眸望向隔壁邻居。

　　她自认厨艺不精，除非逼不得已。否则绝不下厨；平日三餐全仰赖隔壁邻居的热情赞助，她顶多每月准时俸上伙食费而已。

　　咦？是她眼花吗？她怎么会觉得阿花家今日好像……好像特别热闹？

　　英雄狐疑地眯起秀眸，起身走出屋外探个究竟，作为阿花手下的头号食客，她确实有义务要好好敦亲睦邻一下。

　　这一看，不得了！阿花家居然出现变态人物……更正，是危险人物！

　　自动略过他身后那对跟屁虫，英雄直接将矛头指向他，语气不甚友善的质问：“你怎么会在这里？”

　　别告诉她是什么见鬼的巧合，她才不吃这一套！

　　伊川泷徐徐拾眸望向她，唇畔笑意立现，似乎早就料到她会过来似的，一点也不感到意外。

　　厅内，一名穿著碎花轻袄的小姑娘闻声奔了出来，一见是她，立刻喜孜孜的说道：“阿姐，你回来啦？这位漂亮哥哥说是你的朋友，我见你不在，便先代你招呼他。”

　　“朋，友？”英雄难以置信的瞪向伊川泷，不理会他身后婢女所投射而来的恶毒目光，一把拉过他的领子，咬牙问道：“这么瞎的借口，你也编得出来？”说谎都不打草稿吗？

　　“好说。”伊川泷轻轻颔首，笑咪咪的拉开她紧抓著他领子不放的玉手，动作自然地将她的两手拉至心坎上，神情暧昧的凑近到她的耳畔，轻声说道：“实不相瞒，我本来想说迷路的。”

　　阿花瞪圆了眼，不可思议的看著英雄，纳闷著极度讨厌与人肢体接触的英雄怎么会没一拳揍飞他？

　　前年某位古姓仁兄因醉洒之故，不小心亲了英雄一口，结果下场十分凄惨——整整躺了一个月才下得了床。