“等等！乔大哥！”

　　一个气急败坏的娇嚷声，自身后传来。

　　听见那声音，童馨儿反射性地停下脚步，打算回头，却被乔晏呈轻扳住肩头，不让她转身。

　　乔晏呈靠近她的耳畔，压低了嗓音道：“你不是希望我可以对你爹的酒庄伸出援手吗？”

　　童馨儿楞楞地点了点头，思绪因为他的触碰而变得有些混乱，她甚至觉得他的掌温透过衣料，直接熨上了她的肌肤，让她的身子也隐隐发热。

　　“倘若你现在配合一下，那么我就可以考虑给你一个机会。”

　　一听见他的话，童馨儿的眸子立刻亮了起来。

　　“配合？配合什么？只要你开口，我一定竭尽所能地办到！”

　　乔晏呈又更靠近她一些，以只有他们两人才听得见的声音道：“你等会儿就什么都别多说，只要乖乖闭上嘴，待在我的身边就行了。”

　　他灼热的呼息就拂在童馨儿的耳畔，那让她的心跳完全乱了节奏。

　　她的耳中嗡嗡作响，几乎没有听清楚他究竟说了些什么，整个人的心神被他身上阳刚的气息给搅乱了。

　　就在她稍微回过神，想要开口问个清楚时，一抹艳红色的身影已旋风一般奔到他们的面前，挡住了他们的路，而另一个丫鬟打扮的年轻姑娘也随即跟了过来。

　　“乔大哥！”

　　听见眼前这个与自己年纪相仿的姑娘，用嗔怨的嗓音这么一喊，童馨儿忍不住多看了对方几眼。

　　从这位红衣姑娘对乔晏呈的称呼，再加上刚才他明明都已经交代过了守门的张虎，她却还能够直接闯进屋子里，不难猜出她是个身分特殊的人，而且和乔晏呈应该相当熟稔。

　　不知道为什么，一想到乔晏呈和这位红衣姑娘之间的关系或许十分亲近，童馨儿的胸口便突然像是被什么给堵塞住了似的，有点抑郁纠结。尤其当这位红衣姑娘以一种不太友善的目光瞪着自己时，心里那股不舒坦的感觉更强烈了。

　　相对于她们两人之间的彼此打量，一见到眼前的姑娘，乔晏呈俊脸上的神情没有太大的变化，只有俊眸深处掠过一丝无奈与不耐。

　　“吕小姐，怎么来了？有什么事情吗？”乔晏呈问道，他的语气虽然客气却十分生疏。

　　眼前这位红衣姑娘名叫吕芳仪，今年十八岁，是盘安郡王夫人的表侄女。

　　两个月前，他前往荣安郡王府作客时，与正巧随爹娘到京城游玩的吕芳仪见过面，而那时她就对他产生了爱慕之心。

　　由于吕家正好也住扬州，更是给了她缠住他的机会，不时找一些理由主动前来，言语间不断地向他示好。

　　倘若吕芳仪只是一般人家的千金小姐，他根本不可能会给她接近的机会，无奈碍于她是荣安郡王夫人的表侄女，而荣安郡王又对他的师父魏皓有恩，基于这层关系，他不希望和郡王之间有任何的不愉快。

　　为此，尽管他对吕芳仪的频繁到访感到不耐，却总是勉强压抑住情绪，没有翻脸下逐客令。

　　然而，她的行径已经造成他严重的困扰，也让他的忍耐几乎濒临极限。原本认为自己很有可能会在下一次瞧见吕芳仪时按捺不住地发飙，但眼前这个不请自来的童馨儿让他忽然心生一计。

　　既然对吕芳仪维持一贯客气、生疏的态度，无法让她过度的“热情”冷却下来，那么换个方式让她死心，或许也不失为一个好办法。

　　“乔大哥，刚才张虎说你有重要的客人，不想受到打扰，你的客人……该不会就是这位姑娘吧？”吕芳仪说着，忍不住又瞪了童馨儿一眼，眼底有着明显的防备与敌意。

　　自从两个月前，在京城见到乔晏呈之后，她就对他一见钟情，其他男子全都看不上眼，而得知他也住在扬州之后，她更觉得他们的碰面是上天注定的。

　　听郡王爷说，乔晏里是个生性不羁之人，对于繁文褥节相当厌烦，而他之所以会和郡王有往来，也全都是因为他师父魏皓的缘故，甚至就连郡王夫人在知悉她的心意之后，也说过喜欢上像他这样对千金小姐没有什么好感的人，只会让自己尝到许多苦头。

　　这些善意的劝告，对吕芳仪起不了半点作用，因为她早已满心、满眼都只有乔晏呈，而她相信自己一定可以打动他的心。

　　为此，这两个月来，只要能想出什么借口，她就立刻往这儿跑，趁着两人相处的机会，不停地示好、频送秋波。

　　尽管努力了这么久，仍没有半点成果，但是她始终相信只要自己继续坚持下去，一定很快就能够感动他，进而让他也爱上她。

　　想不到，她的愿望都还没有实现，乔晏呈的身边竟突然出现了另一名姑娘，这可不得了！

　　这两个月以来，她可没听说乔晏呈的身边有任何红颜知己呀！

　　刚才她向张虎打探那女人的底细，那可恶的奴才竟什么也不透露，急得她忿忿然地推开张虎，直接闯了进来。

　　“是啊！馨儿是我重要的客人。”乔晏呈毫不迟疑地点头回答。

　　听见他对她的亲昵称呼，童馨儿的双颊一红，胸口的骚动也变得更加强烈。

　　相对于童馨儿的脸红心跳，吕芳仪的脸色就显得有点难看。

　　过去这两个月来，她试图拉近和乔晏呈之间的距离，但是无论怎么努力，她得到的始终是一句客气而生疏的“吕小姐”，可这个不知道打哪儿冒出来的女人，怎么就能得到如此亲昵的称呼？

　　吕芳仪暗暗咬牙，心里好不平衡！

　　她勉强压抑住心头的妒火，挤出一丝笑容，开口问道：“乔大哥是什么时候认识这位馨儿姑娘的？芳仪怎么都没听说过？”

　　明明这两个月来，她不曾瞧过乔晏呈身边有其他的姑娘出现，而她也没听郡王和夫人提起他已有心上人呀！

　　乔晏呈不疾不徐地答道：“我和馨儿是这几天才认识的，虽然相识的时间并不长，却是一见倾心。对吧？馨儿。”

　　童馨儿仰起头，对上了他的目光，那双宛如深潭般的眸子，仿佛让她的心魂陷溺进去，胸口强烈地悴动。

　　“呃……我……”她迟疑地开口。

　　他刚才问了她什么？在他的注视下，她的脑子里乱哄哄的，根本就不知道自己该说什么才对。

　　正当童馨儿有些无措之际，腰间忽然一紧。他强壮的手臂搂着她，将她的身子揽得更近一些。

　　原本她的思绪就已陷入昏乱，这下子脑袋更是瞬间变得一片空白，除了脸红心跳地顺着他的力道半倚在他伟岸的身躯上之外，什么也没办法做。

　　吕芳仪将他们亲昵的举止看在眼里，胸口更是妒火狂烧。

　　“乔大哥，这位馨儿姑娘……莫非……莫非是你的意中人？”她忍不住想要问个清楚明白。

　　乔晏呈毫不迟疑地点头。“是的。”

　　他看得出吕芳仪心里的失望、不甘，尽管让她死心原本就是自己的目的，但是他的心里对于让她感到受伤，还是免不了有一丝愧疚，毕竟他虽然对于她的纠缠感到不耐，但从来也没想过要故意伤害什么人。

　　无奈，明明他总是刻意维持客气又生疏的态度，不曾给过吕芳仪半点情听上的

　　回应，但她偏偏就是不肯死心，他也只好使出这样的杀手锏，以免她愈陷愈深，将来更不好收拾了。

　　现在快刀斩断吕芳仪心中的期待，不但可以让她别再继续把心思放在他的身上，他也可以不用勉强自己隐忍不耐地应付她。

　　至于童馨儿，虽然拿她来当挡箭牌是卑鄙了一些，但他也应允了会给她一个机会，也算是对她有所弥补了。毕竟若不是因为此事，他根本就没打算要插手那两间酒庄之间的比试。

　　“原来……是这样……”

　　吕芳仪的心一阵刺痛，连一丝勉强的笑容都挤不出来了。

　　“今日我家厨娘做了她家乡的烤肉饼，风味十分特殊，正好我要代娘分送给姨父、姨母，就顺便也送了些过来给乔大哥尝尝。”

　　其实，这些肉饼是她特地要厨娘做的，只为了有借口可以过来找乔晏呈，但是此刻若坦白这么说，只会显得她是多么可笑、多么的自作多情。

　　吕芳仪朝身旁的丫鬟使了个眼色，丫鬟立刻将手中一只装了些肉饼的小竹篮双手奉上。

　　乔晏呈收下那篮肉饼，随手搁在一旁的桌上。

　　“多谢吕小姐的一番好意，不过让吕小姐跑这么一趟，在下实在过意不去，往后若不是有十分要紧的事，吕小姐还是别如此劳累了吧！”

　　吕芳仪胡乱点点头之后，便告辞离去。

　　在她们主仆俩一踏出乔家大门，乔晏呈立刻松了手，放开了身边的娇小人儿。

　　顿失他的温热，童馨儿蓦地有种怅然若失的感觉，而回想起刚才他和那位吕小姐之间的对话，简直像梦一样难以置信。

　　他说她是他的意中人？还亲昵地喊她馨儿？尽管一切才刚在她的面前发生，但她却没有半点真实的感觉。

　　不过，她也不至于蠢得以为前一刻还对自己相当不耐的乔晏呈，会突然转性喜欢上了她。

　　从刚才他与那位吕小姐之间的对话，她很快就明白自己只是他用来让吕小姐死心的一个挡箭牌。

　　这个事实，让童馨儿的心底蓦地划过一丝受伤的感觉，而一意识到自己的心情，她不禁感到有些诧异。

　　明明昨日她才与乔晏呈初次见面，彼此之间连朋友都谈不上，即便是暂时被当成了挡箭牌，这件事对她而言其实也没有造成任何实际上的伤害，为什么她却会这么在意，甚至感到有些受伤？

　　难道……真的被他说中了，她对他一见倾心？

　　当脑中闪过这个问题时，童馨儿的心跳蓦地乱了节奏，思绪愈来愈纷乱，胸臆间的鼓动也愈来愈强烈。

　　她不禁忆起昨日初次见到乔晏呈时，自己不自觉失神、怦然心跳的反应，还有今日尚未见到他时，心中那份莫名的期盼，这种种不寻常的反应，很难告诉自己对乔晏呈并没有心动……

　　可是，回想起刚才他和吕小姐之间的交谈，还有他先前连听她道明来意都不愿的态度，就宛如有人当头浇了她一盆冷水。

　　他不是她该心动的对象，他对所谓“千金小姐”是如此的厌烦，是不可能给她任何回应的。

　　吕小姐的殷鉴不远，喜欢上他只不过是自找苦吃罢了。

　　童馨儿轻咬着唇，努力挥开纷乱的思绪，一再地提醒自己到这儿来的目的——

　　只是为了拯救“童记酒庄”，其他什么都别想。

　　她深吸口气，问道：“乔老板，你刚才说会给我一个机会？”

　　“没错，我确实承诺会给你一个机会。”乔晏呈稍一思忖之后，开口道：“这样吧！既然你是“童记酒庄”老板的女儿，那么我就给你出个考题。”

　　“考题？”

　　乔晏呈点点头，接着道：“倘若你能够顺利过关，那么我就帮你一次，但若是你没能通过考题，那就怪不得我了。”

　　听他这么说，童馨儿立即追问道：“乔公子要出的是什么样的考题？”她在心中暗暗祈祷不要太困难。

　　“我会准备几瓮不同的酒，你在一一品尝过后，只要能够猜出哪一醰是最新酿的美酒，哪一醰是最陈年的佳酿，我就愿意帮忙。”

　　“什么？！”

　　听见这样的考题，童馨儿微微一僵，一颗心直往下沉，平时滴酒不沾的她，哪有可能分辨得出来？

　　“除了这个之外，没有其他的考题吗？”她试着问道。

　　一听她这么说，乔晏呈不禁皱起眉头。“我可没那个闲工夫想那么多的考题，倘若你不想接受，我也不勉强，那就请回吧！”

　　“不不不，我接受就是了！”童馨儿连忙说道，就怕他会改变主意，连这个机会也不给她了。

　　尽管要正确分辨出新酿或陈年的酒对她而言十分困难，但总是个机会。再说，即便是胡乱猜测，也说不定会让她幸运地蒙对，那“童记酒庄”就有救了！