那里面果真是个整理得很好的大花园，规模比她家的花园大很多。吐着新芽的花草散发着清香，鹅卵石铺的甬道贯串园内的石子山和亭台鱼池。

　　绕过假山再走一截，她听到哀乐丧锣，闻到空气中浓浓的焚香味。

　　丧礼？想着刚才在大门前的所见，她猜想那边一定就是正门正院，不由加快脚步循声跑了过去，可是一堵围墙和一道上了锁的门挡住了她的视线。

　　她不泄气，沿着围墙继续走，那时高时低的乐声和嗡嗡噪音间夹杂的呜咽哭声更加清晰。

　　看来王爷府真的死了人，我得瞧瞧去！

　　就这么想着，子灵把对她二哥的保证抛到了九霄云外。

　　她跑到围墙下的藤萝架边，四下看看没有人，便撩起裙摆往上爬。因为草木未发，架子上只有些老藤，很容易就爬了上去。

　　站在架子上她伸长脖子看到了那头的大院，朱红大门就在正前方。院内似乎有不少人。可惜一棵老青树挡住了她的部分视线。

　　未多思考，随着一个不雅的动作，她骑上了墙头。然后小心地在墙头上站起来，看准一截伸向她的树枝跳了出去，双臂同时一展紧紧抱住树枝。

　　她心口贴着树枝“扑通通”地跳。大青树稳如泰山，树枝牢牢地支撑着她，可她的两条腿却在空中晃了好一会儿才勾住树枝，翻身上了树。幸好院子里哭丧的人们太过专心，因此并无人发现她在围墙与大树之间的危险活动。

　　蹲在树上，视野大为开阔，下面果真在办丧事。许多披麻带孝、打着幡撒着纸钱的男女跪坐在院内，或哭哭啼啼，或吹吹打打，可是仔细一看，她傻眼了。

　　那些哭丧吊孝的人和外面看热闹的人一样怪诞，虽然一声高一声低地哭喊着，模样甚似凄惨，可细听却发现那些哭喊声装模作样的毫无情感。

　　这真是个怪异的丧礼！但它真是丧礼吗？她四处找寻灵柩或灵堂，想从挽联和幛幌中获得答案，光那些人手中写着「奠”字的幡满足不了她的好奇心。终于，她看到了用白色布幔搭起的灵堂，就在她的下方——大树底下。

　　有白布顶篷遮挡，看不见里面停放的灵柩，可是有许多纸扎的、用作陪葬品的人畜家什等物摆放在前面，还有袅袅上升的香烟和随风飘扬、挂在灵堂口的倒头纸（注1）。以此看来，这里确实是在办丧事。

　　那么到底是谁死了呢？和亲王吗？

　　怀着急欲找到答案的心情，她用力往下探头，没注意到自己又顺着树枝往前移动了一段，喧闹的乐声和哭喊声让她忽视了脚下的树枝正发出危险的声音。

　　再往前一点点就好……

　　“喀嚓！”

　　一声对她来说足以惊心动魄的断裂声中，她发出锐利的惊叫，未等确定那声惊呼是否真的从她喉咙中发出，她的身体已经垂直地撞上灵堂顶篷，强烈的冲击力带着她穿过布幔，坠落在躺在灵台上的“死者”身上。

　　霎时，灵堂顶篷坍塌，放于灵柩前的香炉坠地，炉灰四起，纸片布幔飞舞。

　　哭丧的人们依旧埋头哭喊着，吹奏着，对大树下发生的事毫无所觉，直到一声足以让万物销声的怒吼响起，那聒噪的喧嚣才霍然消失。

　　“搞什么鬼？！”灵台上身着寿衣的“死人”忽然坐起，一把抓住由天而降、将自己砸得差点儿背过气去的物体，双眼瞪得如铜铃一般。

　　咦，那不是什么物体，而是——女鬼吗？

　　“本王尚未断气，你来早了！”他又惊又怒地抓下覆盖在脸上、只露出眼睛鼻孔的草纸，瞪着坐在他身上那个身裹白布、头挂树叶、满脸烟灰，正用一对亮晶晶的瞳仁盯着他看的女鬼骂道：“难道阴间也同阳间一样有这许多不知耻的女人吗？本王魂还在，你就急不可待地投怀送抱！”

　　被摔得七晕八素的子灵惊魂未定之时，竟见眼前的“死人”猛地坐起来胡说八道，不由心胆俱骇，再看到他扯去覆面纸后的脸，更是吓得几乎昏倒。

　　他的头发散乱地披在肩上，颧骨暴露，额头高耸，苍白的面色突显了乌黑黯淡的双瞳，而他的口气更是阴冷得让人不寒而栗。恍惚间，她觉得眼前这个男人正是阴间的死鬼。

　　老天，我一定被摔死了！否则，怎么会与鬼魂相遇？

　　她浑身冰凉，在过度的惊吓中，只感觉到胳膊上传来刺痛。

　　“滚！”见眼前的“女鬼”一迳瞪着眼睛看他，男人愤怒了，用力捏着她冰凉的胳膊驱赶道：“滚开！龌龊、卑鄙、放荡的女鬼，滚回你的阴间去！就是本王死了也不要你！”

　　他狠毒的咒骂终于唤醒了子灵的意识，而对方紧扣在她胳膊上的手所发出的腾腾热气也让她了悟，这人正是和亲王，而且他没有死，只是在装死！而她，若非被紧缠在身上的这块布幔托住，减缓了下坠的速度，此刻就真的变成死人了！

　　顿时，她忘记了害怕，愤怒地还击道：“你才是阴险、卑鄙、无聊的丑八怪！装神弄鬼，愚弄天下，我就是到了阴曹地府也不想看到你！”

　　他俩眼中都只看见对方蓬头垢面，一副“鬼样”，却忘记自己此刻的容貌与对方是半斤八两。

　　丑八怪？她竟然敢骂我是丑八怪？！她忽然发出清晰的声音把弘昼吓了一跳，顿时醒悟她不是鬼，是活生生的人。只是，她居然敢骂他丑……他觉得很新奇。

　　“你是谁？为何趴在我身上？”他迷惑地问，伸出手想抹去她脸上的烟灰看清楚她的容貌，但被她挥手打开。

　　她打他？！刚对她有点兴趣的王爷愤怒了。

　　敢骂他已是犯忌，敢对他动手就更加罪不可恕！

　　“下去！”他猛一抖腿，那里承受着她的重量。

　　没有防备的子灵失去平衡，跌下灵台。

　　他看到她身子歪倒时眼里的惊惶，大声地说：“这是你自找的！”却还是伸出手抓住她的手腕，但还是迟了，当他的手抓住她时，她已经重重地摔下地。

　　顾不上查看摔痛的地方，子灵站起身想挣脱身上的束缚，可包裹在身上的帷幔纠结不清，若非装死的王爷抓着她的手如同铁箍一般，她恐怕会再次摔回地面。但她丝毫不感激他，心里只有羞窘和愤怒。

　　可是就在这样的情绪中，她敏锐的感觉神经都集中到了手腕上。那里，他紧紧钳制着她的大手尽管用力，却没有弄疼她，而且那只手一点都不像他的眼神那么冰冷，反而非常温暖，温暖得足以在她心里激荡起一种微妙的波澜。

　　为什么会这样？她心慌地看向他，发现他正盯着她看，眼里的冰冷正在消失，取而代之的是一种困惑和沉思，那神情让她如遭电殛一般猛地打了个寒颤。

　　“放手！”顾不上身上的白布，她用力挣脱他的手，往大门口跑去。

　　这是一场短暂而剧烈的交锋，直到此刻，那些呆立在院子里的哭丧者才回过神来，一齐涌向“女鬼”，想拦住她。

　　“让她走！”

　　威严的命令出自灵台上的王爷之口，子灵头也不回地奔离这个怪诞的地方。

　　大门前那些围观的人群一看到她出来，都纷纷避让，仿佛她真的是鬼似的。虽然生气，子灵却很高兴此刻没有人阻挠她的快速离去。

　　她跑过人少的侧门，靠在高大的围墙上边喘息，边扯下紧裹在身上的白布。

　　“灵儿？！”熟悉的声音从围墙拐角处传来。“你跑到哪儿去了？”

　　“二哥！”子灵没有任何时候比此刻见到家人更高兴了。“快带我走！”

　　正为四处找不到她而焦虑的俞子华奔过来将她身上的布幔扯掉，擦拭着她的头发和脸蛋。“瞧瞧你，满头满脸的树叶炉灰，怎么把自己弄成了这样？”

　　没等子灵回答，他又一声惊呼：“你的发珠呢？你到底去了哪里？”看到她原来插在头发上的发饰不见了，俞子华胸口一紧，紧张地问。

　　子灵摸摸头，果真那枚她最喜欢的名贵海龙珠发饰不见了，发髻歪了，垂髫也乱了。看来这模样真够糟糕，难怪会被人当成了鬼！

　　“我摔了一跤，发珠一定掉到什么地方了。”她讪讪地说。

　　“摔跤？伤到哪了？”俞子华立刻忘记了她的发饰，关心地检视她的身上。

　　“没什么，就是碰翻了香炉，扯坏了帷幔。”她绕过他往胡同口走去。

　　俞子华根本不相信她的说词，但见她不想说，只好跟在她身边埋怨道：“你就是改不掉毛毛躁躁的脾气，是不是？等有一天吃了大亏就晚了！”

　　子灵不理睬他的唠叨，迳自爬上等在胡同口的马车，俞子华随她上了车。

　　等车门关上，车轮启动后，俞子华再次追问她。“快告诉二哥，你到底去了哪里？发生了什么事？”

　　小妹是他带来王爷府的，如果她发生了任何意外的话，那都是他的责任，他绝对不能原谅自己。

　　子灵见他如此不放心，只好将在王府发生的事说给他听，但省略了她被王爷抓住手腕的那一段，因为她不想记住那只手带给她的奇异感觉。

　　听她说完，俞子华知道她受了惊吓，就算再有千万个教训她的理由也只好作罢。

　　“他好可怕，脸色青白，颧骨凸出……”子灵还在因为看到“鬼”而心悸。

　　俞子华安慰她。“别想了，王爷就是荒唐，听说他每次办丧前，都要将自己饿上几天，弄得半死不活的。”

　　“看上去是那样没错！”子灵心想，王爷的样子倒真的像个饿死鬼。

　　甩开缠绕在心头的影像，子灵转而恳求哥哥别把今天的事对爹娘说。

　　俞子华也不想受家人责备，便答应她。“只要你确定没事，我就不说。”

　　“我没事。”子灵灵活的眼珠子快乐地转动着，让她的哥哥相信她除了受了一点点惊吓外，果真没有事。

　　“好吧，那就依你了。”

　　俞子华的允诺让子灵大为安心。其后的时间里，他们兄妹俩不再提王府，但她心里一直萦绕着那个荒唐王爷自设灵堂的事，眼前不停地出现他灰白的面孔和冰冷的目光，当然，出现最多的还有那只温暖的大手。

　　过去她不相信的传闻如今都被她亲眼证实了，她想不通怎有如此糟蹋自己、咒自己死的人？不明白出身显贵、地位崇高、生活富裕的和亲王为何要玩那样无聊的游戏？难道他真的是疯疯癫癫、荒诞不经的王爷？！

　　而就在俞子灵费尽心思也想不通和亲王为何要作贱自己时，有个人却能一语中的地猜出他的用心……

　　＊

　　干清宫里，刚换下龙袍的乾隆皇帝坐于上首，几个大臣在旁静候着。

　　不久，大学士纳亲急匆匆走进来。年轻的君王往他身后一看，生气地骂道：“无用的奴才，朕叫你宣的人呢？”

　　“秉皇上，和、和亲王来不了……”纳亲惶恐地跪地叩答。

　　“来不了？为什么来不了？”

　　纳亲面露难色，但也不敢隐瞒，便据实以告。“王爷正忙于安魂招灵。”

　　一听这话，在场的众要臣个个震惊不已，面面相觑，乾隆初始也是一愣，但随即一笑。“和亲王做事向来百无禁忌，又总能未卜先知，朕这里才要他前来就兴修江南水利之事议政，他那里就开始做鬼。行，他不来，朕去！”

　　大家正思量着要如何劝谏皇上时，乾隆已经起身，徐徐说道：“朕有些日子没见王弟了，着实想念，众卿等各按差事去忙吧，不必伺候朕。”

　　说完，目光朝伫立在张廷玉身边的军机处章京阿桂一溜。“你，随朕来。”

　　知道皇上又要易服出宫，阿桂二话不说，脱下带补子的官服递给跟班，紧随皇上出了殿门，数名穿便服的缇骑(皇帝亲信侍卫)自动跟在他们身后。

　　走出宫门的乾隆确实很想见见有些日子没见面的和亲王。

　　由于年纪相当，他与弘昼自小亲近。另外，他们之间还有个最重要的联系，那就是孝圣宪皇太后。皇太后虽是乾隆的生母，弘昼却是她一手抚养长大的，因此皇太后对和亲王的感情很深，甚至超过对亲生儿子，也因此而一向偏袒行为乖张的弘昼。孝顺的乾隆为了让母后高兴，即位之初便极力提携弟弟，还把先皇寝宫的所有遗物都赐予了他，使他成为最富有的亲王。

　　可是，令乾隆失望的是这个弟弟对朝廷大事毫无兴趣，无论如何恩赐褒奖，他依旧不务正业，怠慢疏懒，放浪形骸。尤其每逢朝廷中有大事时，他更是花样翻新地变着招，拒不进宫，不入朝。

　　难道他真的要将他的聪明才智全糟蹋在花鸟书画和无聊的戏闹中吗？

　　乾隆不止一次地问自己这个问题，也知道永无答案。像今天，他又在府中玩起了扮死人的游戏，若换了其他亲王宗室，他早就惩罚他们了，可是念及母后和他们的兄弟情分，他对这个弟弟还是要容忍，他得好好说说他！

　　不管乾隆皇帝跟他弟弟说的结果如何，从王府逃走的俞子灵对荒唐的和亲王是印象深刻了。好在兴趣广泛、生性好动的她很快就忘记了那天不愉快的经历，只在安静的夜晚，偶尔会想起曾有一只温暖的大手带给她奇妙的感觉。