步惊云和齐瑄离开皇宫后，并未直接出京，而是住进了京里鼎鼎有名的一品斋，因为她被这里的一百零八道点心迷住了，誓言不将它们全吃上一轮，不离开酒楼。

　　但其实，两人是放心不下朝政。他们对权势没兴趣，却有一颗爱国之心，恐怕自己突然失踪，会令朝局动荡。

　　想不到他们跑得快，李友合的动作也不慢，三日内立刻拱了齐皓上位，虽未正式登基，也担了监国之名。

　　齐瑄在心里连骂十八声“靠”。早知道事情这么容易解决，她八百年前就跑人了，干么在宫里活受罪？

　　“我是猪啊！”她气死了。“还以为自己责任重大，委曲求全，结果没有我，太阳照样从东边升起，西方落下。你瞧瞧——”她坐在一品斋的二楼，指着楼下那熙来攘往的人群道：“恐怕全国百姓还不知道皇帝换人做了。”

　　她越想越火，忍不住就把气出在他身上。“这都怪你！为何不早点带我离开皇宫？害我被指着鼻子臭骂了那么久。”

　　“还有、还有——”她不停地骂，他半点反应也没有。

　　她正不痛快着，他还敢忽略她，她恼极了，倾过身子，一口就咬在他的臂上。

　　以他的功力，这样的啃咬是不痛不痒啦！但是……

　　“你咬我做什么？”

　　“我在说话，你也敢发呆！老实交代，被哪只狐狸精迷去了心神？”

　　他从怀里掏出一张纸，摊平，放桌上。

　　她低头瞄了一眼。

　　“李友合要请我们吃饭？”她的头往窗外一探，没瞧见天上下刀子啊！怎么李友合突然变好心了，要请吃饭？“不对，你什么时候收到这张纸条的？”

　　“今早在门口捡到。”

　　“李友合怎么知道我们住在这里？”

　　“朝廷的密探都掌握在他手中，他想查出我们的下落并不难，尤其我们已经在这里住了三天，一直未移动，被查到行踪也很正常。”

　　“那他这是什么意思？”她以为李友合非常希望她消失，现在她主动满足李友合的愿望，李友合不去烧香谢神，竟说要设宴款待她和步惊云，怎么？舍不得了？

　　“不知道。”他沉吟一下，又道：“不过我听说周将军大胜，不日内将凯旋回京。”

　　齐瑄翻个白眼。“三十万大军剩多少？”

　　“七万八千多。”

　　“这也叫大胜，白痴！”齐瑄真想爆打李友合和周鹏一顿。“莫非他突然请我们吃饭是为了给我们饯行？顺便庆祝周鹏回京？”

　　“我以为李相应该不想再看见我们出现才对。”因为齐瑄存在一日，齐皓就不愿正式登基，这已成了李友合的肉中刺。

　　“我也这么觉得。李友合是巴不得我彻底消失，怎还会宴请我们？除非……”她目光投向他。“李友合还顾念着你们的结义之情，清楚你我一旦离了京，今生今世，你们兄弟永难再会，所以才想见你最后一面。至于我，他大概是不好意思叫你抛下我单独赴约，只好勉为其难连我一并请了。”

　　他们之间还有兄弟情义吗？他想起当年结拜时，三兄弟誓言福祸与共，再想近年，李友合与周鹏的作为，若顾兄弟情，岂会不与他商量，自作主张，数度遣刺客入宫刺驾？无论齐瑄出身是否正统，终是先皇骨血，意图谋害，便是叛国！

　　“喂，这宴是赴还是不赴？”她问。

　　没有请柬，私下以纸条邀约，会不会是一场鸿门宴呢？他想了又想，还是她的安全最重要。

　　“你确定？咱们若出了京，这一辈子就不再回来了，真的不去说声再见？”

　　“只怕宴无好宴。”他拿过纸条，内力一催，白纸变成粉末。

　　“你会不会想太多？我承认自己不喜欢李友合和周鹏，人古板，私心又重，但总地来说，他们还算不错了，想除掉我，也是为了推小皓子登基，本身没有篡位的念头。至于和你疏远，是因彼此意见不同所致。谁跟谁的想法能完全一样呢？有差别是正常的，可不能因此就抹杀了曾有的情谊吧？”

　　“你是劝我赴约？”他很是意外。“你一向主张人性本恶，就没想过，李相会藉此宴对你我不利？”

　　“想过啊！但我认为他没这么大的胆子。我虽非真正的帝王，好歹也是先皇之女，公主之身，他总不会连公主都想杀了？”

　　他思虑片刻，还是摇头。“为安全起见，我们还是尽快出京，这宴就不去了。”

　　“还说你相信人性本善呢，结果你连自己的结拜大哥都不信任。”话虽如此，她心里却很甜。他万般小心为的是什么？不就是顾全她吗？有夫如此，她一生足矣。

　　“正因我知大哥甚深，才对一张纸条的邀约起了疑心。大哥一向重礼，请人不会这么草率，其中定有问题。”他越想越不放心。“瑄儿，我们立刻出京。”

　　“这么匆忙？要不要收拾点什么？”

　　步惊云召过小二，让他把一品斋中所有点心都准备一份，方便装盒带走。

　　“拿了点心，我们就走。”

　　这家伙，跑路还不忘她的口欲，真要说他木头，确实不会甜言蜜语，但论到温柔体贴，他称了第二，大概没人坐得上第一的宝座。

　　“全听你的。”他全心怜她，她自然以真诚相报。

　　二人携手，风风火火地出了京城。

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　　步惊云和齐瑄出了京，一路往北行。

　　三个月后，他们来到云梦山脚下。

　　“这里是你师门所在？”她很讶异。“云梦山是齐国境内有名的鬼域耶！听说这里的妖怪比齐国的人口还多。”

　　他黝黑的脸闪过一抹红，很不好意思说，那些所谓的妖怪都是他师父研究医术、胡搞瞎搞出来的。

　　“瑄儿，我——”突然，他面色一凛。“什么人？”

　　“三弟，好久不见了。”

　　来者竟是周鹏。他身旁站了十名亲兵，后头则是整整两排五十名的军士，个个执刀带弩。

　　“二哥不是应该凯旋回京，接受监国大人的封赏？因何携兵来此？”步惊云将齐瑄护在身后。

　　“三弟，你辞官怎么不跟二哥说一声？若非大哥提点，我还不知道呢！”周鹏使个眼色，除了亲兵之外，两排军士迅速移位，将步惊云与齐瑄围在中间。“想当年，我们三兄弟结义，曾起盟誓，为齐国鞠躬尽瘁、死而后已，如今大事未成，三弟已然忘了誓言吗？”

　　步惊云就知道李友合不安好心眼。“所以二哥此来是想劝我回京复职？”冷冷扫了那群拉满弓弦的军士一眼。“若非二哥开了口，小弟见此阵仗，还以为二哥想杀人灭口呢！”

　　“哈哈哈！”周鹏仰头大笑。“三弟还是那么爱开玩笑，二哥怎会杀你？你是我齐国大好栋梁之材，这一阵是为了诛除企图颠覆我大齐朝政的祸害。”

　　“祸害是指我吗？”齐瑄如今已换回女装，一袭湖水绿的衫裙，长发结辫，用一条珠链绑在头上，没有过多的装饰，却似一帘清水破天幕而下，娜娜婷婷，娇艳无双。

　　“奉监国大人与相爷旨意，齐瑄易钗为弁，叹君罔上，其罪当诛。”周鹏高举右手，令军士们准备，只待一声令下，便要齐瑄成一具尸体。

　　“啧！”齐瑄轻啐一声。“我都不知道李友合有这么人权势，居然能下旨了。

　　“妖妇，多说无异，来人——”

　　“慢着！”齐瑄大喊。“你说奉旨，圣旨呢？口说无凭，本宫好歹是先皇骨血，怎么也算是公主之身，你敢杀我？”

　　“此等丑事，当然只有密旨，难道能白纸黑字写出来令天下人耻笑皇族中出了败类？”

　　“我大齐最重孝悌友爱，立国至今百余年，从无兄弟姊妹相残的例子，你说监国大人下密旨杀我，分明信口雌黄。”齐瑄妙目环顾四周军士。“我齐瑄乃艳贵妃之女，监国大人长姊，试问监国大人怎么可能下旨杀我？分明是你周鹏与李友合心怀不轨，蓄意挑拨我们姊弟之情，以遂私欲！”

　　此言一出，四周军士一阵茫然，彼此互望，周密的包围竟是出现了缝隙。

　　“众军士莫受妖妇挑拨，她勾引步统领私奔，淫乱后宫，千真万确，监国大人也是迫不得已才对两人下达诛杀令。”周鹏怕军士起疑心，连忙出言安抚。

　　“你刚才还称惊云是国之栋梁，现在又说监国大人要杀他，前言不对后语，分明心中有鬼。”齐瑄道

　　她那番话又让心起怀疑的军士们更加混乱起来。

　　步惊云真是佩服她，什么叫不战而屈人之兵？她是典范，像周鹏那种杀人一千，自损八百的作战方法根本是误人误己。

　　“妖妇死到临头还敢诬蠛本将！众军士听令，射！”周鹏大喊。

　　然而军士已被齐瑄言语迷惑，一时间，拉了弓，却不知该不该放箭。

　　齐瑄忙拉一下步惊云衣袖，小声道：“此事恐难善了，准备逃命了。”她也悄悄将齐争送的乱七八糟暗器、毒药拿出来，以备不时之须。

　　步惊云轻颔首，对她传音。“待会儿若情况不对，我拖住周鹏，你认准东北方向，不要管什么巨木大雾的，就是直直往前跑，知道吗？”

　　“要不要颠倒一下？”她知道步惊云武功很好，但有时候，武功并不能代表一切，尤其是面对大量弓弩时，她认为自己手中的暗器和毒药反而比个人武勇更有用。

　　“不行。”他清楚她外表粗鲁，实则心思细腻，此番出逃，她不会没有任何准备。可她毫无武力，那些弓箭随便一枝擦到她的身子，都可能要了她的小命，怎能让她冒险？

　　“可是你一个人——”

　　“听我的话。”

　　步惊云和齐瑄还在争论着保命之法，周鹏气急败坏叫骂：“谁敢违令，军法从事！”

　　随着那吼声落下，终于有人射出第一枝箭。

　　步惊云两手一圈一放，庞大的气劲卷起漫天黄沙，那枝箭射到他身前一寸处，已被他的内力击得粉碎。

　　“好厉害。”齐瑄咋舌，同时也掏出了霹雳子、夺命针……各式各样的暗器和毒药、迷药朝周鹏扔过去。

　　周鹏一个没注意，被炸得在地上连滚数圈，要不是身着盔甲，那一颗霹雳子就能要他性命。

　　但他身边的亲兵就没有那么好运了，齐争给的东西件件精品，那些迷药是吸一口就倒一个，毒药只要沾肤，不立即将中毒部位剔除，转瞬间便成一具黑色尸体。

　　周鹏运气好，栽了个跟斗，躲过迷药、剧毒，但他的亲兵就倒楣了，十个死了五个，另五个也是昏迷不醒，损失惨重。

　　他一时怒火冲天。“放箭、放箭——给我射死这两个淫夫荡妇——”

　　“老子——不对，姑奶奶先炸死你。”她又是一颗霹雳子丢过去。

　　盔甲虽然保护了周鹏的身体，却挡不住爆炸的劲道震动他内腑，他仰头喷出一口鲜血。

　　主帅受伤，那些军士立马回复了精神，稀稀拉拉的利箭朝着步惊云和齐瑄射过去。他们必须保护周鹏，却不敢真的对齐瑄下手，她毕竟是皇室血脉。

　　也幸亏军士们放水，否则单凭步惊云一人，哪怕他武功练得天人合一，也挡不住几十、上百枝箭一起射过来。

　　第一波箭雨没有一枝近得了步惊云的身，全在他的掌风下化为尘土。

　　趁着空隙，他将齐瑄往东北方向一推。“快走。”

　　齐瑄估量一下自己手中的暗器、毒药所剩无几，再留下来，确实会成为步惊云的包袱。

　　“你也小心。”她把剩下的保命家伙都给他，然后拉高裙子，以这辈子最快的速度往前跑。

　　如果这里真是步惊云的师门，里头应该还有人才对，她要去搬救兵。

　　“妖妇！哪里跑？！”周鹏被齐瑄气疯了，见她要走，他又跳又骂：“抬破城弩，给我射死她！”

　　这家伙疯了，竟连攻城利器都搬出来，只为取步惊云和齐瑄性命。

　　步惊云大叫：“继续跑，不要回头！”此刻，他也顾不得同为齐国人，不该同室操戈，身形化为狂风，扑进了军士群中。

　　一听破城弩，齐瑄浑身一震，差点就要跑回来。她和他说过，一生一世，不离不弃。

　　但他的吼声让她忍住了回头的冲动，她咬牙切齿，双眼通红，似欲泣血。“周鹏，本宫以先皇名义起誓，惊云若有意外，本宫要你周府满门俱灭！”说完，她埋头冲进了迷雾。

　　在她身后，喊杀声越来越大，情况到底演变得如何？她不知道，但心急如焚，脑海中净是这十年间与步惊云相处的点点滴滴，日夜的争吵、片刻的欢爱，互相欣赏，到生死与共。

　　他们说过要携手到白头的。

　　“死生契阔，与子成说，执子之手，与子偕老……”她呢喃念着，一遍。一遍，又一遍……

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　　当齐瑄从云梦山谷中拉着一个白发白眉、满身破烂衣服的老头子，回到她和步惊云被包围的地方时，只见满地尸首，四周没有一个站立的人。

　　“莫非两败俱伤了？”老头子说。

　　齐瑄抬脚踹了他一脚。“混帐！天下人都死光了，惊云他不会死的。”

　　“你——”老头子摸着屁股，一时有点呆滞。想他“毒手鬼医”，当年行走天下时，何等威风，黑白两道看见他都要绕道而行，不意才隐居一甲子，随便一个小姑娘便敢对他动手动脚，他眯了下眼，想给她一点教训。

　　“瑄儿……”

　　一个细微的呼唤让齐瑄跳起来，跑得比兔子还快，冲到一棵树木边。她找到躺在地上，大腿、双手各插了三枝利箭的步惊云。

　　但那不是他身上最严重的伤，有一枝两根手指粗的铁箭穿透他的胸口，将他钉在地上。

　　漫流的血海看得她脚步一软，差点栽倒在地。“惊云……”

　　他张嘴想说话，却只是呕出了一口又一口的鲜血。

　　“没事的、没事的，只要还活着就好，你不会有事的……”她蹲下身子，看着他，却不知道该怎么把他弄起来。该死的周鹏，真的拿破城弩对付他，亏他们还是结拜兄弟！这就是所谓的金兰情谊？

　　还有李友合，伪诏杀人，她暗自立誓，终有一天要这两人血债血偿。

　　现在最重要的是救步惊云。她试着拔那枝铁箭，但她的手才碰到箭，他口中就不停地呕出血来。

　　“你这样不行的。”老头子来到步惊云身边，先下手点住他胸前三大穴，暂止血流，而后挥掌往地面一拍，步惊云连人带箭飞了起来。随后，他右手如刀，斩向铁箭。

　　两根手指那么粗的箭身，在他掌下好像面粉做的，应声断成两截。

　　齐瑄看得瞠目结舌。不愧是步惊云的师父，武功高得赫死人。

　　老头子抱着步惊云，招呼齐瑄，又往深谷绝地走去。

　　穿过浓雾，是一座四面环山的谷地，景色诡异，只见水牛头上长着鹿角，桃花树上开着李花。

　　此地什么奇形怪状的动植物都有，莫怪外人传颂此地为齐国第一鬼域。

　　而制造这一切怪现象的，正是步惊云的师父毒手鬼医，他自称已活了三个甲子，姓名早忘却，让别人直接喊他老头子。

　　老头子自己搭了间草寮居住，他把步惊云放在房内，手指搭着步惊云腕脉，半晌，他拔下头上银簪，插入步惊云的膻中穴，为其运功片刻。

　　步惊云惨白的脸色逐渐变得红润，口鼻也不再渗出血丝，他睁开双眼，一见老头子，面现孺慕之色。“师父。”

　　“当年收你入门时就跟你说过，你命格特殊，不可踏足云云世尘，还特地给你改名为步惊云，以时刻提醒你莫落云尘。你不听，如今……你自己的身体自己清楚，经脉寸断，没救了。为师给你施续命针是让你留口气，有遗书赶快交代吧！”

　　“死老头，你说什么？！”齐瑄一脚把老头子踹开。“步惊云，你听着，小皓子还没有登基之前，朕仍是天子，金口玉言，朕说你不会死，你就不会死，即便要死，你也给朕爬回来。”

　　她手忙脚乱地翻着她的竹笼，记得里头有颗续命金丹，小豆子说过，只要还有口气的人，续命金丹都能救得回来，所以他一定不会有事。

　　老头子被齐瑄的无礼气得半死。他是什么人，活了快两百岁的老怪物啊！几时被人如此粗鲁对待过？

　　是可忍、孰不可忍，老人狡黠一笑，对着齐瑄弹出一点紫色粉末。这不是什么剧毒，却能让人全身发痒肿胀，没在地上滚三天，休想痊愈。他就要齐瑄跪着向他道歉。

　　但是……

　　粉末沾在她身上，黏上了皮肤，艳紫衬着雪白，无比醒目……见鬼了，齐瑄怎么一点反应也没有？！

　　老头子不相信自己的药物居然会失效。他一把拉住齐瑄，就想去把她的脉。

　　“干什么？！”齐瑄吓一跳，竹笼翻倒，里头的东西散落一地，不过那颗号称可以生死人、肉白骨的救命金丹终于滚出来了。

　　老头于一探齐瑄的脉，眼珠子差点瞪出来。“你这个好小子！真的花八、九年时间去练那春风化雨丹，硬生生把凡人体质易筋洗体成先天之体。”一般人资质再好，总达不到百脉畅通，除非下苦功修习，打通奇经八脉，可达先天境界，比如步惊云。

　　可要说练武练到百脉畅通，一百个武者里有一人能达到就不错了，毕竟，除了下苦功之外，资质、机缘样样不可少，世上哪有那么多既聪明又肯努力、运气又好的人？

　　于是老头子研究出一款丹药，可以为一般人易筋洗髓达到先天之体，那便是春风化雨丹。不过此药极为难制，耗时就算了，还易失败，炼制过程更费心神，连他都没耐心。想不到自己的笨徒弟却成功了，还花了一年将齐瑄来个大改造，如果齐瑄现在开始练武，肯定不出几年就能打遍天下无敌手。

　　但让老头子吃惊的尚不止于此，齐瑄找出来那颗救命金丹，一捏开外头封蜡，清香扑鼻而来，墨绿色的丹丸却呈透明状，中间红丝缠绕，竟是传说中的仙药，离尘丹。

　　“小丫头怎么会有这等宝贝，让老夫——”

　　他才想把离尘丹抢来一观，齐瑄却已将丹药塞入步惊云嘴里。

　　那药入口即化，不片刻，步惊云浑身赤红，整个人好像胀了一倍。他仰头大吼，入体的铁箭、羽箭连同银簪都被挤飞出来，同时，他喷出一口鲜血，却是昏迷了过去。

　　“惊云、惊云——”这是怎么回事？小豆子明明告诉她，这药极为珍贵，确可与阎王抢人的，为何步惊云服了，反而陷入昏迷？

　　“你这丫头……气死老夫。”离尘丹这种传说中的仙药可以随便吃吗？其实他也不知道，所谓传说，就是没人清楚的事嘛！他赶紧为步惊云把脉，脉搏似有若无，却无中断之象，不像将死之人，又不似活人，竟是其怪无比。

　　“气死你，天下少一祸害。”齐瑄才不管老头子是何方神圣，步惊云的师父又如何？敢咒他死，她就敢豁命相拚。反正步惊云现在的命是保住了，只要人没断气，终能找到方法让他清醒，她有信心，他不会死。

　　“我生、你生，我死，你才会跟着走。你自己说的，我信你，我既然还活着，你就不会死。”

　　她抱紧他，不管要花费多久时日，一月、一年、十年……终有一日，她要救他清醒。