正当东方淳打算开口澄清的时候——

　　轰——轰隆隆——

　　一声比一声还要猛烈的巨响蓦地传来，彷佛雷公被激怒得打算要将天地劈开似的，听起来相当骇人。

　　棠书琦自然是被吓坏了，她早已忘了什么顾忌，惊慌失措地往东方淳的怀里钻去。

　　感觉到她发自内心的惧怕，东方淳赶紧将她搂得更紧。

　　在这一刻，什么天大的事情都被暂且撇开，现在他只想好好地安抚怀中这个饱受惊吓的人儿。

　　「没事了，琦儿，不会有事的，有我在，我会保护你的。」

　　他迭声的安慰，让棠书琦的情绪霎时崩溃，明明不想在他面前哭泣的，却还是克制不住地落泪，而泪水一旦落下，就怎么也止不住了。

　　那楚楚可怜的神情，让东方淳心疼极了。

　　他伸出手，轻轻地为她拭去泪水，然颗豆大般的泪水却不断地淌落，她简直哭成了个泪人儿。

　　东方淳情不自禁地低下头，以唇代替指尖，为她一一吻去泪珠。

　　他温柔的举动，让棠书琦更加脆弱无助，不知道该怎么办才好，而当他的吻顺着淌落的泪水落在她的唇上时，她的身躯蓦地一僵。

　　理智告诉她应该赶紧将他推开，然而苦苦压抑的情意却在霎时溃决，让她无法抗拒地承受他的亲吻，甚至还情不自禁地搂住他的颈项。

　　感觉到她柔顺的回应，东方淳宛如受了鼓舞，吻得更深、更火热，彷佛想将没说出口的情意，全借由这个吻让她明白。

　　两人的情绪都宛如狂风骤雨般猛烈，而随着这个火热的亲吻，东方淳的胸中也燃起了一团炽烈的火焰，让他想要做得更多！

　　他动手解开她身上的披风，将它铺在角落的干草堆上，再将她抱了过去。

　　在一边吻着她的同时，他轻轻解开她的衣襟，而他的吻也从她的唇缓缓游移而下，沿着开敞的衣襟落在她的颈项，在那细致白皙的肌肤上，烙下了一个又一个激情的印记。

　　他热情的亲吻宛如星火燎原一般，让棠书琦的理智被燃烧殆尽，狂烈的情潮怎么也压抑不住。

　　她毫不抗拒地承受他的一切掠夺，任由他为所欲为，然而当东方淳正打算解开她的兜儿时，却忽然想起了柳心兰，那让他倏地僵住。

　　和柳心兰的半个月之约，还有五日的期限，倘若他现在就要了琦儿的身子，恐怕会让情况更加复杂。

　　他咬了咬牙，试图按捺住体内高张的欲望，他告诉自己——只要再忍耐五日，五日就好。

　　棠书琦早已被撩拨得意乱情迷，没有察觉他的挣扎，甚至没察觉他已停下了一切的动作。

　　她顺应心底渴望地仰起头，主动亲吻他的唇，而这甜蜜的诱惑，简直快摧毁东方淳好不容易寻回的理智。

　　「琦儿，等等，停下来……」

　　东方淳拉住她的手，痛苦地压抑欲望。

　　棠书琦一僵，蓦地从意乱情迷中清醒。

　　她倒抽一口气，惊慌地抽回自己的手，揪住开敞的衣襟。

　　天啊，她刚才究竟是在做什么？

　　她又惊又羞地瞥了东方淳一眼，见他一脸痛苦，以为他是因为想起了柳心兰，正后悔着刚才对她所做的一切，而那狠狠地撕裂了她的心。

　　「琦儿，你先听我说——」

　　「不，求你什么都别说！什么都别说！」她激动地嚷着。

　　她不想听见他说抱歉，不想听见他的懊悔，她的心已经碎成了片片，不要再在她鲜血淋漓的伤口上撒盐了，她承受不了那种痛楚呀……

　　东方淳见她如此激动，只好暂时先将想说的话搁下。

　　「好、好，不说。」他搂着她，试图安抚她的情绪。

　　棠书琦想要挣脱，他却抱得更紧，让她只能无助地在他的怀中落泪。

　　破庙外，大雨滂沱，她的眼泪也宛如断了线的珍珠般掉个不停，一颗心既痛楚又矛盾，一方面希望能够就这样永远困在他温暖的怀抱中，另一方面，又希望能够远远地躲开，远离这个让她心痛欲绝的男人……

　　滂沱大雨下了将近一个时辰，才终于停歇。

　　东方淳见她的情绪逐渐稳定下来，想要开口解释些什么，无奈只要他一开口，棠书琦就又激动地要他什么也别说。

　　既然雨停了，棠书琦就急着离开，她的步伐急促，很快就返回了京城。

　　「琦儿，你住哪里？我送你回去。」东方淳问道。

　　在他们认识之初，他虽察觉了她的爱慕情意，却没打算回应，自然也不可能主动去询问她的一切。

　　后来他们一同教导那些孩子们，而她每日都会在秋月陪伴下前来，因此他也没想过要刻意打听她的住处。

　　然而，就在他察觉自己对琦儿动了心，正打算回应她的情意时，又无奈地与柳心兰订下了半个月的约定，而琦儿在那日之后像是刻意避着他似的，不仅没再出现，就连上回他试图跟踪秋月，也被秋月从客栈后门悄悄溜掉。

　　这一回，他可没打算再轻易让她离去。

　　「不用了，既然已到了京城，我自己回去就行了。」

　　「但……」

　　东方淳没打算让她自己离开，然而一名家中的随从却气喘吁吁地奔了过来。

　　「少爷，奴才可找着您了！」

　　「怎么了？发生什么事？」

　　「少爷的表姨母来了，说想见见少爷，老爷就派了奴才们出来找少爷回去。」随从答道。

　　东方淳的眉头一皱，想起爹确实曾提过表姨母这两日会到京城之事。

　　「既然有事，就快回去吧！」棠书琦催道。

　　东方淳的浓眉一皱，心里有些挣扎。

　　他知道让长辈等候是一件相当失礼的事，可她看起来这么苍白脆弱，他怎么放心让她自己一个人离开？况且，若他就这么走了，岂不是又跟她断了联系？

　　「琦儿，你会再去教那些孩子们读书习字吗？」他问。

　　「我……会吧。」棠书琦答道。

　　只要她可以控制住自己的情绪，她应该还是会去的，毕竟她答应了那些孩子们，又怎舍得让他们失望？

　　听了她的回答，东方淳才稍微放心了些。

　　「那让大武送你回去吧。」他指着身旁急匆匆跑来找他的奴仆。稍晚时，他也可从大武那边得知她的住处，日后便不至于找不着她了。

　　「这……」

　　「就算是为了让我放心，好吗？」

　　看出他态度的坚持，棠书琦犹豫了一会儿，才勉强点了点头。

　　「好吧。」

　　见她答应了，东方淳这才松了一口气。

　　「那我先走了，琦儿，你要照顾自己，别再病了，知道吗？」他认真地叮嘱过后，才转身离开。

　　棠书琦忍着心痛，在大武的陪伴下往另一个方向离去。

　　走了一小段路之后，她看见一旁有间酒楼，一个主意突地浮上心头，让她停下了脚步。「我要先去酒楼打一点酒带回去，不过酒有点儿重……大武哥不知道是否可以帮我？」大武一听，当然义不容辞地接下这份差事。

　　「没问题，交给我吧！」

　　「那就有劳大武哥了。」棠书琦给了大武一些银子。

　　趁着大武进酒楼打酒的空档，棠书琦立刻转身，从一旁的小巷弄匆匆离开。

　　一想到自己欺骗了大武，她的心里就充满了罪恶感，但不这么做，只怕她的身分会曝了光，只希望他回去之后，不会受到严厉的责骂。

　　成功摆脱大武之后，棠书琦独自一个人踏着落寞的步伐，往郡王府的方向走去。

　　她原本希望悄悄溜回房去的，想不到才一进大门不久，就被娘给逮到了。

　　「琦儿，你总算是回来了！你这个孩子，究竟一个人跑哪儿去了？」杜月雪叹息地问。棠书琦没想到会被逮到，表情有些尴尬。

　　「娘，我没事，我这不是好端端地回来了吗？」

　　键你这孩子这阵子究竟怎么回事？……咦？这件披风是？」杜月雪盯着那件玄黑色的披风，那显然该是某个男子所有的。

　　棠书琦一惊，这才发现自己忘了将披风还给东方淳。

　　「刚才下起了雨，是一位好心的公子借我的。」她只好轻描淡写地解释。

　　「好心的公子？该不是平远将军的儿子吧？」

　　「嗄？什么？」棠书琦一惊，下意识地装傻。

　　「琦儿，你就别装迷糊了，秋月都已经说了。其实你很中意东方公子，这段日子都试着在接近他，对吧？」杜月雪问道。

　　稍早她发现女儿竟一个人溜了出去，担忧地将秋月找来询问，那丫鬟原本什么都不肯透露，后来禁不住她一再地质问，才终于招认了这段日子的一切。

　　棠书琦的表情一僵，只好说道：「女儿确实是曾对东方公子心动，无奈缘分是强求不来的，所以我也已经对他死心了。这件披风确实是东方公子的没错，明儿个我就差人还给他。」她一边说着，一边动手将披风解下。

　　当杜月雪的目光不经意地落在她的颈子上时，忽然倒抽了口气，而这样的反应让棠书琦疑惑不解。

　　「娘，怎么了吗？」

　　杜月雪没有说什么，只继续盯着她的颈子，脸色变得相当古怪。

　　「琦儿，你跟我来。」

　　棠书琦一路被拉回她的寝房，心中的疑惑也愈来愈深了。

　　「娘，到底怎么了？」

　　杜月雪皱着眉头，将一面铜镜塞到她的手中，让她自己看个清楚。

　　「你瞧，这是什么？」她指着女儿的颈子，那白皙的肌肤上，散布着一个又一个的红色印记！

　　棠书琦看见了铜镜中的自己，想起了东方淳的亲吻，那是他激情吮吻留下的痕迹……苍白的小脸霎时胀得通红，不知道该怎么解释才好。

　　杜月雪动手将她的襟口拉低，就见锁骨上也有着激情的印记，不难想像其他的地方可能也有……

　　「那个混帐家伙！我要去宰了他！」

　　杜月雪怒气冲冲地打算转身离去，棠书琦连忙阻止了她。

　　「不！娘，不要啊！」

　　「让开！琦儿，那该死的家伙竟敢玷污你，我非宰了他不可！」

　　「没有！不是这样的！」棠书琦顾不得羞怯，连忙说道：「女儿……女儿还是完璧之身，他并没有玷污我……」

　　「就算如此，他做出这样的举动，也算是毁了你的清白，我岂能饶了他？」杜月雪没打算放过东方淳。

　　棠书琦深怕真会害惨了东方淳，只好说道：「是女儿自愿的，不能怪他！事实上，若不是他在紧要关头停下，女儿……女儿早已是他的人了……」

　　见她为了袒护东方淳，竟一个劲儿地将责任往自己身上揽，杜月雪既心疼又不解地叹气

　　「既然你喜欢他，他显然也对你有意，那还有什么好烦恼的？你们的身分也算相配，大可以挑个黄道吉日拜堂成亲啊！」

　　「别说了，娘，我跟他是不可能的……他心里已有了别的姑娘，他想娶的是别的女子……」棠书琦说着，眼眶忍不住泛红。

　　「什么？！他爱着别的姑娘，却还对你做出这么过分的事情？」杜月雪闻言又不禁大为光

　　「是我自作多情，怪不得他。娘，这件事情求你别管好吗？求你……」

　　见女儿明明难过、心碎，却还一心想护着东方淳，杜月雪实在心疼极了。

　　她怜惜地搂住女儿，叹道：「唉，我可怜的孩子……」

　　娘温暖的怀抱，让棠书琦的情绪失控，忍不住扑在娘的怀中哭个不停。

　　杜月雪心疼地哄着女儿，一想到宠爱的掌上明珠竟让人这样欺负，她就实在是气不过。要她别管这件事，这怎么可能？

　　无论如何，她非得要替女儿讨回公道不可！