“夔捕头，您打京里回来啦！”

　　踢踢踏踏的马蹄声逐渐缓下来，夔山望了眼底下落后的老樵夫，看他肩上扛着两捆柴，声若洪钟的叫着他，便也朝他咧开笑脸。

　　“鲁伯伯，进城卖柴去啊，你家小子怎没来帮忙？”

　　“我哪知道，他从昨晚儿就没回来，回头你瞧见了，帮我揍他一顿。”

　　“得，打趴了您可别心疼啊。”夔山爽快地哈哈大笑。

　　广平城就要到了，要出城的，要进城的，举几抬头撞见了夔山，没有不是露出笑脸的。

　　他和和气气的同他们一个个点头招呼，长长的黄土官道上，一声接着一声，“夔捕头好！”、“您回来啦！”、“夔捕头！”……声声不绝於耳。

　　吉祥坐立难安的扶着马鬃，困窘得几乎抬不起头。

　　早知道就不和他共乘一匹马了。

　　“怎么了？”察觉她浑身僵硬，夔山关怀的低下头。“我城里熟识的人多，让你不自在了？”

　　“还好。”他一问，吉祥反而涨红了脸。那些打量她的眼光，带着几分好奇于促狭，尽管有些不习惯，倒不至於不舒服，只是……他俩又不是乡民们以为的那种关系，她自然有些尴尬。

　　就快接近城门口时，夔山忽然拉住马儿。“惠小姐。”

　　“嗯？”吉祥闻言诧异地抬起头。他称她……惠小姐？

　　他沉吟半晌不语，似乎正想着怎么开口，吉祥盯着他，默默等了一阵，才见他抵口说话。

　　“你今晚……就在我家歇下吧！”他高高耸着眉心，似乎正在挣扎什么，喉结滚了滚，想一下才说：“我家里只有我和母亲，你待会见了她，可否……改个称呼？别让她老人家知道你是谁？”

　　“啊？”吉祥闻言顿时呆住了，冷飕飕的寒意又一次席卷了她，脑中瞬间空白一片，迷迷茫茫的呆了半天，才找回声音，“我……我可以留宿客栈，还是不打扰了。”

　　“那怎么行！”夔山瞪着眼，忽然大叫起来，吓了她一跳。

　　话出口他才惊觉太大声了，压低嗓门又道：“客栈里什么三教九流的人没有，非不得已，有我相陪就算了，像你这样文文弱弱的好姑娘，怎能让你孤身留宿在那种地方，我不答应！”

　　“那……”吉祥别开脸，眸里蕴火，抿着唇，便不再言语。

　　她真不明白，自己为什么要遮遮掩掩的登门借宿？既然他摆明不愿她踏入家门，又何必一副关心她的模样，难道全为了身为捕头的责任感吗？

　　正想推拒，回眸却见夔山苦哈哈的瞅着她，五官几乎皱成一团，甚至还伸手拉了拉她衣角。“惠小姐，夔某实有难言之隐，不得已才让你受此委屈，我在这里先向你赔罪，求你答应吧！”吉祥本来百般不愿，偏他露出这种神情……转念一想，自己只是落难求人的角色，哪有立场要求他？夔山费心救了她，她更没理由刁难。於是叹了口气答应，“那就叨扰了。”

　　“好！”夔山听了大喜过望，肩膀一振，仿佛什么烦恼都没了。吉祥瞧在眼里，笑了笑，心底却十分落寞。

　　他就这么开心？也是，如她这般克夫克父的女子，究竟还期待什么呢？活了十七个年头还不学乖，她到底是怎么了？从来不曾对谁怀春，何必为了一个才相识几天的男子……

　　夔山滑下马背，拉着缰绳走进城门。

　　远远的，忽然听见一道长长的呼喊，“夔——大——哥——”那声音清脆悦耳，中气十足，且是年轻女子的声音。

　　吉祥不禁顺着来源望去，街上一阵骚动，几个人正匆匆忙忙排开人群往城门的方向冲来。带头的是个身形娇小的……姑娘？

　　看她模样，分明是个大姑娘才对，身上却穿着衙门捕快的衣装，大手大脚的跑过来，纵身往夔山怀里一跳——两只手勾着他颈项，两只脚缠住他腰际，亲亲热热的踏着他娇喊，“你终于回来啦，可想死我了！”吉祥眨眨眼，傻了。

　　“毛豆，你……”夔山无可奈何的撇撇嘴，往她身后瞧去。

　　捕快们一个个赶到，纷纷鞠躬行礼，“夔捕头，您回来了。”

　　“你怎么去了那么久，退婚的事，全都办好了吗？”毛豆朝他绽开一朵大大的笑容，待在他身上大摇大摆的问。

　　吉祥又眨眨眼。退婚？

　　夔山闻言翻翻白眼，不动如山的大喝，“孙良、陈景，还不快把我身上这只大蜘蛛给折下来！”

　　“是，捕头。”

　　“什么大蜘蛛，你好讨厌，夔哥……哎，知道了，你们放开我啦……”孙、陈两人领了命，便一左一右上前，把毛豆从夔山的腰间拆下，毛豆万分不舍的拼命挣扎，夔山便往她头上重重一敲。“去去去，大庭广众、人来人往的，巴在我身上作啥？你不要脸我还要呢，给我下去！”

　　毛豆只好不情不愿的下来，抿嘴往旁边一瞥。

　　“夔哥，你带女人回来？”

　　“哦，呃……这位是……”夔山指着吉祥，正想着该如何介绍，吉祥已踩着马镫下马，回头福了福身子。

　　“我叫吉儿。”

　　“这……这位吉儿姑娘，是我路经腾龙寨时救回来的，你们统统先回衙门，等我把她安顿好了就去找你们。”夔山大手一挥，算是交代完毕。

　　陈景看了吉祥一眼，回头提醒道：“夔哥，你回来的消息已经传遍了，县太爷正在衙门里等着，可别晚了。”

　　“嗯。”夔山拍拍身上的衣服，正要走，毛豆却插着腰，拦在他身前，语气不善的哼了哼。

　　“哥，你要把这女人安顿在哪儿？”

　　“不干你的事，快回去。”他倒竖两道眉毛，对她毫不客气。

　　“哼。”毛豆瞪了瞪他，又瞪了瞪吉祥，眼珠子在他们之间来来回回的转呀转，低嗤一声，便转身排开捕快们走了。

　　好大的醋劲儿！“夔捕头？”

　　孙良等人面面相觑，夔山挥挥手，众人只好纷纷离去。

　　“那个，她……”夔山尴尬地露出一抹苦笑，指指毛豆离去的方向，“她是毛县令的女儿，叫做毛豆，豆蔻的豆，是我的……我的……手下。”才怪！唉，他是倒了八辈子楣才被缠上，其实他们根本一点关系也没有。

　　“不必解释啊。”吉祥抬起清澈如冰的眼眸，冷冷地勾起唇角。那个谁谁谁的女儿，干她什么事？

　　千里迢迢的来到京城，原来是为了退婚。

　　垂着眼，吉祥静静剥着手里毛豆，掐头去尾，剥去不食用的老筋，再把豆荚掐成一节一节的放进碗里，浑然不知身旁一对温暖的眼睛，正好奇看着她。

　　说是从山贼手上救回来的，肯定吃了不少苦吧？多忧愁的姑娘，沉默又文静，年级轻轻却似心事重重。

　　夔母沉吟了会儿，便主动开口，“吉儿，我听你的口音很熟悉，不知你家住何处？”

　　“我是京城人士。”吉祥抬起秀脸，扯开一抹淡淡的微笑。

　　听见“京城”两个字，夔母突然呆呆愣住，彷佛瞬间坠入一团梦境里，整个人迷迷茫茫的。

　　“怎么了？”她不解地倾身。

　　夔母渐渐回过神来，幽幽叹了口气，“我在想，真巧，我未来儿媳妇也住在京城里，她名字里也有个‘吉’字，叫做惠吉祥。”

　　“哦。”吉祥不晓得该说什么，只好低应着。

　　夔母偏头想了想，忽然又问：“对了，你听说过京城有个惠家吗？他家专门引进一些海外进来的稀有番货，在城里最热闹的地方有间占地不小的铺子，叫做惠源堂。”

　　吉祥莞尔。“我知道啊，他们的货色，听说在京城里氏一等一的。”

　　夔母闻言精神一振，眼里霎时燃起一道热切的光彩。“对对，他们家夫人走得早，不晓得惠老爷现下身子怎么样？过得好不好？他生了三个女儿，最小的那个九时我儿媳妇了。”

　　“惠老爷……他很好，惠家生意向来不错。”吉祥怯怯说着，美眸不觉定在夔母身上，久久移不开。

　　夔山的母亲对惠家似乎怀有很深的感情，听说她年轻时受过母亲的恩惠，两人如亲姊妹一般……

　　细节她不清楚，但母亲走了那么久，这些都是陈年往事了，两家人十几年不见，她却还记挂着他们呢！

　　“那他们三个女儿呢？你听说过吗？”

　　“她们……都过得很好，大女儿嫁给青梅竹马的表格，也是做生意的；二女儿嫁了状元郎，现在是无忧无虑的官夫人；小女儿嘛……因为惠家没有男丁，她便学着打理惠源堂的生意，好像打算将来继承家业。”说到自个儿，眼眶蓦地发热，吓得吉祥赶紧别开脸。

　　幸好夔母没注意她的异样，紧紧抿着唇，又坠入自己的迷梦里。吉祥忽然对她感到非常好奇，她年轻时，肯定是个闭月羞花的美人，岁月虽在她安详的脸上留下刻痕，却掩不住那曾有的光彩。

　　夔山和她的母亲，都是生性简朴的人，住得普通，吃得也普通，不大不小的宅院，前后庭院处处植满菜蔬，夔母每天醒来，就是照顾身边这些花花草草，粗重的活儿有夔山帮忙。

　　她话不多，也不常笑，但柔和的脸容并不显得刻薄，年级虽然大了，行至之间却有一种娴静的优雅，和……一股化不开的愁。仿佛看到自己老年的模样，吉祥自嘲地笑笑。这么一想，她和夔母之间忽然显得份外亲近。

　　“夫人，您还好吗？”吉祥见她好像还沉沦在梦里，想到自个儿也常常这样，怕她越陷越深，便想将她拉出来。

　　夔母恍若未闻，失落地喃道：“早该去迎娶了，究竟闹什么脾气……”

　　“嗯？”吉祥诧异地屏住呼吸，心中一动。早该？

　　“没什么、没事儿……”夔母终于回过神，笑了笑又拍拍自己的脸颊。看着桌上的菜豆已经都弄好了，便起身对吉祥微笑，“辛苦你了，你是客人，还叫你帮忙剥豆子。”

　　“我怎么是客人呢？”吉祥真诚地绽开笑容，“多亏夔捕头救了我，怎么报答都嫌不够，剥剥豆子算得了什么，若还有什么能帮忙的，您千万别客气。”夔母仔细瞧着她，温柔慈目目光充满了赞许。“你真是个好姑娘，将来谁娶了你，是他的福气。”

　　福气？呵……吉祥心头飘过一丝苦涩，她身上最最没有的，大概就是福气吧！“我那媳妇儿跟你一样，也是个很好的姑娘，很乖巧，年年都送来许多贴心的礼物……”

　　夔母嘴里说来说去，都是她未过门的媳妇儿。吉祥听了实在尴尬，也许是表情露出古怪，夔母见状，竟然对她板起脸。

　　“你不信啊？来来，我让你瞧瞧，那可不是普通的礼品，一看就知道她是全心全意为咱们山儿准备的。”

　　说着，也不管三七二十一，拉着她的手就往自己的卧房去。她房里有个上了锁的五斗柜，得先拿钥匙转开，再从中抱出一直精美的木匣子，珍重的放到床上。

　　打开来，里头全是吉祥从前送来的玩意儿，一样不差。