从此之后，晏若水成了个安静的皇后，就算巳慎思来到长生宫，她也不再如以往那般热切期盼，她静得像一池冰冻的水，静蛰在这华丽的宫殿中。
直到得知自己怀有身孕，她脸上终于浮现淡淡笑意。
她轻抚着肚皮，为了这新生命而欢欣不已。就算天底下没有半个人需要她，但这孩子总会需要她的，对不对？
终于，她可以拥有自己的亲人，自己的孩子。
不管是男是女，她都会好生疼惜。
她满怀希望地等待肚子里的孩子出世，再苦的安胎药她也能一口饮下，只要是对孩子好的，她什么都愿意做。
然而，事与愿违，她产下了死胎。
“怎么可能？”产后，她虚弱问着御医。
“那孩子明明就在我肚子里，偶尔会踢着我，怎么可能会是死胎？！”
“回娘娘的话，这……恐怕是因为你喝下催胎药。”御医诚惶诚恐地跪下。
她膛圆水漾美目。
“什么意思？”
“下官切脉发现娘娘误饮了催胎药，而且此药凶猛，恐怕从此以后娘娘再也不能生育了。”说到最后，御医已经跪伏在地。
霎时，阵阵雷响炸在她的耳边。
她不能生育了……她不在乎孩子能为她带来什么富贵荣华，要的只是一个可以陪伴自己的孩子，为何连这么简单的梦想也不肯成全她？！
“给本宫查！本宫要知道为何安胎药会变成催胎药！”她声嘶力竭地吼着。
以往，她总是安静不出声，因为她只想在这瑞安静地过完这一世，然而有人胆敢杀害她的孩子，她又何必心存一丝良善！
尽管巳慎思一登基就宣布禁止后宫再有私下处决的情形，不管皇族还是宫人犯罪名位各由不同官人处置，但那时他御驾亲征，朝堂由晏灼宁掌权，晏若水更是后宫之首，不消几天便查出被柳淑妃给收买的御医，当场斩立决，也活活将柳淑妃杖责至死。
她没有一丝怜悯，满心的仇恨无法消除。
她恨，她无心争宠，为何连她的孩子都不放过，恨皇上无心于朝廷，每逢战事便御驾亲征，更恨自己无法保护孩子。
“娘娘，依臣所见，那楚嬷嬷无故没了踪影，这事肯定也与她脱离不了干系，得将她一并查办才成。”
事后，她父亲特地踏进长生宫，要她斩草除根，以防她杖责了皇上最疼宠的柳淑妃，会害得自己失宠。
“查呀。”晏若水冷若冰霜道。
查了又如何？能还她一个孩子吗？
“还有柳淑妃那孩子，娘娘何不干脆领于膝下，如此一来，才能稳住娘娘在后宫的地位。”
她撇唇冷笑着。
说到底，父亲为的还是自己的地位……无所谓了，她既然逃不出，那就随便吧。
当晚，女官将柳淑妃之子带进长生宫。
她瞧也不瞧那孩子一眼，打发给奶娘照顾，但夜里却一直听到那孩子的啼哭声，惹得她心烦意乱，终究忍不住要人将孩子带到跟前。
“到底是怎么回事？”她冷声问。
“回娘娘的话，殿下也不知怎么了，就是不肯喝奶。”女官愁着脸道。
晏若水冷冷地瞪着她怀里的孩子。
“抱过来。”
“是。”
她将孩子抱进怀里，只觉他五官生得极俊，小嘴不断地张阖，然后他的小手突然抓住她指头，那一瞬间，像有道电流窜进心坎里，她忍不住地看着他。
“娘娘，御医说殿下未足月出世，得好生调理身子才成，可殿下却不肯喝奶，一连换了三个奶娘都是如此，奴婢真是不知道该如何是好了。”
晏若水忖了下，道：“抱着他。”
“娘娘？”女官不解地抱过孩子，正以为皇后心冷至此，不愿好生照料九皇子时，却见她轻解衣衫。
“过来。”晏若水淡声命令。
女官赶紧将孩子递给她。
像是闻到奶香味，饿得发慌的九皇子一含住乳尖，便用足力气吸吮着。
“痛。”晏若水微皱着眉。
见状，女官笑逐颜开。
“娘娘，殿下肯喝奶了。”
晏若水瞧他狼吞虎咽，心里油生出一股暖意，那是一种很陌生的情感，但却又像本来就存在她心田之中。
待喝足奶，孩子便满意地眯起眼，偎在她怀里昏昏欲睡。
晏若水直瞅着他。尽管他不是她的孩子，但他是无辜的，一切皆与他无关，她又如何忍心将后宫斗争的仇恨算在他头上？
“娘娘，殿下还未起名呢，娘娘要不要替他起个名？”
她垂睫付了下，淡声道：“九莲。”四星九莲，天子之尊，想保护这个孩子，就是让他登上帝位，如此一来，就没有任何人能够伤害他。
她失去一个孩子，而这孩子就当是老天弥补她的，她会好好地疼他、爱他，把他当成亲生儿子。
当晚，九莲就睡在她房里，有他相伴，她睡了一场安稳的觉。
但他并非每夜都乖乖入睡，有时一折腾起来，哭啼不休。
她总把他抱在怀里，轻柔地哄着。
“乖……九莲乖，娘的心肝宝贝，不哭喔，忧愁给娘，难过给娘，泪水都给娘，你不哭……”
说来也奇怪，当她这么哄着，他仿佛听得懂，还真乖乖地闭上嘴，再经她一逗弄，便笑咧还未长牙的嘴，惹得她也染上笑。
她总是将他带在身边，听他牙牙学语时喊出的第一句话是娘，她牵着他一步步地学走路，每走一步便笑呵呵地扑进她的怀里，他让她尝到了身为人母的喜悦。
她是疼他的，打从心底爱着这个孩子。
然而，每逢九莲的生辰，她的心绪总是不稳，只因他的生辰便是她孩子的忌日，会教她想起那可怜的孩子。
故而，她从不肯替他庆生。
等九莲三岁时，皇上班师回朝，她向他请求，编派武太监贴身保护，为的就是要确保九莲可以安全无虞地长大。
皇上监于柳淑妃一事便允了她的请求，适逢九莲的生辰，皇上头一次替他庆祝，就见他讨喜地一句句喊着父皇，让皇上开心不已，将他抱进怀里哄着，那一幕让孔贵妃不满至极，也让她感觉她心里有股一再压抑的怒火就快要爆发。
回到长生宫时，九莲早已倦极入睡。
她坐在床边看着他，他的睡颜非常可爱又惹人怜爱，但不知怎地，她却突然觉得这张脸极为可憎。
如果当初死的是他，那么她的儿子现在该是由她陪着一道庆贺生辰，然而他的母妃却害死她的儿子……她知道，这些仇恨与他无关，她真的知道，可是——
“娘娘！你在做什么？！”入殿欲服侍她宽衣的苏璘急声阻止。
她蓦地回神，这才惊觉自己竟双手掐住九莲的颈项，而他早已情醒，吓得瞠圆眼，吭都不敢吭上一声。
她赶忙放开手，瞪着他已印上她指印的颈项看，而他开始放声大哭。
“娘娘……”苏璘走向前，小心谨慎地看着晏若水。
“把他抱走。”她急忙起身。
天啊，她在干什么？她疯了吗？她竟然想杀了他……
“娘娘？”
“把他抱走！”再让他待在身边，谁知道何时她会抿灭人性杀了他。
她怎能如此？他是无辜的！
在她的命令下，苏璘将九莲抱到偏殿照料。
慢慢的，九莲长大了，她看得出他羡慕着孔贵妃和巳太一的母子相处，想从她身上得到几许母爱，她也想给，可深植在心的仇恨缠住她的手脚，就算想，她也给不了，只能疏离着他。
直到他十二岁生辰前，她失手拿着烛台伤了他，她才确认自己的心生病了，为了保护他，她只能将他迁居到福缘殿，让宫女们照料。
此后，她更不愿见他，唯有宫中庆典时，才会与他碰头，而他也逐渐成长，尽管脸上抹满笑意，她却看得出这孩子变了，他已经知道她是他的杀母仇人，恨着她，也不再向她讨取丝毫亲情，一如当年的她不愿向父亲渴求温情。
他的心和她一般，病了。
可她没有办法改变这一切，她能做的，唯有用自己的方法保护他，让他在宫中不受半点伤害。
直到东甲回报，她才得知，原来向皇上告假离宫的他人跑去映春城，甚至阻止东甲等人杀害楚嬷嬷。
她百思不得其解，他应该比她还清楚事情的严重性，然而他依旧决定放楚嬷嬷走。
后来他终于回宫，并特地到长生宫见她。
她直睇着他，突觉这孩子不一样了，看着她的目光不再有恨，更没有任何算计，他突然掀袍，双膝跪下。
“母后，求你帮我。”
她怔仲地看着他。这从来不曾求过她的孩子，竟如此卑微地请求她的帮助，更教她不敢相信的是，她在他的眸底瞧见渴望的亲情，他竟在向她讨取一份爱……她以为这孩子是恨她的。
傻孩子，何须求她，只要是他所愿，她必当倾力相助的。
“所以，这全都是你的功劳。”说完长长往事，晏若水吁了口气，看向梁歌雅。
“如果不是你，那孩子断然不会接受我这个母后。”
而梁歌雅早已泪流满面。
她以为母后的情冷性情是天生的，可想来她也真傻，这天下怎会有人天生冷情，若非环境造成，怎会有人无感自己的情绪。
“你哭什么？”垂睫瞅着她，晏若水抹去她颊边的泪。
“没什么好哭的，我已经万分感谢老天，让我和九莲得以相认，如今你又添了皇孙给我……这已足够。”
“母后……”她以为自己是棋子，可没想到母后的处境却比她还要艰难。
“我早已不渴望爱，如今有你和九莲、小雅莲便已足够，我这一生没有缺憾了。”
“如此说来，朕可真是负了你。”
门突然打开，晏若水才惊觉巳慎思和巳九莲就在门外，她神色难得微慌道：“太上皇和皇上怎会在外头？”
“本来要进来，可听你说起过往，朕父子便在外头听着。”巳慎思缓步走进。
“不过随口说说，太上皇可别搁在心上。”说着，她将孙子搁在床畔，让媳妇可以腾出手抱住，随即起身。
但一起身，许是久坐脚麻，她踉跄了下。
霎时，有四只手将她扶住，她抬眼望去，一个是她儿子，一个是她曾经倾心又将她伤至心死的夫君。
“母后，小心。”巳九莲抓着她的手，满脸担忧，魅眸微微泛红。
“不碍事。”她淡淡扬笑，拉开他的手，却发现还有另一双手环抱住自己，如此亲密，教她极不习惯。
“走吧，朕扶你到偏殿坐着。”巳慎思不容置喙扶着她。
“别扰着小两口说体己话。”
她虽然感觉不自在，但还是由着他。
两人来到偏殿，早有宫人在茶几上布上热茶和一盅热食。
“你可知朕为何要册封你为后？”才刚扶她在锦榻上坐下，巳慎思便发问了。
“不就是要制衡孔家。”
“不，朕是那时在首辅府上，看见你穿了一双破鞋才对你留了意，朕忍不住想你这假扮丫鬟也未免太用心，就连鞋都如此讲究……朕推想你在首辅府过得不好，怕你进宫又被人欺，才册封你为后。”
晏若水不敢置信地看着他。
“朕还知道你是故意要把酒洒在朕身上。”巳慎思低笑，手搁上隔在两人面前的茶几。
“是吗？”她淡笑。
她那拙劣的手法，他就算识破，她也不觉得奇怪，教她震惊的是，他竟是为了保护她才立她为后。这话就算是谎话，也让人开心。
巳慎思掀开热食的盅盖，飘出淡淡甜味。
“朕一直以为你对朕没有半丝情意，后来有一天你的女官送来这甜粥，朕才知道你是对朕有情，可待朕想待你更好时，你却冰冷得让朕不想待在宫中。”如今想来，才知道是阴错阳差。
他没想到，她竟会听到他和国舅的谈话。
晏若水怔怔望着他手中的甜粥，怀疑自己是在作梦。
“尝尝朕的手艺是不是如你那般好。”巳慎思拿起玉调羹，舀了口吹凉，不容抗拒地喂着她。
“好吃吗？”
她未语泪先流。
“若水，朕亏待你了。”他紧握着她的手。
他是天生武将，厌恶朝堂上的纷扰，甚至无心打理，才会将祸事延至下一代。
晏若水摇了摇头。
“太上皇未曾亏待过若水，若水一生孤寂，原以为会如此到老，然而如今得知太上皇的情，还有九莲、歌雅为伴……这一生已经足够。”
原来是她把心封闭得太紧，太怕受伤，未曾查明便迳自下定论，才会让彼此越离越远。
一直以来，她以为自己终究一无所有，岂料原来她早已拥有一切，只是不曾发觉。
“不够，朕还在想，改日带你到映春城，让你看看那里的风光，咱们一道踏雪，再也不管这宫中琐事。”
“好，太上皇在哪，若水便在哪。”
“就这么说定了。”
“嗯。”她轻声应着。
许久以来巳慎思这才又一次瞧见她唇下的小小梨涡，那般惹人怜爱的甜美笑靥。
【全书完】