晴兰与匆匆回府的贺洵在书房门口打照面，他看见她颈项上的指印，怒眉竖起。

　　“大哥对你做了什么？”

　　他的关心酸了她的鼻息，但晴兰骄傲说：“你该担心的是我对你大哥做了什么？别忘了，我有多强悍。”

　　说完，拍拍贺洵的肩膀，她往自己的院子里走去。

　　贺洵怔怔地看着她的背影，她没说的话，背影全替她说齐了。

　　一怒，他大步跨进书房，碰地，把门关上。

　　“大哥，你要为夏媛希伤害大嫂到什么程度？”

　　“与夏媛希无关，别把过错冠到她头上。”

　　“那与什么有关？大嫂脖子上的指印怎么来的？”

　　贺巽被噎住，须臾道：“她让人窥探我，调查媛希。”

　　贺洵摇头，“错了，大嫂没让任何人做这种事，她之所以知道夏媛希，是白子、黑子酒后说漏嘴。我不懂大哥为什么非要救夏媛希？如杲你一定要拿她来伤害大嫂，那么，和离吧，以大嫂的本事，她可以让自己过得更好。”

　　撂下话，贺洵头也不回地离开。

　　贺巽大怒，又是和离！一个个都盼着他们分离，为什么？

　　他失控地抓起砚台狠狠朝门砸去。

　　晴兰聚精会神地描着花样子，是要绣在嫁衣上的。

　　忠勇侯麾下的大将李大勇要成婚了，娶的是李侍郎家的嫡女程湘。

　　未立功之前，李大勇数度上李侍郎家门求娶，一再被拒。名门淑媛怎能嫁给籍籍无名的小卒？只是男有情女有意，再多的阻挠也离间不了两人的感情，程湘宁可被父母送进家庙，也不愿另嫁他人，她铁了心等待李大勇成器。

　　就这样一年一年，她等成二十三岁的老姑娘，依旧无怨无悔。

　　此次忠勇侯率兵将北方蛮夷打退三百里，皇帝龙心大悦，广封诸将，因此李大勇从一个小小的七品守城小吏混成二品前锋营统领，这会儿李家哪还会反对这门亲事。

　　李大勇亲自到衣楼，要为心爱的女子求得一袭嫁衣。

　　衣楼不仅是京城最大的绣庄，全国上下还拥有三十间铺面，五百多个裁缝与绣娘，只要定女人，都以能穿着衣楼的嫁衣出嫁为荣。

　　但即使铺子这么多，活计也已经接到明年三月，便是公主求上门也腾不出手来做，哪还能接下李大勇的请求。

　　而晴兰接了，并且一针针慢慢织就。

　　因为这段教人心疼的爱情，因为有情人终成眷属，因她需要这样的甜美来掩盖苦涩，更因为她求而不得的东西，有人求了、守了、坚持了，并且最终得到。

　　揉揉发酸的肩膀，试图减缓酸疼，只是心口上的酸涩揉压不去，只能强行吞下，深吸口气，再次提笔。

　　丹云进房，禀道：“少奶奶，二少爷和黑爷、白爷来了。”

　　晴兰清楚他们来做什么，只是这种事安慰不得。

　　放下笔，轻道：“我也有事要同他们说，让他们进来吧。”

　　丹云出门，她让白芯进屋捧来三个木匣子。

　　贺洵快步走到桌前，他望住晴兰，紧握双拳，额头浮起青筋。

　　他没见过一个人，可以在这么短的时间内消痩成这副德性，她双颊凹陷、脸色惨白，唇间的血红消失，眼底有着掩不住的疲惫。

　　很多天……没法儿睡了对吧？

　　“这辈子，我只认你这个大嫂。”贺洵没头没脑地说出这句。

　　桀惊不驯的少年长大，不再与她对峙，他认下她的好，愿意心疼她了，这教她难平的心气稍稍平息。

　　“别说这种话，家和才能万事兴。”她用一抹再轻不过的笑容掩饰自己。

　　“大哥太过分，他怎么可以……”贺洵目光中隐含愠怒。

　　“天底下但凡有几分本领的男子，谁不想三妻四妾，何况是你哥哥。”

　　她说的云淡风轻，可每个字都剜着心，她不知道要切下多少刀，心才会碎得透澈？她以为亲手筑起的窝巢够牢固，能百折不摧，没想致一阵风扬起，梁断瓦破，她被困在原地，进出不得，只能望着满室颓圮，哀悼自己的辛勤。

　　她想调头离开的，只是走后，她还剩什么？

　　很多铺子、很多钱、很大的生意……却没有一个可以带给自己安慰的亲人。

　　留下，她还有好哥儿们、祖母和林嬷嬷，离开，她便与他们断了线。

　　她试着说服自己，人活一辈子，总有那么几段路上会遇见坎坷不平，总不能一瞧见坑洼就绕开，不跨跨看，不拿泥沙填上，不搬石头铺平，不昂首走过去，她怎么会晓得兴许走过去后，会是一条坦途。

　　只是……留下啊……天天看着听着想着，那苦会渗进骨髓里，教人痛不欲生。

　　晴兰天性顽强，她想为亲人再坚强一回，但是……好困难，她对自己的坚强没有把握。

　　于是矛盾、左右摇摆，于是不知道该怎么办才好。

　　白叔方道：“对男人来说，没有什么朝朝暮暮、情牵一世的破事，老大就是遇上个喜欢却得不到手的，等尝过滋味，确定不过尔尔，自然会回心转意，嫂子别担心，夏媛希比不过你。”

　　“没错，嫂子是最好的。”

　　他们是贺巽的兄弟，为贺巽鞍前马后，从无异心。当初夏家易女而嫁，他们还想要拿斧子去卸下承恩侯府大门，没想如今……她心中的感动，真真确确。

　　晴兰把匣子分别递给白子、黑子和贺洵。

　　“每个里面有五万两银票和房契。”

　　这是结算出清？像烫手山芋似的，他们一个个忙把匣子推回去，异口同声道：“我们不缺这。”

　　“别急，先听我细说。”

　　“嫂子别想说服我们，打从一开始往嫂子身上投银钱，我们就赖定嫂子了，你不能不管我们。”

　　“我没有不管，放心，这些钱不是退股。”

　　“不然呢？”

　　“树大分枝，便是亲兄弟到最后也得分产各自过日子，虽然现在大伙儿住在一块和乐融融，可日后的事终究难说，也许哪天就觉得不舒坦了，倘若有自己的小家，不开心时就回去住上几日，能减少些许磨擦。

　　“阿洵尚未与相公分家，我不能从公中拿钱替你筹谋，便先从我的铺子里抽出一部分银钱置办房宅，也是运气好，竟能找到三间连在一块的宅子，难得的是离贺府不远，我便一起买下，往后你们随时想住便住，想回来便回来。”晴兰细细分说。

　　她这是担心夏媛希把后院弄得乌烟瘴气，担心他们为夏媛希与大哥争执，所以未雨筹谋？

　　可她替每个人都筹划，那自己呢？他们有地方可以避开，她能躲到哪里？

　　沉重在眉间凝结，三人噤声不语。

　　为缓和气氛，她又道：“有宅子也好说亲事啊，要不，没家没宅没恒产，谁敢与你们攀亲？”

　　“啥都没有也不怕，我们有嫂子。”黑叙道。

　　“我能让你们靠一辈子？”

　　贺洵头一仰、肩膀一挺，“现在大嫂让我们靠，往后我们让大嫂依靠。”

　　他在暗示，暗示他们会是她最坚强的堡垒。

　　她并不害怕夏媛希呀，她害怕的是心力交瘁，害怕手放不开，害怕自己对爱情过度贪婪，以至于面目可憎。

　　但是她不想谈论夏媛希，转移话题问：“说说看，你们喜欢怎样的女子？”

　　黑叙想也不想回答：“早说过了，就要嫂子这样的。”

　　“我是独一无二、绝无仅有的。”她玩笑道，可分明用的是再轻松不过的口吻，不晓得为什么硬是让人听出心酸。

　　“宁缺勿滥，如果找不到，我们就赖嫂子一辈子。”白叔方耍无赖。

　　“没错，我们决定蹭嫂子一辈子饭。”黑叙跟着耍。

　　贺洵顺势接话，“时辰不早，大嫂让人备饭吧，往后我们都在这里用膳。”

　　晴兰懂的，他们想陪伴自己，不想她胡思乱想，可是他们有各自的前程，怎能把心拴在她身上？

　　舔舔干涸的嘴唇，晴兰道：“我明白你们在担心什么，放心吧，女人韧性很强的，何况哪个女人没经历过这种事，熬着熬着也就过了。”

　　“我陪大嫂熬。”贺洵固执道。

　　“谋事在人，成事在天，终归得努力过才能论断输赢，嫂子不能不战而降。”

　　“嫂子记得，你不是孤立无援、孤军奋斗，你有我们。”黑叙道。

　　他们三人的强力支持，将她的矛盾踹开，让左右摇摆的心思固定了位置。

　　好吧，决定了，她决定为他们留下。

　　她清楚自己不是不战而降，而是早已战过、拚搏过，也早就落败，但有他们在……不怕了。

　　之前处境那样差，她都过关斩将一路走到今天，现在有这么强大的后援，她不怕的，不怕孤独、不怕不被喜欢。

　　其实世事如刀，本就日日摧折女子的浪漫天真，她早晚要磨圆棱角，销毁志气，最终成为面目模糊的妇人，她只需要禀着初心，扼杀妒嫉、看淡感情，便不会教自己狰狞。

　　她只需要聪明贤慧，勤劳安分，里外张罗一大家子，最终……她会成为家族的体面，会被高高地供奉着，成为千篇一律的典范。

　　她就当这种女人吧，抛开爱情、放下执念，一生一世一双人不过是少女心底的梦想，而梦想往往无法成真。

　　她早该想开的，田野山林、美食书本、生意铺面，没有男人的天长地久也不差呀。

　　望着哥儿们，她试着笑得豁达。

　　从不把钱放在心上的黑叙，把银票往前一推。

　　“这钱我不要。”

　　白叔方瞪他一眼，这会儿是谈钱的时候吗？他们应该讨论的重点是嫂子好吗？

　　贺淘沉下脸，一样把晴兰给的匣子往前推，“我也不要。”

　　白叔方气笑了，一个这样、两个这样，难道没人晓得，现在银子不重要好吗？

　　然下一瞬，黑叙、贺洵有默契地互看一眼，异口同声道：“就这么办。”

　　啥？这么办？怎么办？白叔方皴起眉头，有什么是他没参与到的吗？

　　“把话说清楚。”白叔方道。

　　“这时候，最好让嫂子转移心思。”黑叙道。

　　“忙碌是转移的最好方法。”贺洵接话。

　　“把钱给嫂子(大嫂)，让她多开几家铺子。”两人同声道。

　　白叔方恍然大悟，向来把钱当命看的他连忙把匣子也推出去，“好方法，让嫂子忙新铺子，夏媛希留给我们来对付，直到把她给整死，不再碍人眼珠。”

　　“不是夏媛希，是章雨兰。”贺洵道。要贺家为那种女人背负欺君大罪，想都别想。

　　“明天我去帮嫂子找铺面。”白叔方道。

　　“最好是连在一起的，免得嫂子东奔西跑。”

　　“我去给嫂子找几个护卫，和可靠的车夫。”

　　“我去订一部好点的马车，别让大嫂受颠簸之苦。”

　　你一言我一语，三人讨论得热火朝天。

　　然而，外头仓促的脚步声响起，三人同时转头，看见满脸慌乱的白芯踉踉跄跄跑进屋里，见到他们，立刻跪下来磕头，哽咽道：“三位爷，救救少奶奶吧，爷要打死少奶奶了。”

　　啥！怎么可以？那是他们的嫂子呀！

　　三阵风似的，白芯还没回过神，他们已经飙出门外。